上京，睿王府。
凌霄照例与几个幕僚在书房内围炉而坐，各自交换着今日收到的消息，气氛颇有些沉闷。
待凌霄将手中的书信阅完，有人便开口说道：“这个时辰，阳城那边的消息应该快要传回来了。不管是不是他们……”
“这还用假设？一定是他们！”凌霄将手中信纸啪地拍在桌上，冷笑：“除了那个贱婢和我那个‘无所不能’的三哥，还有谁能搞得这么满城风雨的！”
几个幕僚互相交换个眼色，惴惴的不敢言语。
凌霄啪啪地拍着桌子，烦躁不堪：“当时是谁说‘万无一失’、谁说‘必死无疑’的？一直没找到尸首我就知道事情不妥当，如今他果然就活过来了！不但如此，他还跟那个小贱婢搞到了一起，这不是明摆着冲着本王来的吗！”
一个幕僚大着胆子说道：“他果然还在人世，那先前的事，从王优的假山寨到后来张俭煽动满朝文武跟殿下过不去，恐怕都是他的手笔！”
另一人沉吟道：“这倒也未必。他久在西北边境，朝中未必能有那么多人受他的摆布。后来的这几件事，还是晋王那边嫌疑最大。”
“晋王，”凌霄嗤笑，“老五可没那么大本事！你只看见凌寒久在西北边境不常回京，却不知朝中那些武将几乎全都是他的人！就连那些文臣也说他是南齐的什么万里长城，只差没给他写个牌位在家供着了！”
几个幕僚无言以对，神色愈发复杂。
厉王，那可不是寻常人啊。
凌霄咬牙切齿暗骂了一阵，抬头向众人环视一圈，冷笑：“怎么，怕了？”
“怕倒不至于，”幕僚鲁翰文微微一笑，“皇上心中最属意的人始终是殿下，厉王在朝中蹦跶得越欢，皇上就越不待见他。”
凌霄看了他一眼，没有像平时一样沉吟思索，反而脸色更加阴沉：“等他掌握了朝堂，你以为父皇能奈他何？”
鲁翰文脸色一僵，片刻之后咬牙道：“那就还跟先前一样，让他永远都不要回来！”
“他当然不能回来，”凌霄拈起一张信纸在指尖缠绕着，笑意冷冷：“我想，父皇也不会喜欢看到他活着回来的。”
众幕僚找到了正确的方向，终于齐齐松口气，顺着这个话题说了下去：“如今他在外面，身边的人也不多，要下手应该比先前容易。明的不行咱们就试试暗的，只不知道阳城的百姓能不能给咱们一个小小的惊喜。”
“指望他们？”凌霄嗤笑，“那小贱婢一个人就能闹得全上京鸡飞狗跳，如今再加上凌寒沆瀣一气，你觉得阳城的百姓能把他们怎么样？”
正说到此处，外面便有小厮捧着一只鸽子走了进来：“殿下，阳城的消息！”
幕僚上前接过递给凌霄，后者展开纸卷看了一眼，随手递给了身边的人。
众人争相传阅一遍之后，凌霄的神色已恢复了平淡：“众卿以为如何？”
“竟然……”鲁翰文看着手中纸卷，神色复杂：“竟然果真是他！他当众承认身份，那就是明着向咱们宣战了！”
旁边一人脸色难看：“阳城那些不中用的东西！原以为就算不能让他灰溜溜滚蛋，至少也能杀杀他的锐气，没想到那些废物这么容易就被他给镇住，咱们反而成了帮他赚口碑的了！”
许是因为确认了对方身份的缘故，书房中气氛一时愈发压抑。
这时，凌霄却忽地笑了起来：“阳城那帮废物，做得不错啊。”
鲁翰文眼睛一亮：“殿下有何妙计？”
凌霄以指尖轻敲桌上的茶碗，唇角微微翘起：“本王原本便不指望那帮刁民能做什么有用的事，先前命他们围堵客栈，不过是试探他的身份罢了。如今他身份已明，本王的目的也就达到了。”
“可是，”一个幕僚急道，“这样一来，他在阳城必然名声大盛！信上虽然没有细说，但可以想见，他必定不会说咱们什么好话，万一消息传回上京来……”
凌霄以手指在碗盖上重重一敲，坐直了身子：“这就是你们要做的事了。非但他在阳城的那些胡言乱语不许传到上京来，就连他活着的消息，也不许有一个字传回来！”
众幕僚下意识地站起，人人俱是惶惶不安。
向一座城封锁消息，那可不是说着玩的。即使四面城门都在睿王府掌控之中，要做到这一点仍然是一件需要殚精竭虑的事。
又不是兵临城下，总不能封城吧？
