“报不成，”阮青枝冷冷地道，“我能救。”
栾玉棠差点气死过去，死命挣扎：“你能救，你能救！你怎么那么大本事呢！放着世上那么多好人你不救，偏要救阮文忠这个王八蛋？”
阮青枝要来银针，坐在地上给阮文忠止血，从容不迫：“好人我也救过，而且救了很多。”
栾玉棠无言以对，也不想说话。
阮青枝又补充道；“而且，我今日不是为了救父亲，而是为了救你。”
这时府里的客卿大夫也被人拖了过来，老老实实给阮青枝打下手，费了好一番工夫才勉强把血彻底止住，阮文忠的性命算是保下来了。
阮青枝让小厮们把人抬走，又叫人清理了院子，然后就把丫鬟婆子一股脑儿撵了出去，命将士们守住了门口。
栾玉棠见状冷笑：“你要做什么？替阮文忠报仇吗？”
阮青枝不答话，绕着他转了两圈，眉头越皱越紧：“我现在怀疑你到底是不是我哥哥？若真是一个娘生的，你怎么可能比我蠢那么多？”
“巧了，”栾玉棠怒盯着她道，“我也疑心你到底是不是我的亲妹妹？若真是一个娘生的，你又为什么三番两次坏我的事？”
阮青枝不客气地朝他翻了个白眼，转身在门槛上坐了下来：“你还挺执着。真要杀阮文忠啊？那么大的仇恨？”
“当然！”栾玉棠气势凛然，“你不知道他做过什么伤天害理的事……”
“我知道。”阮青枝靠在门框上看着他。
栾玉棠一滞。
阮青枝移开目光，叹道：“你要杀他，若是为了私仇，这私仇却并不足以让你做出弑父的事来。母亲当年确实是产后血崩而死，最直接的仇人是金氏而不是阮文忠。”
“可是阮文忠才是罪魁。而且金氏已经死了，不找阮文忠找谁？”栾玉棠反问。
阮青枝接道：“你已经找过他了。又是下毒又是行刺的，算是出了气了吧？今后我帮你看着阮文忠的伤，让他受点儿零碎折磨，最少疼足半年，如何？”
栾玉棠的脸色好了一点，但还是不以为然：“哪有直接杀了他来得痛快！”
“杀了他之后呢？”阮青枝问，“你也自尽吗？不做人了？不活了？”
栾玉棠皱眉不答。
阮青枝说到此处又来了气，呼地站了起来：“说你蠢你还不承认！这么大个人了，一心就只想着报仇，你有没有想过以后？你要杀他，又不肯偷偷地杀，非要闹出这么大的阵仗，你是生怕人不知道你弑父犯上吗！你要背着弑父的罪名过一辈子吗？你确信你十年二十年之后不会后悔吗？”
“我确信。”栾玉棠咬着牙道。
“你确信个屁！”阮青枝气得跺脚，“不到十五岁的小屁孩，你就这么料定了一生了？这都是谁教你的？从戏本子里学的吗？你是不是真以为自己是快意恩仇的侠客了？”
这个年纪的男孩子最是气盛，又岂能忍得被这样当面训斥。
栾玉棠气得双目通红。若非身上有绳子捆着，他定要把这出言不逊的小丫头拎过来打一顿。
可也只能想想而已。看着那个气得满脸通红的小姑娘，栾玉棠又不得不承认即便没有被捆住，他只怕也未必下得了手。
话说，这小丫头怎么不长个呀？明明是跟他同一天生的，怎么矮那么多？
他不小心把这话问出了口，阮青枝立刻就跳了起来：“我怎么不长了？我这半年窜了好高呢！我都快赶上阮碧筠了！”
“窜了好高才这么高？”栾玉棠嫌弃地看着她，“先前你是根豆芽啊？”
这人怎么说话呢？！
阮青枝气急，又有些不解：“你这人……性子怎么这么糟！先前那个温文尔雅的梦鸾公子根本不是你吧？”
“你也好不到哪儿去！”栾玉棠针锋相对地道，“凶巴巴的，像个野丫头！这些年我在外面无人教导也就罢了，你怎么也……”
“我也无人教导啊！”阮青枝立刻接道。
栾玉棠皱了皱眉，忽然沉默下来。
阮青枝抱着腿闷闷地坐了一阵，又叹道：“你这样不行。不管你心里有多大的怨气，第一你要想好以后怎么活下去，报仇出气的事先要往后排一排。你现在只图一时痛快把他给杀了，以后阮皎阮皓也想为父报仇来杀你，那怎么办？至亲骨肉变成血海深仇，不死不休吗？”
栾玉棠在台阶上坐了下来，没有答话。
阮青枝又继续抱怨道：“你说父亲做了许多恶事，依我看你却也未必就比他好多少！素英哪里对不住你了，你要那么害她？那丫头自来心思就重，你要毁了她了你知不知道？”
