“没有！”惠姨娘立时矢口否认，“我跟老侯爷清清白白，并无半点逾制之举！”
“是么？”慕云萱仿佛下了极大决心，方开口道，“我曾听王府里的嬷嬷背后闲话，说父王逝世之后某个八月十五中秋夜，曾见姨娘在后花园密会老侯爷，两个下人亲眼所见！我之前自然也是不信的，可如今……”
“王府的下人，多得是爱嚼舌根搬弄是非的八婆。”惠姨娘低低冷笑一声，“我承认，那日我确曾在后花园见过侯爷，但只是无心偶遇而已，总共也不过说了两句话，没有半分的不清不楚。”
看自己女儿依旧一副似信非信的模样，惠姨娘终叹了口气，开始了说来话长的模式：“当年，你父王与赫连老侯爷率军入川，平定滇王叛乱的时候，我年方十六。
那时，我是川中远近闻名的美人，说亲的踏破了门槛，期间也不乏门楣德才都配得上的川蜀世家子弟，连我爹娘都动了意，却偏偏被我硬顶了回去。
说来好笑，我虽说生在蜀地，自幼却爱看些成王败寇、绿林豪杰的武戏，看罢就看不上蜀地男子五短白皙的模样，觉得毫无英武之气。我惠安若要嫁人，必要嫁个高大魁梧、英姿飒爽的男子，最好是个跨骏马握长枪，驰骋沙场的大英雄。
其实，这也不过是少女怀春的理想，熟料老天待我不薄，让我等来了这样的男子，且一来就是两个。
彼时，北靖王爷慕玉棠巍峨高贵，如皓月清风，令人一见倾慕，无法自拔。而定远侯爷赫连佑则多了几分威猛刚毅之风，亦有其魅力。
那场夜宴献舞之后，听说此二人皆有意于我，我也曾暗自得意窃喜。但窃喜之余亦有几分犯愁，不知该如何选择。期间，赫连侯爷托人捎信给我，信不长且有几分生硬，言辞间透着武将特有的，难以启齿又羞于承认的思慕之意。
我从未收到过这样的信，也曾因此怦然心动辗转难眠，甚至一时冲动地想要就此选了赫连侯爷。
然翌日清晨，我爹娘唤我前去，跟我说了他们寻思一夜的结果，要将我许给王爷。
彼时我怀里还揣着赫连侯爷的信，有一瞬间我觉得那信变得极烫，灼烧着我的心口。
我一时失神，只是愣愣地听我爹给我分析局势，说北靖王爷位高权重，连当今皇帝都要忌惮三分，能攀上这样的姻亲，我惠家自然平步青云。而赫连侯爷虽说也身家显赫，却始终越不过北靖王爷的节制，而赫连氏是前朝皇室后裔，这身份决定了赫连氏荣宠有限，无论如何也难成大器。
我爹与我说了许多，有些我似懂非懂，但也明白了一件事：我所选之人，只能是北靖王爷慕玉棠。
我一个闺阁女子，婚姻大事终要听父母之命。且我也曾窥见王爷真颜，确是惊如天人，令人一见倾心。短暂纠结之后，我便遵从了我爹娘的意思。至于辜负了赫连侯爷一片眷眷之情，也只能叹惋遗憾了。
自此之后，我便与赫连侯爷再无交集。随王爷一路回到广宁，成亲生子，恩宠有加。转眼岁月蹉跎，膝下已是儿女成群，我早已将当年事淡忘了。”
对往昔的追忆，令惠姨娘苍白的脸颊蕴上了一层淡淡的光华，她一口气说了许多，慕云萱忙端了茶来，惠姨娘就着她的手喝了两口，又喘了喘，方道：“熟料世事无常，六年前，王爷竟遭歹人暗算，轰然而逝。”
“我闻此噩耗，犹如天塌地陷一般，只想舍此身追随王爷而去，但那时云枫初长成，云桐云萱年纪尚幼，我身为母亲又割舍不下稚子，只能将对亡夫的思念深埋心底，一心将儿女抚养长大。”
她这番话说得慕云萱红了眼眶，戚戚然唤了声“娘……”
惠姨娘怜爱地轻抚女儿发丝：“有我的萱儿在身边，寡居的日子也不那么难过。先夫逝去后第二年的八月十五，王府阖家宴，专门请了赫连侯爷一家过府同聚。
那一日，家宴办得热闹。只是我一个寡居的妾室，在筵席上待太久也没什么意思，我便向王妃道乏回去。熟料，行至后花园，意外遇见了出来更衣的老侯爷。
我原本见了礼便打算离开，不想刚走了几步，便听见老侯爷唤我‘惠安’。
自先夫亡故后，我这闺名便再无人唤过，我深觉不妥，假意没听见加快了脚步，不料行了没几步，却被老侯爷挡住了去路。
