中秋时节刚过，天色渐凉。慧目斋小院里的各色花木尚未开始落叶，两株菩提树却似一夜之间衰败凋零，再无半点生机。
正睹树思人，无限伤感的苏柒，却因北靖王府管家慕忠的到来，而瞬间换上了另一种情绪。
“王妃娘娘的寿辰？”苏柒不可思议地指指自己鼻子，“邀请我去？”
“正是。”慕管家温和恭谦地递上精致请柬，“娘娘亲自吩咐，请王妃回府一聚。”
许久不被人称“王妃”，苏柒一时有些不适应，经慕管家提点才想起，王府里那位王妃娘娘，说起来还是她的便宜婆婆。
只是，她对北靖王府那地方，全然没有半点好感，避之唯恐不及，此番又要回去……她打骨子里透着拒绝。
“多谢王妃娘娘盛情相邀，我十分感激，”苏柒面上堆笑地认真组织着措辞，“只是我近来……”
她“身体不适”几个字尚未出口，慕管家已是一副“早知如此”的神情，“老仆出门前，五爷让我给您捎句话，说此次王妃娘娘的寿宴上，他特地寻来了西京的御厨张掌勺，备下的富贵长寿宴足足八十一道菜，喏，五爷让我把菜单也带来了。”
苏柒好奇地接过那长长的菜单看了看，不禁啧啧感叹：“花好月圆、青龙卧雪、翠柳啼红、丹凤朝阳……这都是菜？”
“可不！”慕管家笑道，“老仆听说，这位御厨张曾经是皇宫里专门伺候皇帝和太后的，有‘天下第一厨’之称，做菜的本事那是出神入化，请入王府的第一日，便酒后成兴给我们露了手绝活，将一条蓑衣黄瓜切得薄如蝉翼，足足能扯出两丈余长，不知又加了些什么调味，五爷吃了连赞人间极品。”
“一条黄瓜也能如此好吃？”苏柒不禁咽了口口水。
“可不是呢，五爷还说，他特地请了苏州的点心师傅，寿宴上备下十二道特色点心，可谓东咸西甜、南糯北酥汇聚一堂，各有特色各具匠心。”
慕管家说完，刻意看了看满眼放光、口水都要淌下来的苏柒，却故作个遗憾状，“如此盛宴，若王妃身体抱恙，倒也不好勉强……”
“不勉强不勉强！”苏柒在心底鄙视了一下没出息的自己，脸上却堆笑道，“麻烦慕管家转告王妃娘娘和五爷，我届时一定去为娘娘贺寿！”
送走了慕管家，苏柒继续坐在庭院里，望着那两株蔫儿了的菩提树犯愁。
与她相反，石榴葡萄两个小丫头却是一副要过年的喜气洋洋。“来王府给娘娘贺寿的各家女眷定然不少，姑娘得好好打扮一番才行。”石榴掰着指头开始盘算，“姑娘穿什么衣裳去才好呢？是穿那件大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，还是逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙呢？可惜不晓得王爷那日要作何装扮，相互搭配映衬着才好。”
她一口气报出那两串极长的衣裙名字，苏柒深觉闻所未闻，全然不知道自己还有这么两套繁复的衣衫，不禁忧心忡忡地望了石榴一眼：“傻丫头，穿什么去不重要……”
“不重要？”石榴简直要对她家姑娘怒其不争，“王妃娘娘的寿辰哎，整个广宁城的名门望族、千金闺女怕是都要齐聚王府。虽说姑娘天生丽质，即便不打扮也能将她们统统比下去，但是……姑娘毕竟是王爷的未婚妻，总不能显得太不郑重，让王爷失了面子不是?”