栾玉棠抬了抬头似要反驳，但最终并没有说话。
阮青枝想到这里又来气：“你说你一个小屁孩，从哪里学来那么些阴损招数！你还学会欺骗人感情了！她还是你亲妹妹！你哄她帮你下毒害人，你还敢亲她！你是不是不打算做人了，想做畜生了？”
“我没有！”栾玉棠像被蝎子蛰了似的跳了起来，“谁说我亲……亲她了？你休要血口喷人！”
阮青枝皱了皱眉。
没亲吗？可是阮红玉明明说她亲眼看到的！
栾玉棠也反应过来，眯起眼睛看着她：“这话是谁告诉你的？”
阮青枝没答话，不太放心地再次确认道：“真没亲？”
栾玉棠脸上通红，咬牙切齿：“没亲！我栾玉棠还不是畜生！”
阮青枝松了一口气，哈哈地笑了起来：“没亲就好，没亲就好！算你还有点分寸！这么说此事还有挽回的余地，改天你找个机会好好给素英赔罪去！”
“你是不是傻？”栾玉棠把她的话又还了回去，“我赔什么罪？你见过刺客跟人赔罪的吗？阮家没有一个好东西，我是不会跟他们同流合污的！今后你肯跟我走就罢了，你若还当他们是一家人，我也不认你这个妹妹！”
“不至于啊，”阮青枝又皱起了脸，“说了这半天了，你怎么还是死倔呢？现在阮文忠管不了咱们，祖母又挺喜欢你的，咱们在阮家完全可以横着走，你还当什么刺客？回来当大少爷不好吗？”
“不好！我觉得这个‘阮’字恶心！”栾玉棠硬邦邦地道。
话一出口他又有些后悔，看着阮青枝有些忐忑。
阮青枝却完全不在意，立刻顺势接道：“你不喜欢阮家也没关系啊，去栾家怎么样？咱们的两位舅母你刚刚也看见了，都是很好相处的人！你去栾家当少爷也不错……”
“你别说了！”栾玉棠不耐烦地打断了她的话，“你小孩子懂什么？开弓没有回头箭，我今日做了这样的事，你以为还有谁肯放过我？而且我要杀阮文忠也不仅仅是为了私仇，这些事你不会懂！”
“若是为了公义，你就更不该杀他！”夜寒从外面大步走进来，朗声说道。
阮青枝立刻站起来，扑了过去：“你还知道回来啊？你再不来，我都要改嫁了！”
夜寒伸手捞住她，无奈：“才分开不到一天你就改嫁，是不是过分了点？人家王宝钏等了十八年呢！”
阮青枝立刻接道：“等十八年，重逢十八天就死了，谁学她谁是傻子！”
夜寒无言以对，只得拎着她上了台阶，走到栾玉棠面前：“本王是该唤你一声梦鸾公子呢，还是直接叫大舅哥？”
栾玉棠有点懵。
青阳郡主跟厉王的婚事他是知道的。可他先前并不知道青阳郡主是他一母所出的妹妹，当然也就从来没想过，自己年纪轻轻的忽然就当上了大舅哥。
想到此处，栾玉棠有些嫌弃地盯着夜寒打量了一遍，皱眉：“你多大了？”
阮青枝没忍住，伏在栏杆上大笑起来。
夜寒可委屈坏了：自家媳妇喊他“老男人”也就罢了，怎么连大舅子也嫌弃他老？
明明他也才二十刚出头，风华正茂美少年一枚好吗！
阮青枝笑得腮帮子都疼了，好容易撑着直起腰来，就看见夜寒嘴角耷拉着，一脸怨念地看着她。
她只得强忍笑意，走过去抬手捏了捏他的脸：“淡定淡定！人嘛要学会接受现实，年纪大了就不要不服老啊！”
夜寒差点一口老血喷出来。
不要不服老是什么意思！他有什么需要服老的地方吗！
阮青枝看着他憋屈的样子，不禁又是一阵发笑。
夜寒是拿她没办法了，栾玉棠在旁却是越看越生气：他的妹妹，都没怎么对他笑过，倒是在这个老男人面前笑得这么欢！
还未及笄，再等两三年议亲都不晚，她怎么这么小就被厉王给套住了呢？是不是小姑娘不懂事，让人给骗了？
栾玉棠越想越觉得自己的猜测有道理，看夜寒时就觉得更加不顺眼。
而此刻，这个不顺眼的人还在他面前摆大人的架子，板着脸跟审犯人似的问：“你的师父，是萨林海吧？”
“是又如何？”栾玉棠没什么好声气对他。
夜寒的神情也并不友善，冷冷地道：“萨林海是北燕人，本王有理由怀疑，他故意给你灌输过一些偏颇的思想，试图利用你为北燕做事。”
“你这是小人之心！”栾玉棠不客气地反驳，“师父并不知道我的身世，他也从未在我面前提起过北燕！他在南齐多年，从未做过什么通敌之事，你们说杀就杀……”
