一路上,李百户在郎千户面前为程卿说了不少好话。

  郎千户将信将疑。

  六元及第的状元是很厉害,但程卿年纪不大,科考上是奇才,不代表通晓庶务啊。

  李百户跑了一趟千户所,回去时说不定还要搭救陷入麻烦的程学士。

  郎千户带着对程卿的怀疑来了虹县,换好衣服的一部分流民正在进城。

  一切都井然有序,虹县在程卿手里并没有陷入混乱。

  相反,流民们都老老实实的,十分配合冯典史和衙役们,让干嘛就干嘛,绝无一丁点抱怨。

  郎千户暗暗称奇。

  两人骑着马,绕着虹县跑了一圈,心情都比较沉重。

  虹县的城墙,年久失修,已是坍塌了好几处。

  现在不仅是程卿想骂人,就连郎千户都想把虹县的知县打一顿。

  真是一点忧患意识都没有啊!

  长巾贼之乱,可不是这个月才有的。

  虽然虹县不属于淮南地区,离淮南已经比较近了,虹县知县若有点忧患意识,就该趁着长巾贼还没打来之时召集民夫修好坍塌的城墙,若有余力,再将城墙加固加高一番,虹县现在的城墙,最高处也才两丈多高,就是城门这里。

  最低处,则不足两丈。

  这样的高度,如何抵御长巾贼来犯?

  虹县知县既没有能力安置好城外的流民,也无忧患意识,只顾着当缩头乌龟,哪天长巾贼兵临城下,虹县拿什么御敌……一个官员,不能简单以贪不贪来评价,要程卿说,不通庶务的清官身在其位不谋其事,那才真是钝刀子割肉,让人头痛万分!

  “程大人,这城墙不行的,守不住。”

  郎千户虽然觉得程卿比自己想的更有能力,但看了实际情况,郎千户比较灰心。

  虹县的兵力就这么多。

  千户所有一千兵士。

  程卿带来虹县兵士加护卫越有三百人。

  虹县的衙役、巡检和民壮加起来,亦有近千人。

  郎千户往高里估算,卫所在额定兵士以外还能再凑出五百补兵,加起来也不到三千人!

  就这么点人,如何面对长巾贼的五万大军?

  郎千户心生退意。

  程卿指了指正在进城的流民,“怎么守不住?除了正规的兵士,还有这些百姓,我们还能在虹县额外征兵,县里的大户之家,谁家不养健仆,唇亡齿寒,也该到了他们出力的时候!”

  郎千户一想也对。

  长巾贼还没来嘛,虹县尚有时间准备。

  兵不够就征。

  征来的兵自然要由乡绅富户们出钱出粮养着。

  长巾贼攻破虹县的第一件事,就是杀官杀富户,大家都是一条绳上的蚂蚱,想躲在家中等着程卿出力保护,做梦!

  出钱出粮是心痛,但程卿也不可能把乡绅富户们都挤兑干净,总比落到长巾贼手里强。

  郎千户越想越喜:“大人,有许多乡绅地主都住在乡间,您看——”

  程卿一本正经,“那就要看诸位乡绅老爷们是否惜命了,本官愿意出手庇护他们,给他们两天时间,将家财和家眷转移到县城里。”

  进城是要花买路钱的。

  程卿让冯典史派衙役去虹县各处乡间通知长巾贼要来的消息,她估计至少还有两天时间是比较安全的,乡民们提前得了消息就可以躲起来,不用直面长巾贼的抢掠。

  财物肯定要损失一些的,能保住性命比什么都强。

  乡民若在县城有亲戚朋友,程卿欢迎他们来投奔,多来点壮丁,程卿更高兴。

  若在县城没有亲朋可投奔,就要自己想法子安置了,虹县的大门对乡民敞开,然程卿不可能对那么多人包吃包住!

  与此同时,程卿还要派人抢修虹县的城墙。

  人手她不愁,运粮队的两千多民夫也是闲着,派去抢修和加固城墙正好。

  “人手好办,大人该如何解决修缮城墙的材料?”

  郎千户觉得现在开窑烧砖是来不及的。

  程卿比较乐观:“砌城墙的砖也好办,自有乡绅富户会捐献。”

  哪个乡绅家会堆放许多砖头,除非……不是吧,程大人年纪不大,做事这么精?

  郎千户提出的质疑,程卿都有解答,一问一答间,郎千户的心也慢慢安定了,只要长巾贼的兵力不超过一万,守住虹县的希望还是很大的。

  长巾贼来虹县,只有一种可能,是长巾贼在淮安城溃败了逃回老巢淮南,途径虹县顺手抢掠补给。

  既是途径,就不会停留太久,虹县能守住一两天,长巾贼久攻不下,自然会放弃!

  等程卿再将城墙上头捆起来的荣九“引荐”给郎千户,郎千户对程卿更是刮目相看。

  厉害了哈。

  石总督的亲戚都敢扣作人质,难怪程大人一到虹县,就制住了虹县知县。

  程大人真的是敢想敢干……

  郎千户努力不去看荣九少爷的狼狈。

  程卿为了说服郎千户,还着重讲了荣九少爷的胞姐在总督府是何等被看重,但凡石总督能腾出手来,一定会救荣九。

  荣九的眼神,看上去要把程卿给生吞了。

  程卿才不怕他呢。

  为了怕荣九逃跑,又吩咐人给荣九再捆上几根绳子,也不必优待荣九,只要偶尔给点吃的保证荣九饿不死就行!

  ……

  在程卿的安排下,虹县的老百姓被告知了长巾贼要来的消息,老百姓们自然惊慌,可程卿早有准备,几起骚乱都被镇压下去。

  有富户慌了阵脚,要趁着长巾贼还没到虹县前携带家眷和重要财物逃跑。

  这是不相信程卿能守住虹县呢!

  对于不相信自己的人,程卿也不劝。

  离开虹县的人可能和长巾贼迎面撞上,也可能遇不到长巾贼,顺利逃出生天。

  这是个人的选择,生死看命!

  程卿放了富户出城,转头叫让人把逃走的富户家拆掉,拆下的砖头都拿去修缮倒塌的城墙去了……程卿的做法简单粗暴,人都逃走了,屋子暂时就空了出来,反正也没人住,就算捐出来守城呗。

  虹县要是被攻破,富户的大屋也是受不住的,战争过后一片断壁残垣,都放弃房舍出逃了,回来见到房舍没了,应该也能接受吧?

  不接受也没办法,程卿那时候早就离开虹县了。

  出逃的是不愿意相信程卿的,这种人也不愿意出钱出粮守城,程卿拆了对方房舍一点压力都没有。

  此举很是震慑了城中富户,程大人长得斯文俊逸,路子却这样野,吓得乡绅富户们主动找冯典史认捐。

  两天时间,虹县涌进来许多乡民,也收容了城外的所有流民,还修缮好了原本倒塌的城墙,这么多张嘴指着程卿吃饭,程卿手里两万石的赈灾粮不仅没减少,反而多出不少。

  虹县知县得知此事后嚎啕大哭。

  不是他不想修缮城墙,是拿不出银钱啊。

  ……谁知道修缮城墙不仅不用花银子,还可以反赚一笔?!

  
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