雨声果然可以助眠。
阮青枝这一夜睡得格外安心，直到一声尖叫惊醒了整个相府。
窗外夜色尚浓。
“这么早啊？”阮青枝咕哝一声爬起来，飞快地披衣下床奔了出去。
携云伴月两个小丫头一边系衣带一边跑了出来，惊魂未定：“哪里的声音？出什么事了？有强盗进来了吗？”
“我听到仿佛是刘姨娘的声音，”阮青枝一脸惊恐，“咱们去看看吧，万一有什么事……”
三人互相搀扶着急匆匆往外跑，夜寒很快也追了出来一声不吭跟在后头，面具没有遮严的唇角藏着一丝笑意。
出了惜芳园便看见到处丫鬟婆子们乱跑，汇聚到一起才知道那声音是从金氏的春喜院传出来的。
于是一大群人呼啦啦涌进了春喜院，一进门就看到丫鬟婆子跪了一院子，就连刘氏也在台阶上跪着，里面鸦雀无声。
“怎么回事啊？”阮青枝拉着一个婆子，低声问。
那婆子看见是她，迟疑了一下低声道：“大小姐快回去吧，这不是您该看的！”
阮青枝还没说话，后面阮红玉阮素英阮皎阮皓几个孩子都来了。
众姐妹兄弟见了礼还没来得及聊天，又看见阮碧筠穿得整整齐齐的，由两个婆子两个丫鬟服侍着也匆匆赶了过来。
一眼看见阮青枝在这儿，阮碧筠怔了怔，脸上有些僵：“姐姐，你怎么那么远也过来了？头也没梳？”
阮青枝愁眉苦脸道：“我还没睡够呢！这边喊得那么吓人把我给惊醒了，我就出来看看。怎么……我听见是刘姨娘的声音在喊啊，怎么事情是出在母亲这边？”
这个问题阮碧筠也答不上来。当下她也顾不得再跟阮青枝闲扯，扶着鸾音的手急急地向内奔了进去。
阮青枝自然不肯落后，见状顺手拉了阮红玉一把，四个高低不等的孩子立刻默契地围上来，同她一起亦步亦趋地跟在了阮碧筠身后。
才踏上台阶就听见房中传出一声巨响，之后金氏的声音凄厉地哭喊了起来。
几个孩子都吓坏了，瑟缩着不敢再往前走。
阮红玉凑到刘氏身边，低声问：“出什么事了？你怎么在这儿？”
刘氏听见她的声音，立刻急了：“谁让你来的？快回去！这热闹不是你能凑的！”
“没有什么热闹是我不能凑的！”阮红玉冷哼一声，“你不说，我自己去看！”
说罢她果然不再理会刘氏，自己躲开拦路的婆子们直冲了进去，然后立刻发出了一声不逊于她姨娘的刺耳的尖叫：“天啊，金夫人——”
阮碧筠被这声音吓到，不及思索也跟着撞进了门内。
如此良机当然不能错过。阮青枝装作站立不稳趔趄了一下也跟着摔了进去，把自己严严实实藏在两位妹妹身后，只露一双眼睛偷偷看人。
只见阮文忠手持烛台脸色铁青呼哧呼哧直喘气，金氏抱着他的大腿跪在地上哭得声嘶力竭，不远处地上趴着一个男人一动不动也不知道是死是活。
阮红玉慢慢地放下了捂住嘴巴的手，惊叹道：“金夫人好厉害！光明正大偷汉子……”
话未说完阮文忠手里的烛台已飞了过来：“孽畜！滚出去！”
阮碧筠慌忙向旁边避让。
阮红玉吓得呆住了，站在原地一动也不动。阮青枝没办法，只得从后面抱住她转了个圈。
烛台落空砸在了地上，铛啷啷响声刺耳。
阮文忠愈发震怒，一脚踹开金氏，直向阮青枝冲了过来：“是你？孽畜，滚出来！”
这时阮红玉已醒过神来，哧溜一声钻了出去。阮青枝独自一人站在门边，惊恐万状：“父亲饶命！女儿不会说出去的，真的不会说的！”
阮文忠伸手抓了一把没抓住她，抬头却看见院子里或站或跪乌泱泱一大片人，几乎全府的人都在这儿了。
站在阶下的几个婆子正用怜悯的眼神看着他。
阮文忠顿时泄气，再无心理会阮青枝，双目瞪圆依旧看向金氏：“这么多人亲眼所见，你还有什么话说！”
“老爷，”金氏哭得上气不接下气，“妾身冤枉啊！妾身什么都不知道！分明是那个丧门星……”
阮文忠再次看向阮青枝，后者立刻摇头落泪：“父亲看我做什么呀？这件事跟我又有什么关系……难不成我不仅会下毒，还会变男人……”
“父亲，”阮碧筠定了定神走上前来，“母亲一定是吓糊涂了才会胡言乱语。这件事有些蹊跷，请父亲严审这个贼人吧。”
