“司徒远？”
“就是他。杜员外一直是一个刻薄寡恩、爱财如命之人，怎会随随便便收留一个所谓的远房亲戚，而且那人在他家白吃白喝，杜员外怎会允许；最关键的是，此人自言逃难而来、父母双亡，却没有任何哀伤之色。再加上杜老太太的死，我便怀疑此人和东丽有关。正准备暗中收集证据，交给贺大人，就在这时，贺大人发现了我的身份……”
“那封信？”
方敏颓废地点点头，但当他抬起头来，却是话锋一转：“我怀疑那封信是假的。”
“假的？”顾明琴更为惊讶。
“我对比过那封信上的字迹，和之前推荐我的那封信，几乎是一模一样。也就是说，是我们烽莲教潜伏在朝廷上的死党向贺大人告发了我，而到现在为止，烽莲教其他行会却是非常平静。帮里的长老曾经告诉我，此人对帮里的情况了如指掌，一旦叛变，烽莲教将彻底灭亡，断没有只向贺大人告发我一个人的道理。”
“这只是你的猜测。”
“不错，这是我的猜测，所以我当时急于联络帮里的兄弟，弄清事情的真相。只是计划赶不上变化，就在此时，东丽人突然攻城……”方敏说着，突然停下。低下头来休息片刻，他再度抬头，望向顾明琴，“我本以为全面抗敌，贺大人一时间顾不了我，可我万万没有想到，我如此努力，他对我的怀疑却是更甚。而且因为我，还牵连到了你顾女医。”
“言重了，贺大人不信任我，与方捕快无关，或许只是因为岳成。”提起这件事，顾明琴倒是非常平静。
方敏一愣，完后苦笑：“也许吧，顾女医，曾经我答应过你，查清楚顾大少爷的情况，对不起，我失言了。因为那天晚上，我答应过贺大人，离城去筹集军粮。而且如果想证明我和你的清白，绝对不能单独见面。”
听了这话，顾明琴大吃一惊：“那天晚上到底发生了什么？”
“我和他坦白了。”
“什么？”这个方敏太大胆了吧，难道他就不怕？
“我想过了，与其让他疑神疑鬼，千方百计地试探我、防备我，还不如开诚布公，大家把话说清楚，省的他听信谗言、不信任我、贻误战机，造成不必要的损失。所以在他面前，我明明白白地告诉他，我就是烽莲教的教徒，但是我来到沪城，并非是为了趁火打劫，我是想和贺大人在一起，抗击敌人，把敌人赶出沪城、赶出华夏大地。”
“贺大人怎么说？”
“对于我说的话，他半信半疑。可当日在战场上，我的努力是有目共睹的，而且我还救了他的命。所以他和我说，如果我能筹集到半个月的粮草，他就会既往不咎，让我继续留在沪城。除此之外，他还要我答应，如果想让我继续信任我，回到沪城之前，不得和你单独见面，否则的话，就会把你我二人同时关入大牢。”
“是因为岳成？”
这一次，方敏没有犹豫，平静地点点头，认可了这件事：“出城以后，我马上找到了帮里的兄弟，他们也在筹集粮草，没想到第二天，我就得到消息，贺大人死了，而且是‘我’杀的人。我立马意识到这是一个阴谋，而对方的目标很有可能就是顾府。于是我乔装打扮，再度入城，果然，顾府遭到搜查，杜员外甚至还带人入驻了顾府，我就知道，他们要动手了。我马上写了一封信给你，让你清楚一些情况，却没想到打草惊蛇，他们的动作那么快，还好你聪明。”说到这，方敏抬头看着顾明琴，温柔一笑，眸子里写满了赞许。
四目相对，顾明琴感受到他眼中的温柔，不禁红了脸，却只是微微颔首，并未说话。他对她的情意，她是知道的；可她对他，不知为什么，总觉得缺少了些什么。只是到底是什么，顾明琴想不明白。不过还好，方敏脸上的那种温柔并没有停留太久，很快便言归正传了—
“你入狱以后，我想救你，却不知从哪儿入手。本想带你离开，却也清楚，你不会跟我走。”看向顾明琴，对方眼里写满了坚定，自己果然没猜错。方敏在心里苦笑，嘴上继续说下去，“我偷偷潜入义庄，检查了贺大人的尸体，查明了真正的死因，就去找了江捕快。他是我在这个县衙里唯一可以信任的人。没想到你竟然先我一步，让冯德明先去了。”
“你说错了，我刚开始没想到江捕快，我让冯德明去找的杜少航。至于江捕快，我怀疑是冯德明自己的决定。”
听了这话，方敏似有点吃惊，抬头看着顾明琴，对方点点头，肯定了此事。看来是真的，同时，方敏再一次确信了江捕快本性善良：“在那以后，江捕快和冯德明分头行动，一方面安排人防守城门，另一方面调制解药。那天晚上，我去了杜府，本想去查看杜员外的情况，没想到却听见了父子俩的争吵，杜少航被关了禁闭，我本来想出手相救，却在这时，看见了另一个人，李凤妹。”
“真的是她？”
“李姑娘倒是大大方方地走入杜府，那时，杜员外刚好离开，李姑娘是被家丁们直接带进来的，而且直接去了杜公子的房间。他们说了些什么，我也没听清。只是没过多久，杜公子就跟着她悄悄地从后门走了。他们那天晚上，去了很多人家，大概是去说明情况的吧。第二天早上，能有那么多人聚集到监牢门口，讨伐杜员外，不得不说，都是他们两个人的功劳。”
说到这，方敏不由地哀叹一声，感慨万千。回头却见顾明琴眉头紧皱，面色不安，忽然有一种不祥的预感，试探地问：“怎么，难道你还不知道？”
顾明琴一愣，对上方敏的目光，对方已经看出来了，自己也无法隐瞒了，认命地点点头：“我承认，我见过杜公子，希望他劝说杜员外弃暗投明，改邪归正；可我从来没有要求过李姑娘去找杜公子，让他在众目睽睽之下，揭露杜员外的罪责……”
“什么，不是你让她这么做的？”
顾明琴点点头：“自从入了监牢，我还真的没有和她见过面。不仅是她，三叔、顾忠，我都没见过。司徒远他们用家人威胁我，怎么可能允许我见到他们？”说到这，顾明琴不由地眉头蹙起，“回去以后，顾忠和我说，当时司徒远他们让人把顾府团团围住，不准进出。顾府的人别说是和我见面、就算是想要离开顾府，也是一件难事。而这个时候，李姑娘拿了一个什么信物交给司徒远，当天晚上，司徒远就让她出去了……”
“还有这等事？”
“忠叔亲眼看见，不会有错。”顾明琴非常肯定。略略低头，有些无奈地说，“这些天，我一直很矛盾，不知该不该继续相信李姑娘。司徒远既然可以放他离开，就说明她和东丽人关系非常；可这一次，她又救了我的命……”顾明琴秀眉蹙起，好不为难、好不矛盾。
见顾明琴如此，方敏心中自然是怜惜不已。她的手近在咫尺，想要抓住，却没有勇气。就在这时，顾明琴突然抬起头，望着自己，一时间，方敏竟有些手足无措，迅速转过身去，不敢面对她的目光。定了定神，才安慰般地说道：“依我看，你也别想太多，不管怎么样，她现在的所为毕竟是帮了你、救了你；至于以后……小心一点就是了。”
