怪老头看着程卿,程卿也看着他。

  两人的静默是一场无声的交锋。

  良久,怪老头打破了沉默:“……解毒的代价你付不起。”

  “是吗,如果我付不起代价,您又怎么会现身见我呢?您可以让我毫无准备的毒发,可以让我在痛苦中死去,但您偏偏出现了,我想这并不是巧合,您的现身有目的,我也有值得相救的价值!”

  要钱,要权,还是要她听命与人?

  不把解毒的代价摆在台面上,凭什么笃定她支付不起!

  别人怎么看她这条命程卿管不着,她自己可是把性命看得很珍贵呢。

  “毒有办法解,程四你女扮男装的秘密难道能藏一辈子吗?现在你在老朽面前承诺的好,什么代价都愿意支付,等你的秘密暴露,你自身难保,还有什么价值——”

  怪老头的质疑让程卿面色凝重,“就是为了守住自己的秘密,我才和您说了这么多呀,如果我每个月都要毒发晕倒,我的秘密很快就受不住了。您考虑一下吧,我若好好当着六元及第的程状元,显然对您和您背后的人帮助更大。”

  疼痛是能忍受的,次次都疼晕,这个忍不了。

  程卿总不能在每月毒发时都恰好在家休息。

  怪老头冷哼一声,走出了屋子,过了半晌,他又折返,扔给程卿一个瓷瓶:

  “瓶里的药,你每月十四就服下,可抑制你体内的奇毒,不过治标不治本,若是两年内找不到解毒的法子,你最后仍然难逃一死……比凌迟更痛苦的死法,就是你的结局。”

  程卿晃了晃瓶子,药丸在瓶子里叮叮哐哐响。

  她打开木塞闻了闻,药香没闻见,倒有一股难言的腥臭。

  “别闻了,不是解药,是毒,你敢不敢吃?”

  “以毒攻毒么,有什么不敢的……”

  程卿把瓶子收起来,立刻笑嘻嘻谢怪老头:“您虽然嘴上不饶人,其实人还真不错,放心吧,投资我绝对不会错!”

  怪老头没说话。

  程卿穿着中衣醒来,并不是谁有变态的喜好,怪老头给她准备了一池汤浴,让程卿穿着中衣下去泡一个时辰。

  泡汤的屋子在卧寝隔壁,要穿过一条长长的甬道才到。

  程卿摸着甬道的石壁,这里一点天光都见不到,照明全靠石壁上的烛台,难道铁匠铺老板带着她进了地下通道,就没有再出去过?

  仍然在地下。

  得出这个结论后,程卿觉得怀里的瓶子很是沉甸甸。

  怪老头,铁匠铺老板,还有其他没有露面的人,这股势力行走在阴暗的地底世界,将来不知要向她索取什么样的救命报酬!

  兵来将挡,水来土掩。

  程卿很是心大,由怪老头领着,到隔壁汤室痛痛快快泡了个澡。

  池子里有股淡淡的硫磺味儿,还有各种草药混在一起熬煮了很久的味道,程卿把自己浸泡在汤里,汤浴的作用是立竿见影的,药力顺着毛孔渗透进程卿的身体里,那酸爽,和毒发时的痛苦不相上下。

  程卿再次被痛到昏迷。

  失去意识后,她的身体慢慢往汤池里滑,汤浴没过她的头顶,眼看着她就要提前死于水下窒息时,一声叹息在汤室中响起,一只手伸入汤池,将昏迷的程卿提出水面。

  ……

  等程卿再有意识时,她已衣服完好,重新坐在了铁匠铺里。

  铁匠铺里有叮叮哐哐的打铁声,两个铁匠赤膊在轮着铁锤。

  铁匠铺的老板和怪老头都没有踪影。

  她仿佛就是在铁匠铺里打了个盹,梦见了一张巨大的拔步床,和怪老头赠予她压制体内奇毒的药……程卿伸手探入怀中,竟真有个瓶子在,看来不是梦。

  不知为什么,她有点热烘烘的。

  可能是离炉火太久了?

  铁匠铺的老板也不见了,程卿站起来往外走,在门口和一个人撞了满怀。

  “程卿?”

  看清自己撞到的人,俞三勃然大怒:“你怎么在铁匠铺呆了这么久,你知道我——”

  “我”字之后,俞三卡壳了,他是看着程卿的脸看呆了。

  俞三认识程卿这么久,程卿脸上的黄气始终去不掉。

  再好看的五官,被那黄气影响,也会变得平庸。

  唯有一双眼睛生得好,不受气色的影响。

  俞三对程卿的关注,也不是因为她生得好看。

  他是这一刻忽然发现程卿原来生得这般好看。

  气色变了,程卿的脸变白了,脸颊上还有一抹红。

  俞三陡然变得磕巴。

  程卿莫名其妙,“俞三,不对,现在该叫你俞总旗了。我就喜欢在铁匠铺里呆着,和你有什么关系?”

  理直气壮,仿佛之前利用俞三来给铁匠铺老板施压的不是程卿本人。

  可惜俞三不知啊。

  俞三有一种被抓包的羞恼:“谁要盯你,这间铁匠铺有问题,锦衣卫要查它,难道还要经过你同意?”

  程卿做出个请便的手势。

  俞三很想长长脸,可看着程卿往外走,他的脚不受控制般也跟着往外走去。

  眼神躲躲闪闪的,时不时偷看程卿两眼。

  俞三也好些天没和程卿见面了,自打青楼一别,他为了要进锦衣卫的事和家里决裂,刚进锦衣卫也需要时间适应,更重要是七品总旗比程卿的从六品翰林院编撰要低,俞三觉得还不到自己正大光明到程卿面前炫耀的时机——哪知这才多久没见,程卿的变化就这么大!

  他跟着程卿,缠着程卿问东问西,程卿都敷衍了之。

  俞三基本是一路将程卿送回了家,不知为什么,和程卿说着话,他很是快活。

  锦衣卫的校尉,包括谷宏泰都一脸懵逼:

  总旗不是说要盯死程卿吗?这是什么盯梢的法子!

  俞总旗眼下某种情绪上了头,哪里还想的起来本意啊,直到把程卿送回家,程家大门当着他的面关上,俞三还有点委屈:程卿居然都不请自己进去坐坐喝杯茶!

  咦,他为何要去程卿家喝茶?

  俞三站在原地,慢慢回过神来,感觉自己傻透了。

  谷宏泰带着几个校尉跟在后面,见俞总旗站在程家门前喝冷风,便大着胆子走上来:

  “总旗,铁匠铺咱们还盯不盯呀?”

  
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