见她开口相劝，阮文忠更冷静了些，细想一想便叫人进来泼醒了那个男人。
老封一睁眼看见阮文忠的脸，立刻吓得嚎哭着叩头不止，连喊“饶命”。
阮文忠喝住了他，厉声问：“怎么回事，说！”
没等老封开口，金氏已经尖叫着扑了过去，不顾一切地往他的脸上抓：“废物！我打死你这个没用的东西……”
“这话茬不对啊！”门外的刘氏轻声嘀咕道。
阮碧筠忙冲上来抓住金氏的手腕，冷声喝道：“母亲这是做什么？你只管说出实情，父亲自会为你做主，你打人有什么用！”
金氏被她吓住，打个哆嗦住了口，依旧恶狠狠地瞪着老封。
后者见状更是心惊胆战，耳边又听到阮文忠阴沉沉的声音：“说吧，是你自己狗胆包天，还是这个贱妇叫你来的？”
“是、是夫人……”老封支支吾吾，下意识地抬头看向阮碧筠。
后者神色一厉：“说实话！”
老封迟疑着，又偷偷地向门口瞟了一眼。只见夜寒堵在门口，面具下看不见脸，只一双眼睛黑幽幽的格外骇人。
“是小人……小人鬼迷心窍……”老封哀哀地哭了一声，瘫倒在了地上。
“父亲，”阮碧筠走上前来，“母亲多年来小心本分，您是知道的。如今又逢多事之秋，母亲再糊涂也不会这般放肆。请父亲千万息怒，不要为了一个奴才伤了多年的夫妻情分。”
阮文忠死死盯着金氏，许久许久才咬牙恨声道：“没用的东西！福儿，把这狗贼拖出去打死！今日之事，谁都不许再提！”
门外小厮们忙答应着冲了进来，老封被他们拖着起身，喊了几声“冤枉”却无人理会。金氏、阮碧筠、夜寒三个人同时用威胁的目光盯着他，他纵有一肚子冤枉，此时也只能老老实实咽回去了。
而且说出真相恐怕会死得更惨。
相府这种人家打死个死契奴才实在算不得什么事，屋里屋外一大片人谁也没有劝阻。众人只是沉默地呆滞着，听着外面哭喊声越来越弱，最终归于沉寂。
静下来以后，阮碧筠便走上前来替阮文忠拍了拍背：“父亲，事情已经解决了，您也犯不着为此再生气。上朝的时辰快到了，让丫头服侍您梳洗更衣吧。”
阮文忠沉默地站了起来，走到院子里向众人环视一圈，目光最后定在了阮青枝的身上：“今日之事……”
阮红玉忙高声说道：“父亲放心，我们一个字都不说出去！”
孩子的承诺最是信不得。阮文忠没有理她，面色阴沉咬牙说道：“此事到此为止，不许议论！”
刘氏忙按住了还想说话的阮红玉，一迭声地答应着：“老爷放心，妾身一定帮金姐姐管好大家的嘴，一个字都不会多说！”
“你，”阮文忠冷冷地审视着她，“天不亮跑到春喜院来做什么？”
刘氏吓得一颤，忙道：“不是妾身自己要来的，是昨晚金姐姐派丫头来跟我说今天一早有事找我商量，是关于府里娶新夫人的……妾身心里惦记着这件事一夜没睡安稳，听见雨停了就来了……”
她说的是实话。阮文忠也知道这些妻妾对新夫人的事必定有所嘀咕，当下也便不再多问，袍袖一甩急匆匆走了。
院子里众奴仆看完了一出好戏自然也都急着散了。几个孩子不太明白发生了什么，乱乱地向婆子们询问，被大人教训一通不满地吵嚷着也走了。
阮青枝觉得这场闹剧完全没有预料中的那样有趣，于是打个哈欠向阮碧筠点了点头，也自转身回惜芳园去。
春喜院只剩下了阮碧筠母女二人和几个心腹，骤然的寂静让众人都有些无措。
“你们，都下去吧。”阮碧筠摆了摆手。
众奴婢领命退出去，顺便关上了门。
金氏立刻向阮碧筠扑了过来，尖声问：“为什么不让我说出来？那贼分明就是小贱人弄到我这儿来的，为什么不许说？我出了这么大的丑，你打算就这么放过她吗！”
“你想怎么说？”阮碧筠嘲讽地看着她，“说你害人反害己，被她以其人之道还治其人之身了？”
金氏讷讷地接不上话。