不待他说完，夜寒立刻反驳：“你如何知道他没做过？既然你的身世可以瞒着他，他做的事如何不能瞒你？”
栾玉棠皱了皱眉，没有答上来。
夜寒看了他一阵，放缓了语气：“许多事，你看到的只是别人想让你看到的，未必就是真相。解决事情的办法也并非只有杀人一种，栾玉棠，你若觉得自己还是个孩子，就要多听听大人的意见；你若不想做孩子了，就不要用孩子的方式解决问题。”
栾玉棠靠着栏杆慢慢地站了起来。
夜寒回头问阮青枝：“怎么还给他绑着？”
阮青枝笑了：“我这个哥哥鬼心眼子多得很。先前还装不会功夫呢，被程虎踩在脚底下都没露馅！我怕他还有后招，绑着放心些！”
“胡闹！”夜寒轻斥一声，随手帮栾玉棠把绳子斩断了，又劝慰道：“青枝做事就是比较随意，你不要放在心上。”
栾玉棠不爱听这话，立刻顶撞道：“她是我妹妹，不需要外人替她向我道歉！”
夜寒哈地笑了一声，点头：“好。”
如此好说话，栾玉棠却又觉得脸红，觉得刚才那一回合的交锋莫名其妙，倒显得自己无理取闹似的。
尴尬只持续了一瞬，栾玉棠很快又问道：“你们百般阻止我杀阮文忠，为什么？”
夜寒向阮青枝看了一眼，后者忙道：“我没跟他说！”
栾玉棠的心里就更不舒服了。
夜寒伸手拍拍他的肩，顺势揽着他进了屋：“进来说。”
栾玉棠心里满不情愿，却不知怎的糊里糊涂地就被他带了进去。
阮青枝觉得有趣，也跟着进去在一旁坐下，就听见夜寒向栾玉棠道：“阮文忠牵扯到一桩旧案。他若此时死了，很多事的真相可能就会永远淹没，这对那些无辜枉死的人很不公平。”
“枉死的人，多吗？”栾玉棠问。
夜寒点了点头：“世所罕见，骇人听闻。”
栾玉棠默然良久。
夜寒将手搭在他的肩上，温言道：“杀人并不能使你高兴，只能使你暂时觉得痛快，但在那一瞬间的畅快之后，你的余生就只剩下痛苦了。栾玉棠，你要想清楚。”
栾玉棠似乎终于动容，有些烦躁地在堂中走了两圈，又停了下来：“我可以不姓阮吗？”
“你不是一直不姓阮吗？”夜寒反问。
栾玉棠自嘲地笑了一声：“是啊……”
阮青枝拍桌站了起来，向夜寒怒问：“这算什么啊？我苦口婆心劝了老半天，好话歹话都说尽了也没用，怎么你才说了这么几句，他就听你的了？”
夜寒抬了抬下巴，洋洋得意：“谁让你是个小丫头呢？”
阮青枝气恼不已。
栾玉棠心里本来还在犹豫，觉得这么重大的决定不能草率，怎么着也得矫情一下下的，没想到一转眼就看见妹妹和“老男人”已经打情骂俏起来了，他顿时意识到自己的意见一点都不重要。
事实上，这俩人从一开始就已经替他作出了决定。
栾玉棠觉得很挫败。但眼下还不是他灰心丧气的时候，他要快点想想办法，看能不能拯救一下他那个被老男人骗走的妹妹。
想到此处，栾玉棠忙又走到阮青枝身边坐了下来：“关于母亲临终的事，你知道多少？母亲有没有留下什么话……”
“没有。”阮青枝摇头，“我的乳母在我八岁那年被烧死了，我一直以为金氏就是我的亲娘。”
栾玉棠脸上的光彩迅速黯淡了下去。
阮青枝从荷包里取出栾家的那枚玉牌，递给他：“这是母亲留下来的，你拿着吧。最迟明天，外公一定会来阮家见你，到时候你可以直接跟他走，阮家这边不敢拦。”
栾玉棠将玉牌握在手中摩挲着，有些动容：“栾……这是栾家人的信物？”
阮青枝点头：“栾家的家风不错，不像阮家这么乌烟瘴气的。你可以先去看看，若不喜欢，再作别的安排。”
栾玉棠攥住玉牌叹息良久，又递还给她：“你随身带着的，又是母亲的遗物，必然是心头所爱，我怎好要你的。”
“这个啊。”阮青枝笑了，“我不爱玩睹物思人那一套。母亲的遗物我虽只有这一件，但府里必定还有不少，你若稀罕，我帮你找祖母去要，十件八件想必还能找得出来。”
栾玉棠看着她，也跟着露出了笑容：“怎么说得我好像多矫情一样！”
阮青枝哈哈一笑：“我没这么说，但是如果你一定要这样理解，我也没有意见呀！”
栾玉棠不由得也跟着加深了笑意。
阮青枝的笑容却忽地敛起，又问道：“母亲把你送出去的时候精神应该还好，我不信她什么都没有留给你！不许藏私，拿来我看！”
