在场众人齐齐吓得一颤，之后便看见一个身形挺拔的男人手握长剑走了过来。
衣袍当风，飒飒如有金戈之声；一张灰暗的铁质面具遮住他的整张脸，只露出一双眼睛，目光锐利如刀。
“放开她。”他盯着阮文忠，冷冷地道。
众小厮早已吓得呆住，不由自主地放开了手。伴月扑过来扶住阮青枝，抬手抚过她受伤红肿的额角，心疼得直掉眼泪。
金氏脸上的神情由惊愕到兴奋再到惊恐，眨眼间变了几变。面具下男人的目光从她的脸上扫过，她本能地颤了一颤，踉跄着退到了阮文忠的身后。
在这种诡异的气氛之中，阮文忠也曾有一瞬间生出了退避的冲动。但他很快便调整过来，惧意消散，代之而起的是加倍的愤怒。
他迈步上前，拿出当朝丞相的气势，厉声喝问：“你是何人？为何出现在我相府内宅之中？！”
金氏听到这一句猛然醒过神来，顿时忘了恐惧，脱口而出：“奸夫！你就是这个丧门星的奸夫对不对？这会儿天色才刚亮呢，你定然不是从外面进来的——你本来就住在这里！”
晨光下小院中响起了一片倒吸气的声音。
阮文忠气得脸色铁青，伸手颤颤指着阮青枝，厉声向小厮喝道：“福儿，给我打死这个孽障！打死！”
“我看谁敢！”男人退后两步站到阮青枝身旁，持剑而立。
几个小厮进退两难，迟疑半晌只得又求救地看向阮文忠。
阮文忠呼哧呼哧喘了许久，扶着一个婢女的手终于站稳，暴怒地看着阮青枝：“相府容不得你这样玷辱门楣的东西！你若还有半分廉耻之心，此刻就该一头撞死在墙上！”
阮青枝缓缓摇头，神色淡漠：“父亲，您曾经说过，我若无失德之事，便不必自尽。”
“是！本相确实说过！但你……”阮文忠暴怒之中强迫自己冷静了一下，迟疑：“……你说你不曾有失德之事？”
阮青枝昂然站立，平静地看着他：“不曾。”
“那这个人……”阮文忠皱眉，目光在二人之间看了两个来回。
阮青枝坦然道：“清清白白，问心无愧！”
“呵！”金氏冷笑，“好个厚颜无耻的贱婢！野男人都住到你的惜芳园来了、当着这么多人的面为你强出头了，你还有脸说‘清清白白’？行，既然你说清清白白——薛妈，你即刻出门去请个稳婆来，给咱们大小姐验身！我看她就是不见棺材不掉泪！”
薛婆子低头答应着转身要走，阮文忠忙开口叫住：“回来！不许去！”
“老爷，”金氏甩袖叹气走上前去，“我知道你心痛，可……这种事纸里包不住火，咱们自己把它查明白了还可以提前想想办法，总强过将来传出去成为全天下的笑料！”
阮文忠沉吟良久，最终还是摇了摇头：“家丑，不可外扬。”
金氏想了一想，叹道：“老爷说得也是。可……这件事到底已经闹出来了，如今怎么收场？”
阮文忠抬起头来看向阮青枝，脸色沉沉。
伴月急道：“我家小姐是清白的！夜寒只是小姐收留的一个奴才而已，小姐行得端坐得正，验身也不怕！”
阮青枝握了握伴月的手，又抬头看向阮文忠：“父亲莫不是想说，人言可畏，真相其实并不重要？”
阮文忠有些意外，面上怒色稍缓，叹口气点了点头：“不错。你的臭名声已经传了出去，以后只会越传越糟。府中若是当真请了稳婆上门为你验身，不管结果如何，你的母亲和妹妹们将来都没法再见人了。”
“所以父亲要杀我。”阮青枝替他作出了总结。
阮文忠默然良久，叹道：“你毒害你祖母，本来就是死罪，两罪并罚也不算冤屈了你。”
阮青枝嘿地一笑：“毒害祖母的罪名我不认。至于私藏男子玷辱门声的问题——父亲，其实你还有另外一个选择。”
她伸手向在场的丫鬟婆子小厮们指了一圈：“此刻这件事不是还没传出去吗？父亲只要把这些人灭了口，事情就解决了！”
“荒唐！”阮文忠厉声怒喝，“这么多无辜之人的性命，在你眼中成了什么？”
阮青枝立刻反唇相讥：“我也是无辜之人，我的性命在您眼中又是什么？”
阮文忠闻言愈发震怒：“巧舌如簧！你忤逆犯上、毒害尊亲、私德不检，哪里无辜了？福儿禄儿，即刻给我捆了这孽障！她若反抗，打死不论！”
众小厮闻言只得再次上前，战战兢兢，六个人十二条腿一齐发抖。