阮碧筠的神色缓和了些，弯腰扶她起身入座，叹道：“娘，你不甘心，难道我就甘心放过她吗？我也想撕下她的脸皮把她的真面目露出来，可是这件事不能说！现在府中上下都知道你是无辜受害，就算丢脸也有限，父亲也不会真个厌弃了你；可你若是说了出来呢？父亲定然会严惩她这没错，但咱们呢？咱们搬起石头砸自己的脚，会成为更大的笑话，父亲也会同时厌憎了咱们！娘，杀敌一千自损八百的事咱们不能做！”
金氏怔怔地听着她的话，许久才喃喃道：“那就这样放过她了？我吃了这么大的亏！老爷今后有可能再也不愿意看见我了！”
“父亲不会如此绝情的。”阮碧筠冷静地道。
“他当然会！”金氏烦躁地站了起来，一只脚微跛在地上转圈：“我跟了他快二十年了！他是什么样的人我再清楚不过！我已经人老珠黄，脸也毁了、腿也瘸了，在外头给他丢脸在家里也给他丢脸，他怎么可能还肯疼惜我！他不亲手掐死我就已经算是留了情面了！”
阮青枝安坐在软榻上静静地看着她，并不起身安慰。
金氏自己转了一阵，又坐了回来：“筠儿，我不是要为自己争宠！我已经这么大年纪了，宠不宠都无所谓，可是我不能不考虑你和皓儿！我在这府中地位已经大不如前，以后还怎么帮到你们？你的前程、皓儿的前程……你告诉我我该怎么办？”
“娘亲，其实你还可以帮到我的。”阮碧筠忽然抿嘴一笑，面容甜美温柔。
金氏愣了一下，随即大喜：“怎么帮？你说！只要能帮到你和你弟弟，要了我这条老命都行！”
“那，”阮碧筠微笑着站了起来，“就请娘亲悬梁自尽吧。”
“你说什么？！”金氏大惊失色。
阮碧筠仰头看着那道房梁，笑容甜美：“娘亲，这是咱们唯一的出路了。今日之事虽然父亲说了不许外传，但你我都知道它一定会传出去。所以今后不但你无颜见人，连我的名声也会受到连累。这个局，只有你死了才能破。”
金氏双手攥紧了桌角，浑身发颤。
阮碧筠转过脸来，认真地看着她：“你若死了，便不负‘刚烈’之名，天下人必然传颂赞叹。如此先前两次丢失的颜面都可以尽数捡回来，我也不必再像如今这样无颜见人了。”
金氏怔怔坐了许久。看着窗纱外面的天色渐渐亮起来，她忽然“哈”地笑了：“好！好女儿……我养的好女儿啊！”
阮碧筠依旧温温柔柔地笑着：“都是娘亲教导得好。”
金氏脸上苍白的笑容骤然僵住，眼睛瞪圆神色转厉：“你早就盼着我死了吧？我进了京兆衙门，你就没打算让我活着出来是不是？你口口声声说睿王关照过……他要是真关照过，我怎么可能受那么多罪！你……你从小就冷心冷肺，只惦记着自己往高枝上爬，根本不在乎我这个亲娘死活，是不是！”
阮碧筠在这一世已活了十四年，这还是金氏头一次对她疾言厉色。她不急不怒，平平静静地回敬道：“冷心冷肺也是娘亲教的，没心没肝也是娘亲教的。女儿长成了您一直以来希望的样子，娘亲应该感到欣慰才是。”
金氏仰头看着她，气得说不出话来。
阮碧筠轻拂衣袖走了过来，好看的杏眼眯起狭长：“女儿做事只为自己，娘亲又何尝不是只为自己？当初出事，您心里分明知道只有死在京兆衙门才是最好的结果，可您动过死的念头么？您没有啊！您受尽苦难熬过来了、回来了！您考虑过我和皓儿会因此成为全上京的笑话么？”
“你，果然自那时起就盼着我死了。”金氏咬牙总结道。
阮碧筠摇头：“不，您活着回来也无妨。那时只要您肯乖乖拿了和离书滚出府去，我和皓儿就依旧是府里正儿八经的嫡子女，这依旧是母亲为儿女打算的一片诚心。可您是怎么做的呢？您哀哭、绝望、昏倒，不就是为了逼我出来给您讲情？我出来了，我说让您做平妻，您就坦坦然地受着了！您可知道此举会让我和皓儿在府中无地自处？您的儿女处在嫡不嫡庶不庶的尴尬境地，您心疼过吗？您没有啊！您心里只想着自己的锦衣玉食荣华富贵，哪里肯管您的儿女前程如何！”
甜美温和的声音不疾不徐缓缓地送进耳朵，金氏怔怔地听着，只觉方寸之地一点一点地凉了下去。
这个让她骄傲了十几年的女儿依旧娇美可人，她却忽然觉得这张无可挑剔的小脸陌生得让她害怕。
这十几年来，金氏不敢说自己是个好人，但做母亲绝对问心无愧。
