深夜，鸾镜潜回狱中。
“鸾镜！情况如何？”白饵忙上前拉着鸾镜问。
沉沉的黑暗中，鸾镜的面色显得尤为凝重。
望着那半扇天窗，她回忆起：“我先找到的是白府二房魏氏，同她道破了我们的真实身份后，便开始拿她在飞燕寺以及白府谋害燕温婉这桩把柄威胁她，且告诉她，若还想在白府待下去，若想保住白府眼前这片蒸蒸日上的势头，便去劝说白礼忠，冒死进宫，替燕温婉作证，去认下他的亲生女儿！”
魏氏的心肠虽坏，但也是个明白人，打通魏氏这一步并不难，白饵忙问：“然后呢？”
鸾镜眉心一皱，回过头，语气里开始多了几分恼怒：“魏氏自然是连连答应！但非常糟糕的是，白礼忠两天前就启程去了南陵负责鼐公祀监工一事！”
“两天前！？”白饵目光顿时一跳，思路忽得飞转，想到：“他不是下个月才要奉旨启程去南陵么！？怎么忽然提前了？”
鸾镜抿抿嘴角，说：“魏氏说两天前白礼忠主动向上头申请提前几天去南陵，为了这事一家人还闹起来了，白苏雅还玩了一出离家出走，最后也没能劝住白礼忠！”
这是怎么回事？
白饵仔细想了一下，两天前，也就是说燕乘烁刚回来正式任职第一天……
她蓦然追问起了细节，“有说具体哪个时间走的么？”
鸾镜不知她为何这样问，只是说：“中午呈交的申请，当天傍晚就批下来了，一家子闹了一下，白礼忠将近戌时才走。”
走得这么急？
白饵蓦然想起了一个细节，燕乘烁那天下午告假回了一趟家……
“难道这事跟燕乘烁有关？”
不遑深想，她忙抬眼问鸾镜：“后续呢？你如何做的安排？”
鸾镜回答：“我先是让魏氏接连写了好几封家书让白礼忠速速回程。秦淮距南陵最快也要三天路程，白礼忠不是骑马，慢则四天，所以现在的白礼忠应该还在去南陵的路上。为了防止发生意外，廑王殿下已经从廑王府调了兵去追白礼忠！所以现在只能等了。”
“等……”白饵心事忽然像一颗巨石一般沉入了湖泊……
靠着在燕乘烁面前什么也不说，她能等多久，燕乘烁又能等多久……
想到白礼忠走得突然这件事，她心中又开始惴惴不安起来。
“怕只怕，白礼忠不愿返这一程……”
“你说什么？”鸾镜有些没太听清。
白饵立即吩咐鸾镜：“这些天你就守在白府，家书不能断！总之，一定要利用魏氏和白苏雅这一头，把白礼忠的心先牵回来！一旦白礼忠回了府，能不能说服他出面认下这个女儿，就看你了！”
鸾镜笃定地点了点头，便离开了。
亡奴囹圄又恢复了死寂，白饵独自站在那，默守着那扇天窗，夜空之中，云丝在迁移，越来越快，就像水面上成群结队的水黾……
明日，这天又该怎么变呢？
武家镇，桐州地界。
白礼忠离开秦淮远赴南陵的第四天。
一轮朝阳正从两山之间慢慢脱胎而出。
此时，天微微亮。
几声鸟鸣，似婴儿啼哭般清脆，幽地划破了山谷的寂静。
在福牛山山脚下休憩了几个时辰后，白礼忠的车队再次启程。
“老爷，再行个把时辰，就到镇中心了，到时候可以寻家客栈在那好好歇歇脚！”
一名家员同马夫陪坐在马车前头，启程前不忘向马车里喊一喊，以鼓舞士气、缓解疲劳。
半晌没听见声音，家员不免自作主张把车门从外面推开。
他以为老爷是睡着了，只见老爷正襟危坐在车中，神色迟疑，像是在想什么。
白礼忠攥着手里的一封信，漆黑的眼眸忽然动了动，看向家员沉声吩咐：“调头。回秦淮。”
“回！”那家员瞠目了一会儿，才把断了的声音接上：“回秦淮！？老爷不是说不回去吗，怎么突然又……”