栾玉棠脸色微微一变。
夜寒忙攥住了阮青枝的手，假意训斥道：“这么大个人了，怎么还是疯疯癫癫的！”
栾玉棠抬起头来，用力抿了抿唇角，似是有些为难：“妹妹没有错。我只是……不知道该不该让你们知道。”
夜寒立刻追问：“怎么，难道你手中的信物，还关系到昔年的旧案不成？”
栾玉棠略一沉吟，神色又轻松起来：“是我糊涂了。厉王殿下面前，我还藏什么私！——不错，确实是关系到一桩旧案。”
他从怀中掏出一枚银锁片，递给了阮青枝：“就是这个了。”
阮青枝接过来随意翻看了两眼，并没瞧出什么门道来。
看上去就是一枚寻常的银锁片，不像是富贵人家的东西，倒好像民间中等人家给新生儿戴着祈福的。
这确定是亲娘留下的？
看出了阮青枝的疑惑，栾玉棠解释道：“起先我也不信，反复追问过我的养母，为什么那样富贵的人家，会给新生的孩子戴一枚如此寻常的银锁片。她老人家也不知道缘故，但再三向我保证过，说确实是生母留给我的无疑。”
阮青枝皱眉道：“事有反常，必有玄机。我猜这银锁片里有机关。”
栾玉棠的脸色有些奇怪。
夜寒看着他笑问：“猜中了？”
栾玉棠苦笑：“我用了十二年才想到这一点，又用了一年多时间才把它打开。同是一母所出，难道我当真比妹妹蠢那么多？”
阮青枝大笑，得意洋洋：“当然是我比较聪明啦！”
可是聪明归聪明，这银锁片的玄机她一时还真看不出来。交给夜寒查看了一番，他也只能在边缘找到一条细得几乎看不见的缝隙，除此之外一无所获。
银锁又回到了栾玉棠手上，只见他扭住两端飞快地摆弄了几下，那锁竟从中间分成了薄薄的两片，就像两张被硬叠到一起的锡箔纸。
阮青枝拍着巴掌跳了起来：“这太过分了吧？！”
栾玉棠笑了一笑，将两片银锁重新递给了她：“你再看看。”
阮青枝立刻拿着锁片坐到了夜寒身边，同他一起看。
锁片内侧凹凸不平，似是用簪子或者锥针之类利器硬刺上的字。
写的是：“阮献计于君，谋害百姓以除纪王。”
“这算是，证实了吗？”阮青枝看着夜寒问。
夜寒将银锁递还给栾玉棠，咬住唇角，没有答话。
栾玉棠狐疑地看了他一眼，又小心翼翼地问阮青枝：“证实了什么？你们先前说的那桩旧案？”
阮青枝点了点头。
夜寒攥着她的手紧了紧，沉声道：“这锁片上的内容算不得什么证据，最多只能给被蒙在鼓里的人提一个醒，或者算是一种思路。依我看这也未必是留给玉棠的，岳母当初的打算恐怕是想送给栾家。”
阮青枝呼地站了起来：“有没有可能，当初我娘是想把哥哥抱给栾家的？当初的仆妇、还有哥哥的养母，有没有可能都说了谎？哥哥的养母会不会是因为自己新生的孩子死了，所以才偷偷留下了哥哥，对外就宣称是自己亲生的？”
夜寒看着她没有说话。
栾玉棠本能地想反驳，话到嘴边却又咽了下去。
阮青枝怯怯地缩了缩脖子，换了话题：“所以，这锁片上的信息对咱们其实并没有什么用？”
“有。”夜寒脸色沉沉，“先前我一直不明白他们做这件事的目的是什么，现在知道了。”
知道了目的，那个原本很荒唐很大胆的猜测也就从侧面得到了佐证。
纪王。
纪王的封地在西北。
当年那场瘟疫过后，原本一片繁华的北方各省赤地千里。赋税收不上来，纪王自然也就一年穷似一年，到后来干脆连府中家奴都遣散了一大半，靠着在上京的几家铺子才勉强支撑了一阵，没多久就被人揭发蓄养私兵意图谋反，削爵圈禁了。
如今回想当时，纪王那桩案子疑点颇多，审得却十分仓促，最大的原因就是天下民愤汹汹，皆说是他意图作乱才会招致天罚。
如果，这件事整个儿就是一场局呢？
为了除掉一个纪王，搭上北方数省万千百姓？夜寒觉得这个猜测简直太疯狂了。
但，他这些年在西北，偶尔还能从一些偏远地方的藏书之中，窥见当年纪王名声之盛。
纪王在北地百姓眼中曾经是神一样的存在。
可是天子只能有一个，又岂能容得下百姓视别人为神明。
夜寒长长地呼出一口气，咬牙：“天子只能有一个，妖魔却有那么多。”
“什么呀？”阮青枝没有跟上他的思路。
夜寒正要答她的话，忽听程虎在外面禀道：“殿下、郡主，刚才来人说，二小姐回府了！”