谁能想到此时此刻当面指责她、劝她去死的人，恰恰是她最宠爱的女儿！
“筠儿，”她艰难开口声音嘶哑，“我不知道你会这样想……我做一切事情都是为了你。你和皓儿都还小，不能没有娘。”
阮碧筠垂下眼睑，细细地叹了一口气：“母亲若是真心为了我好，那就请即刻上路吧。”
“你！”金氏不可置信地看着她，“你当真要我死？”
“当然。”阮碧筠拍手叫了阿豹阿虎二人进来，神色依旧平淡：“既然母亲做一切事情都是为了我，为什么不能用您的性命为我铺一条康庄大道呢？”
金氏惊恐万状地从椅子上滑下来，踉跄着起身要跑：“你不能杀我……弑杀父母，天地不容！老天爷都看得见的！”
阮碧筠优雅转身坐了下来：“老天确实都看得见。所以母亲放心吧，您的功德不会埋没，老天会让您下辈子投个好胎的。——阿豹阿虎，送母亲上路！”
金氏在地上连滚带爬往门口逃窜，浑身颤个不住站也站不起来，只能直着喉咙嘶声咒骂：“逆女，你会遭报应……”
阿虎不费吹灰之力便将她捉了回来，顺手抓起她臂上的披帛往她脖子上一缠，轻轻松松拖到房梁下面挂了上去。
金氏喉咙里发出咔咔的声响，双脚悬空乱踢，整个人在半空中荡悠悠转来转去，场面十分诡异可怖。
阮碧筠坐在软榻上静静地看着，神色丝毫未变。
直到金氏抓住披帛的双手颓然地放下来、两脚也几乎完全不动了，阿豹才抓过一只方凳，横着放在了她脚边不远的地方。
阮碧筠慢慢地站起来，向金氏的方向敛衽行了一礼：“母亲好走，女儿会如您所愿母仪天下的。你的一品诰命尊荣，我迟早给你拿回来。”
说罢，她拎了拎裙角神色平淡转身便走，并未仰头向房梁上多看一眼。
门外晨光已经大亮。
明亮的阳光毫无预兆刺痛了眼睛，阮碧筠慌忙抬手遮挡，片刻之后恨恨甩袖，脸上终于现出了几分怒色。
春喜院的两个小丫头忙从远处跑了过来。阮碧筠神色很快恢复如常，向她二人笑道：“母亲说要再睡一会儿，你们先去歇一歇无妨。”
小丫头恭敬应下了，阮碧筠便扶着鸾音的手缓缓向外走着，漫不经心地问：“府里那些人怎么样？”
“大家都回去了，”鸾音的声音也如她一样淡然，“并没有人胆敢议论什么。满府里只有老夫人那边和褚姨娘没有过来，惜芳园也没有什么异常，说是回去补眠就走了。”
“她，”阮碧筠抬头朝惜芳园的方向看了一眼，“……倒是越来越厉害了。”
鸾音低头附和：“是很厉害，不仅会画画、会解毒、会收买人心，就连性情也变了不少。”
阮碧筠脚下微微一顿：“你也觉得她的性情变了？”
……
此刻，“性情变了”的阮青枝刚刚送走了聚墨斋的女婢，正趴在软榻上打盹。
伴月在窗前又叫又跳状若疯癫：“一幅画五千两！不是五十两也不是五百两，是五千两！小姐，咱们要发财了！”
“瞧你这没见过世面的样子！”阮青枝撇撇嘴表示不屑，唇角却也翘得老高。
从前她是不稀罕钱的，一幅画卖几十万两也不觉得如何；没想到这一世真过上了穷日子，这个定价的意义就完全不一样了。
确实，要发财了啊！
阮青枝心情大好，先前被迫早起的不快一扫而空。
携云却仍是忧心忡忡的，在旁边转了半天，终于还是忍不住开了口：“小姐，您有没有觉得春喜院的事解决得太草率了些？”
阮青枝抬抬眼皮，打了个哈欠：“你是说她们表现得太平淡了？尤其是金氏，居然没有死咬住我？”
携云迟疑着点了点头。就连伴月也不笑了，紧张兮兮凑了过来。
阮青枝扶枕坐起，微微冷笑：“她们当然不会善罢甘休，好戏恐怕都还在后头呢。”
“那咱们怎么办？”伴月又急了，“早知道这样就不该让夜寒出门！有他在咱们心里还能踏实些，现在这样……”
“夜寒有他自己的事，”阮青枝淡淡道，“咱们不能靠他庇护一辈子。”
伴月跺脚表示不服，携云上前扶着阮青枝站了起来，试探着问：“不如咱们即刻出门去向老夫人请安？”
阮青枝正要答应，忽听见外面又闹嚷嚷地乱了起来，不知是谁的声音尖利地喊着：“不好了！金夫人不好了——”