顾明琴点点头，冷静下来以后，她也是如此想法。不管她李凤妹是什么人，最重要的是，到现在为止，她没有做过一件不利于自己、不利于顾府、甚至是不利于沪城的事。从这一点来看，她应该是自己的朋友。至于以后的事，以观后效吧。顾明琴这样想着。
“我说完了。”
听到此句，顾明琴一愣，不由地抬头，再次望向对面的方敏。他看着自己，依然是笑的温柔—
“这就是我的故事，至于你相不相信……”话未说完，顾明琴便转过身，背对着他。这一幕，让方敏愕然、失落、手足无措，不由地住了嘴，不再往下说了。只是默默地低下了头，在心里苦笑，在他的眼里，或许自己真的变成了乱臣贼子。
“你的故事，我相信。”
顾明琴突然开口，说出此话，让方敏为之一振，就在他觉得看到了希望之时，顾明琴接下来的话，又再次把自己打到了低谷。
“可是我父亲……”顾明琴摇摇头，重新转过头，面对着他，“对不起，我没办法相信，他从未和我提起。除非他亲口告诉，否则我……无法接受。”
方敏听罢，也禁不住苦笑：“我了解，在你们看来，我们这些人是乱臣贼子，因为我们的存在，现如今才会变得天下大乱。”
“你误会了，我不是那个意思。事实上，我同情你们、支持你们，我知道你们是好人；可是父亲……”顾明琴说着，闭上眼，轻轻地摇摇头。随后又抬头问他，“叔公知道这件事吗？”
“我试过他，顾老爷似乎并不知情……”
“如果是这样的话，我就更没办法相信了。”
顾明琴说出此话，方敏好像是吃了一惊，再次抬头看她。四目相对，看到她平静的眼神，方敏一阵失落，自己早就该想到，她接受不了。算了吧，反正此事和她无关。不管她是什么人，自己都不应该牵连到她，不是么，她是无辜的。这样想着，方敏绝望的转过身去，而就在这时，他再次听见了女孩的声音—
“如果真的需要我帮忙，我愿意帮你。”
“明琴……”方敏猛地转身，情不自禁地唤她。
这是第一次，方敏呼唤她的闺名，顾明琴有些害羞，不由地低下头，抿了抿头发，才深吸一口气，抬头看他说道：“方捕快，你也知道，明琴并非是长在深闺的无知妇孺，这么多年，作为顾家的当家人，对于外面的事，总是要了解一些的。贵教的一些情况，这些年来，我也听说了不少，我知道你们是好人。最起码和黑暗腐朽的朝廷比起来，你们是真心诚意为了老百姓，抗击敌人的；而且我相信，你们也不是见到朝廷官员，就要痛下杀手。别的不说，在贺大人身边这么多年，你都没有对他动手。为什么，因为你知道，贺大人是个好人，好官，为你做主、为民请命。这样的人，也是你们需要的，你们自然不会对他不利。”
方敏点点头：“是啊，若不是贪官污吏，极度镇压，我们何尝愿意揭竿而起，谁不想太太平平的过日子？”
“所以我理解你们，支持你们，更何况我知道，想保住沪城，离不开你们的帮忙。”
顾明琴此话一出，方敏愣住了，她这么快就看出来了？
“方捕快刚才不是说了么，你们的人就在附近。难不成只是为了坐山观虎斗？”顾明琴幽默地反问。随即两个人都笑了起来。笑过以后，顾明琴接着说，“作为顾府的当家人、沪城的子民，现在的任务只有一个，那就是赶走敌人。为了这个目的，我愿意相信一切可以相信的人，包括在别人眼里的乌合之众。只要他是真心诚意抗击敌人，保卫国家，他就是我顾明琴的朋友。”
“顾女医果然大度，巾帼不让须眉，方某实在是佩服。”方敏说着，深深一揖，表达自己的敬意。
顾明琴见此，红了脸，不好意思地笑笑：“方捕快言重了，直说吧，想让我做什么？”
两人已经开诚布公，方敏自然就开门见山了：“顾女医，刚才我的那个计划，想必你也听见了，这一去，怕是凶多吉少……”
“方捕快……”顾明琴急忙打断他的话，想要劝慰，话未说出，就被他摆手阻止了—
“顾女医，你不要再说了，我定的计划，我比任何人都清楚。敌军大营再乱，主帅再出事，那也是十万人马，我们区区两三千人，就想把他们打的落荒而逃，这怎么可能，要知道，那些人可是有备而来。我们唯一能做的就是，打乱他们的正营，说白了，就是虚张声势……”
“不能不去么？”
“若是想保住沪城，这一计划，非做不可。”方敏斩钉截铁，非常肯定。抬头看着顾明琴，“或许我们可以以守为攻，像上次一样。可问题是，敌人十万人马，我们三千多人，还可以守几次。我们的人武功不济、武器不好，每次都有伤亡，时间长了，人数越来越少，敌人却是源源不断。到了那个时候，我们该怎么办，真的要让沪城的百姓全部陪葬吗？”
方敏说着，闭上眼，似乎是不忍。过了许久，他长吐一口气，接着道：“俗话说得好，擒贼先擒王。现如今唯一的办法就是，让他们群龙无首……”
“你要射杀他们的主帅？”
“难道不可以吗？我得到的消息是，那个主帅本来就身染重病、奄奄一息，这样的人，如果想解决、易如反掌……”
“可这样的人，能让你轻易接近吗？”
“我带了二三百人，只要这些人配合我，引开保护他的人，我还是有机会。不管是下毒、匕首、暗器，对于我来说，那是分分钟的事，只要我能接近他，我就一定可以杀了他。”方敏说出此话，捏紧了拳头，信心满满。平静下来以后，他长吐一口气，“但是我也知道，这一去，凶多吉少，可我还是想试一试。所以……”
从口袋里掏出一枚玉佩，拿在手里，掂了掂，然后递给了顾明琴：“把这个拿着，关键时刻，会有人和你联系。”
“这是什么？”顾明琴并没有马上接过，只是反问一句，心里暗暗地有了个猜测。
“这是我们烽莲教的信物。”方敏解释道。顾明琴半天不接，他禁不住苦笑，“顾女医，我知道你瞧不起我们，不愿意相信你父亲和我们有瓜葛，我可以理解。但我还是希望，你可以收下这个信物。毕竟东丽人觊觎你们顾家的秘密不是一天两天了。收了这个信物，去联系我们的长老，他们就会保护你们。”
“顾家的秘密？”
“不管顾家的秘密到底是什么，我相信你最起码不希望他们落在东丽人的手里，不是么？”方敏再次提醒了一句，同时，又一次把那枚信物递到了她的面前，并认真地看着她。
顾明琴犹豫了片刻，还是伸手接过了那枚玉佩。耳边传来长长的舒气声，抬眼看去，方敏只是看着自己笑，好不温柔，又好像是卸下了千斤重担。想起他刚才对自己说的话，顾明琴心里又是一阵难过，害怕、担心，突然让她想哭，但她也知道，自己不能哭，作为一家之主，自己必须坚强。
吸了吸鼻子，止住试图落下的眼泪，她对他说：“答应我，不要一心求死，要想办法活下去。”
方敏一怔，对上顾明琴期望的眼神，心里自是一分感动，一份甜蜜：“好。”他只是说了一个字，没有其他，看着女人，只是温柔地笑着。
这一次，顾明琴没有回避他的温柔，而迎上他的目光，二人就这样对视着，久久不语。
