纳哈出从汗帐走出。
抬头看着悬在天空，苍白无力的太阳。
蒙古人的光芒，随着元末战乱，明皇朱元璋崛起，已经衰败到了极致。
他的年龄。
虽然没有见证，蒙古人横跨东西，最为辉煌的忽里台大会盛世。
但也抓住了元朝的尾巴。
幼年时期。
曾见证了元朝控制庞大疆域的辉煌。
青年时期，中原就开始出现农民起义。
中枢也开始因为权力斗争，频繁动荡。
中年时期，中原农民起义已经烽火遍地，更是亲眼目睹了，明皇朱元璋一个出身泥腿子的寒微小人物。
一步步壮大崛起。
最终在金陵建极称帝，建立大明。
然后打着‘驱逐鞑虏，恢复中华’的口号，发起声势浩大的北伐。
他亲眼目睹，依旧占据北方半壁江山的朝廷。
在明朝进攻下，摧枯拉朽，轰然倒塌。
撤离大都时，所有人脸上的恐慌、绝望，即便现在都依稀可见。
原以为撤出大都后，到了草原，占据天时地利人和。
朝廷至少能重整旗鼓。
不说重返中原。
至少借助祖辈留下的底蕴，能和新生的中原王朝分庭抗礼。
可没想到，这么难。
明朝一步步蚕食。
他被迫放弃整个辽东，如今，明朝的兵锋，更是要深入草原了。
……
最近几年，脱古思帖木儿用养蛊的方式，用残酷的内耗战争，唤醒了蒙古人的血勇。
培养出了一批年轻的狼崽子。
这群对力量，充满了极度渴望的狼崽子，睁着一双双充满暴虐的眼睛，扫视着草原上，任何可以让他们壮大、拥有力量的东西，随时想扑上去撕咬。
让人胆战心惊，又有些欣慰。
这群鹰视狼顾，到处寻觅猎物的狼崽子，可以带领草原人，和明王朝一战而胜之吗？
不！
分庭抗礼都足够了。
现在，外来的猎人即将进入他们的领地。
这群年轻的狼崽子，把他这只老狼拱出去，希望用他这只老狼，来试探明朝这个猎人。
好吧。
他愿意成全这群年轻狼崽子。
虽然残酷。
但这就是草原的规则。
哗啦……
身后汗帐帘子响动。
打断纳哈出思绪。
纳哈出转身……
张玉带着郑世龙从汗帐内出来。
张玉拱手提醒：“王爷，多加小心。”
哼！
纳哈出微哼，眯眼审视张玉，低语警告：“张玉，你最好和明四皇子朱棣没有什么勾连。”
张玉唇角笑意更胜。
自从老四纵横辽东、草原之后。
纳哈出对他的怀疑就始终没有消失。
可惜，拿不到任何把柄。
张玉含笑点点头，从纳哈出身边经过离开。
同时，眼神余光，往远处聚集的各部年轻首领方向看了眼。
走远一些，小声感慨道：“朝廷这一战，绝对不好打。”
他身处草原。
亲眼见证了这几年，草原通过内部惨烈厮杀，优胜劣汰的残酷。
郑世龙抬手摸着大光头，小声询问：“万夫长，咱们什么时候联系四皇子？”
张玉摇摇头，“见机行事吧，现在不光纳哈出怀疑我们，脱古思帖木儿其实也不放心我们，更别说，还有马哈木、阿鲁台这群人时时刻刻盯着我们。”
他当然想尽快联系老四。
可如今的处境，让他不敢轻举妄动。
“四皇子把人家脱古思帖木儿的王妃，都纳为侧妃，这回，脱古思帖木儿会不会专找他打？”
张玉微微皱眉。
刚才，他留在后面，就是试探询问脱古思帖木儿，此战具体的战略。
可脱古思帖木儿却没透露一点消息。
郑世龙见张玉没有回答，小声嘀咕：“也不知，陆军第一镇什么样子，明四皇子这个人，很会打仗，当初在山东，领着一帮农民，竟然把俺下面那些兄弟，打的溃不成军……”
张玉闻言，顿时笑了，他也迫切想看看老四这支，已经名声传到草原的陆军第一镇新军。
到底和他所见过的精锐，有什么不同？
和张玉、郑世龙一样。
远处，马哈木等人也凑在一起，议论着朱棣和陆军第一镇。
“听说，明皇朱元璋把明四皇子放逐海外了。”