夜寒拔剑出鞘吓住了小厮们，却并不上前厮杀，只看着阮青枝问：“跟我走？”
阮青枝皱眉，摇头：“不。”
这时几个小厮已经大着胆子到了近前，夜寒抬手挥剑将他们逼退两步，有些气恼地抓住了阮青枝的手腕：“那两只畜生分明是想要你的命！你不走，留在这里等死？”
阮青枝用力甩手，低声道：“我确信我不会死。我的事用不着你管，放开我！”
夜寒依言放开她，反手挥剑向两个胆大冲上来的小厮砍了过去：“死到临头，还在执迷不悟！”
也不知是在骂小厮还是骂阮青枝。
阮青枝没有理会他，只管冷冷地盯着阮文忠：“敢问父亲，您老准备如何处死我？”
阮文忠皱眉略一沉吟，冷声道：“三日后开祠堂祭祖，到时候你就在祖宗灵前受家法吧！”
阮青枝数了数日子，笑了：“三日后？那是祖父的三周年祭，到场的人一定很多吧？”
伴月两腿一软跌坐在地上，哇地一声哭了出来：“小姐你傻了？这哪是人多不多的事啊！”
金氏忧心忡忡，低声问阮文忠道：“为什么要等到三日后？祭祖的时候里里外外那么多事，谁顾得上这个丧门星？”
阮文忠横了她一眼，脸色很不好看。
金氏见状不敢再多问，只得大着胆子向前迈出两步，看着夜寒道：“我不管你是谁，相府的事还轮不到你来过问。你再这样胡搅蛮缠，我只好叫人捆了你送到京兆衙门去了！”
夜寒斜了她一眼，冷笑：“捆我？就凭你府里这些饭桶？”
金氏顿时语塞。
夜寒嘲讽地笑了一声，收剑回鞘：“罢了。既然小姐和夫人都不许我管，那我便不管。请小姐放心，待您死后，奴才每年除夕和清明必定不忘去您的坟前烧些纸钱、奠碗汤水。”
阮青枝被他给气笑了：“我多谢您嘞！”
夜寒抱胸退让到一旁，坦坦然回了一句“不用谢”。
阮文忠和金氏更加恼怒。
他们很确信这个戴着面具的野男人有问题：若真是一个本本分分的奴才，在阮青枝说出第一遍“我不走”的时候就该遵命退到后头去，怎么能反而发脾气挥剑伤人？
这会儿六个小厮正齐刷刷地躺在地上哀嚎呢，他这时候才说“不管了”，是成心给人添堵的吧？
六个小厮若是死了也就罢了，伤成这样偏又不死，耽误差事不说还要花钱请医问药……算下来怕不得花费几百两银子？
金氏越想越气，又不敢招惹夜寒，只好指着阮青枝的鼻子骂道：“丧门星，你到底还要祸害相府到什么时候！”
阮青枝向她笑笑，伸出三根手指摇了摇：“父亲说了，还有三天啊！”
金氏想起只剩三天，不禁心情大好。可是看到阮青枝脸上的笑容，她又觉得加倍不舒服起来。
这个丧门星！再有三天就死了，她怎么还笑得出来！
金氏的好心情转瞬即逝，怒气噌噌地往上窜。眼看着阮青枝老老实实跟着薛婆子往柴房走，她也没能高兴起来。
“小环，吩咐厨房里，这几天不许给她东西吃！高粱饭也不许给，馊菜汤也不许给！”她咬着牙，恨声下令。
身边婢女一一答应了，笑劝道：“夫人别气了，再忍三天，这种糟心事就不会再有了！”
金氏怒气稍减，看着转身走开了的阮文忠，不满地嘀咕：“直接打死多好，为什么还要等三天！我只怕夜长梦多……”
与此同时，伴月也正在阮青枝的耳边絮絮：“老爷刚才明明恨不得当场打死咱们，为什么又忽然改口说等三天？小姐，你说他会不会其实舍不得杀你，要用这三天时间暗中查明真相还咱们一个清白？”
阮青枝白了她一眼：“醒醒吧！你以为他此刻就不知道真凶是谁吗？”
伴月大为惊愕。
阮青枝攥了攥她的手，低声道：“他巴不得现在就杀了我。突然推迟到三天之后，要么是有所图谋，要么就是有所顾虑。不管怎么说，只要他肯让我活过这三天，我就死不了。”
伴月顿时惊喜：“原来小姐早有办法了！”
阮青枝心道办法其实并没有，只能到时候见招拆招。实在不行，以攻为守也是可以的。
主仆二人进了柴房，薛婆子飞快地从外面锁上门，又叫人来给窗户钉上木条封住了，彻底断绝了阮青枝从窗口爬出去的念想。