“不好了不好了，老大，出事了，老大……”
就在这时，江捕快的阵阵疾呼打碎了二人无声的承诺，随着“砰”的一声响，江捕快熟悉的面容出现在两人面前。此时，顾明琴眼中带泪，看见有人闯入，急忙把头转到一边，方敏也尴尬的转过身去。但终究是晚了一步，两个人的异样已被江捕快看在眼里，年轻人自是摸不着头脑，他们这是怎么了？
“出什么事了？”
低沉的声音唤回了年轻人的思绪，江捕快回过神来，面对着方敏，有些急切地说：“人死了。”
“什么人？”方敏蹙眉问道，不由地看向顾明琴，对方也是不解之色，难道她也不知道？想想也是，毕竟江捕快这句话来得太突兀。
衙门里的院子里，两个身材魁梧的男子并排躺在地上，一动也不动，眼睛瞪的大大的，额头上突兀着一个大大的血洞，显然是已经死亡。这两个人衣衫褴褛，身上、脸上已经肮脏不堪，甚至是看不出皮肤的本来面目。从这一点就可以判断出二人的身份，应该是沿街的乞丐。
出于医者的习惯，顾明琴第一反应就是俯下身去，进行检查。不曾想，刚弯下腰，就被方敏挡住了—
“你不要碰他，让我来。”方敏说着，也不看她，只是从衣服里掏出一枚银针，轻轻地插入死者额头上的血洞，很快就拿下来了，借着月光一看，果然银针变黑，“你看，有毒。”说罢，将银针凑到顾明琴面前。
顾明琴凑近一看，不禁变了脸色，果然……
“说说看，到底是怎么回事？”方敏一面检查着地上的尸体，一面询问着具体情况。
江捕快一时愣住了，好像是受了惊吓般的，定定地看着前方，久久不语，直到感受到方敏射向自己的目光，才陡然间回过神来，打了个激灵，回答他的问题：“老大不是让我去找今天下午在县衙门口带头闹事的人吗？可那些人都是破破烂烂的乞丐打扮，花着脸，几乎是一模一样，我一个都认不出来。然后就看见这两个人在街上鬼鬼祟祟的，好像是在找什么人、什么东西。我不敢打草惊蛇，就以盗窃为名，想把他们带回来。不曾想，走到半道，突然听见破空声，然后两个人就倒在地上了，我回头一看……”说着，再次低头，看向地上的两个死者。
方敏又检查了一番，再次抬头，看向江捕快：“遇害的到底在什么地方？”
“距离县衙不远，大概一里路的地方。”
一里路？听到这个词，顾明琴就忍不住开始琢磨，距离县衙一里路，大概是什么地方。想来想去，顾明琴忽然明白了。距离县衙方圆两三里，基本上都是城里的大户人家，就算是顾府，也差不多是这个范围。大户人家城墙高大，便于躲藏。刺客藏在那里，再合适不过了；而且还是晚上，月黑风高……很快，方敏开了口，肯定了自己的猜测—
“应该是个高手，十有八九是东丽奸细，杀人灭口，果然迅速。”方敏冷笑一声，拍了拍手，从地上站起。
“东丽奸细？”江捕快毕竟还年轻，没见过太多世面，一听这话，顿时瞪大了双眼，震惊万分。完后却又是眉头皱起，非常不解，“不对啊，我抓他的时候，只是说他是盗窃，并没有说什么闹事的事情，怎么会……”
“不管你用什么原因抓他，只要他和东丽奸细有关，东丽人都会杀人灭口；别说你是找了个借口，就算此人真的是盗窃，你抓了他，东丽人为了以防万一，也会杀人灭口，这与你无关，是我把他们想得太简单了。”最后两句话既是在安慰年轻人，同时，方敏也在自责自己的大意。
可人死在自己手里，年轻人自然是过意不去，如孩子般的，掘了撅嘴巴：“那我们现在该怎么办？”
方敏没有回答，再次俯下身去，认真地检查着乞丐的尸体，拿出手帕，小心翼翼的擦拭着他肮脏的面庞，好不容易把他的脸擦干净了，招了招手：“你们过来看看，有没有见过此人？”
顾明琴和江捕快于是走上前，凑近一看，江捕快先是摇摇头：“没印象，可能是逃难而来的，在这之前，我没见过。”
“我见过他，今天下午的闹事者，他是带头人之一。”顾明琴却是这样说道。
一听这话，方敏神色一凛：“你可以肯定？”
顾明琴点点头：“此人嘴巴下面有一个瘊子，特别明显，我印象深刻，而且此人说得非常多，南方口音，不是本地人。只可惜当时我没有反应过来，否则的话，当场就让他们把他抓了。”说到这，顾明琴深深地叹了口气，懊恼不已，反应太慢了。
听顾明琴说的如此具体，方敏也就不再怀疑。只是吩咐地说道：“小江，你去再叫几个人，尤其是那几个经常巡街的人，看看有没见过这个人。我要关于此人的一切信息，越多越好。”
江捕快知道情况紧急，不敢怠慢，应了一声，就匆匆地去了。
看来自己没有猜错，在这个沪城，还有隐藏的、不为人知的敌国奸细，这些人在暗处，不会轻举妄动，而且这些人武功高强。如果刚才自己亲自行动，或许会发现他们，可是其他人……方敏无奈地摇摇头，幸亏这些人只是想杀人灭口，否则……
不一会，来了几个年轻的衙役，看见方敏，各个惊喜万分，拍着肩膀，和他称兄道弟。方敏也来不及和他们寒暄，便切入主题，让他们过来辨别两位死者。
有些人没见过他们，有些人看见过一次两次，但却只是老老实实地跪在地上乞讨，没有什么特别。只有一个人，告诉方敏，自己在一个地下赌场见过此人，而且是和胡家兄弟在一起。
一听此话，顾明琴顿时变了脸色，慌忙求证地问道：“你真地看见他们和姓胡的兄弟俩在一起？”
那个衙役点点头，答道：“有一次，我奉了贺大人的命令，检查城里的赌场、教坊，当时就看见了这两个人，这是我第一次见到他们。因为此人是南方口音、外地人，而且脸上还有个扎眼的瘊子，所以我对他印象深刻。”
和顾明琴说得一模一样，方敏这样想着，不由地又看了眼顾明琴，随后又问：“你还记不记得，那是什么时候？”
“大概是一个月前吧。因为他是外地人，我还按规矩，问了他。他和我说，他老家被东丽人占领，烧杀抢掠无恶不作，他是和几个弟兄们一起逃出来的，无依无靠，沦落到此。当时他和胡家兄弟俩在一张桌子上玩牌九，有没有关系，那就不知道了。”那个衙役摇着头，如此回答道。
方敏低着头，想着他的话，沉思片刻，转向顾明琴：“胡家兄弟还没有消息？”
“现在不仅是他们，还有我三婶一家人，就连两位老人也不知所踪，还有我二叔一家……”
“什么，这么多人难道都……”方敏大吃一惊，没想到顾家出了这么大的事。
“都不见了，尤其是我二叔，东丽军队发起攻击的前一天晚上，好像就已经走了。”
“什么，前一天晚上就走了？”
顾明琴无奈地点点头：“当时在防空洞里没见到二叔，事情过去以后，三叔就跑去找他，才发现人去楼空，而且不像是为了躲避战争，慌慌张张离开的样子。值钱的东西基本上都带走了。剩下的只是一些破旧衣服，听说是整整齐齐的摆在柜子里，显然是早有准备好了。胡家那边的情况，似乎也差不多。”