栾玉棠差点气死过去，死命挣扎：“你能救，你能救！你怎么那么大本事呢！放着世上那么多好人你不救，偏要救阮文忠这个王八蛋？”
阮青枝要来银针，坐在地上给阮文忠止血，从容不迫：“好人我也救过，而且救了很多。”
栾玉棠无言以对，也不想说话。
阮青枝又补充道；“而且，我今日不是为了救父亲，而是为了救你。”
这时府里的客卿大夫也被人拖了过来，老老实实给阮青枝打下手，费了好一番工夫才勉强把血彻底止住，阮文忠的性命算是保下来了。
阮青枝让小厮们把人抬走，又叫人清理了院子，然后就把丫鬟婆子一股脑儿撵了出去，命将士们守住了门口。
栾玉棠见状冷笑：“你要做什么？替阮文忠报仇吗？”
阮青枝不答话，绕着他转了两圈，眉头越皱越紧：“我现在怀疑你到底是不是我哥哥？若真是一个娘生的，你怎么可能比我蠢那么多？”
“巧了，”栾玉棠怒盯着她道，“我也疑心你到底是不是我的亲妹妹？若真是一个娘生的，你又为什么三番两次坏我的事？”
阮青枝不客气地朝他翻了个白眼，转身在门槛上坐了下来：“你还挺执着。真要杀阮文忠啊？那么大的仇恨？”
“当然！”栾玉棠气势凛然，“你不知道他做过什么伤天害理的事……”
“我知道。”阮青枝靠在门框上看着他。
栾玉棠一滞。
阮青枝移开目光，叹道：“你要杀他，若是为了私仇，这私仇却并不足以让你做出弑父的事来。母亲当年确实是产后血崩而死，最直接的仇人是金氏而不是阮文忠。”
“可是阮文忠才是罪魁。而且金氏已经死了，不找阮文忠找谁？”栾玉棠反问。
阮青枝接道：“你已经找过他了。又是下毒又是行刺的，算是出了气了吧？今后我帮你看着阮文忠的伤，让他受点儿零碎折磨，最少疼足半年，如何？”
栾玉棠的脸色好了一点，但还是不以为然：“哪有直接杀了他来得痛快！”
“杀了他之后呢？”阮青枝问，“你也自尽吗？不做人了？不活了？”
栾玉棠皱眉不答。
阮青枝说到此处又来了气，呼地站了起来：“说你蠢你还不承认！这么大个人了，一心就只想着报仇，你有没有想过以后？你要杀他，又不肯偷偷地杀，非要闹出这么大的阵仗，你是生怕人不知道你弑父犯上吗！你要背着弑父的罪名过一辈子吗？你确信你十年二十年之后不会后悔吗？”
“我确信。”栾玉棠咬着牙道。
“你确信个屁！”阮青枝气得跺脚，“不到十五岁的小屁孩，你就这么料定了一生了？这都是谁教你的？从戏本子里学的吗？你是不是真以为自己是快意恩仇的侠客了？”
这个年纪的男孩子最是气盛，又岂能忍得被这样当面训斥。
栾玉棠气得双目通红。若非身上有绳子捆着，他定要把这出言不逊的小丫头拎过来打一顿。
可也只能想想而已。看着那个气得满脸通红的小姑娘，栾玉棠又不得不承认即便没有被捆住，他只怕也未必下得了手。
话说，这小丫头怎么不长个呀？明明是跟他同一天生的，怎么矮那么多？
他不小心把这话问出了口，阮青枝立刻就跳了起来：“我怎么不长了？我这半年窜了好高呢！我都快赶上阮碧筠了！”
“窜了好高才这么高？”栾玉棠嫌弃地看着她，“先前你是根豆芽啊？”
这人怎么说话呢？！
阮青枝气急，又有些不解：“你这人……性子怎么这么糟！先前那个温文尔雅的梦鸾公子根本不是你吧？”
“你也好不到哪儿去！”栾玉棠针锋相对地道，“凶巴巴的，像个野丫头！这些年我在外面无人教导也就罢了，你怎么也……”
“我也无人教导啊！”阮青枝立刻接道。
栾玉棠皱了皱眉，忽然沉默下来。
阮青枝抱着腿闷闷地坐了一阵，又叹道：“你这样不行。不管你心里有多大的怨气，第一你要想好以后怎么活下去，报仇出气的事先要往后排一排。你现在只图一时痛快把他给杀了，以后阮皎阮皓也想为父报仇来杀你，那怎么办？至亲骨肉变成血海深仇，不死不休吗？”
栾玉棠在台阶上坐了下来，没有答话。
阮青枝又继续抱怨道：“你说父亲做了许多恶事，依我看你却也未必就比他好多少！素英哪里对不住你了，你要那么害她？那丫头自来心思就重，你要毁了她了你知不知道？”
栾玉棠抬了抬头似要反驳，但最终并没有说话。