苏柒悠悠然叹了口气，说出句自以为颇有哲理的话：“《易经》有云：君子上交不谄，下交不渎。看得起我的人，无论我穿什么衣裳都看得起我；看不上我的人，即便我打扮成天仙模样，也照样入不得人家法眼。所以，穿什么去并不重要……”
她苦恼地将十指插入自己头发用力揉了揉：“重要的是，去贺寿不能空手去，要送寿礼的啊！”
要给自己这位位高权重，且不太喜欢她的准婆婆送什么寿礼，苏柒着实的作难：她倒不吝狠狠心花钱买个精致的，但人家老王妃荣华富贵了一辈子，什么好东西没见过，她苏柒就是倾家荡产，只怕也入不得老王妃的眼。
苏柒盘算了一圈，无比苦恼地想：总不至于送她便宜婆婆一道镇宅符咒吧……
慕云松巡完营，“顺路”逛到慧目斋的时候，正见苏柒坐在庭院的回廊台阶上，在午后的融融阳光下昏昏欲睡，如同一只午后打盹儿的小猫儿。
偏这猫儿膝上还摆这个花花绿绿的物件，在阳光下依稀闪着一点寒光……
“哎！”眼见小猫儿的脑袋不堪重负地一个劲儿往下垂，慕云松两步上前将她扶住，心有余悸地望了望那险些扎上她脑门儿的绣花针：这丫头，怎么时时处处地不让人省心……
“唔……”苏柒被她一晃醒了过来，迷迷糊糊地睁开眼：“哦？王爷来了？”
慕云松有些无奈：“困了就回房去睡，在院里睡着也不怕着凉，你那两个果子丫头，就是这么照顾你的？”
苏柒摆摆手：“不关石榴葡萄的事儿，是我自己在这里做针线，做着做着……呵，就睡着了。”
做针线？慕云松简直以为自己听错了，“在做什么？”从她膝上捡起那花花绿绿的东西，见是一条宝蓝色底镶银丝边的绒布抹额，心中明悟：“这是绣给我母亲的？”
“是啊！”苏柒点头，“我想了一夜，也不知给王妃娘娘送什么她才会喜欢。左右金银首饰之类也入不得她老人家的眼，不如自己动手做一个，也算是礼轻情意重吧。”
慕云松心中不禁一暖，“你有心了，我母亲必然喜欢。”说着低头仔细打量那抹额，又有些不解：“那个……毕竟是我母亲寿诞，你绣这枯藤老树昏鸦，虽说风雅，毕竟有些……”
“哪来的枯藤老树昏鸦？”苏柒一把将抹额抢回去，打量了一番，抬头盯着慕云松气鼓鼓道：“我绣得分明是喜鹊弄梅啊！”
“喜鹊……弄梅？”慕云松实在忍不住，噗嗤笑出了声：她这绣花的技术可真是……嗯，惊天地泣鬼神。
苏柒被他笑得红了一张脸，气呼呼地作势要打：“你懂不懂欣赏？！”说罢自己都没了底气，“真这么难看？”
“不难看不难看，”慕云松深知她已然尽力了，不能打击了积极性，“只是画风……独特了些，不过我娘向来不拘小节，自会喜欢的。”
苏柒蹙眉想了想：你这是夸我呢，还是损我呢……
看她一副似信非信的样子，慕云松心念一转，故作一本正经道：“话说，本王帮你料理了樊家的生意，让你面子里子都赚到了，你要如何谢我？”
谢你？苏柒自觉从没考虑过这事儿：“那王爷打算让我如何谢你呢？”忽然机智地双手一拍，故作豪爽，“王爷不是看上了我的床？送你了！不必客气。”
慕云松被她呛到无语，心想这丫头是装傻还是真傻，“那倒不必。我今日见赫连钰腰上挂了个新荷包，很是羡慕，不如你也给我绣一个？”
苏柒无奈地望他一眼：王爷你是三岁小孩儿么？人家的玩意儿也要羡慕？再说了，人家赫连侯爷的荷包，自然是某个相好的小倌儿送的，你有本事，也找个相好的小倌儿去？
慕云松见她一副不情不愿的样子，心中微微不悦，面上却故作遗憾道：“听慕管家说你近来身体不适，那寿宴上的各色大菜自然是吃不得了，我到时候吩咐厨房，给你做些清淡的……”
“别别！我身体适的很！”苏柒咬牙恨恨：这小心眼儿的王爷……“既然王爷喜欢，我自然会用心绣的。”
慕云松满意地颔首，“那便有劳了，两日后的寿宴，本王希望能戴着你亲手绣的荷包出席。”
“一定，一定。”苏柒强笑着满口答应，内心无比悲怆：真真可怜了姑娘我这双手……
北靖王妃的寿诞，阖府上下自然是不遗余力，将王府装饰得焕然一新，在华灯初上时分，满院的灯火通明犹如白昼，映照着门前车水马龙、络绎不绝的宾客，比过年还要热闹。