阮青枝这一夜睡得格外安心，直到一声尖叫惊醒了整个相府。
窗外夜色尚浓。
“这么早啊？”阮青枝咕哝一声爬起来，飞快地披衣下床奔了出去。
携云伴月两个小丫头一边系衣带一边跑了出来，惊魂未定：“哪里的声音？出什么事了？有强盗进来了吗？”
“我听到仿佛是刘姨娘的声音，”阮青枝一脸惊恐，“咱们去看看吧，万一有什么事……”
三人互相搀扶着急匆匆往外跑，夜寒很快也追了出来一声不吭跟在后头，面具没有遮严的唇角藏着一丝笑意。
出了惜芳园便看见到处丫鬟婆子们乱跑，汇聚到一起才知道那声音是从金氏的春喜院传出来的。
于是一大群人呼啦啦涌进了春喜院，一进门就看到丫鬟婆子跪了一院子，就连刘氏也在台阶上跪着，里面鸦雀无声。
“怎么回事啊？”阮青枝拉着一个婆子，低声问。
那婆子看见是她，迟疑了一下低声道：“大小姐快回去吧，这不是您该看的！”
阮青枝还没说话，后面阮红玉阮素英阮皎阮皓几个孩子都来了。
众姐妹兄弟见了礼还没来得及聊天，又看见阮碧筠穿得整整齐齐的，由两个婆子两个丫鬟服侍着也匆匆赶了过来。
一眼看见阮青枝在这儿，阮碧筠怔了怔，脸上有些僵：“姐姐，你怎么那么远也过来了？头也没梳？”
阮青枝愁眉苦脸道：“我还没睡够呢！这边喊得那么吓人把我给惊醒了，我就出来看看。怎么……我听见是刘姨娘的声音在喊啊，怎么事情是出在母亲这边？”
这个问题阮碧筠也答不上来。当下她也顾不得再跟阮青枝闲扯，扶着鸾音的手急急地向内奔了进去。
阮青枝自然不肯落后，见状顺手拉了阮红玉一把，四个高低不等的孩子立刻默契地围上来，同她一起亦步亦趋地跟在了阮碧筠身后。
才踏上台阶就听见房中传出一声巨响，之后金氏的声音凄厉地哭喊了起来。
几个孩子都吓坏了，瑟缩着不敢再往前走。
阮红玉凑到刘氏身边，低声问：“出什么事了？你怎么在这儿？”
刘氏听见她的声音，立刻急了：“谁让你来的？快回去！这热闹不是你能凑的！”
“没有什么热闹是我不能凑的！”阮红玉冷哼一声，“你不说，我自己去看！”
说罢她果然不再理会刘氏，自己躲开拦路的婆子们直冲了进去，然后立刻发出了一声不逊于她姨娘的刺耳的尖叫：“天啊，金夫人——”
阮碧筠被这声音吓到，不及思索也跟着撞进了门内。
如此良机当然不能错过。阮青枝装作站立不稳趔趄了一下也跟着摔了进去，把自己严严实实藏在两位妹妹身后，只露一双眼睛偷偷看人。
只见阮文忠手持烛台脸色铁青呼哧呼哧直喘气，金氏抱着他的大腿跪在地上哭得声嘶力竭，不远处地上趴着一个男人一动不动也不知道是死是活。
阮红玉慢慢地放下了捂住嘴巴的手，惊叹道：“金夫人好厉害！光明正大偷汉子……”
话未说完阮文忠手里的烛台已飞了过来：“孽畜！滚出去！”
阮碧筠慌忙向旁边避让。
阮红玉吓得呆住了，站在原地一动也不动。阮青枝没办法，只得从后面抱住她转了个圈。
烛台落空砸在了地上，铛啷啷响声刺耳。
阮文忠愈发震怒，一脚踹开金氏，直向阮青枝冲了过来：“是你？孽畜，滚出来！”
这时阮红玉已醒过神来，哧溜一声钻了出去。阮青枝独自一人站在门边，惊恐万状：“父亲饶命！女儿不会说出去的，真的不会说的！”
阮文忠伸手抓了一把没抓住她，抬头却看见院子里或站或跪乌泱泱一大片人，几乎全府的人都在这儿了。
站在阶下的几个婆子正用怜悯的眼神看着他。
阮文忠顿时泄气，再无心理会阮青枝，双目瞪圆依旧看向金氏：“这么多人亲眼所见，你还有什么话说！”
“老爷，”金氏哭得上气不接下气，“妾身冤枉啊！妾身什么都不知道！分明是那个丧门星……”
阮文忠再次看向阮青枝，后者立刻摇头落泪：“父亲看我做什么呀？这件事跟我又有什么关系……难不成我不仅会下毒，还会变男人……”
“父亲，”阮碧筠定了定神走上前来，“母亲一定是吓糊涂了才会胡言乱语。这件事有些蹊跷，请父亲严审这个贼人吧。”
