柔嘉派人去请程卿,程卿拒绝了。

  听了下人的回禀,柔嘉怒道:“不识抬举!”

  好端端的,自己为什么要告诉程卿和孟怀谨有关程蓉的死因?

  就因为想获得程氏的谅解啊!

  三皇子叹气,“看来程氏是认定了五弟。”

  三皇子不甘心认输,柔嘉更是想不通。

  福贞长公主知道后,亦是冷笑:“本宫对程氏已是先礼后兵,既然他们不识抬举,那就来硬的吧。”

  南仪程氏对程蓉之死耿耿于怀。

  福贞长公主一旦下定决心,行动起来也非常快,在福贞长公主的安排下,很快有人在皇帝面前提起了孟怀谨。

  说的不是别的,而是孟怀谨的婚事。

  孟怀谨都二十几岁了还不结婚,看起来也不像萧云庭那样身体不好,那不成亲的原因就只有一个:旧情难忘。

  “孟大人真是长情之人。”

  皇帝听了这话,当时好像不在意,隔天却将孟怀谨召进宫里,说有人都递话到御前了,想要和孟怀谨结亲,问问孟怀谨本人的意愿。

  孟怀谨没想到皇帝会忽然关心起自己的婚事。

  娶妻?

  现在局势未定,孟怀谨怎敢娶妻!

  他还在斟酌该如何回绝,皇帝忽然问道:“听说孟卿从前和柔平县主定过亲,佳人已逝,爱卿还是当早日走出旧情才好。”

  孟怀谨沉默。

  皇帝又自顾自感叹,“柔平虽非宗室女,却忠勇可嘉,朕亦没想到她会旧伤复发,虽然她已经离世三年多了,太后同样没有忘记她。”

  旧伤复发?

  孟怀谨现在特别能理解程卿。

  为什么程卿对皇帝越来越厌恶,因为皇帝真的太恶心了。

  皇帝可能起了疑心,所以先提起他的婚事,又提起程蓉刻意试探。

  但程蓉是怎么死的,皇帝比任何人都清楚。

  明明清楚,还要在自己面前说什么“旧伤复发”!

  孟怀谨垂眼:

  “陛下,微臣心中的确有记挂之人。”

  皇帝的眼神沉了沉,没再说什么,转移了话题。

  让孟怀谨退下后,皇帝召来了骆竣:“四皇子那边如何了,反贼可有动静?”

  皇帝放松了对四皇子府的监管,是要给反贼制造机会,让反贼去接触四皇子。结果反贼没看见,倒是收到了四皇子的血书,一封接一封的,听说四皇子的手上都割出了许多伤口,皇帝毕竟曾真心宠爱过这个儿子,血书收多了,心里也不是滋味。

  态度也有了微妙的变化。

  从一开始气愤四皇子暗算皇后,到现在想自己给自己一个台阶下,觉得四皇子就是太蠢了才被章先生那伙反贼挑拨。

  可惜皇后还没递出台阶,皇帝只能继续把四皇子圈禁。

  骆竣说了俞显的调查结果,四皇子侧妃的首饰从内务府流出去,又被人从当铺买走。

  “臣有一种感觉,这伙人就藏在京城。”

  皇帝摩挲着手上的玉扳指冷笑,“不仅是藏在京城,这伙人就藏在朕的朝堂上,你这几天让人盯紧他们。”

  皇帝口中的他们,不仅是孟怀谨和程卿,还包括程六老爷等人。

  骆竣大喜,皇上终于不在乎程卿那个“六元及第”的祥瑞了。

  “陛下,臣还以为,以为您——”

  骆竣含糊,皇帝高深莫测:“朕一直不愿怀疑程卿,因为朕可以给他一个文臣想要的一切,他没理由不效忠朕。”

  但如果是整个程氏一族,都对自己当初处理程蓉的事有怨怼呢?

  旧伤复发的说法是掩人耳目。

  程蓉的尸身发还给程家,程家人要为程蓉收殓,自缢的痕迹遮掩不了,程家人当然知道程蓉的死因。

  知道是一回事,皇帝以前并不太在意。

  毕竟他已经做出了补偿。

  现在想想,程卿的种种行为,都让皇帝觉得如鲠在喉。

  程卿和福贞母女的冲突,程卿拒绝了颍川侯府的结亲……这些人刚好都和程蓉的死有关。

  那程卿会不会也在记恨着自己?

  皇帝一旦产生了这样的想法,就不容易压下去了。

  又想到程卿在濠州“失踪”的两天。

  对了,皇后对程卿也很亲近。

  皇帝觉得有一根透明的丝线,将他的臣子,他的妻子,还有他的儿子串联在了一起。

  皇后,是真的原谅了自己吗?

  皇帝忽然走向了御桌,让人磨墨,写了一道旨意。

  刘内监伺候着皇帝,看了圣旨的内容,眼皮突突跳。

  皇帝写完圣旨,没有马上盖章,吩咐刘内监:“设法让皇后知道朕写了这样一道圣旨。”

  刘内监肩膀都在哆嗦。

  实在想不到皇帝的心意怎么变化的如此快!

  这是要试探皇后娘娘吗?

  “老奴遵命。”

  刘内监办事很利索,皇帝的这道旨意,在半个时辰后就被皇后恰巧得知了。

  皇后脸上的笑淡了几分。

  心腹嬷嬷气得发抖:“娘娘,皇上这是……四皇子怎么能……”

  皇上居然想立四皇子是太子!

  天啊!

  随便哪个皇子继位,都强过四皇子。

  四皇子继位,皇后娘娘还有活路吗?

  皇上这些日子表现得对皇后娘娘情深义重,转身又要把娘娘推向深渊!

  皇后低头一笑,“你不懂,皇上是有苦衷的。”

  年老了,疑心病也重了。

  一时对她情深义重,好像只等她开口说喜欢哪位皇子就立哪位皇子做太子,一时又拿四皇子来试探她。

  幸好她早就明白皇帝是不能相信的,从来没有旗帜鲜明支持过哪位皇子。

  皇后在自嘲之后又陷入了沉思。

  皇帝的试探来得毫无由头,是发生了什么事吗?

  这一次,皇后花了一天才打探出原因。

  原来是这样,皇帝起了疑心。

  皇后忍住传召孟夫人进宫的冲动。

  孟怀谨很聪明,既然皇帝那么问了,孟怀谨一定会警惕,不会在这关头再做让皇帝怀疑的事。

  至于皇帝想立四皇子为太子?

  就算不是试探,皇后都不怕,四皇子身上盖着“不孝”的章,皇帝这道圣旨在内阁都没法通过,朝臣和宗室都不可能答应让四皇子当太子!

  孟怀谨回家后也的确是小心谨慎行事,没有立刻见程卿。

  以至于程卿上朝的时候,和其他朝臣一样,被皇帝宣布的消息打得措手不及——皇帝想要立四皇子当太子?!

  
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