苏柒本就是个好热闹的性子，头回见庭高门阔的北靖王府这般有人气，心底的排斥倒也减了三分。
她兴冲冲掀开车帘，便要从马车上跳下来，却在躬身预备跳的一刹那，惊觉几位下车的女眷正有意无意地望着她。
呃……莫名当了焦点的苏柒，这才意识到自己是高调地坐得是北靖王爷的车驾前来，想不惹人注目都难。
她蹲在车舆边儿有点犯愁，深觉一名有教养的大家闺秀，理应不是兔子般从车上蹦下来。
“苏姑娘来了？”
听到慕云梅这一声问候，苏柒心道救星啊救星，抬头见慕五爷正眉眼含笑地望着她：“之前还听说姑娘身体抱恙，看来御厨张的手艺果然包治百病。”
苏柒心知他在打趣，遂笑道：“自然，这世间唯佳肴与点心不可辜负。”
二人知己般相对一笑，慕云梅伸出一只手：“来，我扶你下车。”
苏柒点头，便要将一只手递过去，却在要抓住他手的刹那间一个天翻地覆，人已被拦腰抱了下来。
正睹树思人，无限伤感的苏柒，却因北靖王府管家慕忠的到来，而瞬间换上了另一种情绪。
“王妃娘娘的寿辰？”苏柒不可思议地指指自己鼻子，“邀请我去？”
“正是。”慕管家温和恭谦地递上精致请柬，“娘娘亲自吩咐，请王妃回府一聚。”
许久不被人称“王妃”，苏柒一时有些不适应，经慕管家提点才想起，王府里那位王妃娘娘，说起来还是她的便宜婆婆。
只是，她对北靖王府那地方，全然没有半点好感，避之唯恐不及，此番又要回去……她打骨子里透着拒绝。
“多谢王妃娘娘盛情相邀，我十分感激，”苏柒面上堆笑地认真组织着措辞，“只是我近来……”
她“身体不适”几个字尚未出口，慕管家已是一副“早知如此”的神情，“老仆出门前，五爷让我给您捎句话，说此次王妃娘娘的寿宴上，他特地寻来了西京的御厨张掌勺，备下的富贵长寿宴足足八十一道菜，喏，五爷让我把菜单也带来了。”
苏柒好奇地接过那长长的菜单看了看，不禁啧啧感叹：“花好月圆、青龙卧雪、翠柳啼红、丹凤朝阳……这都是菜？”
“可不！”慕管家笑道，“老仆听说，这位御厨张曾经是皇宫里专门伺候皇帝和太后的，有‘天下第一厨’之称，做菜的本事那是出神入化，请入王府的第一日，便酒后成兴给我们露了手绝活，将一条蓑衣黄瓜切得薄如蝉翼，足足能扯出两丈余长，不知又加了些什么调味，五爷吃了连赞人间极品。”
“一条黄瓜也能如此好吃？”苏柒不禁咽了口口水。
“可不是呢，五爷还说，他特地请了苏州的点心师傅，寿宴上备下十二道特色点心，可谓东咸西甜、南糯北酥汇聚一堂，各有特色各具匠心。”
慕管家说完，刻意看了看满眼放光、口水都要淌下来的苏柒，却故作个遗憾状，“如此盛宴，若王妃身体抱恙，倒也不好勉强……”
“不勉强不勉强！”苏柒在心底鄙视了一下没出息的自己，脸上却堆笑道，“麻烦慕管家转告王妃娘娘和五爷，我届时一定去为娘娘贺寿！”
送走了慕管家，苏柒继续坐在庭院里，望着那两株蔫儿了的菩提树犯愁。
与她相反，石榴葡萄两个小丫头却是一副要过年的喜气洋洋。“来王府给娘娘贺寿的各家女眷定然不少，姑娘得好好打扮一番才行。”石榴掰着指头开始盘算，“姑娘穿什么衣裳去才好呢？是穿那件大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，还是逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙呢？可惜不晓得王爷那日要作何装扮，相互搭配映衬着才好。”
她一口气报出那两串极长的衣裙名字，苏柒深觉闻所未闻，全然不知道自己还有这么两套繁复的衣衫，不禁忧心忡忡地望了石榴一眼：“傻丫头，穿什么去不重要……”
“不重要？”石榴简直要对她家姑娘怒其不争，“王妃娘娘的寿辰哎，整个广宁城的名门望族、千金闺女怕是都要齐聚王府。虽说姑娘天生丽质，即便不打扮也能将她们统统比下去，但是……姑娘毕竟是王爷的未婚妻，总不能显得太不郑重，让王爷失了面子不是?”