见她开口相劝，阮文忠更冷静了些，细想一想便叫人进来泼醒了那个男人。
老封一睁眼看见阮文忠的脸，立刻吓得嚎哭着叩头不止，连喊“饶命”。
阮文忠喝住了他，厉声问：“怎么回事，说！”
没等老封开口，金氏已经尖叫着扑了过去，不顾一切地往他的脸上抓：“废物！我打死你这个没用的东西……”
“这话茬不对啊！”门外的刘氏轻声嘀咕道。
阮碧筠忙冲上来抓住金氏的手腕，冷声喝道：“母亲这是做什么？你只管说出实情，父亲自会为你做主，你打人有什么用！”
金氏被她吓住，打个哆嗦住了口，依旧恶狠狠地瞪着老封。
后者见状更是心惊胆战，耳边又听到阮文忠阴沉沉的声音：“说吧，是你自己狗胆包天，还是这个贱妇叫你来的？”
“是、是夫人……”老封支支吾吾，下意识地抬头看向阮碧筠。
后者神色一厉：“说实话！”
老封迟疑着，又偷偷地向门口瞟了一眼。只见夜寒堵在门口，面具下看不见脸，只一双眼睛黑幽幽的格外骇人。
“是小人……小人鬼迷心窍……”老封哀哀地哭了一声，瘫倒在了地上。
“父亲，”阮碧筠走上前来，“母亲多年来小心本分，您是知道的。如今又逢多事之秋，母亲再糊涂也不会这般放肆。请父亲千万息怒，不要为了一个奴才伤了多年的夫妻情分。”
阮文忠死死盯着金氏，许久许久才咬牙恨声道：“没用的东西！福儿，把这狗贼拖出去打死！今日之事，谁都不许再提！”
门外小厮们忙答应着冲了进来，老封被他们拖着起身，喊了几声“冤枉”却无人理会。金氏、阮碧筠、夜寒三个人同时用威胁的目光盯着他，他纵有一肚子冤枉，此时也只能老老实实咽回去了。
而且说出真相恐怕会死得更惨。
相府这种人家打死个死契奴才实在算不得什么事，屋里屋外一大片人谁也没有劝阻。众人只是沉默地呆滞着，听着外面哭喊声越来越弱，最终归于沉寂。
静下来以后，阮碧筠便走上前来替阮文忠拍了拍背：“父亲，事情已经解决了，您也犯不着为此再生气。上朝的时辰快到了，让丫头服侍您梳洗更衣吧。”
阮文忠沉默地站了起来，走到院子里向众人环视一圈，目光最后定在了阮青枝的身上：“今日之事……”
阮红玉忙高声说道：“父亲放心，我们一个字都不说出去！”
孩子的承诺最是信不得。阮文忠没有理她，面色阴沉咬牙说道：“此事到此为止，不许议论！”
刘氏忙按住了还想说话的阮红玉，一迭声地答应着：“老爷放心，妾身一定帮金姐姐管好大家的嘴，一个字都不会多说！”
“你，”阮文忠冷冷地审视着她，“天不亮跑到春喜院来做什么？”
刘氏吓得一颤，忙道：“不是妾身自己要来的，是昨晚金姐姐派丫头来跟我说今天一早有事找我商量，是关于府里娶新夫人的……妾身心里惦记着这件事一夜没睡安稳，听见雨停了就来了……”
她说的是实话。阮文忠也知道这些妻妾对新夫人的事必定有所嘀咕，当下也便不再多问，袍袖一甩急匆匆走了。
院子里众奴仆看完了一出好戏自然也都急着散了。几个孩子不太明白发生了什么，乱乱地向婆子们询问，被大人教训一通不满地吵嚷着也走了。
阮青枝觉得这场闹剧完全没有预料中的那样有趣，于是打个哈欠向阮碧筠点了点头，也自转身回惜芳园去。
春喜院只剩下了阮碧筠母女二人和几个心腹，骤然的寂静让众人都有些无措。
“你们，都下去吧。”阮碧筠摆了摆手。
众奴婢领命退出去，顺便关上了门。
金氏立刻向阮碧筠扑了过来，尖声问：“为什么不让我说出来？那贼分明就是小贱人弄到我这儿来的，为什么不许说？我出了这么大的丑，你打算就这么放过她吗！”
“你想怎么说？”阮碧筠嘲讽地看着她，“说你害人反害己，被她以其人之道还治其人之身了？”
金氏讷讷地接不上话。
阮碧筠的神色缓和了些，弯腰扶她起身入座，叹道：“娘，你不甘心，难道我就甘心放过她吗？我也想撕下她的脸皮把她的真面目露出来，可是这件事不能说！现在府中上下都知道你是无辜受害，就算丢脸也有限，父亲也不会真个厌弃了你；可你若是说了出来呢？父亲定然会严惩她这没错，但咱们呢？咱们搬起石头砸自己的脚，会成为更大的笑话，父亲也会同时厌憎了咱们！娘，杀敌一千自损八百的事咱们不能做！”