阮青枝想到这里又来气：“你说你一个小屁孩，从哪里学来那么些阴损招数！你还学会欺骗人感情了！她还是你亲妹妹！你哄她帮你下毒害人，你还敢亲她！你是不是不打算做人了，想做畜生了？”
“我没有！”栾玉棠像被蝎子蛰了似的跳了起来，“谁说我亲……亲她了？你休要血口喷人！”
阮青枝皱了皱眉。
没亲吗？可是阮红玉明明说她亲眼看到的！
栾玉棠也反应过来，眯起眼睛看着她：“这话是谁告诉你的？”
阮青枝没答话，不太放心地再次确认道：“真没亲？”
栾玉棠脸上通红，咬牙切齿：“没亲！我栾玉棠还不是畜生！”
阮青枝松了一口气，哈哈地笑了起来：“没亲就好，没亲就好！算你还有点分寸！这么说此事还有挽回的余地，改天你找个机会好好给素英赔罪去！”
“你是不是傻？”栾玉棠把她的话又还了回去，“我赔什么罪？你见过刺客跟人赔罪的吗？阮家没有一个好东西，我是不会跟他们同流合污的！今后你肯跟我走就罢了，你若还当他们是一家人，我也不认你这个妹妹！”
“不至于啊，”阮青枝又皱起了脸，“说了这半天了，你怎么还是死倔呢？现在阮文忠管不了咱们，祖母又挺喜欢你的，咱们在阮家完全可以横着走，你还当什么刺客？回来当大少爷不好吗？”
“不好！我觉得这个‘阮’字恶心！”栾玉棠硬邦邦地道。
话一出口他又有些后悔，看着阮青枝有些忐忑。
阮青枝却完全不在意，立刻顺势接道：“你不喜欢阮家也没关系啊，去栾家怎么样？咱们的两位舅母你刚刚也看见了，都是很好相处的人！你去栾家当少爷也不错……”
“你别说了！”栾玉棠不耐烦地打断了她的话，“你小孩子懂什么？开弓没有回头箭，我今日做了这样的事，你以为还有谁肯放过我？而且我要杀阮文忠也不仅仅是为了私仇，这些事你不会懂！”
“若是为了公义，你就更不该杀他！”夜寒从外面大步走进来，朗声说道。
阮青枝立刻站起来，扑了过去：“你还知道回来啊？你再不来，我都要改嫁了！”
夜寒伸手捞住她，无奈：“才分开不到一天你就改嫁，是不是过分了点？人家王宝钏等了十八年呢！”
阮青枝立刻接道：“等十八年，重逢十八天就死了，谁学她谁是傻子！”
夜寒无言以对，只得拎着她上了台阶，走到栾玉棠面前：“本王是该唤你一声梦鸾公子呢，还是直接叫大舅哥？”
栾玉棠有点懵。
青阳郡主跟厉王的婚事他是知道的。可他先前并不知道青阳郡主是他一母所出的妹妹，当然也就从来没想过，自己年纪轻轻的忽然就当上了大舅哥。
想到此处，栾玉棠有些嫌弃地盯着夜寒打量了一遍，皱眉：“你多大了？”
阮青枝没忍住，伏在栏杆上大笑起来。
夜寒可委屈坏了：自家媳妇喊他“老男人”也就罢了，怎么连大舅子也嫌弃他老？
明明他也才二十刚出头，风华正茂美少年一枚好吗！
阮青枝笑得腮帮子都疼了，好容易撑着直起腰来，就看见夜寒嘴角耷拉着，一脸怨念地看着她。
她只得强忍笑意，走过去抬手捏了捏他的脸：“淡定淡定！人嘛要学会接受现实，年纪大了就不要不服老啊！”
夜寒差点一口老血喷出来。
不要不服老是什么意思！他有什么需要服老的地方吗！
阮青枝看着他憋屈的样子，不禁又是一阵发笑。
夜寒是拿她没办法了，栾玉棠在旁却是越看越生气：他的妹妹，都没怎么对他笑过，倒是在这个老男人面前笑得这么欢！
还未及笄，再等两三年议亲都不晚，她怎么这么小就被厉王给套住了呢？是不是小姑娘不懂事，让人给骗了？
栾玉棠越想越觉得自己的猜测有道理，看夜寒时就觉得更加不顺眼。
而此刻，这个不顺眼的人还在他面前摆大人的架子，板着脸跟审犯人似的问：“你的师父，是萨林海吧？”
“是又如何？”栾玉棠没什么好声气对他。
夜寒的神情也并不友善，冷冷地道：“萨林海是北燕人，本王有理由怀疑，他故意给你灌输过一些偏颇的思想，试图利用你为北燕做事。”
“你这是小人之心！”栾玉棠不客气地反驳，“师父并不知道我的身世，他也从未在我面前提起过北燕！他在南齐多年，从未做过什么通敌之事，你们说杀就杀……”
不待他说完，夜寒立刻反驳：“你如何知道他没做过？既然你的身世可以瞒着他，他做的事如何不能瞒你？”