凌霄看看众人的脸色，有些不悦：“又不是让你们封锁一年半载！两个月，做不到？”
鲁翰文忙道：“两个月应该问题不大。只要防着阳城的人和各地的大商行就可以，零星一两个小百姓进来说点什么是不会有多少人信的，到时候发现了再抓就是！”
众人闻言心中稍安，忙信誓旦旦说定能守住。
重新落座之后，鲁翰文又问道：“殿下的意思，是要在两个月之内彻底解决这件事了？”
凌霄靠在椅背上，沉声道：“本王没有太多耐心同他周全。两个月之内，他必须死！”
鲁翰文忽然笑了起来：“想必殿下已经成竹在胸了。”
凌霄微微眯起眼睛，看着他：“你不是也想到了？他口口声声说那个小贱婢是真凤凰，又说他自己才是天命所归……那咱们就看一看，这一次老天帮不帮他！”
鲁翰文细细地想了一遍，抚掌：“妙极！只要把那件东西送到阳城去，他如今的名声越盛，将来死得就越快！”
“那就，尽快送过去吧！”凌霄缓缓倾身坐起，露出了愉悦的笑容。
……
夜幕落下之后的阳城，并不如前两天那样宁谧。厉王殿下死而复生的消息、阮大小姐真假凤命的消息仍旧在阳城百姓口耳之间传递着、议论着。
即便是宵禁，也阻挡不住人们议论的热情。于是这一夜，各大戏园和秦楼楚馆人满为患。
在这样的一片浮躁之中，来归客栈安静如常。
某一间亮着灯的客房里，站着的小姑娘对躺着的男人怒目而视，后者只回应以温柔的笑容，这样的局面已经持续了很长时间。
案头的灯花忽然爆了一下，男人笑着拍了拍被褥：“累不累？累了就上来躺着。”
“夜寒！”小姑娘气极了，蹬蹬两步冲过去爬上床，不客气地坐在了他的腰上：“你是不是不知道老百姓疯狂起来有多可怕？虽说他们今日乖乖地走了，但那只是因为他们没反应过来！你信不信，到明天一早来归客栈门前还是会围着一堆人！你不要说在上京如何如何，你要知道阳城的百姓跟上京的不一样，死而复生的厉王殿下跟普通的王爷也不一样！”
“我知道啊，”夜寒无奈地扶着她坐稳，“不就是围观嘛，咱们又不丑，怕什么？”
阮青枝烦躁地甩开他的手：“可是那样就没有办法好好玩了！而且，你怎么知道只是围观而已？凌霄是不会善罢甘休的，他肯定还有后招！咱们住在这里不走，那不是等着麻烦找上门来吗？”
夜寒双手扶着她的手臂助她坐稳，叹道：“你也知道他一定会有后招。咱们若走了，焉知他不会对来归客栈中的无辜之人下手！”
阮青枝觉得他有点杞人忧天。
夜寒见她气鼓鼓一副很不服气的样子，忍不住又伸手捏了捏她的脸颊：“你这么着急忙慌要搬走，莫非是怕他？”
“谁怕……”阮青枝本能地要反驳，之后又忿忿地咽下了话头，嗔怪道：“你少说那些有的没的！激将法对我没有用！”
夜寒长长地叹了一口气，脸上的笑容有些无奈。
阮青枝见状扁了扁嘴，有些郁闷：“我懂你的意思了。你有你的打算，只是不屑于跟我说，是不是？”
“我哪敢！”夜寒慌忙否认，又解释道：“不是不屑，是目前我也不知道老四的后招是什么，所以不太好向你解释。”
阮青枝认真地看着他：“那你就该向我解释清楚，为什么你觉得不能走？”
夜寒闭目叹息，良久才道：“因为，睿王凌霄为人阴狠，手段之歹毒恐怕要超出你的想象。此刻我担心的是，咱们若走了，整个阳城都未必能招架得住他的怒火。”
阮青枝的脸色变了。
“他，会将怒火发泄在无辜百姓身上？”她有些不敢相信。
夜寒嗯了一声，语气平淡地道：“三年前父皇曾命他到西北随我参赞军务，我们发现一个村子与敌国往来密切，知道其中必有奸细。但那个村子里的人十分团结，将士们审了一夜仍然不得要领。最后老四瞒着我，下令将村中男女老少统统杀尽，一个不留。”
阮青枝想象了一下那个场景，吓得打了个寒颤。
夜寒忙重新将她扶稳，继续道：“还不止如此。事后，他又写奏章传回上京，说西北边境村村通敌、百姓不服教化，当尽数诛杀。”
阮青枝从未听过这种事，一时不知该作何评价，瞪大了眼睛只顾发愣。