金氏怔怔地听着她的话，许久才喃喃道：“那就这样放过她了？我吃了这么大的亏！老爷今后有可能再也不愿意看见我了！”
“父亲不会如此绝情的。”阮碧筠冷静地道。
“他当然会！”金氏烦躁地站了起来，一只脚微跛在地上转圈：“我跟了他快二十年了！他是什么样的人我再清楚不过！我已经人老珠黄，脸也毁了、腿也瘸了，在外头给他丢脸在家里也给他丢脸，他怎么可能还肯疼惜我！他不亲手掐死我就已经算是留了情面了！”
阮青枝安坐在软榻上静静地看着她，并不起身安慰。
金氏自己转了一阵，又坐了回来：“筠儿，我不是要为自己争宠！我已经这么大年纪了，宠不宠都无所谓，可是我不能不考虑你和皓儿！我在这府中地位已经大不如前，以后还怎么帮到你们？你的前程、皓儿的前程……你告诉我我该怎么办？”
“娘亲，其实你还可以帮到我的。”阮碧筠忽然抿嘴一笑，面容甜美温柔。
金氏愣了一下，随即大喜：“怎么帮？你说！只要能帮到你和你弟弟，要了我这条老命都行！”
“那，”阮碧筠微笑着站了起来，“就请娘亲悬梁自尽吧。”
“你说什么？！”金氏大惊失色。
阮碧筠仰头看着那道房梁，笑容甜美：“娘亲，这是咱们唯一的出路了。今日之事虽然父亲说了不许外传，但你我都知道它一定会传出去。所以今后不但你无颜见人，连我的名声也会受到连累。这个局，只有你死了才能破。”
金氏双手攥紧了桌角，浑身发颤。
阮碧筠转过脸来，认真地看着她：“你若死了，便不负‘刚烈’之名，天下人必然传颂赞叹。如此先前两次丢失的颜面都可以尽数捡回来，我也不必再像如今这样无颜见人了。”
金氏怔怔坐了许久。看着窗纱外面的天色渐渐亮起来，她忽然“哈”地笑了：“好！好女儿……我养的好女儿啊！”
阮碧筠依旧温温柔柔地笑着：“都是娘亲教导得好。”
金氏脸上苍白的笑容骤然僵住，眼睛瞪圆神色转厉：“你早就盼着我死了吧？我进了京兆衙门，你就没打算让我活着出来是不是？你口口声声说睿王关照过……他要是真关照过，我怎么可能受那么多罪！你……你从小就冷心冷肺，只惦记着自己往高枝上爬，根本不在乎我这个亲娘死活，是不是！”
阮碧筠在这一世已活了十四年，这还是金氏头一次对她疾言厉色。她不急不怒，平平静静地回敬道：“冷心冷肺也是娘亲教的，没心没肝也是娘亲教的。女儿长成了您一直以来希望的样子，娘亲应该感到欣慰才是。”
金氏仰头看着她，气得说不出话来。
阮碧筠轻拂衣袖走了过来，好看的杏眼眯起狭长：“女儿做事只为自己，娘亲又何尝不是只为自己？当初出事，您心里分明知道只有死在京兆衙门才是最好的结果，可您动过死的念头么？您没有啊！您受尽苦难熬过来了、回来了！您考虑过我和皓儿会因此成为全上京的笑话么？”
“你，果然自那时起就盼着我死了。”金氏咬牙总结道。
阮碧筠摇头：“不，您活着回来也无妨。那时只要您肯乖乖拿了和离书滚出府去，我和皓儿就依旧是府里正儿八经的嫡子女，这依旧是母亲为儿女打算的一片诚心。可您是怎么做的呢？您哀哭、绝望、昏倒，不就是为了逼我出来给您讲情？我出来了，我说让您做平妻，您就坦坦然地受着了！您可知道此举会让我和皓儿在府中无地自处？您的儿女处在嫡不嫡庶不庶的尴尬境地，您心疼过吗？您没有啊！您心里只想着自己的锦衣玉食荣华富贵，哪里肯管您的儿女前程如何！”
甜美温和的声音不疾不徐缓缓地送进耳朵，金氏怔怔地听着，只觉方寸之地一点一点地凉了下去。
这个让她骄傲了十几年的女儿依旧娇美可人，她却忽然觉得这张无可挑剔的小脸陌生得让她害怕。
这十几年来，金氏不敢说自己是个好人，但做母亲绝对问心无愧。