伴月从柴堆里抽出几块还算平整的木板，擦干净搭起来扶阮青枝坐下，自己闷闷地想了一会儿，忽然一拍大腿笑了：“我真是糊涂，小姐当然有办法！我怀里藏得好好的毒药都被你偷偷换成了红糖，可见你早料到了今天的事，我还在这里瞎担心什么！”
阮青枝看着她笑道：“换掉你怀里的东西还不容易？携云说，你每天晚上睡得像死猪一样，把你扛出去卖了你都不知道！”
伴月脸上一红，晃了晃肩膀表示不依。
阮青枝笑呵呵地向后仰靠在柴堆上，闭上了眼睛。
不想跟伴月说，事情其实并不十分乐观。她没有未卜先知的本事，昨晚吩咐携云换走毒药只是为了防止钱婆子再生事端，并没有料到阮碧筠竟然胆大妄为到敢对老夫人下手。
凤命在身，不是应该仁慈宽厚庇佑苍生吗？怎么可以滥杀无辜？
想到此处阮青枝又自嘲地笑了。
她自己前面八世倒是足够仁慈宽厚，却也并没有修来这一世的平安顺遂，可见这善恶有报的天地规则也都是放屁！
伴月听到笑声吓了一跳，紧张兮兮地问：“小姐，你不是被气傻了吧？那个钱婆子她……”
阮青枝摇摇头笑意不变：“钱婆子做什么都不奇怪。能跟在阮碧筠身边那么多年深受器重的人，不是单靠吓唬一下就能收服的。”
这一点伴月也已经想明白了，顿觉无话可说。
可是两个人被关在这样狭小破败的鬼地方，不说点什么又觉得难以打发时光。伴月想了半天，又忿忿道：“半道上来的就是靠不住！钱婆子那个两面三刀的就不说了，我真没想到夜寒竟然也是个没良心的！小姐不愿连累他才让他不要管，他居然真的就撒手不管了！他都有本事当着那么多人的面大摇大摆走掉，怎么就不能带一个人出去？咱们真是白费心救他了，白眼狼！”
她话音才落，耳边立刻就听到一声阴恻恻的冷笑：“说谁是白眼狼呢？”
伴月吓得哇呀一声跳了起来：“鬼，鬼啊！”
阮青枝睁眼坐起，看傻子似的瞅着她。
伴月自己跳了一圈终于醒过神来，拍着胸口忿忿道：“吓死我了！夜寒，是不是你？”
那个声音没有回应。阮青枝替他答道：“不是夜寒，是白眼狼。”
“行吧！”那个声音冷冷地道，“既然我是白眼狼，你们的事我可就真不管了！”
这次主仆两人都听清了，声音来自房顶。
阮青枝重新躺下去，看着房梁笑了：“夜寒，我是真的没打算让你管，接下来的事我已有安排！”
夜寒嘿地冷笑了一声：“你有安排，旁人也有安排！你就那么笃定你能赢？”
阮青枝弯起手臂枕在脑后，叹气：“能不能赢都要赌，我没有别的选择。”
“你有！”夜寒的声音明显添了几分恼怒，“你完全可以选择跟我走，为什么一定要在这儿拿命跟人赌？”
阮青枝也来了气，一拍柴堆重新坐了起来：“‘跟你走’是什么意思？私奔吗？你能带我去哪儿？亡命天涯？这位壮士你清醒一点好不好？我是相府大小姐！旁人不肯让我过好日子，我就要加倍努力让自己过上好日子，而不是自暴自弃跟一个不明身份的人浪迹天涯去做乞丐婆！”
她一番话吼出来，外面房顶上寂寂无声。
伴月被吓到了，小心翼翼地过来扯了扯她的衣袖：“小姐，您怎么……突然发脾气？”
阮青枝甩袖走到门前，透过那道二指多宽的门缝看着湛蓝的天空，咬牙恨恨。
这一世的命数注定了她是别人脚底下的垫脚石。她今日出了相府就等于是认了命，以后还拿什么来跟阮碧筠争？
阮碧筠的命数是从她手中夺走的，她凭什么要认！
阮青枝越想越恼怒，心里的那个念头却也越来越清晰：就算这一世她阮碧筠是凤命好了，可谁说凤命的人就一定可以母仪天下、谁说煞命该死的人就一定拿不到那枚凤印？
她偏不服！
阮青枝猛然拂袖转身，吓得伴月接连向后趔趄了好几步。
头顶上传来夜寒的声音，冷冷的有些吓人：“你就那么在乎身份地位？宁可赌上性命也不肯放弃‘相府大小姐’这个虚名？”
阮青枝仰头看着声音传来的方向，神情语气十分郑重：“是！”
之后又是一阵长久的寂静。
伴月心里着急，对着房梁连喊了七八声“夜寒”。
阮青枝闭目叹了一声，笼着袖子回到原处坐了下来：“别喊了，他走了。”