昨天二房夫人的家书传了一路，信中各种紧迫说不清道不明总归是白府的天要塌了！
他们一行人停下来怎么劝也劝不动，老爷非要坚持继续赶路。
历经千辛万苦，眼看这离南陵就不远了，突然要调头？
这一折腾谁受得了啊？
白礼忠没有解释什么，态度和昨天不调头一样坚决，那沉默的脸色摆明了就是要调头。
那些伙计听了消息已经开始在丧气了，家员不免向老爷劝：“老爷，咱们再走得快些，今天天黑之前便能到南陵了……”
白礼忠跟家员的思路完全不在一条线上，又交代道：“这次回程，我们不按原路返回。”
“不按原路？”
“避开所有市镇，全部改走山路、水路。”
家员和众伙计彻底疯了。
白礼忠独自垂眸，看了眼手里抓着的信。
……
与此同时，秦淮城中，燕才人因冒名顶替一罪，五日后开刀问斩的消息已是不胫而走。
临斩前最后一个晚上。
庆云宫，凤起殿。
司徒皇后倚靠在榻上，眼前是一片宫人们传灯的身影。
此时，将金杯回来了，她忙坐起身子，正想说什么，金杯却先摇了摇头。
司徒皇后眼底的黯然一闪，不禁微微叹息：“她竟，还是什么也没说……”
见状，金杯和银鸭不禁对视一眼，眉心都是皱的。
司徒皇后微微低下脑袋，揪着手心的帕子扶着心口，声音顿时满是哀婉：“……本宫，这次是不是做错了。”
被这样的声音一惊，银鸭忙过去说：“娘娘！这话从何说起呀？好早之前君主便派了旨意过来，将后宫之事全权交由您打理，无论位份几何，无论罪责大小，一律由您论罪、裁决，不需要请示任何人。您而今只不过是论罪行事，何来做错一说？像发生燕才人这种事情，放在前朝直接就诛九族了，宽限了这么多天处刑以给她申辩的机会，已是最大的仁慈！娘娘，都是您平日里对待那些犯错的人太过宽容了，而今碰上这种大事，要下决定时才会犹豫不定。”
金杯站在那盯着她，满脸皆是不耐之色。
银鸭的语调竟果决起来：“娘娘！您听银鸭的，相信自己这次做的没错！作为六宫之主，就该拿出这份杀的气魄来！日后才能震慑整个后宫！”
娘娘平时就是太不问外面的事了，这次给了那些人钻空子的机会。
这次对燕才人之事公开处刑何尝不是杀鸡儆猴，杀一儆百？
这后宫的风气是该好好整顿整顿了！
然而这些话还没等银鸭说出口，便被金杯挤兑开了。
“哎哎，你推我做啥？”
“到点了，快些去看看娘娘的药好了没！”
把银鸭推走后，金杯神色转了转，矮下身子过去帮司徒皇后整理衣袍。
殿中一下子静了许多，司徒皇后独自思量了许久，目光轻轻移了移，忽然开口问：“金杯，你觉得如何？”
金杯低着头想了想，不免说：“抛开燕才人的罪不说，金杯觉着可惜。”
“可惜？”司徒皇后目光定定。
金杯抬头说：“以前，整个后宫似是跟天盛宫完全脱节了似地，君主的心完全放在了政务上，可自从燕才人进了宫之后，君主对后宫的关注明显更多了，而且脸上的笑容也越来越多了。燕才人如果不在了，不知以后这后宫会如何。”
司徒皇后想了想，神色微微动了动，自说自话道：“你说的对，抛开罪名不说，燕才人和君主这段际遇，的确是，难能可贵的。倘若燕才人问斩了，君主日后追忆起来，岂不是徒留遗憾？”
金杯听出了皇后声音里的慌乱。
这时司徒皇后蓦然看向她，“金杯，快！快去摆凤辇，本宫要去面见君主！”
金杯面作迟疑，忙问：“娘娘这是？”