说到这，顾明琴顿了顿，抬头看着方敏，接道：“我得到消息，已经是晚上了，所以并没有马上过来汇报；第二天带着岳峰过来报官，却被拒之门外。”
顾明琴说着，不由地抬头，望向对面的江捕快。江捕快似是自知理亏，不敢与之对视，垂下头来，把头压得很低。
看这俩人的表情，方敏就知道，那天把顾明琴拒之门外的不是别人，就是这个小江、江捕快。好在，这年轻人知错能改，关键时刻弃暗投明，帮了顾明琴，此等行径，还是值得肯定了。移开目光，抬头看向头顶上墨色的天空，禁不住长叹一声，感慨道：“看来计划提前，时不我待啊。”
顾明琴一听此话，顿时大惊，这方敏什么意思，难不成要提前行动？还未等她发问求证，周围那几个年轻的衙役已经围着方敏身边，跃跃欲试起来了—
“老大，你是不是想带人去偷袭敌军大营？带我去吧，我身体好好的。前不久，姓杜的发下来的米面，我因为肚子不舒服，没怎么吃，所以就没什么感觉……”
“还有我，我前两天受了伤，光顾着喝酒了，也没怎么吃饭……”
“我也是一样，带我去吧。”
“我也去……”
看着这些个争先恐后的异姓兄弟，方敏激动的热泪盈眶。他低下头，擦去眼角的泪水，抬头看着众人，拱手一拜：“各位兄弟看得起我方敏，愿意和我一道，前去冒险，方敏自然是感激不尽。可此去敌军大营，无异于以卵击石、飞蛾扑火，只怕是凶多吉少……”
“我们不怕。”几个年轻人异口同声。其中一人站出来说道，“敌军包围沪城，已经长达一个月的时间了。纵然是城墙坚固，却也抵不住城里的消耗，吃食、弹药，只能是越来越少。过不了多久，怕是没有被敌军攻陷，我们自己就要饿死渴死。反正早晚都是一死，还不如放手一搏，为父母兄弟杀出一条血路。只要城门可以打开，城里的人就可以出去，就有希望。为了全沪城的老百姓，为了我们自己的亲人父母，一个人的牺牲，算得了什么啊。大家说是不是啊？”
“是。”又是一阵异口同声，整整齐齐，振聋发聩。
方敏再次感动，含着泪，重重地点点头：“既然大家信得过我方敏，那大家现在就去准备准备，带足弹药，我们趁着月黑风高，翻山越岭，深入敌营。”
“好，不达目的誓不罢休。”
众人走了以后，方敏拉过江捕快，严肃的吩咐道：“我们走了以后，你一定要紧闭城门，不到万不得已，万万不可把城门打开。”
“老大，你千万不能丢下我，我是打定主意，和你一起去的。”江捕快决心已定，似乎是非去不可。
方敏不等他说完，便狠狠地拍了他一巴掌，厉声质问：“我走了，你走了，贺大人好不容易留下来的防御工事，怎么办，全沪城的老百姓怎么办？想当初，贺大人为了制约我，提拔你上来，是因为他相信你，这么久以来，在这个县衙里，你也是一呼百应。如果你走了，县衙里群龙无首，万一我失败了，敌军提前发动攻击，沪城怎么办，没有人指挥，那些军队岂不是乱成一团……”
“可还有……”江捕快不自觉地把头望向顾明琴，话还没说出来，就遭到方敏一个爆栗—
“难道你还真的打算把守卫沪城这么大一件事，交给顾女医一个女子啊……”方敏说着，狠瞪他一眼，开玩笑吧你。
“我……”江捕快语塞，不知该怎么说，事实上，他确实是有这样的想法，毕竟，在这个沪城，顾明琴的威望还是有的，甚至可以说是，超过了自己。顾明琴一句话，一呼百应，还是有可能的。只不过正如方敏说的，把保卫城池这么大一件事交给顾明琴，的确是不太合适。但方敏组织敢死队，自己却是置身事外，年轻人又是心有不甘。一时间矛盾重重，难以表达。
“我觉得方捕快说得有理，眼下这个时候，江捕快还是留在城里比较好。”
就在这时，顾明琴突然开口，引得年轻人抬起头来，蹙起眉头、不解、不悦地看着她。
顾明琴却没有理会他的情绪，只是继续说明自己地看法：“方捕快刚才说了，此去凶多吉少，不知能不能成功。不管能不能成，打草惊蛇，那是一定的。如果打草惊蛇，唯一的办法就是撤退。撤退到哪里，自然是回城。而敌军也不会眼睁睁地看着对方逃之夭夭，肯定会一路追击。在这个时候，就需要有人里应外合，站在城门口，进行接应。方捕快带人偷袭，是非常隐秘的事情，除了跟去的人，到目前为止，只有你江捕快一个人知道。如果你也走了，到时候谁来给他们打开城门，谁来帮他们狙击敌人？所以，方捕快这一次带人偷袭敌营，需要的不仅仅是敢死队的成员，更重要的人后方留守。方捕快能不能平安的回到城里，就看你的了。江捕快，关键时刻，你可千万不能大意啊。”
“听见没有，你对我一样重要，别让我到时候站在城门口，进不了城，你知不知道？”方敏板起脸，教训般地说道，而且故意的，在他的肩膀上好好的锤了一拳。
“哎呦。”扶着肩膀，轻轻地揉了揉，年轻人的脸上浮现出了憨厚的笑容，他揉了揉头，看了看方敏，又看看顾明琴，“那我们马上去准备，你们聊，你们聊。”说完，不好意思地笑笑，好像是怕打扰了两个人之间的气氛，小伙子二话没说，就快步离开了。
两个人皆是目送着江捕快远去，皆是苦笑地摇摇头，好像是商量好的一般。当二人回过头来，面对着彼此，一时之间，又是气氛尴尬，不知说什么好。
“你有把握吗？”仍是顾明琴打破尴尬。
方敏苦笑地摇摇头：“杀人，有把握；但是逃回来……”说到关键处，方敏沉默了，低下头去。过了好一阵子，才抬头看着顾明琴，“如果我死了，你会记得我吗？”
对于方敏突如其来的表白，顾明琴有些愣神，有些手足无措。这么多年来，两个人小心翼翼的守护着那张纸，谁也没有捅破。与顾明琴而言，是因为没有感觉、觉得两个人之间缺少了什么；对于方敏而言，或许是因为他的身份，但更多的或许是他对自己的尊重。
而今天，他把话说出来了，居然是如此直接。这说明什么，他对今天的计划没有把握，认为是必死无疑，所以再向自己交代临终遗言，想求一个安慰、一个慰藉吗？想到这里，顾明琴一阵心痛，她不爱他，但她希望他没事。
她深吸一口气，抬头看他，对他说道：“我等着你平安归来，将来有一天，带我走。”
“带你走？去哪儿？”方敏突然不明白她的意思。
顾明琴侧过脸，不去看他，笑道：“将来有一天，岳冲继承家业，而我卸下重担，孤身一人，自然是想去哪儿就去哪儿。天下这么大，我希望有一个人能带着我四处走走、看看。”
听了她的话，方敏明白了，自己的心意，女孩是清楚的。她没有拒绝自己，或许不是爱，只是一份安慰；但就是这份安慰，却足可以让方敏心满意足，安然赴死。即使是死了，也不会有遗憾。因为他确信，这女孩不会忘了自己，即便不是爱，即便只是一个朋友，她不会忘记，也足可以满足。