“小姐！”伴月转回来瞪着她，气急跺脚：“你怎么把他气走了？虽然我也觉得他配不上你，但此一时彼一时，眼下保住性命才是第一要紧的啊！现在他生气真不管了，到时候咱们若是赌输了可就没人来救了！依我看跟着他亡命天涯也没什么不好，在相府当个大小姐有什么意思？饭都没得吃……”
阮青枝漫不经心地听着她的抱怨，眯起眼睛笑了。
吃饭穿衣算什么？“相府大小姐”这个身份握在手里，更值钱的福利多着呢！
拿命去赌，未必就不值得。
这个道理阮青枝知道，她的妹妹阮碧筠当然也明白。
所以，二更时分看见阮碧筠出现在柴房门口的时候，阮青枝一点都没有感到意外。
薛婆子打开了门，阮碧筠提着一只雕花的食盒走了进来，眉眼含笑：“姐姐，饿坏了吧？”
姐姐确实饿坏了。
一整天水米未进，柴房中主仆二人都有些发昏。尤其阮青枝又是伤又是病的，身子格外虚弱，此时闻到饭菜香味便觉得空虚的胃已经迫不及待地躁动起来了。
两个婆子从柴堆里找出几块木板搭成了饭桌，阮碧筠亲手打开食盒将饭菜一一摆出来，小小的柴房里顿时香气四溢。
阮碧筠拿了双筷子双手递给阮青枝：“姐姐快尝尝，这是菁华院小厨房专为你做的，凉了就不好吃了！”
伴月在旁边已经忍不住咽口水了，阮青枝却并不伸手，任由阮碧筠蹲在“桌”前托着筷子尴尬地僵着。
“姐姐！”阮碧筠笑容僵住，委屈的泪花在眼眶中打转。
阮青枝摆手示意她放下筷子，就地坐下来漠然地看着她：“我想知道，这饭菜中加的是什么料？相思子？砒霜？断肠草？”
阮碧筠低头垂眸，黯然良久。
再抬头时神情便已恢复平静，杏眼含笑温柔如水：“跟祖母药里放的一样，是相思子。只用了一点点，不会影响饭菜的味道和口感。”
伴月吓得脸色煞白，脚下一软噗通跌在了地上。
阮青枝却缓缓地勾起唇角，露出了笑容：“果真是相思子？这么说我的药方完全对症！我就说我的医术是很不错的！”
阮碧筠有些意外地看了她一眼，之后也跟着笑了：“是。姐姐真的很厉害。”
阮青枝很快敛了笑容，不说话静静地看着面前的饭菜。
阮碧筠又低下了头，默然许久才叹道：“姐姐，我知道你心里恨我，可我也是没有办法！大师说了，你我二人命数相克，注定一荣一枯，不能共生。我是天定的凤命，相府的百年荣耀都在我的身上，所以我不能死！姐姐，为了相府，为了咱们的父母和弟弟妹妹们，我请求你……成全我！”
“二小姐！”伴月抹着眼泪跳了起来，“注定不能共生，不是也已经共生这么多年了？谁该死谁该活自有老天爷安排，你怎么能听信妖人的鬼话，千方百计要杀死你的亲姐姐！什么天定凤命，老天怎么会让你这样一个心肠歹毒的……”
“伴月！”阮青枝厉声呵斥，“掌嘴！”
伴月不服，双臂抱膝蜷成一团缩在角落里呜呜哭。
阮碧筠转头向她看了一眼，笑叹道：“倒是个忠心的好丫头，可惜了。”
阮青枝没接这个话茬，脸色不善皱了皱眉：“我只剩下三天的活头了，你何必还要多此一举？连三天都等不得？”
“不是我等不得，”阮碧筠的脸上笑意淡去，神色变得有些郑重，“姐姐，我是来帮你的！”
阮青枝又笑了。
阮碧筠没有笑，认真地看着她：“姐姐，三日之后父亲要在祠堂中当众宣布你的罪状，到时候你毒害祖母、私通外男这两桩罪名将全族皆知，你会作为族中训导晚辈的教材被当众杖责而死！你可知道那样的死法有多痛苦？你可知道……那样处死的女子尸骨只能被弃之荒野成为野狗口中食，绝无可能葬入祖坟……”
说到此处她的眼中又蓄满了泪水，神情悲悯泣不成声。
阮青枝简直要被她给感动了。
阮碧筠拿帕子在眼角擦了又擦，好一会儿才重新抬起头来，郑重地道：“所以姐姐，我今晚送来这样的饭菜给你，不是因为我容不下你，而是为了让你走得体面一些。这是我一个人的主意，与父亲母亲无关。”
话说到此处，她缓缓地站了起来，居高临下：“我会好好看顾相府、孝敬双亲，姐姐放心去吧。”
她话音一落，身边两个婆子同时迈步上前，一个捉住阮青枝的双臂狠狠扭住，另一个便捏住她的下巴，顺手从碗里抓了一大把米饭狠命地往她的嘴里塞。