夜寒紧紧攥住她的两只手，嘲讽地笑了一下：“后来，我收到了父皇传来的命令——他命我将边境附近随水草迁徙的牧民尽数杀掉，以防不测！”
“他们是疯了吗？！”阮青枝焦躁地坐直了身子，“为了一两个可能存在的奸细，他们就要杀掉成百上千甚至更多的无辜百姓？”
夜寒看着她的眼睛，长声叹息：“青枝，人跟人是不一样的。”
阮青枝觉得他这句话说得不对。
人跟人是不一样的，但人终究是人。怎么会有人把无辜百姓看作牛羊，不问是非黑白随意屠杀呢？
凌霄是那样，皇帝也是那样！难道为人君者，都是……
阮青枝莫名地觉得心里有些乱，慌忙摇头甩开了这个想法，急急道：“你不要吓我，阳城的事毕竟跟西北边境上的并不一样！”
“没什么不一样。”夜寒耐心地解释道，“他是一定要杀掉咱们两个的。咱们离开了来归客栈，他会觉得客栈包庇了咱们、整个阳城都包庇了咱们。虽然他不能屠城，但你知道，对一城的百姓而言，得罪一位王爷并不是什么好事。”
“如果咱们离开阳城呢？”阮青枝追问。
夜寒不假思索道：“咱们逃去哪儿，哪儿就是第二座阳城。咱们逃得越远，被睿王记恨的地方就越多。”
这一次阮青枝无言以对了。她认真地想了想，觉得事情还真就像夜寒说的那样，除了留在这儿等着正面对敌之外别无他法。
可是这也太憋屈了吧？阮青枝越想越气。
夜寒见状忙又拉住她安慰：“你也不必太担忧。我已安排人在城门和城中各处探听消息，只要他的报复手段不算太狠，咱们就悄悄离开阳城。”
如今也只能这样了。阮青枝想了一想，低声嘀咕道：“真是有病，自己哪哪都不行，只会拿老百姓立威、拿老百姓出气！可怜天下百姓还当他是个好王爷、指望着他将来能做个明君呢！”
“所以说，百姓也很好骗。”夜寒笑道。
阮青枝瞪大眼睛瞅着他：“将来你当了皇帝，不会也是这样吧？”
这个问题问得十分之无理取闹。夜寒也并不回答，只眯起眼睛看着她：“我觉得我已经解释清楚了。你迟迟不肯从我身上下去，莫非……”
阮青枝愣了愣神，有些尴尬地讪笑了一下：“对不住哦，我一时气愤就给忘了……你的腰还好吧？”
夜寒看着这个迷糊的丫头，觉得她即使尴尬也尴尬得坦坦荡荡，倒显得心猿意马的他有些过于不纯洁了。
想到此处他不禁脸红，掩饰地咳了一声：“本王的腰没有问题。只是，你还是尽快下去的好。”
“哦。”阮青枝闷闷地答应了一声，果然慢慢地蹭了下去。
蹭了下去。
夜寒很抓狂：“这都是谁教你的！你当本王的腰是床沿吗你就蹭？你就不能规矩一点！”
阮青枝被他给吼急了，当场吼了回去：“你凶什么凶！我又没用力！我还没说你硌着我了呢你就吼我！我就知道你嫌我烦呢！你也跟楚维扬一样，觉得女人又磨叽又麻烦又不懂事，是不是？”
“不是……”夜寒百口莫辩，也不敢辩，只得咬牙切齿道：“你回你的房间去！不许再胡闹！”
“我偏不！”阮青枝不服，又在床沿上坐了下来：“你烦我也没用，我就偏不走！”
夜寒哀嚎一声，翻身用被子将自己整个儿裹了起来：“求你了，让我缓缓行不行？”
阮青枝被他哀求的语气吓得一愣：“怎么了啊？你病了？”
“是，我病了！”夜寒抱着枕头闷闷地道：“你离我远点我就好了！你再不走我要咬人了！”
阮青枝站在床边狐疑地看了他好一会儿，忽然顿悟，红着脸蹬蹬蹬跑了出去。
身后是夜寒的闷声哀嚎：“老天爷，你这是造孽啊……”
……
离天亮还有些时候，阳城东门外已经聚集了好些准备进城的百姓，大多是附近的村镇里面来的，肩挑手提带着些菜蔬山货，还有进山砍了柴草来卖的。
当然也有远路而来的客人，错过了宿头，或者干脆就是没钱住店连夜赶路的，早早就来到这城门之下等着赶最早一批进门。
有个打柴人许是心情格外好，从怀中掏出一块饼子来啃了两口，想了一想又掰了半块，递给了旁边一个瘦巴巴脏兮兮只露一双眼睛的小男孩：“娃儿，饿不饿？”
小男孩看着眼前的饼子咽了口唾沫，回头：“奶奶……”