“就是他。杜员外一直是一个刻薄寡恩、爱财如命之人，怎会随随便便收留一个所谓的远房亲戚，而且那人在他家白吃白喝，杜员外怎会允许；最关键的是，此人自言逃难而来、父母双亡，却没有任何哀伤之色。再加上杜老太太的死，我便怀疑此人和东丽有关。正准备暗中收集证据，交给贺大人，就在这时，贺大人发现了我的身份……”
“那封信？”
方敏颓废地点点头，但当他抬起头来，却是话锋一转：“我怀疑那封信是假的。”
“假的？”顾明琴更为惊讶。
“我对比过那封信上的字迹，和之前推荐我的那封信，几乎是一模一样。也就是说，是我们烽莲教潜伏在朝廷上的死党向贺大人告发了我，而到现在为止，烽莲教其他行会却是非常平静。帮里的长老曾经告诉我，此人对帮里的情况了如指掌，一旦叛变，烽莲教将彻底灭亡，断没有只向贺大人告发我一个人的道理。”
“这只是你的猜测。”
“不错，这是我的猜测，所以我当时急于联络帮里的兄弟，弄清事情的真相。只是计划赶不上变化，就在此时，东丽人突然攻城……”方敏说着，突然停下。低下头来休息片刻，他再度抬头，望向顾明琴，“我本以为全面抗敌，贺大人一时间顾不了我，可我万万没有想到，我如此努力，他对我的怀疑却是更甚。而且因为我，还牵连到了你顾女医。”
“言重了，贺大人不信任我，与方捕快无关，或许只是因为岳成。”提起这件事，顾明琴倒是非常平静。
方敏一愣，完后苦笑：“也许吧，顾女医，曾经我答应过你，查清楚顾大少爷的情况，对不起，我失言了。因为那天晚上，我答应过贺大人，离城去筹集军粮。而且如果想证明我和你的清白，绝对不能单独见面。”
听了这话，顾明琴大吃一惊：“那天晚上到底发生了什么？”
“我和他坦白了。”
“什么？”这个方敏太大胆了吧，难道他就不怕？
“我想过了，与其让他疑神疑鬼，千方百计地试探我、防备我，还不如开诚布公，大家把话说清楚，省的他听信谗言、不信任我、贻误战机，造成不必要的损失。所以在他面前，我明明白白地告诉他，我就是烽莲教的教徒，但是我来到沪城，并非是为了趁火打劫，我是想和贺大人在一起，抗击敌人，把敌人赶出沪城、赶出华夏大地。”
“贺大人怎么说？”
“对于我说的话，他半信半疑。可当日在战场上，我的努力是有目共睹的，而且我还救了他的命。所以他和我说，如果我能筹集到半个月的粮草，他就会既往不咎，让我继续留在沪城。除此之外，他还要我答应，如果想让我继续信任我，回到沪城之前，不得和你单独见面，否则的话，就会把你我二人同时关入大牢。”
“是因为岳成？”
这一次，方敏没有犹豫，平静地点点头，认可了这件事：“出城以后，我马上找到了帮里的兄弟，他们也在筹集粮草，没想到第二天，我就得到消息，贺大人死了，而且是‘我’杀的人。我立马意识到这是一个阴谋，而对方的目标很有可能就是顾府。于是我乔装打扮，再度入城，果然，顾府遭到搜查，杜员外甚至还带人入驻了顾府，我就知道，他们要动手了。我马上写了一封信给你，让你清楚一些情况，却没想到打草惊蛇，他们的动作那么快，还好你聪明。”说到这，方敏抬头看着顾明琴，温柔一笑，眸子里写满了赞许。
四目相对，顾明琴感受到他眼中的温柔，不禁红了脸，却只是微微颔首，并未说话。他对她的情意，她是知道的；可她对他，不知为什么，总觉得缺少了些什么。只是到底是什么，顾明琴想不明白。不过还好，方敏脸上的那种温柔并没有停留太久，很快便言归正传了—
“你入狱以后，我想救你，却不知从哪儿入手。本想带你离开，却也清楚，你不会跟我走。”看向顾明琴，对方眼里写满了坚定，自己果然没猜错。方敏在心里苦笑，嘴上继续说下去，“我偷偷潜入义庄，检查了贺大人的尸体，查明了真正的死因，就去找了江捕快。他是我在这个县衙里唯一可以信任的人。没想到你竟然先我一步，让冯德明先去了。”
“你说错了，我刚开始没想到江捕快，我让冯德明去找的杜少航。至于江捕快，我怀疑是冯德明自己的决定。”
听了这话，方敏似有点吃惊，抬头看着顾明琴，对方点点头，肯定了此事。看来是真的，同时，方敏再一次确信了江捕快本性善良：“在那以后，江捕快和冯德明分头行动，一方面安排人防守城门，另一方面调制解药。那天晚上，我去了杜府，本想去查看杜员外的情况，没想到却听见了父子俩的争吵，杜少航被关了禁闭，我本来想出手相救，却在这时，看见了另一个人，李凤妹。”
“真的是她？”
“李姑娘倒是大大方方地走入杜府，那时，杜员外刚好离开，李姑娘是被家丁们直接带进来的，而且直接去了杜公子的房间。他们说了些什么，我也没听清。只是没过多久，杜公子就跟着她悄悄地从后门走了。他们那天晚上，去了很多人家，大概是去说明情况的吧。第二天早上，能有那么多人聚集到监牢门口，讨伐杜员外，不得不说，都是他们两个人的功劳。”
说到这，方敏不由地哀叹一声，感慨万千。回头却见顾明琴眉头紧皱，面色不安，忽然有一种不祥的预感，试探地问：“怎么，难道你还不知道？”
顾明琴一愣，对上方敏的目光，对方已经看出来了，自己也无法隐瞒了，认命地点点头：“我承认，我见过杜公子，希望他劝说杜员外弃暗投明，改邪归正；可我从来没有要求过李姑娘去找杜公子，让他在众目睽睽之下，揭露杜员外的罪责……”
“什么，不是你让她这么做的？”
顾明琴点点头：“自从入了监牢，我还真的没有和她见过面。不仅是她，三叔、顾忠，我都没见过。司徒远他们用家人威胁我，怎么可能允许我见到他们？”说到这，顾明琴不由地眉头蹙起，“回去以后，顾忠和我说，当时司徒远他们让人把顾府团团围住，不准进出。顾府的人别说是和我见面、就算是想要离开顾府，也是一件难事。而这个时候，李姑娘拿了一个什么信物交给司徒远，当天晚上，司徒远就让她出去了……”
“还有这等事？”
“忠叔亲眼看见，不会有错。”顾明琴非常肯定。略略低头，有些无奈地说，“这些天，我一直很矛盾，不知该不该继续相信李姑娘。司徒远既然可以放他离开，就说明她和东丽人关系非常；可这一次，她又救了我的命……”顾明琴秀眉蹙起，好不为难、好不矛盾。
见顾明琴如此，方敏心中自然是怜惜不已。她的手近在咫尺，想要抓住，却没有勇气。就在这时，顾明琴突然抬起头，望着自己，一时间，方敏竟有些手足无措，迅速转过身去，不敢面对她的目光。定了定神，才安慰般地说道：“依我看，你也别想太多，不管怎么样，她现在的所为毕竟是帮了你、救了你；至于以后……小心一点就是了。”
顾明琴点点头，冷静下来以后，她也是如此想法。不管她李凤妹是什么人，最重要的是，到现在为止，她没有做过一件不利于自己、不利于顾府、甚至是不利于沪城的事。从这一点来看，她应该是自己的朋友。至于以后的事，以观后效吧。顾明琴这样想着。