衣袍当风，飒飒如有金戈之声；一张灰暗的铁质面具遮住他的整张脸，只露出一双眼睛，目光锐利如刀。
“放开她。”他盯着阮文忠，冷冷地道。
众小厮早已吓得呆住，不由自主地放开了手。伴月扑过来扶住阮青枝，抬手抚过她受伤红肿的额角，心疼得直掉眼泪。
金氏脸上的神情由惊愕到兴奋再到惊恐，眨眼间变了几变。面具下男人的目光从她的脸上扫过，她本能地颤了一颤，踉跄着退到了阮文忠的身后。
在这种诡异的气氛之中，阮文忠也曾有一瞬间生出了退避的冲动。但他很快便调整过来，惧意消散，代之而起的是加倍的愤怒。
他迈步上前，拿出当朝丞相的气势，厉声喝问：“你是何人？为何出现在我相府内宅之中？！”
金氏听到这一句猛然醒过神来，顿时忘了恐惧，脱口而出：“奸夫！你就是这个丧门星的奸夫对不对？这会儿天色才刚亮呢，你定然不是从外面进来的——你本来就住在这里！”
晨光下小院中响起了一片倒吸气的声音。
阮文忠气得脸色铁青，伸手颤颤指着阮青枝，厉声向小厮喝道：“福儿，给我打死这个孽障！打死！”
“我看谁敢！”男人退后两步站到阮青枝身旁，持剑而立。
几个小厮进退两难，迟疑半晌只得又求救地看向阮文忠。
阮文忠呼哧呼哧喘了许久，扶着一个婢女的手终于站稳，暴怒地看着阮青枝：“相府容不得你这样玷辱门楣的东西！你若还有半分廉耻之心，此刻就该一头撞死在墙上！”
阮青枝缓缓摇头，神色淡漠：“父亲，您曾经说过，我若无失德之事，便不必自尽。”
“是！本相确实说过！但你……”阮文忠暴怒之中强迫自己冷静了一下，迟疑：“……你说你不曾有失德之事？”
阮青枝昂然站立，平静地看着他：“不曾。”
“那这个人……”阮文忠皱眉，目光在二人之间看了两个来回。
阮青枝坦然道：“清清白白，问心无愧！”
“呵！”金氏冷笑，“好个厚颜无耻的贱婢！野男人都住到你的惜芳园来了、当着这么多人的面为你强出头了，你还有脸说‘清清白白’？行，既然你说清清白白——薛妈，你即刻出门去请个稳婆来，给咱们大小姐验身！我看她就是不见棺材不掉泪！”
薛婆子低头答应着转身要走，阮文忠忙开口叫住：“回来！不许去！”
“老爷，”金氏甩袖叹气走上前去，“我知道你心痛，可……这种事纸里包不住火，咱们自己把它查明白了还可以提前想想办法，总强过将来传出去成为全天下的笑料！”
阮文忠沉吟良久，最终还是摇了摇头：“家丑，不可外扬。”
金氏想了一想，叹道：“老爷说得也是。可……这件事到底已经闹出来了，如今怎么收场？”
阮文忠抬起头来看向阮青枝，脸色沉沉。
伴月急道：“我家小姐是清白的！夜寒只是小姐收留的一个奴才而已，小姐行得端坐得正，验身也不怕！”
阮青枝握了握伴月的手，又抬头看向阮文忠：“父亲莫不是想说，人言可畏，真相其实并不重要？”
阮文忠有些意外，面上怒色稍缓，叹口气点了点头：“不错。你的臭名声已经传了出去，以后只会越传越糟。府中若是当真请了稳婆上门为你验身，不管结果如何，你的母亲和妹妹们将来都没法再见人了。”
“所以父亲要杀我。”阮青枝替他作出了总结。
阮文忠默然良久，叹道：“你毒害你祖母，本来就是死罪，两罪并罚也不算冤屈了你。”
阮青枝嘿地一笑：“毒害祖母的罪名我不认。至于私藏男子玷辱门声的问题——父亲，其实你还有另外一个选择。”
她伸手向在场的丫鬟婆子小厮们指了一圈：“此刻这件事不是还没传出去吗？父亲只要把这些人灭了口，事情就解决了！”
“荒唐！”阮文忠厉声怒喝，“这么多无辜之人的性命，在你眼中成了什么？”
阮青枝立刻反唇相讥：“我也是无辜之人，我的性命在您眼中又是什么？”
阮文忠闻言愈发震怒：“巧舌如簧！你忤逆犯上、毒害尊亲、私德不检，哪里无辜了？福儿禄儿，即刻给我捆了这孽障！她若反抗，打死不论！”
众小厮闻言只得再次上前，战战兢兢，六个人十二条腿一齐发抖。