谁能想到此时此刻当面指责她、劝她去死的人，恰恰是她最宠爱的女儿！
“筠儿，”她艰难开口声音嘶哑，“我不知道你会这样想……我做一切事情都是为了你。你和皓儿都还小，不能没有娘。”
阮碧筠垂下眼睑，细细地叹了一口气：“母亲若是真心为了我好，那就请即刻上路吧。”
“你！”金氏不可置信地看着她，“你当真要我死？”
“当然。”阮碧筠拍手叫了阿豹阿虎二人进来，神色依旧平淡：“既然母亲做一切事情都是为了我，为什么不能用您的性命为我铺一条康庄大道呢？”
金氏惊恐万状地从椅子上滑下来，踉跄着起身要跑：“你不能杀我……弑杀父母，天地不容！老天爷都看得见的！”
阮碧筠优雅转身坐了下来：“老天确实都看得见。所以母亲放心吧，您的功德不会埋没，老天会让您下辈子投个好胎的。——阿豹阿虎，送母亲上路！”
金氏在地上连滚带爬往门口逃窜，浑身颤个不住站也站不起来，只能直着喉咙嘶声咒骂：“逆女，你会遭报应……”
阿虎不费吹灰之力便将她捉了回来，顺手抓起她臂上的披帛往她脖子上一缠，轻轻松松拖到房梁下面挂了上去。
金氏喉咙里发出咔咔的声响，双脚悬空乱踢，整个人在半空中荡悠悠转来转去，场面十分诡异可怖。
阮碧筠坐在软榻上静静地看着，神色丝毫未变。
直到金氏抓住披帛的双手颓然地放下来、两脚也几乎完全不动了，阿豹才抓过一只方凳，横着放在了她脚边不远的地方。
阮碧筠慢慢地站起来，向金氏的方向敛衽行了一礼：“母亲好走，女儿会如您所愿母仪天下的。你的一品诰命尊荣，我迟早给你拿回来。”
说罢，她拎了拎裙角神色平淡转身便走，并未仰头向房梁上多看一眼。
门外晨光已经大亮。
明亮的阳光毫无预兆刺痛了眼睛，阮碧筠慌忙抬手遮挡，片刻之后恨恨甩袖，脸上终于现出了几分怒色。
春喜院的两个小丫头忙从远处跑了过来。阮碧筠神色很快恢复如常，向她二人笑道：“母亲说要再睡一会儿，你们先去歇一歇无妨。”
小丫头恭敬应下了，阮碧筠便扶着鸾音的手缓缓向外走着，漫不经心地问：“府里那些人怎么样？”
“大家都回去了，”鸾音的声音也如她一样淡然，“并没有人胆敢议论什么。满府里只有老夫人那边和褚姨娘没有过来，惜芳园也没有什么异常，说是回去补眠就走了。”
“她，”阮碧筠抬头朝惜芳园的方向看了一眼，“……倒是越来越厉害了。”
鸾音低头附和：“是很厉害，不仅会画画、会解毒、会收买人心，就连性情也变了不少。”
阮碧筠脚下微微一顿：“你也觉得她的性情变了？”
……
此刻，“性情变了”的阮青枝刚刚送走了聚墨斋的女婢，正趴在软榻上打盹。
伴月在窗前又叫又跳状若疯癫：“一幅画五千两！不是五十两也不是五百两，是五千两！小姐，咱们要发财了！”
“瞧你这没见过世面的样子！”阮青枝撇撇嘴表示不屑，唇角却也翘得老高。
从前她是不稀罕钱的，一幅画卖几十万两也不觉得如何；没想到这一世真过上了穷日子，这个定价的意义就完全不一样了。
确实，要发财了啊！
阮青枝心情大好，先前被迫早起的不快一扫而空。
携云却仍是忧心忡忡的，在旁边转了半天，终于还是忍不住开了口：“小姐，您有没有觉得春喜院的事解决得太草率了些？”
阮青枝抬抬眼皮，打了个哈欠：“你是说她们表现得太平淡了？尤其是金氏，居然没有死咬住我？”
携云迟疑着点了点头。就连伴月也不笑了，紧张兮兮凑了过来。
阮青枝扶枕坐起，微微冷笑：“她们当然不会善罢甘休，好戏恐怕都还在后头呢。”
“那咱们怎么办？”伴月又急了，“早知道这样就不该让夜寒出门！有他在咱们心里还能踏实些，现在这样……”
“夜寒有他自己的事，”阮青枝淡淡道，“咱们不能靠他庇护一辈子。”
伴月跺脚表示不服，携云上前扶着阮青枝站了起来，试探着问：“不如咱们即刻出门去向老夫人请安？”
阮青枝正要答应，忽听见外面又闹嚷嚷地乱了起来，不知是谁的声音尖利地喊着：“不好了！金夫人不好了——”