“也不知，明皇这么对待明四皇子，明四皇子为何还要回来为大明王朝奔波出力。”
“诸位，明四皇子之名咱们都清楚，现在就要看看，他出海训练，所谓天下第一强兵，到底是否名副其实了，我猜测，可汗一定会把打击重点，放在明四皇子身上！”
“不会吧？大明才是咱们最大的敌人，而太子朱标是大明的未来继承者，可汗只要不糊涂，应该重点打击太子吧？”
“呵，诸位可不要忘记，可汗的女人，现在都在给明四皇子暖被窝呢！”
“一个女人罢了！”
……
整个草原，大大小小的雄主们，都在议论朱棣和陆军第一镇。
迫切等待朱标、朱棣回复时。
北平。
朱标率领四镇朝廷新军，抵达。
“这就是朝廷新军？感觉精神头不行，有些萎靡，还不如最先到达的陆军第一镇精气神十足呢！”
“朝廷新军，真的不如陆军第一镇吗？”
“陆军第一镇的穿着真奇特。”
“是有些奇怪，可俺觉得，陆军第一镇的穿着，特别威风。”
“就是不知，陆军第一镇实打实和蒙古人交手打仗的本领如何？”
……
北平百姓，听闻朱标率领朝廷新军抵达，纷纷跑出城，站在路边看热闹。
朱标听着百姓议论。
扭头看了眼，经过长途行军，满脸疲惫的将士。
精神状态的确很不好。
没办法。
路途远倒也罢了。
进入北方后，忽然下了一场大雪，原本就被积雪覆盖的官道，更加难以通行。
沿途，将士们不停的清扫积雪。
体力消耗十分严重。
朱标收回视线，低语问：“沿途一路，陆军第一镇都没有掉队的？”
蓝玉、沐英等人闻声，视线转移，看向朱标。
蓝玉点点头：“对，没有，陆军第一镇的郎中体系十分健全，而且，陆军第一镇将士的体格素质，也整体优于朝廷。”
朱老四的陆军第一镇虽然大部分是福建人。
南方人。
可进入河北，气温骤降，并未发生减员掉队的情况。
主要得益于朱老四准备十分充分。
在途中，被陆军第一镇超过时，他还专门去陆军第一镇取经。
“陆军第一镇的各级参谋团十分专业，他们能核算到每个人，每一天，在不同情况下的消耗……”
他在取经观摩期间。
就亲眼见过，一群参谋团成员，演算统计的大堆文卷、稿纸。
就用朱老四那种加减乘除，以及表格统计法。
统制身边的参谋团，把统计做到协一级。
协一级的参谋人员，又把统计做到标一级。
以此类推。
最终，每个棚，需要多少消耗，都有明确核算结果。
朝廷新军中，也按照朱老四的新军编练细纲，搭建了参谋团。
可朝廷这边，有能力的人，宁愿继续呆在尚未编练的旧军中，都不愿来参谋团。
因为参谋团在大家看来，没有多少权力，就是个打杂的。
最后，朝廷编练新军只能把一些资历老，能力比较平庸的将领，塞进去。
毕竟，或许这些人统兵，只能当个百户。
可只要肯去做参谋军事人员。
就能升迁一级。
当一个品级相当于千户的标统级参谋人员。
这就造成，参谋成员素质整体底下。
而数术法子。
他们不会。
朝廷六部下面的吏员，当初在朱老四带着学生督查百官时，看到了朱老四数术法子的便捷性。
到是跟着朱老四的学生学会了。
所以在教导参谋团时。
朝廷就让这群吏员教导参谋团。
“太子，我们把这件事情，丢给六部吏员后，就没有再过问，在这方面，我们也有很大失职，我们对军中参谋军事人员的建设，也轻视懈怠了。”
朱标扭头，看着承认错误的蓝玉。
笑着点点头。
蓝玉的态度很端正。
没有一味把事情推诿给别人。
从己身、从外因，方方面面都反思了。
“原以为，检阅、对抗演练，朝廷新军和陆军第一镇的差距就已经全都暴露了，如今看来，我们还是太乐观了，你们要仔细观察双方差距，记下来，将来都要一一更正。”
“是！”
众人纷纷领命。