夜寒拔剑出鞘吓住了小厮们，却并不上前厮杀，只看着阮青枝问：“跟我走？”
阮青枝皱眉，摇头：“不。”
这时几个小厮已经大着胆子到了近前，夜寒抬手挥剑将他们逼退两步，有些气恼地抓住了阮青枝的手腕：“那两只畜生分明是想要你的命！你不走，留在这里等死？”
阮青枝用力甩手，低声道：“我确信我不会死。我的事用不着你管，放开我！”
夜寒依言放开她，反手挥剑向两个胆大冲上来的小厮砍了过去：“死到临头，还在执迷不悟！”
也不知是在骂小厮还是骂阮青枝。
阮青枝没有理会他，只管冷冷地盯着阮文忠：“敢问父亲，您老准备如何处死我？”
阮文忠皱眉略一沉吟，冷声道：“三日后开祠堂祭祖，到时候你就在祖宗灵前受家法吧！”
阮青枝数了数日子，笑了：“三日后？那是祖父的三周年祭，到场的人一定很多吧？”
伴月两腿一软跌坐在地上，哇地一声哭了出来：“小姐你傻了？这哪是人多不多的事啊！”
金氏忧心忡忡，低声问阮文忠道：“为什么要等到三日后？祭祖的时候里里外外那么多事，谁顾得上这个丧门星？”
阮文忠横了她一眼，脸色很不好看。
金氏见状不敢再多问，只得大着胆子向前迈出两步，看着夜寒道：“我不管你是谁，相府的事还轮不到你来过问。你再这样胡搅蛮缠，我只好叫人捆了你送到京兆衙门去了！”
夜寒斜了她一眼，冷笑：“捆我？就凭你府里这些饭桶？”
金氏顿时语塞。
夜寒嘲讽地笑了一声，收剑回鞘：“罢了。既然小姐和夫人都不许我管，那我便不管。请小姐放心，待您死后，奴才每年除夕和清明必定不忘去您的坟前烧些纸钱、奠碗汤水。”
阮青枝被他给气笑了：“我多谢您嘞！”
夜寒抱胸退让到一旁，坦坦然回了一句“不用谢”。
阮文忠和金氏更加恼怒。
他们很确信这个戴着面具的野男人有问题：若真是一个本本分分的奴才，在阮青枝说出第一遍“我不走”的时候就该遵命退到后头去，怎么能反而发脾气挥剑伤人？
这会儿六个小厮正齐刷刷地躺在地上哀嚎呢，他这时候才说“不管了”，是成心给人添堵的吧？
六个小厮若是死了也就罢了，伤成这样偏又不死，耽误差事不说还要花钱请医问药……算下来怕不得花费几百两银子？
金氏越想越气，又不敢招惹夜寒，只好指着阮青枝的鼻子骂道：“丧门星，你到底还要祸害相府到什么时候！”
阮青枝向她笑笑，伸出三根手指摇了摇：“父亲说了，还有三天啊！”
金氏想起只剩三天，不禁心情大好。可是看到阮青枝脸上的笑容，她又觉得加倍不舒服起来。
这个丧门星！再有三天就死了，她怎么还笑得出来！
金氏的好心情转瞬即逝，怒气噌噌地往上窜。眼看着阮青枝老老实实跟着薛婆子往柴房走，她也没能高兴起来。
“小环，吩咐厨房里，这几天不许给她东西吃！高粱饭也不许给，馊菜汤也不许给！”她咬着牙，恨声下令。
身边婢女一一答应了，笑劝道：“夫人别气了，再忍三天，这种糟心事就不会再有了！”
金氏怒气稍减，看着转身走开了的阮文忠，不满地嘀咕：“直接打死多好，为什么还要等三天！我只怕夜长梦多……”
与此同时，伴月也正在阮青枝的耳边絮絮：“老爷刚才明明恨不得当场打死咱们，为什么又忽然改口说等三天？小姐，你说他会不会其实舍不得杀你，要用这三天时间暗中查明真相还咱们一个清白？”
阮青枝白了她一眼：“醒醒吧！你以为他此刻就不知道真凶是谁吗？”
伴月大为惊愕。
阮青枝攥了攥她的手，低声道：“他巴不得现在就杀了我。突然推迟到三天之后，要么是有所图谋，要么就是有所顾虑。不管怎么说，只要他肯让我活过这三天，我就死不了。”
伴月顿时惊喜：“原来小姐早有办法了！”
阮青枝心道办法其实并没有，只能到时候见招拆招。实在不行，以攻为守也是可以的。
主仆二人进了柴房，薛婆子飞快地从外面锁上门，又叫人来给窗户钉上木条封住了，彻底断绝了阮青枝从窗口爬出去的念想。