老侯爷那晚多喝了几杯，已有几分迷离醉意，忽然开口问我，这些年过得好不好。
我不知该如何作答，他却又自顾自地叹息，说他戎马一生，不慕儿女情长，唯独一次惊鸿一瞥地动了心，却又输给了别人，为此饮恨多年。
他骤然提起陈年旧事，让我心中一阵发慌，却也只能说逝者已矣，我如今是个枯井无澜的寡居妇人，那些陈年往事何必再提。
老侯爷便长叹一声，转身离去，只留下句话，说我日后若有难处，仍可去侯府向他求助。我好容易劝走了他，心中忐忑不已，赶紧回了兰心苑。从那之后，我对老侯爷便心存一丝忌惮，无论公开或私下场合，皆再没见过面。”
苏柒看惠姨娘目光坦然，不似说谎，想了想问道：“可否烦劳惠姨娘想想，莲香出事那一日，你可曾见过她？”
惠姨娘垂下眼眸，慢慢开口：“我记得，那日正是王爷三周年。
我身为妾室，是入不得王爷灵堂的。但毕竟是亡夫祭日，我心中伤感，整整一日都待在兰心苑里。直至傍晚时分，莲香来房里寻我。
我记得几日前，她曾与我提过一句，说自己年纪不小，在府中也没什么盼头，希望我能允她出府，自寻个人家嫁了去。你们也知道，因她曾攀附过王爷高枝，我对她确不甚喜欢，如今见她有这心思，自觉放她出府去，眼不见心不烦，倒也没什么不好，便允她得空时去向王妃娘娘说说。
我想她此番前来，又是问她出府之事，然彼时，我儿云枫正在我房里，与我说件要事，令我心中徒增烦乱，自然没心思理会莲香之事，便将一盒子点心赏了给她，随口打发了她去。
之后莲香便走了，我再没看见她，直到翌日清晨，听说了她与老侯爷之事……”
听惠姨娘说完，苏柒与慕云萱对视一眼，皆是满面的疑惑不解。
惠姨娘说了许多话，脸色愈发的差，苏柒不忍再打扰，便宽慰了几句安心静养的话。慕云萱服侍着惠姨娘重新睡下，便与苏柒一道出了卧房。
“本以为我娘醒来，一切疑惑便可迎刃而解，可如今我确愈发糊涂了！”正厅里，慕云萱一下下踢着桌角，闷闷地道。
苏柒亦是全然摸不着头脑：根据惠姨娘的说法，她的确并未害过莲香，而莲香既然想要出府嫁人去，理应也没有勾引老侯爷的心思。
那么，何以莲香会出现在老侯爷床上，又一意认为惠姨娘就是她的仇人呢？
窗外，一道雪亮的闪电划过，紧接着滚滚闷雷，震颤得大地都在微微抖动。
“我想到个法子！”慕云萱蓦地站起身，一把拉住苏柒的手，“你不会能见鬼魂么？你带我去找那莲香，我要当面问问她，她究竟为何对我姨娘恨之入骨！”
“你疯了么？！”苏柒赶忙一把拉住她，“往日对那怨灵避之唯恐不及，如今竟要主动找她？”
“我想清楚了，”慕云萱语气坚定，“我姨娘没有害过莲香，我便更不能任由莲香作践我姨娘！”
她这般决绝的态度，令苏柒着实动容，“你说得有些道理，既然惠姨娘自己都不清楚，那么找莲香问问当年事，也不失是个最铤而走险的法子。只是对于那莲香，你既看不见又摸不着，更罔提找她说话了。”
“那……”
苏柒眼眸一轮，笑道：“我还有个更好的人选……四娘！”
一直飘在屋顶一角看戏的黄四娘，被骤然点名：“关我什么事？”
慕云萱却被她这一声“四娘”吓得后颈一凉：“你不会是……在跟那女鬼说话吧？”
“正是。”苏柒索性做个介绍：“二位也算是见过面了，不妨正式打个招呼：慕家千金慕云萱，黄府已故小姐黄四娘。”
慕云萱依旧心中怯怯，却也只得依言朝着那空寂的角落摇了摇手，“你……好……”说罢，悄声向苏柒问道：“女鬼……是不是都生得……特别吓人？”
“嘿你个死丫头！”黄四娘气鼓鼓地飘到慕云萱前面，“会不会说话啊？谁吓人了？”
苏柒瞥一眼黄四娘的焦黑脑门蘑菇头，咽了口口水道：“也不是，像这位黄四娘便生得貌若天仙、体态婀娜，放在女鬼中也是……极美的。”
“那是自然！”黄四娘哼道。
慕云萱听闻此言，也略略放松了些。苏柒好容易哄好了一人一鬼，才继续说正事：“四娘你身为女鬼，与怨灵也好沟通些，可愿意大发慈悲帮我们个忙，去与那莲香谈谈？”