朱标询问：“辉祖在老四军中担任参谋军事的职位，他干的怎么样？”
沐英笑了，“很优秀，辉祖、耿瑄带领一个单独的团队，负责全局。”
话中，沐英羡慕看了眼徐达。
徐家几个孩子，近水楼台先得月。
有老四这个姐夫亲手带着，这些年，已经把朱紫巷很多同龄人，远远甩在后面了。
“三叔。”朱标含笑看向徐达，“等辉祖结束福建履任后，让他回朝来新军中履任吧，他这些年跟着老四学了不少，朝廷编练新军正需要人才，孤算是看明白了，单靠朝廷拿着老四的细纲学习，学到头，也只能学个半桶子水。”
……
“让辉祖回来，担任一个协统，给朝廷新军树立一个近距离观察的样板！”
众人暗暗惊讶。
徐辉祖多年轻。
就担任协统？
不过很快，众人又都释然了。
就连李景隆如今都担任朝廷一镇新军协统。
徐辉祖跟在朱老四身边，虽然在闽县担任县令，但他们不信，朱老四没教小舅子练兵、领兵。
众人想通后，全都羡慕看向徐达。
协统，统兵两个标，四千多人。
兵力稍微不如一卫指挥使，但也差不多了。
朝廷现在新军兵制照搬陆军第一镇。
不过，具体的品级还没有定。
徐达感受着众人羡慕眼神，含蓄笑道：“一切听从太子安排，不过，辉祖还年轻了点，太子最好还是让他从下面，慢慢干起吧。”
朱标笑笑，“老四也年轻，现在都已经在外面创下一番基业了，恐怕距离建国也不远了，辉祖是老四的小舅子，我不相信，这些年，老四没有把真本事，传给辉祖。”
……
众人谈论间。
靠近北平城外的大营。
已经有将近三十万北方各地精锐，聚集在北平。
北平城北一片阔地，目视所及，到处都是连绵成片的大营。
三十万大军的规模。
任何人看了，都忍不住心潮澎湃。
朱标抵达时，朱棣已经带着一众将领，在辕门外等着了。
朱标远远望着辕门处，聚集的将领。
视线延伸。
绵延成片，无边无际的大营，映入眼帘。
操练声、射击声、炮击声，不时从大营内传出。
这就是他的兵！
不久将来，将会跟随他，驰骋塞上草原！
朱标收回视线，重新落在站在众将之首，担任副统帅的朱棣身上。
默默激动握拳。
“大哥。”
朱棣含笑，带着朱樉众人，在朱标靠近时，迎上去。
朱标勒马。
翻身下马，快步走来，在数百双眼睛注视下，笑着重重抱了朱棣一下。
搞得朱棣都有些不自然。
朱标松开笑道：“带大哥，去你陆军第一镇看看。”
朱棣忙安排人，为抵达的朝廷新军安顿营地，然后带着朱标一群人，前往陆军第一镇所属大营。
吕本跟随在人群中，一路，眼神晦暗不明看着朱棣，同时腹语，‘要怎么做，才能让朱四郎独领一军和太子爷分开？’
谈笑议论中，众人靠近陆军第一镇大营。
“放！”
砰砰砰……
“一二一！”
“向左转！”
……
刚靠近，就听到营地里面，嘈杂的声音。
朱标好奇询问：“将士们都休息好了？”
老四他们走在前面，一路清理道路，也只比他们早到一两天。
这么快就投入训练了？
将士们能吃得消吗？
朱棣笑着解释，“抵达后，将士们休息了一天，兄弟们都是南方人，第一次北上，得让他们抓紧时间，适应北方的天气……”
为了这件事，整个陆军第一镇所有人都忙的焦头烂额。
要想保证大多数将士，不被北方寒冷打败。
食物、御寒保暖、驱寒药材……
方方面面要准备的事项太多太多了。
朱标以及众将，跟在后面，耐心听着，走入大营内观摩。
朱标也注意到了。
陆军第一镇相比金陵时，精气神还是有点差。
将士们明显不适应北方的酷寒天气。
两只手冻得红彤彤，举着火铳，隐隐颤抖。
朱标靠近一名举火铳将士身边，伸手摸了摸将士红彤彤的手，手掌黏黏的，搓了搓，又放到鼻尖闻了闻，摊手好奇问：“老四，将士们手上涂了什么？”