“我说完了。”
听到此句，顾明琴一愣，不由地抬头，再次望向对面的方敏。他看着自己，依然是笑的温柔—
“这就是我的故事，至于你相不相信……”话未说完，顾明琴便转过身，背对着他。这一幕，让方敏愕然、失落、手足无措，不由地住了嘴，不再往下说了。只是默默地低下了头，在心里苦笑，在他的眼里，或许自己真的变成了乱臣贼子。
“你的故事，我相信。”
顾明琴突然开口，说出此话，让方敏为之一振，就在他觉得看到了希望之时，顾明琴接下来的话，又再次把自己打到了低谷。
“可是我父亲……”顾明琴摇摇头，重新转过头，面对着他，“对不起，我没办法相信，他从未和我提起。除非他亲口告诉，否则我……无法接受。”
方敏听罢，也禁不住苦笑：“我了解，在你们看来，我们这些人是乱臣贼子，因为我们的存在，现如今才会变得天下大乱。”
“你误会了，我不是那个意思。事实上，我同情你们、支持你们，我知道你们是好人；可是父亲……”顾明琴说着，闭上眼，轻轻地摇摇头。随后又抬头问他，“叔公知道这件事吗？”
“我试过他，顾老爷似乎并不知情……”
“如果是这样的话，我就更没办法相信了。”
顾明琴说出此话，方敏好像是吃了一惊，再次抬头看她。四目相对，看到她平静的眼神，方敏一阵失落，自己早就该想到，她接受不了。算了吧，反正此事和她无关。不管她是什么人，自己都不应该牵连到她，不是么，她是无辜的。这样想着，方敏绝望的转过身去，而就在这时，他再次听见了女孩的声音—
“如果真的需要我帮忙，我愿意帮你。”
“明琴……”方敏猛地转身，情不自禁地唤她。
这是第一次，方敏呼唤她的闺名，顾明琴有些害羞，不由地低下头，抿了抿头发，才深吸一口气，抬头看他说道：“方捕快，你也知道，明琴并非是长在深闺的无知妇孺，这么多年，作为顾家的当家人，对于外面的事，总是要了解一些的。贵教的一些情况，这些年来，我也听说了不少，我知道你们是好人。最起码和黑暗腐朽的朝廷比起来，你们是真心诚意为了老百姓，抗击敌人的；而且我相信，你们也不是见到朝廷官员，就要痛下杀手。别的不说，在贺大人身边这么多年，你都没有对他动手。为什么，因为你知道，贺大人是个好人，好官，为你做主、为民请命。这样的人，也是你们需要的，你们自然不会对他不利。”
方敏点点头：“是啊，若不是贪官污吏，极度镇压，我们何尝愿意揭竿而起，谁不想太太平平的过日子？”
“所以我理解你们，支持你们，更何况我知道，想保住沪城，离不开你们的帮忙。”
顾明琴此话一出，方敏愣住了，她这么快就看出来了？
“方捕快刚才不是说了么，你们的人就在附近。难不成只是为了坐山观虎斗？”顾明琴幽默地反问。随即两个人都笑了起来。笑过以后，顾明琴接着说，“作为顾府的当家人、沪城的子民，现在的任务只有一个，那就是赶走敌人。为了这个目的，我愿意相信一切可以相信的人，包括在别人眼里的乌合之众。只要他是真心诚意抗击敌人，保卫国家，他就是我顾明琴的朋友。”
“顾女医果然大度，巾帼不让须眉，方某实在是佩服。”方敏说着，深深一揖，表达自己的敬意。
顾明琴见此，红了脸，不好意思地笑笑：“方捕快言重了，直说吧，想让我做什么？”
两人已经开诚布公，方敏自然就开门见山了：“顾女医，刚才我的那个计划，想必你也听见了，这一去，怕是凶多吉少……”
“方捕快……”顾明琴急忙打断他的话，想要劝慰，话未说出，就被他摆手阻止了—
“顾女医，你不要再说了，我定的计划，我比任何人都清楚。敌军大营再乱，主帅再出事，那也是十万人马，我们区区两三千人，就想把他们打的落荒而逃，这怎么可能，要知道，那些人可是有备而来。我们唯一能做的就是，打乱他们的正营，说白了，就是虚张声势……”
“不能不去么？”
“若是想保住沪城，这一计划，非做不可。”方敏斩钉截铁，非常肯定。抬头看着顾明琴，“或许我们可以以守为攻，像上次一样。可问题是，敌人十万人马，我们三千多人，还可以守几次。我们的人武功不济、武器不好，每次都有伤亡，时间长了，人数越来越少，敌人却是源源不断。到了那个时候，我们该怎么办，真的要让沪城的百姓全部陪葬吗？”
方敏说着，闭上眼，似乎是不忍。过了许久，他长吐一口气，接着道：“俗话说得好，擒贼先擒王。现如今唯一的办法就是，让他们群龙无首……”
“你要射杀他们的主帅？”
“难道不可以吗？我得到的消息是，那个主帅本来就身染重病、奄奄一息，这样的人，如果想解决、易如反掌……”
“可这样的人，能让你轻易接近吗？”
“我带了二三百人，只要这些人配合我，引开保护他的人，我还是有机会。不管是下毒、匕首、暗器，对于我来说，那是分分钟的事，只要我能接近他，我就一定可以杀了他。”方敏说出此话，捏紧了拳头，信心满满。平静下来以后，他长吐一口气，“但是我也知道，这一去，凶多吉少，可我还是想试一试。所以……”
从口袋里掏出一枚玉佩，拿在手里，掂了掂，然后递给了顾明琴：“把这个拿着，关键时刻，会有人和你联系。”
“这是什么？”顾明琴并没有马上接过，只是反问一句，心里暗暗地有了个猜测。
“这是我们烽莲教的信物。”方敏解释道。顾明琴半天不接，他禁不住苦笑，“顾女医，我知道你瞧不起我们，不愿意相信你父亲和我们有瓜葛，我可以理解。但我还是希望，你可以收下这个信物。毕竟东丽人觊觎你们顾家的秘密不是一天两天了。收了这个信物，去联系我们的长老，他们就会保护你们。”
“顾家的秘密？”
“不管顾家的秘密到底是什么，我相信你最起码不希望他们落在东丽人的手里，不是么？”方敏再次提醒了一句，同时，又一次把那枚信物递到了她的面前，并认真地看着她。
顾明琴犹豫了片刻，还是伸手接过了那枚玉佩。耳边传来长长的舒气声，抬眼看去，方敏只是看着自己笑，好不温柔，又好像是卸下了千斤重担。想起他刚才对自己说的话，顾明琴心里又是一阵难过，害怕、担心，突然让她想哭，但她也知道，自己不能哭，作为一家之主，自己必须坚强。
吸了吸鼻子，止住试图落下的眼泪，她对他说：“答应我，不要一心求死，要想办法活下去。”
方敏一怔，对上顾明琴期望的眼神，心里自是一分感动，一份甜蜜：“好。”他只是说了一个字，没有其他，看着女人，只是温柔地笑着。
这一次，顾明琴没有回避他的温柔，而迎上他的目光，二人就这样对视着，久久不语。
“不好了不好了，老大，出事了，老大……”