苏柒悠悠然叹了口气，说出句自以为颇有哲理的话：“《易经》有云：君子上交不谄，下交不渎。看得起我的人，无论我穿什么衣裳都看得起我；看不上我的人，即便我打扮成天仙模样，也照样入不得人家法眼。所以，穿什么去并不重要……”
她苦恼地将十指插入自己头发用力揉了揉：“重要的是，去贺寿不能空手去，要送寿礼的啊！”
要给自己这位位高权重，且不太喜欢她的准婆婆送什么寿礼，苏柒着实的作难：她倒不吝狠狠心花钱买个精致的，但人家老王妃荣华富贵了一辈子，什么好东西没见过，她苏柒就是倾家荡产，只怕也入不得老王妃的眼。
苏柒盘算了一圈，无比苦恼地想：总不至于送她便宜婆婆一道镇宅符咒吧……
慕云松巡完营，“顺路”逛到慧目斋的时候，正见苏柒坐在庭院的回廊台阶上，在午后的融融阳光下昏昏欲睡，如同一只午后打盹儿的小猫儿。
偏这猫儿膝上还摆这个花花绿绿的物件，在阳光下依稀闪着一点寒光……
“哎！”眼见小猫儿的脑袋不堪重负地一个劲儿往下垂，慕云松两步上前将她扶住，心有余悸地望了望那险些扎上她脑门儿的绣花针：这丫头，怎么时时处处地不让人省心……
“唔……”苏柒被她一晃醒了过来，迷迷糊糊地睁开眼：“哦？王爷来了？”
慕云松有些无奈：“困了就回房去睡，在院里睡着也不怕着凉，你那两个果子丫头，就是这么照顾你的？”
苏柒摆摆手：“不关石榴葡萄的事儿，是我自己在这里做针线，做着做着……呵，就睡着了。”
做针线？慕云松简直以为自己听错了，“在做什么？”从她膝上捡起那花花绿绿的东西，见是一条宝蓝色底镶银丝边的绒布抹额，心中明悟：“这是绣给我母亲的？”
“是啊！”苏柒点头，“我想了一夜，也不知给王妃娘娘送什么她才会喜欢。左右金银首饰之类也入不得她老人家的眼，不如自己动手做一个，也算是礼轻情意重吧。”
慕云松心中不禁一暖，“你有心了，我母亲必然喜欢。”说着低头仔细打量那抹额，又有些不解：“那个……毕竟是我母亲寿诞，你绣这枯藤老树昏鸦，虽说风雅，毕竟有些……”
“哪来的枯藤老树昏鸦？”苏柒一把将抹额抢回去，打量了一番，抬头盯着慕云松气鼓鼓道：“我绣得分明是喜鹊弄梅啊！”
“喜鹊……弄梅？”慕云松实在忍不住，噗嗤笑出了声：她这绣花的技术可真是……嗯，惊天地泣鬼神。
苏柒被他笑得红了一张脸，气呼呼地作势要打：“你懂不懂欣赏？！”说罢自己都没了底气，“真这么难看？”
“不难看不难看，”慕云松深知她已然尽力了，不能打击了积极性，“只是画风……独特了些，不过我娘向来不拘小节，自会喜欢的。”
苏柒蹙眉想了想：你这是夸我呢，还是损我呢……
看她一副似信非信的样子，慕云松心念一转，故作一本正经道：“话说，本王帮你料理了樊家的生意，让你面子里子都赚到了，你要如何谢我？”
谢你？苏柒自觉从没考虑过这事儿：“那王爷打算让我如何谢你呢？”忽然机智地双手一拍，故作豪爽，“王爷不是看上了我的床？送你了！不必客气。”
慕云松被她呛到无语，心想这丫头是装傻还是真傻，“那倒不必。我今日见赫连钰腰上挂了个新荷包，很是羡慕，不如你也给我绣一个？”
苏柒无奈地望他一眼：王爷你是三岁小孩儿么？人家的玩意儿也要羡慕？再说了，人家赫连侯爷的荷包，自然是某个相好的小倌儿送的，你有本事，也找个相好的小倌儿去？
慕云松见她一副不情不愿的样子，心中微微不悦，面上却故作遗憾道：“听慕管家说你近来身体不适，那寿宴上的各色大菜自然是吃不得了，我到时候吩咐厨房，给你做些清淡的……”
“别别！我身体适的很！”苏柒咬牙恨恨：这小心眼儿的王爷……“既然王爷喜欢，我自然会用心绣的。”
慕云松满意地颔首，“那便有劳了，两日后的寿宴，本王希望能戴着你亲手绣的荷包出席。”
“一定，一定。”苏柒强笑着满口答应，内心无比悲怆：真真可怜了姑娘我这双手……
北靖王妃的寿诞，阖府上下自然是不遗余力，将王府装饰得焕然一新，在华灯初上时分，满院的灯火通明犹如白昼，映照着门前车水马龙、络绎不绝的宾客，比过年还要热闹。
苏柒本就是个好热闹的性子，头回见庭高门阔的北靖王府这般有人气，心底的排斥倒也减了三分。
她兴冲冲掀开车帘，便要从马车上跳下来，却在躬身预备跳的一刹那，惊觉几位下车的女眷正有意无意地望着她。
呃……莫名当了焦点的苏柒，这才意识到自己是高调地坐得是北靖王爷的车驾前来，想不惹人注目都难。
她蹲在车舆边儿有点犯愁，深觉一名有教养的大家闺秀，理应不是兔子般从车上蹦下来。
“苏姑娘来了？”
听到慕云梅这一声问候，苏柒心道救星啊救星，抬头见慕五爷正眉眼含笑地望着她：“之前还听说姑娘身体抱恙，看来御厨张的手艺果然包治百病。”
苏柒心知他在打趣，遂笑道：“自然，这世间唯佳肴与点心不可辜负。”
二人知己般相对一笑，慕云梅伸出一只手：“来，我扶你下车。”
苏柒点头，便要将一只手递过去，却在要抓住他手的刹那间一个天翻地覆，人已被拦腰抱了下来。