“猪油。”朱棣笑着说道：“这是我们在鸡笼屿就准备的，猪油能防止冻疮、皲裂……”
朱标点点头。
随后，跟着朱棣继续参观。
长途跋涉，还在完全不适应的寒冷北方。
这回，他们才算真正见识了新军一些不曾暴露的细节。
一路回到北征大军给朱标准备的帅帐。
朱标等众人落座，环视众人，感慨道：“适才，诸位都去陆军第一镇看了，想必，大家对陆军第一镇的感受更加直观清晰了吧？”
……
众人不时颔首。
“正是陆军第一镇方方面面细节做得足够好，才保证了陆军第一镇的战斗力和士气，在完全不熟悉的寒冷北方，得到最大限度保存。”
“而确保这些细节的，来源于陆军第一镇优秀精干的参谋团。”
……
“孤说这些，并不是让伱们现在就改，不久后，各军陆续抵达，马上就要出塞，也来不及改，孤只是希望，诸位把观摩所得，牢牢记在心里，朝廷的百万兵马，在往后，都要陆陆续续改编为陆军第一镇这样，更为先进的新式军队……”
朱标话落，数百名各级将领，哗啦起身，“太子训导，末将铭记于心！”
铿锵声冲出帅帐。
周围值守的将士，都忍不住热血沸腾，下意识挺了挺胸膛。
朱标更是激动。
脸微微潮红，矜持抿唇，唇角还是忍不住浮现笑意，满意点点头，抬手压了压手。
唇角微动，刚准备说话。
“报！”
一名把总快步走入帅帐，“辕门外，有自称北元可汗使节求见！”
所有人都微微皱眉。
朱标当即吩咐：“把人带进来。”
片刻后。
浑身风尘仆仆的北元使节进入帅帐内，对朱标行抚胸礼后，铿锵道：“我乃可汗使节，可汗质问大明太子，我草原数年不犯大明疆域，反倒大明，咄咄逼人，已经把我朝势力，逼出辽东，为何还要仗势欺人！”
朱标不由微微皱眉。
的确，北元已经数年没有犯边了。
反倒是这几年，朝廷咄咄逼人，不断对北元发起进攻。
从师出有名的道义上，还真有些理亏。
“如果尔可汗脱古思帖木儿，愿意自取皇帝头衔，来向我大哥称臣，我朝可以马上退兵。”
朱棣忽然开口，所有人唰一下，看向朱棣……
朱棣坐在帅帐左侧，除朱标，最尊贵的位置，含笑看着北元使节，“天下只能有一个皇帝，那就是我父皇，任何僭越称皇者，都是对我大明的挑衅，只要脱古思帖木儿愿意放弃皇帝称号，都不用跟随我们回朝，只要和我大哥约定，前往两国边界，象征性向我大哥，称臣，也不用纳贡，我们这五十万精锐，马上折返！”
“脱古思帖木儿肯吗？”
朱标不由笑了。
其他人也全都笑了。
脱古思帖木儿只要这么做了。
朝廷退兵也无妨。
因为只要脱古思帖木儿这么做了，草原各部就再也不会听从脱古思帖木儿号令了。
使节看着身穿异样军服的朱棣。
郑重抚胸鞠躬。
鞠躬深度，比刚才对朱标都深。
朱棣微微皱眉。
余光瞥视。
果然，很多人脸色也都变了。
使节郑重道：“小人拜见燕王。”
明四皇子深陷草原时，他曾在围剿中，有幸远远见过。
靠近见过明四皇子的千夫长、万夫长，都被明四皇子杀了。
他比较幸运。
明四皇子穿着这身奇怪装束，他刚才还没认出来。
虽然此人狠狠羞辱了整个草原。
但他们草原人，敬重真正的强者！
使节拜见后，起身，从怀中掏出一封信，低着头，双手高捧到朱棣面前，“四皇子，这是可汗给四皇子下的战书，我方已经在张北城，布置重兵，你们出塞，一定要夺取张北，可汗希望，我们双方，在张北打一场，我方防守，贵方进攻，可汗希望，明四皇子指挥陆军第一镇，能作为大明的进攻兵马之一。”
诸将瞬间满脸激动。
陆军第一镇的表现大家都看在眼里。
可无论是检阅、对抗演练，亦或是长途行军，都不是实战。
大家更想看看，陆军第一镇的实战表现！
