许汀舟看向林棉，目光似在征求她的意见。
“不需要。”林棉道。虽然此刻场面难堪，但她觉得大可不必让许汀舟为此移步。他爬楼梯的样子仿佛还在她的眼前晃，她不希望他为了她的事再受累，哪怕只是多走一步。
“也好。”许汀舟微微靠向身后的一根廊柱，语气浅淡，目色如霜。
关柏延携来的女伴耸了耸眉，转身去了露台。
“林棉，”关柏延缓缓站起来，绕到她的身旁，清了清嗓子道：“我对她和对你的心不一样。”
林棉觉得这种说词俗套拙劣到极点，她连回应的兴趣都没有了。
关柏延却仿佛将她的沉默当成了一种退让，愈加激烈地为自己辩白道：“你应该看得出来，她的年纪比我大很多，她是我的上司，丈夫早死，没有孩子，她需要的，也不是爱情，只是要人填补空虚罢了。当然，她在工作上也很提携我。我和她都没有缔结婚姻的打算，我也和她明说过，我快结婚了，我和她的这段关系不会长久。她呢，也赞同我的想法。”
他蓦然伸出手从背后揽住她的腰，林棉几乎惊跳起来，打了个冷战，觉得恶心得想吐。
“你先放手。”她下意识地望了望许汀舟，他蹙着眉的样子看上去阴郁极了。她不想在他面前表现出高呼挣扎，那样只会让她自己更加感到窘迫。她只能尽力保持平静，出声制止关柏延的亲昵举动。
关柏延却没有马上放开她：“好了好了，我理解你的心情，要不然，从现在开始我就和她了断。”
林棉在他的臂弯里无奈地扭动着，欲哭无泪。
许汀舟忽地走了过来，伸出左手拉住了她，他很用力，竟然将她从关柏延的手臂桎梏中解脱了出来。林棉甚至惊愕地发现，不知他是否是因为担心自己会被关柏延再次钳制住，他搂住了她的肩膀，几乎是把她护到了自己身前。
“你什么意思？”关柏延在身后叫嚣道。
“带她离开。”许汀舟头也不回。
林棉觉得，不应该把许汀舟扯进这场混乱里，扭头对许汀舟道：“许总，我总要和他说清楚的。这里大庭广众，他也不能把我怎么样。”
他点头：“坐下说。”随即将她按到一张空椅上，他自己则扶着椅子的靠背，丝毫没有挪开的意思。
“关柏延，我一点也不想干涉你的私生活。”林棉的心此时格外冷静。“我们之间没有任何契约，你是自由的。”
“你要相信，我说要娶你、照顾你的生活、接纳你的孩子，都是认真的。”关柏延道。
林棉想了想，打算给对方一个台阶下：“可能，是我自己没有想清楚，我还没有想清楚，自己有没有做好心理准备走入婚姻吧。我自认为不太适合你。所以，今天这样的局面……也好，我们都可以选择自己想要的生活。”
她以为自己这番说辞已经足够婉转，没想到，关柏延竟然阴阳怪气地长“哦”了一声，道：“今天这事儿恐怕还合了你的意了吧？你又在这装什么清高？”
林棉被激怒了，刚才自己好心给人留一线，没想到对方反咬一口。
要不是顾忌到许汀舟在场，她多半是克制不住自己的脾气要与他彻底撕破脸了。
“随你怎么想，”她僵硬地微笑道，“我们到此为止。”
她站起身，许汀舟也紧随其后，转身走向楼梯。对于关柏延，多说一个字，她都觉得是在浪费生命。
“你比我好不了多少。”关柏延的声音充满嘲讽，“你今天来这里又为了什么？只是单纯陪一个残废吃饭？谁知道吃完饭你们还会干什么！”
林棉看到转过身，怒气正要发作，却看到咫尺之内的许汀舟肩膀轻微抖了一下。
“一个字也别听。”她难过极了，比起发火，此时此刻她满心只想安慰许汀舟，“他是个混蛋。”
“我是混蛋？你又是什么好料？”关柏延的声音充满不屑，“说是年纪轻轻收养了一个弃婴，谁又知道是不是你自己不检点生下的孽种？我只是不去追究罢了。像你这样的情况，心气还要高到天上去吗？怎么？比起我这个打工仔，还是找个缺胳膊少腿的有钱人更合意是吧？”
林棉气得发抖：一个人，竟然可以卑鄙下作到如斯地步。经此一事，她大开眼界。
“你有资格追究什么？”就在她瞠目结舌之际，许汀舟开口了。“她有个孩子，弃婴又怎么样？亲生的又怎么样？她都在负起一个母亲的责任！她没有可什么丢人的，也当然值得拥有幸福的婚姻。而你，不是那个良人。”他的目光如钉子一样定定地锁住了关柏延的脸，“朝别人泼脏水洗清不了你自己。”