栾玉棠皱了皱眉，没有答上来。
夜寒看了他一阵，放缓了语气：“许多事，你看到的只是别人想让你看到的，未必就是真相。解决事情的办法也并非只有杀人一种，栾玉棠，你若觉得自己还是个孩子，就要多听听大人的意见；你若不想做孩子了，就不要用孩子的方式解决问题。”
栾玉棠靠着栏杆慢慢地站了起来。
夜寒回头问阮青枝：“怎么还给他绑着？”
阮青枝笑了：“我这个哥哥鬼心眼子多得很。先前还装不会功夫呢，被程虎踩在脚底下都没露馅！我怕他还有后招，绑着放心些！”
“胡闹！”夜寒轻斥一声，随手帮栾玉棠把绳子斩断了，又劝慰道：“青枝做事就是比较随意，你不要放在心上。”
栾玉棠不爱听这话，立刻顶撞道：“她是我妹妹，不需要外人替她向我道歉！”
夜寒哈地笑了一声，点头：“好。”
如此好说话，栾玉棠却又觉得脸红，觉得刚才那一回合的交锋莫名其妙，倒显得自己无理取闹似的。
尴尬只持续了一瞬，栾玉棠很快又问道：“你们百般阻止我杀阮文忠，为什么？”
夜寒向阮青枝看了一眼，后者忙道：“我没跟他说！”
栾玉棠的心里就更不舒服了。
夜寒伸手拍拍他的肩，顺势揽着他进了屋：“进来说。”
栾玉棠心里满不情愿，却不知怎的糊里糊涂地就被他带了进去。
阮青枝觉得有趣，也跟着进去在一旁坐下，就听见夜寒向栾玉棠道：“阮文忠牵扯到一桩旧案。他若此时死了，很多事的真相可能就会永远淹没，这对那些无辜枉死的人很不公平。”
“枉死的人，多吗？”栾玉棠问。
夜寒点了点头：“世所罕见，骇人听闻。”
栾玉棠默然良久。
夜寒将手搭在他的肩上，温言道：“杀人并不能使你高兴，只能使你暂时觉得痛快，但在那一瞬间的畅快之后，你的余生就只剩下痛苦了。栾玉棠，你要想清楚。”
栾玉棠似乎终于动容，有些烦躁地在堂中走了两圈，又停了下来：“我可以不姓阮吗？”
“你不是一直不姓阮吗？”夜寒反问。
栾玉棠自嘲地笑了一声：“是啊……”
阮青枝拍桌站了起来，向夜寒怒问：“这算什么啊？我苦口婆心劝了老半天，好话歹话都说尽了也没用，怎么你才说了这么几句，他就听你的了？”
夜寒抬了抬下巴，洋洋得意：“谁让你是个小丫头呢？”
阮青枝气恼不已。
栾玉棠心里本来还在犹豫，觉得这么重大的决定不能草率，怎么着也得矫情一下下的，没想到一转眼就看见妹妹和“老男人”已经打情骂俏起来了，他顿时意识到自己的意见一点都不重要。
事实上，这俩人从一开始就已经替他作出了决定。
栾玉棠觉得很挫败。但眼下还不是他灰心丧气的时候，他要快点想想办法，看能不能拯救一下他那个被老男人骗走的妹妹。
想到此处，栾玉棠忙又走到阮青枝身边坐了下来：“关于母亲临终的事，你知道多少？母亲有没有留下什么话……”
“没有。”阮青枝摇头，“我的乳母在我八岁那年被烧死了，我一直以为金氏就是我的亲娘。”
栾玉棠脸上的光彩迅速黯淡了下去。
阮青枝从荷包里取出栾家的那枚玉牌，递给他：“这是母亲留下来的，你拿着吧。最迟明天，外公一定会来阮家见你，到时候你可以直接跟他走，阮家这边不敢拦。”
栾玉棠将玉牌握在手中摩挲着，有些动容：“栾……这是栾家人的信物？”
阮青枝点头：“栾家的家风不错，不像阮家这么乌烟瘴气的。你可以先去看看，若不喜欢，再作别的安排。”
栾玉棠攥住玉牌叹息良久，又递还给她：“你随身带着的，又是母亲的遗物，必然是心头所爱，我怎好要你的。”
“这个啊。”阮青枝笑了，“我不爱玩睹物思人那一套。母亲的遗物我虽只有这一件，但府里必定还有不少，你若稀罕，我帮你找祖母去要，十件八件想必还能找得出来。”
栾玉棠看着她，也跟着露出了笑容：“怎么说得我好像多矫情一样！”
阮青枝哈哈一笑：“我没这么说，但是如果你一定要这样理解，我也没有意见呀！”
栾玉棠不由得也跟着加深了笑意。
阮青枝的笑容却忽地敛起，又问道：“母亲把你送出去的时候精神应该还好，我不信她什么都没有留给你！不许藏私，拿来我看！”
栾玉棠脸色微微一变。