“为了给众人一个交代，本宫这边已是开弓没有回头箭，”司徒皇后确定地说：“但君主可以！”
“好！”金杯会了意，忙点点头，眸色忽然亮了起来，“金杯这便去准备！”
天盛宫，风华殿。
“陛下，盛妃又来求见了。”石蹇过来禀报。
漠沧无痕看了看他，“怎么又来了？”
“这些天我已经跟她说了不下五次，有事找皇后娘娘，不要打扰您，但说了也没用。”石蹇摊摊手，说。
“盛妃……”漠沧无痕目光轻轻跳着，蓦然长叹了一口气，摇摇头，再度拾起了奏折，“不管她，由她去吧。”
石蹇忍不住打量起君主来，正想说：“明天便是第五日了，陛下还不……”
此时殿外邱公公和温公公接连来报：
“陛下！司徒皇后求见！”
“陛下！守拙请见！”
漠沧无痕坐在那掩了掩神，让他们都各自拿理由把人撵走。
看着徐徐退出的两位公公，石蹇不免急起来了，“陛下，何不顺手推舟——”
“你也撤了吧！”
石蹇忽然怔了怔，然后，就没有然后了。
距天亮还有不到几个时辰。
卫小疆忙完职务便第一时间往风华殿赶去了，但殿中似乎没有灯火？
此时已是深夜。
看到石蹇过来了，他忙过去紧着神色问：“皇兄呢？”
石蹇靠在殿门上，眨了眨惺忪的睡眼，脑袋偏偏，往阳春宫的方向看了一眼，“一个人去老地方了，到现在还没回来。恐怕，这次又要在那待上一夜了。”
说罢，不禁掩唇打哈。
卫小疆神色紧了又紧，赶忙追问：“那，那燕才人的事呢？一直没有过问？”
石蹇笨重地点了点头，眼神昏昏地看着平王殿下说：“他每天只问一句，燕才人求面圣了吗。”
听罢，卫小疆不禁撑撑腰，转转脑袋，各种结舌后，便转身走了。
“平王殿下这是去哪？”
“我去找他！”
“鸾镜！情况如何？”白饵忙上前拉着鸾镜问。
沉沉的黑暗中，鸾镜的面色显得尤为凝重。
望着那半扇天窗，她回忆起：“我先找到的是白府二房魏氏，同她道破了我们的真实身份后，便开始拿她在飞燕寺以及白府谋害燕温婉这桩把柄威胁她，且告诉她，若还想在白府待下去，若想保住白府眼前这片蒸蒸日上的势头，便去劝说白礼忠，冒死进宫，替燕温婉作证，去认下他的亲生女儿！”
魏氏的心肠虽坏，但也是个明白人，打通魏氏这一步并不难，白饵忙问：“然后呢？”
鸾镜眉心一皱，回过头，语气里开始多了几分恼怒：“魏氏自然是连连答应！但非常糟糕的是，白礼忠两天前就启程去了南陵负责鼐公祀监工一事！”
“两天前！？”白饵目光顿时一跳，思路忽得飞转，想到：“他不是下个月才要奉旨启程去南陵么！？怎么忽然提前了？”
鸾镜抿抿嘴角，说：“魏氏说两天前白礼忠主动向上头申请提前几天去南陵，为了这事一家人还闹起来了，白苏雅还玩了一出离家出走，最后也没能劝住白礼忠！”
这是怎么回事？
白饵仔细想了一下，两天前，也就是说燕乘烁刚回来正式任职第一天……
她蓦然追问起了细节，“有说具体哪个时间走的么？”
鸾镜不知她为何这样问，只是说：“中午呈交的申请，当天傍晚就批下来了，一家子闹了一下，白礼忠将近戌时才走。”
走得这么急？
白饵蓦然想起了一个细节，燕乘烁那天下午告假回了一趟家……
“难道这事跟燕乘烁有关？”
不遑深想，她忙抬眼问鸾镜：“后续呢？你如何做的安排？”