关柏延气急败坏地就要来扯许汀舟的衣领：“你啰嗦什么？有本事别光动嘴啊！”
林棉准备举起手包朝关柏延的手砸下去了，却有人抢先一步拉住了关柏延——竟是他的女伴兼上司。
“许总这话说得真好。”那女人妩媚一笑，眼尾眯出几根细纹来，却别有一番风韵。
关柏延悻悻地垂下手。
“你可真会挑动手的对象，依我说，这也不算有本事。”那女人瞟了一眼关柏延，又转而对许汀舟微笑道，“小许总，抱歉了，平白让你卷进这场无聊的风波里。”
“没什么，齐阿姨。”许汀舟对她十分客气，“自己愿意趟的浑水，也就不算是‘平白’卷进去的。”
“嗯，”这个“齐阿姨”似乎对他的说法很赞赏，连连点头，“你们慢慢吃，我们先走一步。替我向你父亲问好。”说着，真就带着关柏延一同结了账离开了。
“我们还继续吃吗？”林棉问许汀舟。
“为什么不呢？”许汀舟反问，“如果你不介意，可以坐到露台上去吃。”
“为什么？”这个时节，天气有些凉意了，选择晚上在露台吃饭的人并不多。
“相信我，呼吸一下新鲜空气，对你有好处。”他说，“你感觉冷的话，我可以把外套借给你。”
林棉很感动。“其实，我没有很伤心。”
“可如果我是你，我会对自己很失望。”
“失望？”
“难道不是吗？”他一边走向露台，一边对林棉说，“眼光如此之差，不该检讨？换作是我，我会怄死。”
本来是挺严肃的话题，而且许汀舟的口吻也很严肃，但林棉听了不知为何就是忍不住扑哧笑了。
落座后，林棉唤来服务生，告知要换桌。许汀舟又加点了一瓶红酒。
“喝点酒，没问题吧？”
“我只能喝一杯。”
“那就只喝一杯。”许汀舟道，“这里可以存酒，以后有机会，想喝的时候，还可以再来。”他望向露台下的花园和远处的街道，“原来从这里看出去，是这样的感觉。”
“你没有上来过？”
“没有。”他说，“以前总是怕麻烦。”
林棉心中微痛。
“谢谢你，许总。”她由衷地说。
“我又能帮什么忙呢？”他自嘲道，“打架我显然不在行。”
“他才不配你动手！”林棉受不了他这样说自己，哪怕是玩笑话也不行。
许汀舟的表情一滞，左手微微蜷缩，又放开。
“说起来，我以前就很爱惜我的这双手，从不打架。”他的眼睛看着桌面上空虚的某处，“是的，那个时候，我还有‘双手’。”
侍者将醒好了的红酒倒入他们面前的高脚杯。
“我曾经想当一个雕塑家。二十岁的时候，梦碎了。”他端起酒杯的左手在颤抖，可他仍然将杯中的红酒一饮而尽。“我不知道老天要罚我什么，为什么要让我遭遇雷击。——你知道吗？当时我的右臂已经截肢，的父亲为了保住我的左腿不被截肢，几乎想尽了一切办法，可是我却已经不在乎了，对我来说，变成独腿人也好、瘸子也好，都无所谓了，因为我已经把我的右臂弄丢了，也弄丢了我的梦想。”
“为什么和我说这些？”林棉虽然此前已经从沈乔那里得知了他曾因雷击截肢的遭遇，但她并不认为有必要知道这些，更何况，是从许汀舟的嘴里自己告诉她这不堪回首的痛楚。
“也许有些冒昧，但我觉得，可能……我比一般人能体会你的一些选择。”许汀舟说，“以一般人的择偶标准看来，你我的条件各有各的糟糕。但我还是想说，你还没有到需要饥不择食的地步。你年轻、健康、也很善良，你可以不用这么早就放弃希望，随随便便找一个凑合的人过日子。”
“我觉得你说得对。”林棉一边点头一边说，“其实，我刚才面对关柏延的时候，底气并不是很足。因为，我忽然觉得自己也没有对他有那种死心塌地的感觉。我并不嫉妒、也不仇视他交往的另一个女人。如果说，我是他觉得还可以凑合过日子的女人，他对我来说又何尝不是‘将就’呢？我以为，考虑到自己的家庭情况，我可以在感情上选择将就，但事实是——我不甘心。”
他的眼神变得渐渐深沉，似乎若有所思。
“很好。”他说，“能这样想，说明你很勇敢。”