“是么？”慕云萱仿佛下了极大决心，方开口道，“我曾听王府里的嬷嬷背后闲话，说父王逝世之后某个八月十五中秋夜，曾见姨娘在后花园密会老侯爷，两个下人亲眼所见！我之前自然也是不信的，可如今……”
“王府的下人，多得是爱嚼舌根搬弄是非的八婆。”惠姨娘低低冷笑一声，“我承认，那日我确曾在后花园见过侯爷，但只是无心偶遇而已，总共也不过说了两句话，没有半分的不清不楚。”
看自己女儿依旧一副似信非信的模样，惠姨娘终叹了口气，开始了说来话长的模式：“当年，你父王与赫连老侯爷率军入川，平定滇王叛乱的时候，我年方十六。
那时，我是川中远近闻名的美人，说亲的踏破了门槛，期间也不乏门楣德才都配得上的川蜀世家子弟，连我爹娘都动了意，却偏偏被我硬顶了回去。
说来好笑，我虽说生在蜀地，自幼却爱看些成王败寇、绿林豪杰的武戏，看罢就看不上蜀地男子五短白皙的模样，觉得毫无英武之气。我惠安若要嫁人，必要嫁个高大魁梧、英姿飒爽的男子，最好是个跨骏马握长枪，驰骋沙场的大英雄。
其实，这也不过是少女怀春的理想，熟料老天待我不薄，让我等来了这样的男子，且一来就是两个。
彼时，北靖王爷慕玉棠巍峨高贵，如皓月清风，令人一见倾慕，无法自拔。而定远侯爷赫连佑则多了几分威猛刚毅之风，亦有其魅力。
那场夜宴献舞之后，听说此二人皆有意于我，我也曾暗自得意窃喜。但窃喜之余亦有几分犯愁，不知该如何选择。期间，赫连侯爷托人捎信给我，信不长且有几分生硬，言辞间透着武将特有的，难以启齿又羞于承认的思慕之意。
我从未收到过这样的信，也曾因此怦然心动辗转难眠，甚至一时冲动地想要就此选了赫连侯爷。
然翌日清晨，我爹娘唤我前去，跟我说了他们寻思一夜的结果，要将我许给王爷。
彼时我怀里还揣着赫连侯爷的信，有一瞬间我觉得那信变得极烫，灼烧着我的心口。
我一时失神，只是愣愣地听我爹给我分析局势，说北靖王爷位高权重，连当今皇帝都要忌惮三分，能攀上这样的姻亲，我惠家自然平步青云。而赫连侯爷虽说也身家显赫，却始终越不过北靖王爷的节制，而赫连氏是前朝皇室后裔，这身份决定了赫连氏荣宠有限，无论如何也难成大器。
我爹与我说了许多，有些我似懂非懂，但也明白了一件事：我所选之人，只能是北靖王爷慕玉棠。
我一个闺阁女子，婚姻大事终要听父母之命。且我也曾窥见王爷真颜，确是惊如天人，令人一见倾心。短暂纠结之后，我便遵从了我爹娘的意思。至于辜负了赫连侯爷一片眷眷之情，也只能叹惋遗憾了。
自此之后，我便与赫连侯爷再无交集。随王爷一路回到广宁，成亲生子，恩宠有加。转眼岁月蹉跎，膝下已是儿女成群，我早已将当年事淡忘了。”
对往昔的追忆，令惠姨娘苍白的脸颊蕴上了一层淡淡的光华，她一口气说了许多，慕云萱忙端了茶来，惠姨娘就着她的手喝了两口，又喘了喘，方道：“熟料世事无常，六年前，王爷竟遭歹人暗算，轰然而逝。”
“我闻此噩耗，犹如天塌地陷一般，只想舍此身追随王爷而去，但那时云枫初长成，云桐云萱年纪尚幼，我身为母亲又割舍不下稚子，只能将对亡夫的思念深埋心底，一心将儿女抚养长大。”
她这番话说得慕云萱红了眼眶，戚戚然唤了声“娘……”
惠姨娘怜爱地轻抚女儿发丝：“有我的萱儿在身边，寡居的日子也不那么难过。先夫逝去后第二年的八月十五，王府阖家宴，专门请了赫连侯爷一家过府同聚。
那一日，家宴办得热闹。只是我一个寡居的妾室，在筵席上待太久也没什么意思，我便向王妃道乏回去。熟料，行至后花园，意外遇见了出来更衣的老侯爷。
我原本见了礼便打算离开，不想刚走了几步，便听见老侯爷唤我‘惠安’。
自先夫亡故后，我这闺名便再无人唤过，我深觉不妥，假意没听见加快了脚步，不料行了没几步，却被老侯爷挡住了去路。
老侯爷那晚多喝了几杯，已有几分迷离醉意，忽然开口问我，这些年过得好不好。
