安南的心情有些复杂。

  无论伊芙琳是放弃仪式,还是完成仪式。

  无非区别也就是身体离开本杰明、亦或是心灵离开本杰明……

  本杰明会进入泽地黑塔,选择成为一名转化巫师,并且大量招收学徒、贩卖转化产物——是否就是因为当年伊芙琳的死去,让他认为这是因为当年的他没有搞到药膏的原因?

  ……似乎也说得过去。

  根据萨尔瓦托雷的说法,诺亚王国最近十几年,才开始出现大量的民用转化产物。

  能够缝合外伤的“肉线”、治愈烧伤的“魔女的软膏”、缓和不明原因造成伤势的“万灵药”……都以及因为合成方式的改进,价格低廉了数十倍。同时还有利用转化技术制造的眼镜、人工宝石、优质的纱布和船帆。

  其中最出名、最具有代表性的,就是如今已经走进诺亚王国千家万户,几乎完全取代了蜡烛的“绿火”。

  ——而万灵药、魔女软膏和绿火的改进方式,都出自于本杰明之手。他也因此而被尊称为“本杰明大师”。

  这些转化产物的改进思路也完全一致。

  并非是继续强化它们针对超凡者的效果,而是选择大幅压低成本、选择不使用昂贵的材料也能合成的方式,制成成本低廉、易于转化的民用版本。

  ……这很有可能,就是伊芙琳带给本杰明的执念。

  伊芙琳会死去,直接原因是因为她在苍白之潮时出行,看完了苍白公主的舞蹈;

  她会因苍白公主的舞蹈而入迷,是因为她对舞蹈的执念;

  她会产生执念,是因为她因火灾而毁容;

  她会毁容,就是因为她买不到能够治愈烧伤的“魔女的软膏”。

  伊芙琳的出身并不算贫穷。

  无需做工、不用种地,手上没有老茧,还能认识本杰明——这都说明了她并非是因贫穷而得不到治疗。

  仅仅只是因为巫师们的傲慢而已。

  萨尔瓦托雷跟安南说过,那个时代巫师们的技术垄断非常严重。

  别说是普通人、就连其他类型的超凡者,也很难买到巫师的东西。有钱也没用——因为巫师们严格禁止把转化产物售卖给泽地黑塔之外的人。

  可以为他们使用,但不能售卖。

  目的是为了防止其他塔的转化巫师们破解他们的转化思路、仿制出效果更好的转化产物。

  而二十多年过后……

  不知道是否因为本杰明的努力,如今的情形已经彻底改变了:

  他改进了许多民用版本的“转化产物”大量占据低端市场、帮助泽地黑塔得到了巨额资金,也同时引起了其他国家的巫师们的竞争,让他们被迫放下身段去研究“给普通人使用的转化产物”。

  侧面推动了全世界的巫师,都将技术分享给普通人。

  这是在巫师统一战争前,炼金术师们永远无法想象的时代——

  本杰明,是一位真正想要利用只有转化巫师能制造的转化产物,去造福、帮助大众的转化巫师。

  ……但谁能知道,几乎改变了一个时代的开端,仅仅只是因为一位因火灾而毁容的舞女?

  安南沉默的思索着。

  他有些担心……本杰明会不愿意为自己主持仪式。

  但在安南和本杰明从那个回字形的房间中出来的时候,安南却隐约听见了什么声音。

  声音很小、很远……

  就像是……非常缥缈的歌声一样。

  “……你有没有听到什么动静?”

  安南心中一动,向本杰明低声询问道。

  本杰明愣了一下,皱着眉头听了许久,缓缓摇了摇头:“不,完全没有。我再仔细听听——”

  “不、不用在意……是我听错了。”

  安南轻声安慰道。

  但他耳边的歌声却越来越清晰了:

  “生命璀璨而美丽,却是囚人之笼;

  “爱情炽烈而辉煌,却是惑眼之火;

  “追随美与自由的徘徊舞者——

  “苍白已知晓你的来意,

  “将残魂与爱献于苍白;

  “将头颅与血献于苍白……”

  那与安南在梦中纸条上所看到的言语,近乎完全一致。

  ……那是从自己正上方传来的声音。

  是大厅中的那些幽魂!

  安南立刻意识到——这正是自己第一次在“湖中教堂的倒影中”飘出来的,倒放的礼赞!

  在听清礼赞声的瞬间,安南再度失去了意识。

  他再次醒来的时候,自己停留在监狱门口——依然是原地的位置。

  “……咦?”

  安南怔了一下。

  在他身后,监狱门大开着……可里面却空无一人。

  原本被自己拆下来的锁链,还好端端的挂在上面。

  他扭动了一下房门的锁,发现还能正常开关,没有被锁头砸坏。

  ……这是在更早的时间上?