“不需要。”林棉道。虽然此刻场面难堪，但她觉得大可不必让许汀舟为此移步。他爬楼梯的样子仿佛还在她的眼前晃，她不希望他为了她的事再受累，哪怕只是多走一步。
“也好。”许汀舟微微靠向身后的一根廊柱，语气浅淡，目色如霜。
关柏延携来的女伴耸了耸眉，转身去了露台。
“林棉，”关柏延缓缓站起来，绕到她的身旁，清了清嗓子道：“我对她和对你的心不一样。”
林棉觉得这种说词俗套拙劣到极点，她连回应的兴趣都没有了。
关柏延却仿佛将她的沉默当成了一种退让，愈加激烈地为自己辩白道：“你应该看得出来，她的年纪比我大很多，她是我的上司，丈夫早死，没有孩子，她需要的，也不是爱情，只是要人填补空虚罢了。当然，她在工作上也很提携我。我和她都没有缔结婚姻的打算，我也和她明说过，我快结婚了，我和她的这段关系不会长久。她呢，也赞同我的想法。”
他蓦然伸出手从背后揽住她的腰，林棉几乎惊跳起来，打了个冷战，觉得恶心得想吐。
“你先放手。”她下意识地望了望许汀舟，他蹙着眉的样子看上去阴郁极了。她不想在他面前表现出高呼挣扎，那样只会让她自己更加感到窘迫。她只能尽力保持平静，出声制止关柏延的亲昵举动。
关柏延却没有马上放开她：“好了好了，我理解你的心情，要不然，从现在开始我就和她了断。”
林棉在他的臂弯里无奈地扭动着，欲哭无泪。
许汀舟忽地走了过来，伸出左手拉住了她，他很用力，竟然将她从关柏延的手臂桎梏中解脱了出来。林棉甚至惊愕地发现，不知他是否是因为担心自己会被关柏延再次钳制住，他搂住了她的肩膀，几乎是把她护到了自己身前。
“你什么意思？”关柏延在身后叫嚣道。
“带她离开。”许汀舟头也不回。
林棉觉得，不应该把许汀舟扯进这场混乱里，扭头对许汀舟道：“许总，我总要和他说清楚的。这里大庭广众，他也不能把我怎么样。”
他点头：“坐下说。”随即将她按到一张空椅上，他自己则扶着椅子的靠背，丝毫没有挪开的意思。
“关柏延，我一点也不想干涉你的私生活。”林棉的心此时格外冷静。“我们之间没有任何契约，你是自由的。”
“你要相信，我说要娶你、照顾你的生活、接纳你的孩子，都是认真的。”关柏延道。
林棉想了想，打算给对方一个台阶下：“可能，是我自己没有想清楚，我还没有想清楚，自己有没有做好心理准备走入婚姻吧。我自认为不太适合你。所以，今天这样的局面……也好，我们都可以选择自己想要的生活。”
她以为自己这番说辞已经足够婉转，没想到，关柏延竟然阴阳怪气地长“哦”了一声，道：“今天这事儿恐怕还合了你的意了吧？你又在这装什么清高？”
林棉被激怒了，刚才自己好心给人留一线，没想到对方反咬一口。
要不是顾忌到许汀舟在场，她多半是克制不住自己的脾气要与他彻底撕破脸了。
“随你怎么想，”她僵硬地微笑道，“我们到此为止。”
她站起身，许汀舟也紧随其后，转身走向楼梯。对于关柏延，多说一个字，她都觉得是在浪费生命。
“你比我好不了多少。”关柏延的声音充满嘲讽，“你今天来这里又为了什么？只是单纯陪一个残废吃饭？谁知道吃完饭你们还会干什么！”
林棉看到转过身，怒气正要发作，却看到咫尺之内的许汀舟肩膀轻微抖了一下。
“一个字也别听。”她难过极了，比起发火，此时此刻她满心只想安慰许汀舟，“他是个混蛋。”
“我是混蛋？你又是什么好料？”关柏延的声音充满不屑，“说是年纪轻轻收养了一个弃婴，谁又知道是不是你自己不检点生下的孽种？我只是不去追究罢了。像你这样的情况，心气还要高到天上去吗？怎么？比起我这个打工仔，还是找个缺胳膊少腿的有钱人更合意是吧？”
林棉气得发抖：一个人，竟然可以卑鄙下作到如斯地步。经此一事，她大开眼界。
“你有资格追究什么？”就在她瞠目结舌之际，许汀舟开口了。“她有个孩子，弃婴又怎么样？亲生的又怎么样？她都在负起一个母亲的责任！她没有可什么丢人的，也当然值得拥有幸福的婚姻。而你，不是那个良人。”他的目光如钉子一样定定地锁住了关柏延的脸，“朝别人泼脏水洗清不了你自己。”