缩在墙角的老妪睁开浑浊的眼睛，之后猛地跳了起来，抢过打柴人手中的饼子就塞进了自己的嘴里：“谢谢小哥，谢谢小哥！”
打柴人有些发愣，那句“我给孩子的”最终没忍心说出口，叹口气走开了。
小男孩看看打柴人的背影，再看看鼓着腮帮子嚼着饼子的奶奶，小嘴一扁，吧嗒吧嗒掉起了眼泪。
旁边有人看不过去了，纷纷指责那老妪狠心。
老妪费力地将饼子咽下去，嘿嘿笑着：“你们不懂！我要是饿死了，这孩子没人管，迟早也是个死；倒不如我活着，讨一碗饭分他一口，他就死不了！”
原来是进城来讨饭的。
众人都对乞丐没什么好感，但还是有人觉得可怜，从篮子里拿出两个苹果递了过去：“给孩子一个，别自己都吃了！”
老妪点头哈腰连声称谢，拿两个苹果在眼前比照了半天，最后果然还是把小的递给了孩子。
这时城门已经开了，众人乱乱地涌上前去，推推搡搡闹着进门。
那老妪带着小男孩也往前挤，却被守门的兵丁一把揪了出来：“什么人！”
“讨饭的！”老妪仰头嘿嘿笑，露出一口烂牙。
兵丁皱眉将她揪到一旁，不肯放行：“讨饭的，哪儿来的？”
“洛、洛城……”老妪仿佛有些慌张。
“洛城？”士兵皱眉，“怕不是扯谎！洛城离着我们这儿五六百里呢！你们怎么来的？走着来？”
旁边有人听见了，也跟着附和：“是啊，而且洛城繁华富庶不逊于阳城，最近又没有什么灾厄，谁会千里迢迢从洛城跑到阳城来乞讨？”
这么一说就更奇怪了。兵丁眼中疑惑更甚：“到底是哪儿来的？不说实话，让兵马司打死你们！”
那老妪紧张得手都没处放，只管嘿嘿地笑：“真是洛城来的，来投亲！”
说话倒确实是洛城口音。但是，一会儿说乞讨、一会儿说投亲，又拿不出路引，这来历只怕很有些问题。
士兵猛然转过身，呼喊同伴：“这儿有个可疑的，带下去……”
一句话未说完，便听见旁边百姓乱乱地喊：“跑了跑了！跑进去了！”
那士兵一愣慌忙回转身来，就看见人群之中一个小男孩挤来挤去，已经进了大门了。
“拿住他！”城门口顿时乱乱，推推挤挤吵吵嚷嚷，很是热闹。
一群士兵去捉一个孩子倒也不难，眨眼工夫那小男孩就被人提着回来了。众百姓看见有热闹也都围了上来，看着士兵们将那对祖孙制住，逼迫他们将裹住脸的头巾和围脖都解下来。
这个过程当然也少不得一番推搡哭闹。最终士兵们忍不住，亲自上前扯掉了那个男孩脖子里围着的破布。
人群之中顿时爆发出一片惊骇的大叫。
原来破布下面露出的不是男孩子结实黝黑的脖颈，而是一片红紫黑灰深浅不一的烂疮。
烂疮，这是恶疾啊！万一传染可就糟了！
那个士兵发出一声尖叫，发疯似的将手里的破布远远甩了出去，落到人群之中又引起了一片惊呼避让，无辜百姓互相绊倒摔伤，乱成一团。
与此同时，那个老妪头上的破布巾也被扯了下来，露出的同样是一片腐烂溃脓的恶疮。
这下子再无疑问，确定无疑是会传染的了。
人群轰然炸开，哭喊的、逃跑的、吓得跌倒的、撞倒了别人的……
兵荒马乱。
本来遇上这种事，守城将士们可以稍稍维持一下秩序的。但是此刻，他们自己也乱了。
那几个直接动手抓过祖孙二人的士兵早已吓得面无人色，有两个胆小的甚至干脆坐在地上喊着“娘啊”、“天啊”，嚎啕痛哭起来。
兵马司的人匆匆赶来，遇上这样的局面一时也有些无措，只得亮出兵器将众人赶到一处，命人请大夫来。
可是事关性命，平时再温顺的人也不肯再服管束了。
谁愿意跟身患恶疾的病人挤在一处？城门口的每个人都知道，只要离身边的人远一点，自己就能少一分被传染的风险。
所以，即便是兵马司将士手中的长枪，也没能完全挡住城门口的混乱。
而进城去请大夫的士兵迟迟未归，不知是自己吓跑了，还是根本没有大夫肯过来冒险。
更严重的是，那个小男孩趁着旁人受惊不敢碰他的时机，从马肚子底下钻出去，跑了。
骑在马上的将官脸色煞白，声音颤颤：“快！快去禀报府君大人！出大事了！”
