对此行为感到莫名其妙的哥几个,赶紧拿起望远镜仔细观察,尤其是城墙上那一群群的士兵,他们好像已经聚集在几门青铜火炮旁边。

  尼玛!这真是要开打的节奏?!可是又不像啊!谁打仗要把如来佛祖抬到阵前啊?!

  这突如其来的情况,把正在船上东张西望的哥几个看得呆了半晌,一时间茫然无措理解不能!

  还好,片刻之后,码头上的一叶小舟载来当初去北大年的汉人向导,这位年轻人及时跑来给哥几个解释说,这个场面是当地人祈祷海上平安和震慑魔鬼的仪式,不是打仗,平时也不会搞的,至于这次嘛,肯定是因为那两条冒着浓烟的铁船……

  大伙听了向导的讲述,这才松了一口气,万铭让水手赶紧把臼炮的炮衣重新穿上,然后望着远远的屹立在码头栈桥上的金佛,连声说罪过罪过,只见那尊金光闪闪的大佛,正端坐在一个莲花高台上,慈祥微笑地望着他们这边。

  很快,金佛的四周不仅有和尚开始念经,还有和尚在放焰火,端的热闹无比。

  “不知道的,还以为是欢迎我们呢!”

  “是啊,真相居然是……”

  “还好吧,只要不打架就行……”

  这时朱北国放下望远镜,回头对谢沐阳小艾万铭他们说道:“嗯,哥几个,虽然呢,我们不怕开战,但是呢,看看咱们这一路走来,《发电机行动》还没正式开始呢,就打了多少仗?!惹了多少麻烦事?!现在想想,这个节骨眼上,多一事不如少一事,能息事宁人是最好的……”

  此时大伙都在无声地点头,毕竟明白了缘由,众人的也就一脸无所谓地点头笑笑,只是对于这种情形,朱北国他们一路走来也见过一些,只是热闹程度这么夸张还是第一次。

  至于朱哥的息事宁人之说,哥几个还真的很认可,原因很简单:马六甲那场海战,炮弹消耗量有点大……

  这厢朱北国他们当看戏一样在甲板上看热闹,与此同时,在对面做法事一个小时时间里,朱艾两支船队的船长们也陆陆续续地登上了春申号,布置完整个船队的警戒后,大家在船员餐厅聚齐,显然,大家有要事商量。

  毕竟,不管码头那边如何热闹,这边还是要先干正事,反正勃固城的青铜火炮也够不着咱们。

  会议首先讨论的是进入伊洛瓦底江的计划,这件事是有没有江口据点都要做的,会上,菲利普斯船长首先提出,鉴于春申华昌两船在勃固港停泊造成了不小的轰动,后面去缅甸首都阿瓦城的侦查行动,还是派不起眼的普通木船为好,不然的话,惊扰到当地,还不知道会给我们带来什么样的麻烦,很不利于初期的侦查行动。

  大伙听了纷纷点头,又不禁又抬头从舷窗往码头方向看去。

  靠!码头那边更热闹了,对方看到两艘“魔鬼驱动”的船停在两里外的河面,并没有靠上码头的意思,大概以为是佛法起作用了,这不,又有两尊大佛被抬了出来……

  但是众人仍然回过头来对老菲利普斯船长的建议纷纷点头称是,说还是老菲力船长考虑周到,然后大伙开始认真地讨论起应该派那些船只进入伊洛瓦底江的问题。

  然而这边的讨论还在进行中,会议室外面又有情况报告:提莫队长号的通讯员传来旗语信号,说勃固城里的一位官员想见一见几天前进过王宫的那位澳洲特使,但是人家死活不敢去铁船那边,要求与澳洲特使在码头上的大佛莲花座下会面。

  于是众人简单商量后,便让小艾全副武装,带着十二名突击队员,一起乘坐春申号上的三艘救生艇回到码头,与这位使节见了面。

  船队这边,朱北国命令春申华昌两船的蒙蒂尼机枪手进入一级准备,以防万一码头那边打起来好及时给予支援。

  好吧,朱北国又想多了,除了刚才还在热闹进行中的法事忽然停下以外,此时码头那边貌似什么事也没有发生,大家在望远镜里看到,码头栈桥上,金佛的脚下,两边的代表开始用汉人礼仪见面,然后开始交谈。

  那边正在会面中,春申号这边大伙开始猜测会谈内容,从大伙的表情上看,都不是乐观的样子,以至于刚才的议题:进入伊洛瓦底江的行动方案,现在都没心思讨论了。

  其实在小艾上船迎接朱北国舰队之前,他就派出汉人向导,带着一封出自艾鲁什的一封亲笔的信件,跑到城门洞里给了一位守门的军官,还顺手在信封背面塞了五两白银。

  然后小艾才离开的。

  根据事后向导的汇报,这位军官同意将信件转递给自己的上级,这封信件的内容无非是解释说澳洲人是和平的贸易者,不是魔鬼的仆役,更不会驱动魔鬼的力量开船云云……

  现在看来,这封信貌似起了那么一点作用,但是大家都猜测说,也许是港外“魔鬼船”的动静太大,直接惊扰到了王宫才有次会面吧……

  其实关于艾鲁什与勃固王国接触的事,这些日子无论是新安城那边的孙老、还是朱北国和中兴岛的议员们,对此事情都十分关注,因为在伊洛瓦底江口建立运输中转站是《发电机行动》的重要一环,火塘俱乐部的议员们甚至提出了武力解决方案。

  看来艾鲁什的假途灭虢之计不仅仅是艾鲁什想到了,中兴岛上火塘俱乐部里的热血青年们也想到了。

  然而孙老等一帮老家伙们一再强调,应该尽量用和平方式取得贸易立足和通商权利,哪怕是采用贿赂甚至欺骗的手段获得临时立足点和通商便利,达到这个目标这就是重大胜利。

  因为,我们这次去缅甸,主要目的是永历和李定国白文选和他们的数万军民,在这项任务完成之前,尽量不要得罪当地土著势力,毕竟事到如今,为了这次行动咱们这一路上打的仗已经有点多了……

  因此孙老在前些日子给小艾的电报里,要求他在与勃固国王见面时不仅要谦恭,还要送礼,当然了,对应的索求也不能含糊,不仅要提出在勃固建立贸易站、开放通商的要求,还应该“顺便”提出在伊洛瓦底江口建立货物中转站的要求。

  然而现在的情况是,不仅第二个目标没有达成,更为严重的是,本来没有异议的在勃固港建贸易站要求如今也可能要黄。

  此时此刻众人心里越来越清楚,从当地人对“魔鬼船”的态度来看,勃固港恐怕是要对我们关闭通商大门了。
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