就在这时，江捕快的阵阵疾呼打碎了二人无声的承诺，随着“砰”的一声响，江捕快熟悉的面容出现在两人面前。此时，顾明琴眼中带泪，看见有人闯入，急忙把头转到一边，方敏也尴尬的转过身去。但终究是晚了一步，两个人的异样已被江捕快看在眼里，年轻人自是摸不着头脑，他们这是怎么了？
“出什么事了？”
低沉的声音唤回了年轻人的思绪，江捕快回过神来，面对着方敏，有些急切地说：“人死了。”
“什么人？”方敏蹙眉问道，不由地看向顾明琴，对方也是不解之色，难道她也不知道？想想也是，毕竟江捕快这句话来得太突兀。
衙门里的院子里，两个身材魁梧的男子并排躺在地上，一动也不动，眼睛瞪的大大的，额头上突兀着一个大大的血洞，显然是已经死亡。这两个人衣衫褴褛，身上、脸上已经肮脏不堪，甚至是看不出皮肤的本来面目。从这一点就可以判断出二人的身份，应该是沿街的乞丐。
出于医者的习惯，顾明琴第一反应就是俯下身去，进行检查。不曾想，刚弯下腰，就被方敏挡住了—
“你不要碰他，让我来。”方敏说着，也不看她，只是从衣服里掏出一枚银针，轻轻地插入死者额头上的血洞，很快就拿下来了，借着月光一看，果然银针变黑，“你看，有毒。”说罢，将银针凑到顾明琴面前。
顾明琴凑近一看，不禁变了脸色，果然……
“说说看，到底是怎么回事？”方敏一面检查着地上的尸体，一面询问着具体情况。
江捕快一时愣住了，好像是受了惊吓般的，定定地看着前方，久久不语，直到感受到方敏射向自己的目光，才陡然间回过神来，打了个激灵，回答他的问题：“老大不是让我去找今天下午在县衙门口带头闹事的人吗？可那些人都是破破烂烂的乞丐打扮，花着脸，几乎是一模一样，我一个都认不出来。然后就看见这两个人在街上鬼鬼祟祟的，好像是在找什么人、什么东西。我不敢打草惊蛇，就以盗窃为名，想把他们带回来。不曾想，走到半道，突然听见破空声，然后两个人就倒在地上了，我回头一看……”说着，再次低头，看向地上的两个死者。
方敏又检查了一番，再次抬头，看向江捕快：“遇害的到底在什么地方？”
“距离县衙不远，大概一里路的地方。”
一里路？听到这个词，顾明琴就忍不住开始琢磨，距离县衙一里路，大概是什么地方。想来想去，顾明琴忽然明白了。距离县衙方圆两三里，基本上都是城里的大户人家，就算是顾府，也差不多是这个范围。大户人家城墙高大，便于躲藏。刺客藏在那里，再合适不过了；而且还是晚上，月黑风高……很快，方敏开了口，肯定了自己的猜测—
“应该是个高手，十有八九是东丽奸细，杀人灭口，果然迅速。”方敏冷笑一声，拍了拍手，从地上站起。
“东丽奸细？”江捕快毕竟还年轻，没见过太多世面，一听这话，顿时瞪大了双眼，震惊万分。完后却又是眉头皱起，非常不解，“不对啊，我抓他的时候，只是说他是盗窃，并没有说什么闹事的事情，怎么会……”
“不管你用什么原因抓他，只要他和东丽奸细有关，东丽人都会杀人灭口；别说你是找了个借口，就算此人真的是盗窃，你抓了他，东丽人为了以防万一，也会杀人灭口，这与你无关，是我把他们想得太简单了。”最后两句话既是在安慰年轻人，同时，方敏也在自责自己的大意。
可人死在自己手里，年轻人自然是过意不去，如孩子般的，掘了撅嘴巴：“那我们现在该怎么办？”
方敏没有回答，再次俯下身去，认真地检查着乞丐的尸体，拿出手帕，小心翼翼的擦拭着他肮脏的面庞，好不容易把他的脸擦干净了，招了招手：“你们过来看看，有没有见过此人？”
顾明琴和江捕快于是走上前，凑近一看，江捕快先是摇摇头：“没印象，可能是逃难而来的，在这之前，我没见过。”
“我见过他，今天下午的闹事者，他是带头人之一。”顾明琴却是这样说道。
一听这话，方敏神色一凛：“你可以肯定？”
顾明琴点点头：“此人嘴巴下面有一个瘊子，特别明显，我印象深刻，而且此人说得非常多，南方口音，不是本地人。只可惜当时我没有反应过来，否则的话，当场就让他们把他抓了。”说到这，顾明琴深深地叹了口气，懊恼不已，反应太慢了。
听顾明琴说的如此具体，方敏也就不再怀疑。只是吩咐地说道：“小江，你去再叫几个人，尤其是那几个经常巡街的人，看看有没见过这个人。我要关于此人的一切信息，越多越好。”
江捕快知道情况紧急，不敢怠慢，应了一声，就匆匆地去了。
看来自己没有猜错，在这个沪城，还有隐藏的、不为人知的敌国奸细，这些人在暗处，不会轻举妄动，而且这些人武功高强。如果刚才自己亲自行动，或许会发现他们，可是其他人……方敏无奈地摇摇头，幸亏这些人只是想杀人灭口，否则……
不一会，来了几个年轻的衙役，看见方敏，各个惊喜万分，拍着肩膀，和他称兄道弟。方敏也来不及和他们寒暄，便切入主题，让他们过来辨别两位死者。
有些人没见过他们，有些人看见过一次两次，但却只是老老实实地跪在地上乞讨，没有什么特别。只有一个人，告诉方敏，自己在一个地下赌场见过此人，而且是和胡家兄弟在一起。
一听此话，顾明琴顿时变了脸色，慌忙求证地问道：“你真地看见他们和姓胡的兄弟俩在一起？”
那个衙役点点头，答道：“有一次，我奉了贺大人的命令，检查城里的赌场、教坊，当时就看见了这两个人，这是我第一次见到他们。因为此人是南方口音、外地人，而且脸上还有个扎眼的瘊子，所以我对他印象深刻。”
和顾明琴说得一模一样，方敏这样想着，不由地又看了眼顾明琴，随后又问：“你还记不记得，那是什么时候？”
“大概是一个月前吧。因为他是外地人，我还按规矩，问了他。他和我说，他老家被东丽人占领，烧杀抢掠无恶不作，他是和几个弟兄们一起逃出来的，无依无靠，沦落到此。当时他和胡家兄弟俩在一张桌子上玩牌九，有没有关系，那就不知道了。”那个衙役摇着头，如此回答道。
方敏低着头，想着他的话，沉思片刻，转向顾明琴：“胡家兄弟还没有消息？”
“现在不仅是他们，还有我三婶一家人，就连两位老人也不知所踪，还有我二叔一家……”
“什么，这么多人难道都……”方敏大吃一惊，没想到顾家出了这么大的事。
“都不见了，尤其是我二叔，东丽军队发起攻击的前一天晚上，好像就已经走了。”
“什么，前一天晚上就走了？”
顾明琴无奈地点点头：“当时在防空洞里没见到二叔，事情过去以后，三叔就跑去找他，才发现人去楼空，而且不像是为了躲避战争，慌慌张张离开的样子。值钱的东西基本上都带走了。剩下的只是一些破旧衣服，听说是整整齐齐的摆在柜子里，显然是早有准备好了。胡家那边的情况，似乎也差不多。”