凌霄照例与几个幕僚在书房内围炉而坐，各自交换着今日收到的消息，气氛颇有些沉闷。
待凌霄将手中的书信阅完，有人便开口说道：“这个时辰，阳城那边的消息应该快要传回来了。不管是不是他们……”
“这还用假设？一定是他们！”凌霄将手中信纸啪地拍在桌上，冷笑：“除了那个贱婢和我那个‘无所不能’的三哥，还有谁能搞得这么满城风雨的！”
几个幕僚互相交换个眼色，惴惴的不敢言语。
凌霄啪啪地拍着桌子，烦躁不堪：“当时是谁说‘万无一失’、谁说‘必死无疑’的？一直没找到尸首我就知道事情不妥当，如今他果然就活过来了！不但如此，他还跟那个小贱婢搞到了一起，这不是明摆着冲着本王来的吗！”
一个幕僚大着胆子说道：“他果然还在人世，那先前的事，从王优的假山寨到后来张俭煽动满朝文武跟殿下过不去，恐怕都是他的手笔！”
另一人沉吟道：“这倒也未必。他久在西北边境，朝中未必能有那么多人受他的摆布。后来的这几件事，还是晋王那边嫌疑最大。”
“晋王，”凌霄嗤笑，“老五可没那么大本事！你只看见凌寒久在西北边境不常回京，却不知朝中那些武将几乎全都是他的人！就连那些文臣也说他是南齐的什么万里长城，只差没给他写个牌位在家供着了！”
几个幕僚无言以对，神色愈发复杂。
厉王，那可不是寻常人啊。
凌霄咬牙切齿暗骂了一阵，抬头向众人环视一圈，冷笑：“怎么，怕了？”
“怕倒不至于，”幕僚鲁翰文微微一笑，“皇上心中最属意的人始终是殿下，厉王在朝中蹦跶得越欢，皇上就越不待见他。”
凌霄看了他一眼，没有像平时一样沉吟思索，反而脸色更加阴沉：“等他掌握了朝堂，你以为父皇能奈他何？”
鲁翰文脸色一僵，片刻之后咬牙道：“那就还跟先前一样，让他永远都不要回来！”
“他当然不能回来，”凌霄拈起一张信纸在指尖缠绕着，笑意冷冷：“我想，父皇也不会喜欢看到他活着回来的。”
众幕僚找到了正确的方向，终于齐齐松口气，顺着这个话题说了下去：“如今他在外面，身边的人也不多，要下手应该比先前容易。明的不行咱们就试试暗的，只不知道阳城的百姓能不能给咱们一个小小的惊喜。”
“指望他们？”凌霄嗤笑，“那小贱婢一个人就能闹得全上京鸡飞狗跳，如今再加上凌寒沆瀣一气，你觉得阳城的百姓能把他们怎么样？”
正说到此处，外面便有小厮捧着一只鸽子走了进来：“殿下，阳城的消息！”
幕僚上前接过递给凌霄，后者展开纸卷看了一眼，随手递给了身边的人。
众人争相传阅一遍之后，凌霄的神色已恢复了平淡：“众卿以为如何？”
“竟然……”鲁翰文看着手中纸卷，神色复杂：“竟然果真是他！他当众承认身份，那就是明着向咱们宣战了！”
旁边一人脸色难看：“阳城那些不中用的东西！原以为就算不能让他灰溜溜滚蛋，至少也能杀杀他的锐气，没想到那些废物这么容易就被他给镇住，咱们反而成了帮他赚口碑的了！”
许是因为确认了对方身份的缘故，书房中气氛一时愈发压抑。
这时，凌霄却忽地笑了起来：“阳城那帮废物，做得不错啊。”
鲁翰文眼睛一亮：“殿下有何妙计？”
凌霄以指尖轻敲桌上的茶碗，唇角微微翘起：“本王原本便不指望那帮刁民能做什么有用的事，先前命他们围堵客栈，不过是试探他的身份罢了。如今他身份已明，本王的目的也就达到了。”
“可是，”一个幕僚急道，“这样一来，他在阳城必然名声大盛！信上虽然没有细说，但可以想见，他必定不会说咱们什么好话，万一消息传回上京来……”
凌霄以手指在碗盖上重重一敲，坐直了身子：“这就是你们要做的事了。非但他在阳城的那些胡言乱语不许传到上京来，就连他活着的消息，也不许有一个字传回来！”
众幕僚下意识地站起，人人俱是惶惶不安。
向一座城封锁消息，那可不是说着玩的。即使四面城门都在睿王府掌控之中，要做到这一点仍然是一件需要殚精竭虑的事。
又不是兵临城下，总不能封城吧？