  安南若有所思,直接往左侧走去。

  但这次,安南却没有看到烛火的光芒。

  他一直走到那个走廊正中,才看到那桌子堵在了通往“砍头房”之前的地方。

  安南擦燃火柴,将蜡烛点亮。

  但烛火太过昏暗。

  这个距离下,灯光根本不够照到走廊开端……够到一半都很费劲。

  必须要将桌子拉到一半才行。

  “……唔,不着急。”

  安南嘟哝着:“先看看信有没有不同……”

  说着,他熟练的把信纸拆开。

  安南的动作微微一顿。

  这纸条的长度……比他最开始看到的要长的多!

  “致被苍白所爱之人:

  “追求无缘之爱,

  “囚禁于生命的躯壳之中,

  “追随美与自由的徘徊舞者——

  “苍白已知晓你的来意,

  “通过此门,

  “将残魂献于苍白,

  “将爱人献于自由,

  “将头颅献于大地,

  “你将得到凝结之魂,纯净之灵;

  “亦或离开此处,

  “遵从凡规,将残魂送归大地——

  “你将得到挚爱的铭记。

  “选择权在你,

  “——但我已知晓你的答案。”

  这是非常窄的纸条,大约只有四指宽。

  看完纸条上新增的内容后,安南就明白了些什么。

  他之前先入为主了。

  因为“西酞普兰”创建角色时,只有五级……所以安南以为,半亡之女这个职业应该都是五级起步。

  但可能是因为玩家得到的职业是阉割版——亦或是因为伊芙琳真的拥有极为纯净的心灵。

  她如果愿意成为半亡之女,甚至可以直接白银阶起步!

  圣职的上限基本上就是白银阶!

  也就是说,伊芙琳甚至有着教宗的才能……

  这样的话,噩梦的主人到底是谁,答案毋庸置疑。

  ——是未来已经完成了转化的半亡之女,伊芙琳!

  可伊芙琳已经完成了转化,变成了半人半亡灵的不死体质……她又是为何死去的?

  她如果真的死去,不应该是变成追随苍白公主的游魂吗?

  ——难道变成游魂,也能产生噩梦?

  还是说……

  安南心中浮起了另一个疑惑:

  本杰明显然是有着进阶黄金的欲望的。

  可他足足停滞在白银阶二十多年……真的是因为,他找不到进阶黄金的途径吗?

  还是说,本杰明最开始的目标,就是成为“镜中人”的教宗?

  安南突然想起来一件事。

  他在“白塔”中,跟本杰明说过——杰拉尔德的死因,是被安南与萨尔瓦托雷联手所杀。

  那个时候,本杰明应该还不知道,杰拉尔德会在最后活下来,并和他竞争米开朗基罗的复活仪式才对。

  但那个时候本杰明却嘟哝了一句:

  “——和我猜的差不多。”

  这说明,本杰明最开始就知道,未来的自己早晚会对杰拉尔德抱有杀心。

  那么答案就很清晰了。

  本杰明与米开朗基罗早就认识。

  当年的“配对”,根本不是本杰明与杰拉尔德、米开朗基罗和梅尔文——安南最后依然被米开朗基罗误导了!

  米开朗基罗的对称位,真的是本杰明、而不是梅尔文!

  他杀死的梅尔文,实际上是杰拉尔德的配对者!

  而从最开始就看破一切的本杰明也并非是懒得管……而是因为,本杰明不干涉米开朗基罗的仪式,本身就是为了在未来主持他的复活仪式,帮助米开朗基罗成就神位!

  至于他的原因——

  “……是了。”

  安南喃喃道。

  他将手中的纸条上下两端折了一下,随即缓缓撕开。为的是不对过去的自己造成误导……以此达成完美的循环。

  本杰明恐怕在未来的某个时刻,进入了这个噩梦,得知了当年伊芙琳的真正下落。

  伊芙琳没有变成半亡之女,因此她还没有忘记本杰明;

  可她也没有真正的死去,因为杀死她的就是未来的她自己!

  真正的半活半死的半亡之女,永远困于无人所爱的时间夹缝之中……

  她得到了半亡之女的超凡力量,却成功的逃脱了忘记所爱之人的宿命——而代价就是自己陷入到了“过去”的循环之中。

  从那之后,本杰明的目的就没有变过:

  他要成为镜中人的教宗,得到镜与时间的要素。

  ——将有意识的把自己困于无限循环中,以此逃脱把灵魂献给苍白公主这一命运的伊芙琳给救出来!

  安南面前,真正的主线任务缓缓浮现:

  【主线任务:形成循环】

  在这行任务下面,三行支线任务缓缓浮现而出:

  【见证献祭仪式的完成】

  【以半亡之女的身份点燃蜡烛】

  【回到最开始的地方】

  (本章完)

  
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