我不知该如何作答，他却又自顾自地叹息，说他戎马一生，不慕儿女情长，唯独一次惊鸿一瞥地动了心，却又输给了别人，为此饮恨多年。
他骤然提起陈年旧事，让我心中一阵发慌，却也只能说逝者已矣，我如今是个枯井无澜的寡居妇人，那些陈年往事何必再提。
老侯爷便长叹一声，转身离去，只留下句话，说我日后若有难处，仍可去侯府向他求助。我好容易劝走了他，心中忐忑不已，赶紧回了兰心苑。从那之后，我对老侯爷便心存一丝忌惮，无论公开或私下场合，皆再没见过面。”
苏柒看惠姨娘目光坦然，不似说谎，想了想问道：“可否烦劳惠姨娘想想，莲香出事那一日，你可曾见过她？”
惠姨娘垂下眼眸，慢慢开口：“我记得，那日正是王爷三周年。
我身为妾室，是入不得王爷灵堂的。但毕竟是亡夫祭日，我心中伤感，整整一日都待在兰心苑里。直至傍晚时分，莲香来房里寻我。
我记得几日前，她曾与我提过一句，说自己年纪不小，在府中也没什么盼头，希望我能允她出府，自寻个人家嫁了去。你们也知道，因她曾攀附过王爷高枝，我对她确不甚喜欢，如今见她有这心思，自觉放她出府去，眼不见心不烦，倒也没什么不好，便允她得空时去向王妃娘娘说说。
我想她此番前来，又是问她出府之事，然彼时，我儿云枫正在我房里，与我说件要事，令我心中徒增烦乱，自然没心思理会莲香之事，便将一盒子点心赏了给她，随口打发了她去。
之后莲香便走了，我再没看见她，直到翌日清晨，听说了她与老侯爷之事……”
听惠姨娘说完，苏柒与慕云萱对视一眼，皆是满面的疑惑不解。
惠姨娘说了许多话，脸色愈发的差，苏柒不忍再打扰，便宽慰了几句安心静养的话。慕云萱服侍着惠姨娘重新睡下，便与苏柒一道出了卧房。
“本以为我娘醒来，一切疑惑便可迎刃而解，可如今我确愈发糊涂了！”正厅里，慕云萱一下下踢着桌角，闷闷地道。
苏柒亦是全然摸不着头脑：根据惠姨娘的说法，她的确并未害过莲香，而莲香既然想要出府嫁人去，理应也没有勾引老侯爷的心思。
那么，何以莲香会出现在老侯爷床上，又一意认为惠姨娘就是她的仇人呢？
窗外，一道雪亮的闪电划过，紧接着滚滚闷雷，震颤得大地都在微微抖动。
“我想到个法子！”慕云萱蓦地站起身，一把拉住苏柒的手，“你不会能见鬼魂么？你带我去找那莲香，我要当面问问她，她究竟为何对我姨娘恨之入骨！”
“你疯了么？！”苏柒赶忙一把拉住她，“往日对那怨灵避之唯恐不及，如今竟要主动找她？”
“我想清楚了，”慕云萱语气坚定，“我姨娘没有害过莲香，我便更不能任由莲香作践我姨娘！”
她这般决绝的态度，令苏柒着实动容，“你说得有些道理，既然惠姨娘自己都不清楚，那么找莲香问问当年事，也不失是个最铤而走险的法子。只是对于那莲香，你既看不见又摸不着，更罔提找她说话了。”
“那……”
苏柒眼眸一轮，笑道：“我还有个更好的人选……四娘！”
一直飘在屋顶一角看戏的黄四娘，被骤然点名：“关我什么事？”
慕云萱却被她这一声“四娘”吓得后颈一凉：“你不会是……在跟那女鬼说话吧？”
“正是。”苏柒索性做个介绍：“二位也算是见过面了，不妨正式打个招呼：慕家千金慕云萱，黄府已故小姐黄四娘。”
慕云萱依旧心中怯怯，却也只得依言朝着那空寂的角落摇了摇手，“你……好……”说罢，悄声向苏柒问道：“女鬼……是不是都生得……特别吓人？”
“嘿你个死丫头！”黄四娘气鼓鼓地飘到慕云萱前面，“会不会说话啊？谁吓人了？”
苏柒瞥一眼黄四娘的焦黑脑门蘑菇头，咽了口口水道：“也不是，像这位黄四娘便生得貌若天仙、体态婀娜，放在女鬼中也是……极美的。”
“那是自然！”黄四娘哼道。
慕云萱听闻此言，也略略放松了些。苏柒好容易哄好了一人一鬼，才继续说正事：“四娘你身为女鬼，与怨灵也好沟通些，可愿意大发慈悲帮我们个忙，去与那莲香谈谈？”