凌霄看看众人的脸色，有些不悦：“又不是让你们封锁一年半载！两个月，做不到？”
鲁翰文忙道：“两个月应该问题不大。只要防着阳城的人和各地的大商行就可以，零星一两个小百姓进来说点什么是不会有多少人信的，到时候发现了再抓就是！”
众人闻言心中稍安，忙信誓旦旦说定能守住。
重新落座之后，鲁翰文又问道：“殿下的意思，是要在两个月之内彻底解决这件事了？”
凌霄靠在椅背上，沉声道：“本王没有太多耐心同他周全。两个月之内，他必须死！”
鲁翰文忽然笑了起来：“想必殿下已经成竹在胸了。”
凌霄微微眯起眼睛，看着他：“你不是也想到了？他口口声声说那个小贱婢是真凤凰，又说他自己才是天命所归……那咱们就看一看，这一次老天帮不帮他！”
鲁翰文细细地想了一遍，抚掌：“妙极！只要把那件东西送到阳城去，他如今的名声越盛，将来死得就越快！”
“那就，尽快送过去吧！”凌霄缓缓倾身坐起，露出了愉悦的笑容。
……
夜幕落下之后的阳城，并不如前两天那样宁谧。厉王殿下死而复生的消息、阮大小姐真假凤命的消息仍旧在阳城百姓口耳之间传递着、议论着。
即便是宵禁，也阻挡不住人们议论的热情。于是这一夜，各大戏园和秦楼楚馆人满为患。
在这样的一片浮躁之中，来归客栈安静如常。
某一间亮着灯的客房里，站着的小姑娘对躺着的男人怒目而视，后者只回应以温柔的笑容，这样的局面已经持续了很长时间。
案头的灯花忽然爆了一下，男人笑着拍了拍被褥：“累不累？累了就上来躺着。”
“夜寒！”小姑娘气极了，蹬蹬两步冲过去爬上床，不客气地坐在了他的腰上：“你是不是不知道老百姓疯狂起来有多可怕？虽说他们今日乖乖地走了，但那只是因为他们没反应过来！你信不信，到明天一早来归客栈门前还是会围着一堆人！你不要说在上京如何如何，你要知道阳城的百姓跟上京的不一样，死而复生的厉王殿下跟普通的王爷也不一样！”
“我知道啊，”夜寒无奈地扶着她坐稳，“不就是围观嘛，咱们又不丑，怕什么？”
阮青枝烦躁地甩开他的手：“可是那样就没有办法好好玩了！而且，你怎么知道只是围观而已？凌霄是不会善罢甘休的，他肯定还有后招！咱们住在这里不走，那不是等着麻烦找上门来吗？”
夜寒双手扶着她的手臂助她坐稳，叹道：“你也知道他一定会有后招。咱们若走了，焉知他不会对来归客栈中的无辜之人下手！”
阮青枝觉得他有点杞人忧天。
夜寒见她气鼓鼓一副很不服气的样子，忍不住又伸手捏了捏她的脸颊：“你这么着急忙慌要搬走，莫非是怕他？”
“谁怕……”阮青枝本能地要反驳，之后又忿忿地咽下了话头，嗔怪道：“你少说那些有的没的！激将法对我没有用！”
夜寒长长地叹了一口气，脸上的笑容有些无奈。
阮青枝见状扁了扁嘴，有些郁闷：“我懂你的意思了。你有你的打算，只是不屑于跟我说，是不是？”
“我哪敢！”夜寒慌忙否认，又解释道：“不是不屑，是目前我也不知道老四的后招是什么，所以不太好向你解释。”
阮青枝认真地看着他：“那你就该向我解释清楚，为什么你觉得不能走？”
夜寒闭目叹息，良久才道：“因为，睿王凌霄为人阴狠，手段之歹毒恐怕要超出你的想象。此刻我担心的是，咱们若走了，整个阳城都未必能招架得住他的怒火。”
阮青枝的脸色变了。
“他，会将怒火发泄在无辜百姓身上？”她有些不敢相信。
夜寒嗯了一声，语气平淡地道：“三年前父皇曾命他到西北随我参赞军务，我们发现一个村子与敌国往来密切，知道其中必有奸细。但那个村子里的人十分团结，将士们审了一夜仍然不得要领。最后老四瞒着我，下令将村中男女老少统统杀尽，一个不留。”
阮青枝想象了一下那个场景，吓得打了个寒颤。
夜寒忙重新将她扶稳，继续道：“还不止如此。事后，他又写奏章传回上京，说西北边境村村通敌、百姓不服教化，当尽数诛杀。”
阮青枝从未听过这种事，一时不知该作何评价，瞪大了眼睛只顾发愣。