夜寒忙攥住了阮青枝的手，假意训斥道：“这么大个人了，怎么还是疯疯癫癫的！”
栾玉棠抬起头来，用力抿了抿唇角，似是有些为难：“妹妹没有错。我只是……不知道该不该让你们知道。”
夜寒立刻追问：“怎么，难道你手中的信物，还关系到昔年的旧案不成？”
栾玉棠略一沉吟，神色又轻松起来：“是我糊涂了。厉王殿下面前，我还藏什么私！——不错，确实是关系到一桩旧案。”
他从怀中掏出一枚银锁片，递给了阮青枝：“就是这个了。”
阮青枝接过来随意翻看了两眼，并没瞧出什么门道来。
看上去就是一枚寻常的银锁片，不像是富贵人家的东西，倒好像民间中等人家给新生儿戴着祈福的。
这确定是亲娘留下的？
看出了阮青枝的疑惑，栾玉棠解释道：“起先我也不信，反复追问过我的养母，为什么那样富贵的人家，会给新生的孩子戴一枚如此寻常的银锁片。她老人家也不知道缘故，但再三向我保证过，说确实是生母留给我的无疑。”
阮青枝皱眉道：“事有反常，必有玄机。我猜这银锁片里有机关。”
栾玉棠的脸色有些奇怪。
夜寒看着他笑问：“猜中了？”
栾玉棠苦笑：“我用了十二年才想到这一点，又用了一年多时间才把它打开。同是一母所出，难道我当真比妹妹蠢那么多？”
阮青枝大笑，得意洋洋：“当然是我比较聪明啦！”
可是聪明归聪明，这银锁片的玄机她一时还真看不出来。交给夜寒查看了一番，他也只能在边缘找到一条细得几乎看不见的缝隙，除此之外一无所获。
银锁又回到了栾玉棠手上，只见他扭住两端飞快地摆弄了几下，那锁竟从中间分成了薄薄的两片，就像两张被硬叠到一起的锡箔纸。
阮青枝拍着巴掌跳了起来：“这太过分了吧？！”
栾玉棠笑了一笑，将两片银锁重新递给了她：“你再看看。”
阮青枝立刻拿着锁片坐到了夜寒身边，同他一起看。
锁片内侧凹凸不平，似是用簪子或者锥针之类利器硬刺上的字。
写的是：“阮献计于君，谋害百姓以除纪王。”
“这算是，证实了吗？”阮青枝看着夜寒问。
夜寒将银锁递还给栾玉棠，咬住唇角，没有答话。
栾玉棠狐疑地看了他一眼，又小心翼翼地问阮青枝：“证实了什么？你们先前说的那桩旧案？”
阮青枝点了点头。
夜寒攥着她的手紧了紧，沉声道：“这锁片上的内容算不得什么证据，最多只能给被蒙在鼓里的人提一个醒，或者算是一种思路。依我看这也未必是留给玉棠的，岳母当初的打算恐怕是想送给栾家。”
阮青枝呼地站了起来：“有没有可能，当初我娘是想把哥哥抱给栾家的？当初的仆妇、还有哥哥的养母，有没有可能都说了谎？哥哥的养母会不会是因为自己新生的孩子死了，所以才偷偷留下了哥哥，对外就宣称是自己亲生的？”
夜寒看着她没有说话。
栾玉棠本能地想反驳，话到嘴边却又咽了下去。
阮青枝怯怯地缩了缩脖子，换了话题：“所以，这锁片上的信息对咱们其实并没有什么用？”
“有。”夜寒脸色沉沉，“先前我一直不明白他们做这件事的目的是什么，现在知道了。”
知道了目的，那个原本很荒唐很大胆的猜测也就从侧面得到了佐证。
纪王。
纪王的封地在西北。
当年那场瘟疫过后，原本一片繁华的北方各省赤地千里。赋税收不上来，纪王自然也就一年穷似一年，到后来干脆连府中家奴都遣散了一大半，靠着在上京的几家铺子才勉强支撑了一阵，没多久就被人揭发蓄养私兵意图谋反，削爵圈禁了。
如今回想当时，纪王那桩案子疑点颇多，审得却十分仓促，最大的原因就是天下民愤汹汹，皆说是他意图作乱才会招致天罚。
如果，这件事整个儿就是一场局呢？
为了除掉一个纪王，搭上北方数省万千百姓？夜寒觉得这个猜测简直太疯狂了。
但，他这些年在西北，偶尔还能从一些偏远地方的藏书之中，窥见当年纪王名声之盛。
纪王在北地百姓眼中曾经是神一样的存在。
可是天子只能有一个，又岂能容得下百姓视别人为神明。
夜寒长长地呼出一口气，咬牙：“天子只能有一个，妖魔却有那么多。”
“什么呀？”阮青枝没有跟上他的思路。
夜寒正要答她的话，忽听程虎在外面禀道：“殿下、郡主，刚才来人说，二小姐回府了！”