关柏延气急败坏地就要来扯许汀舟的衣领：“你啰嗦什么？有本事别光动嘴啊！”
林棉准备举起手包朝关柏延的手砸下去了，却有人抢先一步拉住了关柏延——竟是他的女伴兼上司。
“许总这话说得真好。”那女人妩媚一笑，眼尾眯出几根细纹来，却别有一番风韵。
关柏延悻悻地垂下手。
“你可真会挑动手的对象，依我说，这也不算有本事。”那女人瞟了一眼关柏延，又转而对许汀舟微笑道，“小许总，抱歉了，平白让你卷进这场无聊的风波里。”
“没什么，齐阿姨。”许汀舟对她十分客气，“自己愿意趟的浑水，也就不算是‘平白’卷进去的。”
“嗯，”这个“齐阿姨”似乎对他的说法很赞赏，连连点头，“你们慢慢吃，我们先走一步。替我向你父亲问好。”说着，真就带着关柏延一同结了账离开了。
“我们还继续吃吗？”林棉问许汀舟。
“为什么不呢？”许汀舟反问，“如果你不介意，可以坐到露台上去吃。”
“为什么？”这个时节，天气有些凉意了，选择晚上在露台吃饭的人并不多。
“相信我，呼吸一下新鲜空气，对你有好处。”他说，“你感觉冷的话，我可以把外套借给你。”
林棉很感动。“其实，我没有很伤心。”
“可如果我是你，我会对自己很失望。”
“失望？”
“难道不是吗？”他一边走向露台，一边对林棉说，“眼光如此之差，不该检讨？换作是我，我会怄死。”
本来是挺严肃的话题，而且许汀舟的口吻也很严肃，但林棉听了不知为何就是忍不住扑哧笑了。
落座后，林棉唤来服务生，告知要换桌。许汀舟又加点了一瓶红酒。
“喝点酒，没问题吧？”
“我只能喝一杯。”
“那就只喝一杯。”许汀舟道，“这里可以存酒，以后有机会，想喝的时候，还可以再来。”他望向露台下的花园和远处的街道，“原来从这里看出去，是这样的感觉。”
“你没有上来过？”
“没有。”他说，“以前总是怕麻烦。”
林棉心中微痛。
“谢谢你，许总。”她由衷地说。
“我又能帮什么忙呢？”他自嘲道，“打架我显然不在行。”
“他才不配你动手！”林棉受不了他这样说自己，哪怕是玩笑话也不行。
许汀舟的表情一滞，左手微微蜷缩，又放开。
“说起来，我以前就很爱惜我的这双手，从不打架。”他的眼睛看着桌面上空虚的某处，“是的，那个时候，我还有‘双手’。”
侍者将醒好了的红酒倒入他们面前的高脚杯。
“我曾经想当一个雕塑家。二十岁的时候，梦碎了。”他端起酒杯的左手在颤抖，可他仍然将杯中的红酒一饮而尽。“我不知道老天要罚我什么，为什么要让我遭遇雷击。——你知道吗？当时我的右臂已经截肢，的父亲为了保住我的左腿不被截肢，几乎想尽了一切办法，可是我却已经不在乎了，对我来说，变成独腿人也好、瘸子也好，都无所谓了，因为我已经把我的右臂弄丢了，也弄丢了我的梦想。”
“为什么和我说这些？”林棉虽然此前已经从沈乔那里得知了他曾因雷击截肢的遭遇，但她并不认为有必要知道这些，更何况，是从许汀舟的嘴里自己告诉她这不堪回首的痛楚。
“也许有些冒昧，但我觉得，可能……我比一般人能体会你的一些选择。”许汀舟说，“以一般人的择偶标准看来，你我的条件各有各的糟糕。但我还是想说，你还没有到需要饥不择食的地步。你年轻、健康、也很善良，你可以不用这么早就放弃希望，随随便便找一个凑合的人过日子。”
“我觉得你说得对。”林棉一边点头一边说，“其实，我刚才面对关柏延的时候，底气并不是很足。因为，我忽然觉得自己也没有对他有那种死心塌地的感觉。我并不嫉妒、也不仇视他交往的另一个女人。如果说，我是他觉得还可以凑合过日子的女人，他对我来说又何尝不是‘将就’呢？我以为，考虑到自己的家庭情况，我可以在感情上选择将就，但事实是——我不甘心。”
他的眼神变得渐渐深沉，似乎若有所思。
“很好。”他说，“能这样想，说明你很勇敢。”