鸾镜回答：“我先是让魏氏接连写了好几封家书让白礼忠速速回程。秦淮距南陵最快也要三天路程，白礼忠不是骑马，慢则四天，所以现在的白礼忠应该还在去南陵的路上。为了防止发生意外，廑王殿下已经从廑王府调了兵去追白礼忠！所以现在只能等了。”
“等……”白饵心事忽然像一颗巨石一般沉入了湖泊……
靠着在燕乘烁面前什么也不说，她能等多久，燕乘烁又能等多久……
想到白礼忠走得突然这件事，她心中又开始惴惴不安起来。
“怕只怕，白礼忠不愿返这一程……”
“你说什么？”鸾镜有些没太听清。
白饵立即吩咐鸾镜：“这些天你就守在白府，家书不能断！总之，一定要利用魏氏和白苏雅这一头，把白礼忠的心先牵回来！一旦白礼忠回了府，能不能说服他出面认下这个女儿，就看你了！”
鸾镜笃定地点了点头，便离开了。
亡奴囹圄又恢复了死寂，白饵独自站在那，默守着那扇天窗，夜空之中，云丝在迁移，越来越快，就像水面上成群结队的水黾……
明日，这天又该怎么变呢？
武家镇，桐州地界。
白礼忠离开秦淮远赴南陵的第四天。
一轮朝阳正从两山之间慢慢脱胎而出。
此时，天微微亮。
几声鸟鸣，似婴儿啼哭般清脆，幽地划破了山谷的寂静。
在福牛山山脚下休憩了几个时辰后，白礼忠的车队再次启程。
“老爷，再行个把时辰，就到镇中心了，到时候可以寻家客栈在那好好歇歇脚！”
一名家员同马夫陪坐在马车前头，启程前不忘向马车里喊一喊，以鼓舞士气、缓解疲劳。
半晌没听见声音，家员不免自作主张把车门从外面推开。
他以为老爷是睡着了，只见老爷正襟危坐在车中，神色迟疑，像是在想什么。
白礼忠攥着手里的一封信，漆黑的眼眸忽然动了动，看向家员沉声吩咐：“调头。回秦淮。”
“回！”那家员瞠目了一会儿，才把断了的声音接上：“回秦淮！？老爷不是说不回去吗，怎么突然又……”
昨天二房夫人的家书传了一路，信中各种紧迫说不清道不明总归是白府的天要塌了！
他们一行人停下来怎么劝也劝不动，老爷非要坚持继续赶路。
历经千辛万苦，眼看这离南陵就不远了，突然要调头？
这一折腾谁受得了啊？
白礼忠没有解释什么，态度和昨天不调头一样坚决，那沉默的脸色摆明了就是要调头。
那些伙计听了消息已经开始在丧气了，家员不免向老爷劝：“老爷，咱们再走得快些，今天天黑之前便能到南陵了……”
白礼忠跟家员的思路完全不在一条线上，又交代道：“这次回程，我们不按原路返回。”
“不按原路？”
“避开所有市镇，全部改走山路、水路。”
家员和众伙计彻底疯了。
白礼忠独自垂眸，看了眼手里抓着的信。
……
与此同时，秦淮城中，燕才人因冒名顶替一罪，五日后开刀问斩的消息已是不胫而走。
临斩前最后一个晚上。
庆云宫，凤起殿。
司徒皇后倚靠在榻上，眼前是一片宫人们传灯的身影。
此时，将金杯回来了，她忙坐起身子，正想说什么，金杯却先摇了摇头。
司徒皇后眼底的黯然一闪，不禁微微叹息：“她竟，还是什么也没说……”
见状，金杯和银鸭不禁对视一眼，眉心都是皱的。
司徒皇后微微低下脑袋，揪着手心的帕子扶着心口，声音顿时满是哀婉：“……本宫，这次是不是做错了。”
被这样的声音一惊，银鸭忙过去说：“娘娘！这话从何说起呀？好早之前君主便派了旨意过来，将后宫之事全权交由您打理，无论位份几何，无论罪责大小，一律由您论罪、裁决，不需要请示任何人。您而今只不过是论罪行事，何来做错一说？像发生燕才人这种事情，放在前朝直接就诛九族了，宽限了这么多天处刑以给她申辩的机会，已是最大的仁慈！娘娘，都是您平日里对待那些犯错的人太过宽容了，而今碰上这种大事，要下决定时才会犹豫不定。”