夜寒紧紧攥住她的两只手，嘲讽地笑了一下：“后来，我收到了父皇传来的命令——他命我将边境附近随水草迁徙的牧民尽数杀掉，以防不测！”
“他们是疯了吗？！”阮青枝焦躁地坐直了身子，“为了一两个可能存在的奸细，他们就要杀掉成百上千甚至更多的无辜百姓？”
夜寒看着她的眼睛，长声叹息：“青枝，人跟人是不一样的。”
阮青枝觉得他这句话说得不对。
人跟人是不一样的，但人终究是人。怎么会有人把无辜百姓看作牛羊，不问是非黑白随意屠杀呢？
凌霄是那样，皇帝也是那样！难道为人君者，都是……
阮青枝莫名地觉得心里有些乱，慌忙摇头甩开了这个想法，急急道：“你不要吓我，阳城的事毕竟跟西北边境上的并不一样！”
“没什么不一样。”夜寒耐心地解释道，“他是一定要杀掉咱们两个的。咱们离开了来归客栈，他会觉得客栈包庇了咱们、整个阳城都包庇了咱们。虽然他不能屠城，但你知道，对一城的百姓而言，得罪一位王爷并不是什么好事。”
“如果咱们离开阳城呢？”阮青枝追问。
夜寒不假思索道：“咱们逃去哪儿，哪儿就是第二座阳城。咱们逃得越远，被睿王记恨的地方就越多。”
这一次阮青枝无言以对了。她认真地想了想，觉得事情还真就像夜寒说的那样，除了留在这儿等着正面对敌之外别无他法。
可是这也太憋屈了吧？阮青枝越想越气。
夜寒见状忙又拉住她安慰：“你也不必太担忧。我已安排人在城门和城中各处探听消息，只要他的报复手段不算太狠，咱们就悄悄离开阳城。”
如今也只能这样了。阮青枝想了一想，低声嘀咕道：“真是有病，自己哪哪都不行，只会拿老百姓立威、拿老百姓出气！可怜天下百姓还当他是个好王爷、指望着他将来能做个明君呢！”
“所以说，百姓也很好骗。”夜寒笑道。
阮青枝瞪大眼睛瞅着他：“将来你当了皇帝，不会也是这样吧？”
这个问题问得十分之无理取闹。夜寒也并不回答，只眯起眼睛看着她：“我觉得我已经解释清楚了。你迟迟不肯从我身上下去，莫非……”
阮青枝愣了愣神，有些尴尬地讪笑了一下：“对不住哦，我一时气愤就给忘了……你的腰还好吧？”
夜寒看着这个迷糊的丫头，觉得她即使尴尬也尴尬得坦坦荡荡，倒显得心猿意马的他有些过于不纯洁了。
想到此处他不禁脸红，掩饰地咳了一声：“本王的腰没有问题。只是，你还是尽快下去的好。”
“哦。”阮青枝闷闷地答应了一声，果然慢慢地蹭了下去。
蹭了下去。
夜寒很抓狂：“这都是谁教你的！你当本王的腰是床沿吗你就蹭？你就不能规矩一点！”
阮青枝被他给吼急了，当场吼了回去：“你凶什么凶！我又没用力！我还没说你硌着我了呢你就吼我！我就知道你嫌我烦呢！你也跟楚维扬一样，觉得女人又磨叽又麻烦又不懂事，是不是？”
“不是……”夜寒百口莫辩，也不敢辩，只得咬牙切齿道：“你回你的房间去！不许再胡闹！”
“我偏不！”阮青枝不服，又在床沿上坐了下来：“你烦我也没用，我就偏不走！”
夜寒哀嚎一声，翻身用被子将自己整个儿裹了起来：“求你了，让我缓缓行不行？”
阮青枝被他哀求的语气吓得一愣：“怎么了啊？你病了？”
“是，我病了！”夜寒抱着枕头闷闷地道：“你离我远点我就好了！你再不走我要咬人了！”
阮青枝站在床边狐疑地看了他好一会儿，忽然顿悟，红着脸蹬蹬蹬跑了出去。
身后是夜寒的闷声哀嚎：“老天爷，你这是造孽啊……”
……
离天亮还有些时候，阳城东门外已经聚集了好些准备进城的百姓，大多是附近的村镇里面来的，肩挑手提带着些菜蔬山货，还有进山砍了柴草来卖的。
当然也有远路而来的客人，错过了宿头，或者干脆就是没钱住店连夜赶路的，早早就来到这城门之下等着赶最早一批进门。
有个打柴人许是心情格外好，从怀中掏出一块饼子来啃了两口，想了一想又掰了半块，递给了旁边一个瘦巴巴脏兮兮只露一双眼睛的小男孩：“娃儿，饿不饿？”
小男孩看着眼前的饼子咽了口唾沫，回头：“奶奶……”