说到这，顾明琴顿了顿，抬头看着方敏，接道：“我得到消息，已经是晚上了，所以并没有马上过来汇报；第二天带着岳峰过来报官，却被拒之门外。”
顾明琴说着，不由地抬头，望向对面的江捕快。江捕快似是自知理亏，不敢与之对视，垂下头来，把头压得很低。
看这俩人的表情，方敏就知道，那天把顾明琴拒之门外的不是别人，就是这个小江、江捕快。好在，这年轻人知错能改，关键时刻弃暗投明，帮了顾明琴，此等行径，还是值得肯定了。移开目光，抬头看向头顶上墨色的天空，禁不住长叹一声，感慨道：“看来计划提前，时不我待啊。”
顾明琴一听此话，顿时大惊，这方敏什么意思，难不成要提前行动？还未等她发问求证，周围那几个年轻的衙役已经围着方敏身边，跃跃欲试起来了—
“老大，你是不是想带人去偷袭敌军大营？带我去吧，我身体好好的。前不久，姓杜的发下来的米面，我因为肚子不舒服，没怎么吃，所以就没什么感觉……”
“还有我，我前两天受了伤，光顾着喝酒了，也没怎么吃饭……”
“我也是一样，带我去吧。”
“我也去……”
看着这些个争先恐后的异姓兄弟，方敏激动的热泪盈眶。他低下头，擦去眼角的泪水，抬头看着众人，拱手一拜：“各位兄弟看得起我方敏，愿意和我一道，前去冒险，方敏自然是感激不尽。可此去敌军大营，无异于以卵击石、飞蛾扑火，只怕是凶多吉少……”
“我们不怕。”几个年轻人异口同声。其中一人站出来说道，“敌军包围沪城，已经长达一个月的时间了。纵然是城墙坚固，却也抵不住城里的消耗，吃食、弹药，只能是越来越少。过不了多久，怕是没有被敌军攻陷，我们自己就要饿死渴死。反正早晚都是一死，还不如放手一搏，为父母兄弟杀出一条血路。只要城门可以打开，城里的人就可以出去，就有希望。为了全沪城的老百姓，为了我们自己的亲人父母，一个人的牺牲，算得了什么啊。大家说是不是啊？”
“是。”又是一阵异口同声，整整齐齐，振聋发聩。
方敏再次感动，含着泪，重重地点点头：“既然大家信得过我方敏，那大家现在就去准备准备，带足弹药，我们趁着月黑风高，翻山越岭，深入敌营。”
“好，不达目的誓不罢休。”
众人走了以后，方敏拉过江捕快，严肃的吩咐道：“我们走了以后，你一定要紧闭城门，不到万不得已，万万不可把城门打开。”
“老大，你千万不能丢下我，我是打定主意，和你一起去的。”江捕快决心已定，似乎是非去不可。
方敏不等他说完，便狠狠地拍了他一巴掌，厉声质问：“我走了，你走了，贺大人好不容易留下来的防御工事，怎么办，全沪城的老百姓怎么办？想当初，贺大人为了制约我，提拔你上来，是因为他相信你，这么久以来，在这个县衙里，你也是一呼百应。如果你走了，县衙里群龙无首，万一我失败了，敌军提前发动攻击，沪城怎么办，没有人指挥，那些军队岂不是乱成一团……”
“可还有……”江捕快不自觉地把头望向顾明琴，话还没说出来，就遭到方敏一个爆栗—
“难道你还真的打算把守卫沪城这么大一件事，交给顾女医一个女子啊……”方敏说着，狠瞪他一眼，开玩笑吧你。
“我……”江捕快语塞，不知该怎么说，事实上，他确实是有这样的想法，毕竟，在这个沪城，顾明琴的威望还是有的，甚至可以说是，超过了自己。顾明琴一句话，一呼百应，还是有可能的。只不过正如方敏说的，把保卫城池这么大一件事交给顾明琴，的确是不太合适。但方敏组织敢死队，自己却是置身事外，年轻人又是心有不甘。一时间矛盾重重，难以表达。
“我觉得方捕快说得有理，眼下这个时候，江捕快还是留在城里比较好。”
就在这时，顾明琴突然开口，引得年轻人抬起头来，蹙起眉头、不解、不悦地看着她。
顾明琴却没有理会他的情绪，只是继续说明自己地看法：“方捕快刚才说了，此去凶多吉少，不知能不能成功。不管能不能成，打草惊蛇，那是一定的。如果打草惊蛇，唯一的办法就是撤退。撤退到哪里，自然是回城。而敌军也不会眼睁睁地看着对方逃之夭夭，肯定会一路追击。在这个时候，就需要有人里应外合，站在城门口，进行接应。方捕快带人偷袭，是非常隐秘的事情，除了跟去的人，到目前为止，只有你江捕快一个人知道。如果你也走了，到时候谁来给他们打开城门，谁来帮他们狙击敌人？所以，方捕快这一次带人偷袭敌营，需要的不仅仅是敢死队的成员，更重要的人后方留守。方捕快能不能平安的回到城里，就看你的了。江捕快，关键时刻，你可千万不能大意啊。”
“听见没有，你对我一样重要，别让我到时候站在城门口，进不了城，你知不知道？”方敏板起脸，教训般地说道，而且故意的，在他的肩膀上好好的锤了一拳。
“哎呦。”扶着肩膀，轻轻地揉了揉，年轻人的脸上浮现出了憨厚的笑容，他揉了揉头，看了看方敏，又看看顾明琴，“那我们马上去准备，你们聊，你们聊。”说完，不好意思地笑笑，好像是怕打扰了两个人之间的气氛，小伙子二话没说，就快步离开了。
两个人皆是目送着江捕快远去，皆是苦笑地摇摇头，好像是商量好的一般。当二人回过头来，面对着彼此，一时之间，又是气氛尴尬，不知说什么好。
“你有把握吗？”仍是顾明琴打破尴尬。
方敏苦笑地摇摇头：“杀人，有把握；但是逃回来……”说到关键处，方敏沉默了，低下头去。过了好一阵子，才抬头看着顾明琴，“如果我死了，你会记得我吗？”
对于方敏突如其来的表白，顾明琴有些愣神，有些手足无措。这么多年来，两个人小心翼翼的守护着那张纸，谁也没有捅破。与顾明琴而言，是因为没有感觉、觉得两个人之间缺少了什么；对于方敏而言，或许是因为他的身份，但更多的或许是他对自己的尊重。
而今天，他把话说出来了，居然是如此直接。这说明什么，他对今天的计划没有把握，认为是必死无疑，所以再向自己交代临终遗言，想求一个安慰、一个慰藉吗？想到这里，顾明琴一阵心痛，她不爱他，但她希望他没事。
她深吸一口气，抬头看他，对他说道：“我等着你平安归来，将来有一天，带我走。”
“带你走？去哪儿？”方敏突然不明白她的意思。
顾明琴侧过脸，不去看他，笑道：“将来有一天，岳冲继承家业，而我卸下重担，孤身一人，自然是想去哪儿就去哪儿。天下这么大，我希望有一个人能带着我四处走走、看看。”
听了她的话，方敏明白了，自己的心意，女孩是清楚的。她没有拒绝自己，或许不是爱，只是一份安慰；但就是这份安慰，却足可以让方敏心满意足，安然赴死。即使是死了，也不会有遗憾。因为他确信，这女孩不会忘了自己，即便不是爱，即便只是一个朋友，她不会忘记，也足可以满足。
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