伴月从柴堆里抽出几块还算平整的木板，擦干净搭起来扶阮青枝坐下，自己闷闷地想了一会儿，忽然一拍大腿笑了：“我真是糊涂，小姐当然有办法！我怀里藏得好好的毒药都被你偷偷换成了红糖，可见你早料到了今天的事，我还在这里瞎担心什么！”
阮青枝看着她笑道：“换掉你怀里的东西还不容易？携云说，你每天晚上睡得像死猪一样，把你扛出去卖了你都不知道！”
伴月脸上一红，晃了晃肩膀表示不依。
阮青枝笑呵呵地向后仰靠在柴堆上，闭上了眼睛。
不想跟伴月说，事情其实并不十分乐观。她没有未卜先知的本事，昨晚吩咐携云换走毒药只是为了防止钱婆子再生事端，并没有料到阮碧筠竟然胆大妄为到敢对老夫人下手。
凤命在身，不是应该仁慈宽厚庇佑苍生吗？怎么可以滥杀无辜？
想到此处阮青枝又自嘲地笑了。
她自己前面八世倒是足够仁慈宽厚，却也并没有修来这一世的平安顺遂，可见这善恶有报的天地规则也都是放屁！
伴月听到笑声吓了一跳，紧张兮兮地问：“小姐，你不是被气傻了吧？那个钱婆子她……”
阮青枝摇摇头笑意不变：“钱婆子做什么都不奇怪。能跟在阮碧筠身边那么多年深受器重的人，不是单靠吓唬一下就能收服的。”
这一点伴月也已经想明白了，顿觉无话可说。
可是两个人被关在这样狭小破败的鬼地方，不说点什么又觉得难以打发时光。伴月想了半天，又忿忿道：“半道上来的就是靠不住！钱婆子那个两面三刀的就不说了，我真没想到夜寒竟然也是个没良心的！小姐不愿连累他才让他不要管，他居然真的就撒手不管了！他都有本事当着那么多人的面大摇大摆走掉，怎么就不能带一个人出去？咱们真是白费心救他了，白眼狼！”
她话音才落，耳边立刻就听到一声阴恻恻的冷笑：“说谁是白眼狼呢？”
伴月吓得哇呀一声跳了起来：“鬼，鬼啊！”
阮青枝睁眼坐起，看傻子似的瞅着她。
伴月自己跳了一圈终于醒过神来，拍着胸口忿忿道：“吓死我了！夜寒，是不是你？”
那个声音没有回应。阮青枝替他答道：“不是夜寒，是白眼狼。”
“行吧！”那个声音冷冷地道，“既然我是白眼狼，你们的事我可就真不管了！”
这次主仆两人都听清了，声音来自房顶。
阮青枝重新躺下去，看着房梁笑了：“夜寒，我是真的没打算让你管，接下来的事我已有安排！”
夜寒嘿地冷笑了一声：“你有安排，旁人也有安排！你就那么笃定你能赢？”
阮青枝弯起手臂枕在脑后，叹气：“能不能赢都要赌，我没有别的选择。”
“你有！”夜寒的声音明显添了几分恼怒，“你完全可以选择跟我走，为什么一定要在这儿拿命跟人赌？”
阮青枝也来了气，一拍柴堆重新坐了起来：“‘跟你走’是什么意思？私奔吗？你能带我去哪儿？亡命天涯？这位壮士你清醒一点好不好？我是相府大小姐！旁人不肯让我过好日子，我就要加倍努力让自己过上好日子，而不是自暴自弃跟一个不明身份的人浪迹天涯去做乞丐婆！”
她一番话吼出来，外面房顶上寂寂无声。
伴月被吓到了，小心翼翼地过来扯了扯她的衣袖：“小姐，您怎么……突然发脾气？”
阮青枝甩袖走到门前，透过那道二指多宽的门缝看着湛蓝的天空，咬牙恨恨。
这一世的命数注定了她是别人脚底下的垫脚石。她今日出了相府就等于是认了命，以后还拿什么来跟阮碧筠争？
阮碧筠的命数是从她手中夺走的，她凭什么要认！
阮青枝越想越恼怒，心里的那个念头却也越来越清晰：就算这一世她阮碧筠是凤命好了，可谁说凤命的人就一定可以母仪天下、谁说煞命该死的人就一定拿不到那枚凤印？
她偏不服！
阮青枝猛然拂袖转身，吓得伴月接连向后趔趄了好几步。
头顶上传来夜寒的声音，冷冷的有些吓人：“你就那么在乎身份地位？宁可赌上性命也不肯放弃‘相府大小姐’这个虚名？”
阮青枝仰头看着声音传来的方向，神情语气十分郑重：“是！”
之后又是一阵长久的寂静。
伴月心里着急，对着房梁连喊了七八声“夜寒”。
阮青枝闭目叹了一声，笼着袖子回到原处坐了下来：“别喊了，他走了。”