缩在墙角的老妪睁开浑浊的眼睛，之后猛地跳了起来，抢过打柴人手中的饼子就塞进了自己的嘴里：“谢谢小哥，谢谢小哥！”
打柴人有些发愣，那句“我给孩子的”最终没忍心说出口，叹口气走开了。
小男孩看看打柴人的背影，再看看鼓着腮帮子嚼着饼子的奶奶，小嘴一扁，吧嗒吧嗒掉起了眼泪。
旁边有人看不过去了，纷纷指责那老妪狠心。
老妪费力地将饼子咽下去，嘿嘿笑着：“你们不懂！我要是饿死了，这孩子没人管，迟早也是个死；倒不如我活着，讨一碗饭分他一口，他就死不了！”
原来是进城来讨饭的。
众人都对乞丐没什么好感，但还是有人觉得可怜，从篮子里拿出两个苹果递了过去：“给孩子一个，别自己都吃了！”
老妪点头哈腰连声称谢，拿两个苹果在眼前比照了半天，最后果然还是把小的递给了孩子。
这时城门已经开了，众人乱乱地涌上前去，推推搡搡闹着进门。
那老妪带着小男孩也往前挤，却被守门的兵丁一把揪了出来：“什么人！”
“讨饭的！”老妪仰头嘿嘿笑，露出一口烂牙。
兵丁皱眉将她揪到一旁，不肯放行：“讨饭的，哪儿来的？”
“洛、洛城……”老妪仿佛有些慌张。
“洛城？”士兵皱眉，“怕不是扯谎！洛城离着我们这儿五六百里呢！你们怎么来的？走着来？”
旁边有人听见了，也跟着附和：“是啊，而且洛城繁华富庶不逊于阳城，最近又没有什么灾厄，谁会千里迢迢从洛城跑到阳城来乞讨？”
这么一说就更奇怪了。兵丁眼中疑惑更甚：“到底是哪儿来的？不说实话，让兵马司打死你们！”
那老妪紧张得手都没处放，只管嘿嘿地笑：“真是洛城来的，来投亲！”
说话倒确实是洛城口音。但是，一会儿说乞讨、一会儿说投亲，又拿不出路引，这来历只怕很有些问题。
士兵猛然转过身，呼喊同伴：“这儿有个可疑的，带下去……”
一句话未说完，便听见旁边百姓乱乱地喊：“跑了跑了！跑进去了！”
那士兵一愣慌忙回转身来，就看见人群之中一个小男孩挤来挤去，已经进了大门了。
“拿住他！”城门口顿时乱乱，推推挤挤吵吵嚷嚷，很是热闹。
一群士兵去捉一个孩子倒也不难，眨眼工夫那小男孩就被人提着回来了。众百姓看见有热闹也都围了上来，看着士兵们将那对祖孙制住，逼迫他们将裹住脸的头巾和围脖都解下来。
这个过程当然也少不得一番推搡哭闹。最终士兵们忍不住，亲自上前扯掉了那个男孩脖子里围着的破布。
人群之中顿时爆发出一片惊骇的大叫。
原来破布下面露出的不是男孩子结实黝黑的脖颈，而是一片红紫黑灰深浅不一的烂疮。
烂疮，这是恶疾啊！万一传染可就糟了！
那个士兵发出一声尖叫，发疯似的将手里的破布远远甩了出去，落到人群之中又引起了一片惊呼避让，无辜百姓互相绊倒摔伤，乱成一团。
与此同时，那个老妪头上的破布巾也被扯了下来，露出的同样是一片腐烂溃脓的恶疮。
这下子再无疑问，确定无疑是会传染的了。
人群轰然炸开，哭喊的、逃跑的、吓得跌倒的、撞倒了别人的……
兵荒马乱。
本来遇上这种事，守城将士们可以稍稍维持一下秩序的。但是此刻，他们自己也乱了。
那几个直接动手抓过祖孙二人的士兵早已吓得面无人色，有两个胆小的甚至干脆坐在地上喊着“娘啊”、“天啊”，嚎啕痛哭起来。
兵马司的人匆匆赶来，遇上这样的局面一时也有些无措，只得亮出兵器将众人赶到一处，命人请大夫来。
可是事关性命，平时再温顺的人也不肯再服管束了。
谁愿意跟身患恶疾的病人挤在一处？城门口的每个人都知道，只要离身边的人远一点，自己就能少一分被传染的风险。
所以，即便是兵马司将士手中的长枪，也没能完全挡住城门口的混乱。
而进城去请大夫的士兵迟迟未归，不知是自己吓跑了，还是根本没有大夫肯过来冒险。
更严重的是，那个小男孩趁着旁人受惊不敢碰他的时机，从马肚子底下钻出去，跑了。
骑在马上的将官脸色煞白，声音颤颤：“快！快去禀报府君大人！出大事了！”