金杯站在那盯着她，满脸皆是不耐之色。
银鸭的语调竟果决起来：“娘娘！您听银鸭的，相信自己这次做的没错！作为六宫之主，就该拿出这份杀的气魄来！日后才能震慑整个后宫！”
娘娘平时就是太不问外面的事了，这次给了那些人钻空子的机会。
这次对燕才人之事公开处刑何尝不是杀鸡儆猴，杀一儆百？
这后宫的风气是该好好整顿整顿了！
然而这些话还没等银鸭说出口，便被金杯挤兑开了。
“哎哎，你推我做啥？”
“到点了，快些去看看娘娘的药好了没！”
把银鸭推走后，金杯神色转了转，矮下身子过去帮司徒皇后整理衣袍。
殿中一下子静了许多，司徒皇后独自思量了许久，目光轻轻移了移，忽然开口问：“金杯，你觉得如何？”
金杯低着头想了想，不免说：“抛开燕才人的罪不说，金杯觉着可惜。”
“可惜？”司徒皇后目光定定。
金杯抬头说：“以前，整个后宫似是跟天盛宫完全脱节了似地，君主的心完全放在了政务上，可自从燕才人进了宫之后，君主对后宫的关注明显更多了，而且脸上的笑容也越来越多了。燕才人如果不在了，不知以后这后宫会如何。”
司徒皇后想了想，神色微微动了动，自说自话道：“你说的对，抛开罪名不说，燕才人和君主这段际遇，的确是，难能可贵的。倘若燕才人问斩了，君主日后追忆起来，岂不是徒留遗憾？”
金杯听出了皇后声音里的慌乱。
这时司徒皇后蓦然看向她，“金杯，快！快去摆凤辇，本宫要去面见君主！”
金杯面作迟疑，忙问：“娘娘这是？”
“为了给众人一个交代，本宫这边已是开弓没有回头箭，”司徒皇后确定地说：“但君主可以！”
“好！”金杯会了意，忙点点头，眸色忽然亮了起来，“金杯这便去准备！”
天盛宫，风华殿。
“陛下，盛妃又来求见了。”石蹇过来禀报。
漠沧无痕看了看他，“怎么又来了？”
“这些天我已经跟她说了不下五次，有事找皇后娘娘，不要打扰您，但说了也没用。”石蹇摊摊手，说。
“盛妃……”漠沧无痕目光轻轻跳着，蓦然长叹了一口气，摇摇头，再度拾起了奏折，“不管她，由她去吧。”
石蹇忍不住打量起君主来，正想说：“明天便是第五日了，陛下还不……”
此时殿外邱公公和温公公接连来报：
“陛下！司徒皇后求见！”
“陛下！守拙请见！”
漠沧无痕坐在那掩了掩神，让他们都各自拿理由把人撵走。
看着徐徐退出的两位公公，石蹇不免急起来了，“陛下，何不顺手推舟——”
“你也撤了吧！”
石蹇忽然怔了怔，然后，就没有然后了。
距天亮还有不到几个时辰。
卫小疆忙完职务便第一时间往风华殿赶去了，但殿中似乎没有灯火？
此时已是深夜。
看到石蹇过来了，他忙过去紧着神色问：“皇兄呢？”
石蹇靠在殿门上，眨了眨惺忪的睡眼，脑袋偏偏，往阳春宫的方向看了一眼，“一个人去老地方了，到现在还没回来。恐怕，这次又要在那待上一夜了。”
说罢，不禁掩唇打哈。
卫小疆神色紧了又紧，赶忙追问：“那，那燕才人的事呢？一直没有过问？”
石蹇笨重地点了点头，眼神昏昏地看着平王殿下说：“他每天只问一句，燕才人求面圣了吗。”
听罢，卫小疆不禁撑撑腰，转转脑袋，各种结舌后，便转身走了。
“平王殿下这是去哪？”
“我去找他！”