“小姐！”伴月转回来瞪着她，气急跺脚：“你怎么把他气走了？虽然我也觉得他配不上你，但此一时彼一时，眼下保住性命才是第一要紧的啊！现在他生气真不管了，到时候咱们若是赌输了可就没人来救了！依我看跟着他亡命天涯也没什么不好，在相府当个大小姐有什么意思？饭都没得吃……”
阮青枝漫不经心地听着她的抱怨，眯起眼睛笑了。
吃饭穿衣算什么？“相府大小姐”这个身份握在手里，更值钱的福利多着呢！
拿命去赌，未必就不值得。
这个道理阮青枝知道，她的妹妹阮碧筠当然也明白。
所以，二更时分看见阮碧筠出现在柴房门口的时候，阮青枝一点都没有感到意外。
薛婆子打开了门，阮碧筠提着一只雕花的食盒走了进来，眉眼含笑：“姐姐，饿坏了吧？”
姐姐确实饿坏了。
一整天水米未进，柴房中主仆二人都有些发昏。尤其阮青枝又是伤又是病的，身子格外虚弱，此时闻到饭菜香味便觉得空虚的胃已经迫不及待地躁动起来了。
两个婆子从柴堆里找出几块木板搭成了饭桌，阮碧筠亲手打开食盒将饭菜一一摆出来，小小的柴房里顿时香气四溢。
阮碧筠拿了双筷子双手递给阮青枝：“姐姐快尝尝，这是菁华院小厨房专为你做的，凉了就不好吃了！”
伴月在旁边已经忍不住咽口水了，阮青枝却并不伸手，任由阮碧筠蹲在“桌”前托着筷子尴尬地僵着。
“姐姐！”阮碧筠笑容僵住，委屈的泪花在眼眶中打转。
阮青枝摆手示意她放下筷子，就地坐下来漠然地看着她：“我想知道，这饭菜中加的是什么料？相思子？砒霜？断肠草？”
阮碧筠低头垂眸，黯然良久。
再抬头时神情便已恢复平静，杏眼含笑温柔如水：“跟祖母药里放的一样，是相思子。只用了一点点，不会影响饭菜的味道和口感。”
伴月吓得脸色煞白，脚下一软噗通跌在了地上。
阮青枝却缓缓地勾起唇角，露出了笑容：“果真是相思子？这么说我的药方完全对症！我就说我的医术是很不错的！”
阮碧筠有些意外地看了她一眼，之后也跟着笑了：“是。姐姐真的很厉害。”
阮青枝很快敛了笑容，不说话静静地看着面前的饭菜。
阮碧筠又低下了头，默然许久才叹道：“姐姐，我知道你心里恨我，可我也是没有办法！大师说了，你我二人命数相克，注定一荣一枯，不能共生。我是天定的凤命，相府的百年荣耀都在我的身上，所以我不能死！姐姐，为了相府，为了咱们的父母和弟弟妹妹们，我请求你……成全我！”
“二小姐！”伴月抹着眼泪跳了起来，“注定不能共生，不是也已经共生这么多年了？谁该死谁该活自有老天爷安排，你怎么能听信妖人的鬼话，千方百计要杀死你的亲姐姐！什么天定凤命，老天怎么会让你这样一个心肠歹毒的……”
“伴月！”阮青枝厉声呵斥，“掌嘴！”
伴月不服，双臂抱膝蜷成一团缩在角落里呜呜哭。
阮碧筠转头向她看了一眼，笑叹道：“倒是个忠心的好丫头，可惜了。”
阮青枝没接这个话茬，脸色不善皱了皱眉：“我只剩下三天的活头了，你何必还要多此一举？连三天都等不得？”
“不是我等不得，”阮碧筠的脸上笑意淡去，神色变得有些郑重，“姐姐，我是来帮你的！”
阮青枝又笑了。
阮碧筠没有笑，认真地看着她：“姐姐，三日之后父亲要在祠堂中当众宣布你的罪状，到时候你毒害祖母、私通外男这两桩罪名将全族皆知，你会作为族中训导晚辈的教材被当众杖责而死！你可知道那样的死法有多痛苦？你可知道……那样处死的女子尸骨只能被弃之荒野成为野狗口中食，绝无可能葬入祖坟……”
说到此处她的眼中又蓄满了泪水，神情悲悯泣不成声。
阮青枝简直要被她给感动了。
阮碧筠拿帕子在眼角擦了又擦，好一会儿才重新抬起头来，郑重地道：“所以姐姐，我今晚送来这样的饭菜给你，不是因为我容不下你，而是为了让你走得体面一些。这是我一个人的主意，与父亲母亲无关。”
话说到此处，她缓缓地站了起来，居高临下：“我会好好看顾相府、孝敬双亲，姐姐放心去吧。”
她话音一落，身边两个婆子同时迈步上前，一个捉住阮青枝的双臂狠狠扭住，另一个便捏住她的下巴，顺手从碗里抓了一大把米饭狠命地往她的嘴里塞。