没想到，这么快，机会就来了！
不过，大家都不好意思说出口。
毕竟，陆军第一镇是一支地地道道的南兵！
朝廷此番从南边抽调精锐。
也没从福建这么南的地方抽调。
就是担心水土不服。
而且陆军第一镇还是一支回朝助战的客军。
这样一支军队，大家把人家拱到前线，打一场攻城战，太不地道了。
即便很多心向朱标的将领，有个别极其希望朱棣接下这封战书，也只是隐晦看看朱标，不敢开口落井下石。
‘接啊！朱四郎，你不是很厉害嘛，接啊！’
吕本紧盯朱棣，激动握拳，心中呐喊。
朱棣转身向朱标，抱拳请示，“大哥，我想接下这封战书，请大哥准许！”
打第一仗也没什么不好。
军队只有越打才能越强。
深入草原前。
将士们真正打一仗，是好事。
大伙儿不是想看陆军第一镇实战嘛。
那就看吧。
而且，这种攻防战，可能是出塞后，唯一的一战。
陆军第一镇需要攻防战，实战演练。
为将来征讨四海，提前做准备。
不过，他不能直接答应，现在这里做主的是大哥。
朱标微微皱眉，“老四，你陆军第一镇全是南兵……”
而且据说，除了第一协第一标第一营，其他各营都未参加过实战。
首战，就打攻防战。
是不是有些托大了？
他也想看陆军第一镇实战。
所以刚才犹豫了。
“要不，换朝廷的新军上吧？”
朱棣含笑摇头，“大哥，脱古思帖木儿想和陆军第一镇一战，我们得满足他，若是陆军第一镇打不下张北，再轮换朝廷新军吧。”
朱标略微沉吟，点点头，“那好，我准许陆军第一镇接受北元挑战。”
朱棣含笑领命后，转身接过战书，打开看了看。
顿时被气笑了。
脱古思帖木儿竟然在信中，列举了对他的七大恨。
夺妻之恨！
纵横草原羞辱之恨！
……
说来说去，就是担心他不敢接战书，在信中挑衅，激将。
朱棣把信收起，笑道：“回去转告脱古思帖木儿，战书我陆军第一镇接了，十日后，我们双方在张北一较高下！”
北元使节敬畏看了眼朱棣，抚胸激动鞠躬，“小人一定把燕王的话，转达可汗！”
……
使节离开。
当天。
消息率先在北平传开。
“北元可汗给燕王下战书了！听说，给燕王的战书中，还罗列了七大恨呢！第一恨就是夺妻之恨！哈哈……”
“双方约定，要在张北重镇摆开阵势打一场，燕王陆军第一镇主攻，北元防守！”
“燕王陆军第一镇看着精良，可听说，没打过仗，行不行啊？”
……
寒冷的天气，都难以熄灭百姓热闹议论。
按察司衙门。
吕本得意笑着冲胡惟庸举杯，“胡相，这一杯，咱们当痛饮！”
胡惟庸含笑端起酒杯。
陪着吕本一饮而尽。
他现在不做官了。
没有束缚，此番跟随北上，就是为了近距离，第一时间或许战争消息。
“胡相，当时我是真怕朱四郎婉拒，又或者太子爷阻止朱四郎……”
吕本面色潮红，说着，凑近，低声道：“太子爷当时犹豫了，胡相以为，太子爷是单纯想看看陆军第一镇实战能力，还是想率先把陆军第一镇推到前线去消耗？”
别看两种目的，最终表现形式。
都是让陆军第一镇接受挑战。
可内涵完全不同。
若是后者。
就意味着，太子爷心中，对朱四郎已经生出异样了。
胡惟庸摇头。
他也想知道。
可人心隔肚皮，太子朱标又不是一个没有城府之人。
旁人，岂能轻易看穿朱标的心思。
吕本也不纠结，笑笑。
只要陆军第一镇这支没有实战经验的军队，接下战书就行！
他更迫切想看看，陆军第一镇在攻防战中，死伤惨重的景象。
那一定大快人心！
“胡相，我已经和太子爷说了你的事情，太子爷已经准许胡相以幕僚身份，跟随出塞了，胡相，一定要抓住这次机会，尽可能在太子爷心中留下一个深刻印象！”
胡惟庸眼中激动一闪而逝。
他现在就想有个接近朱标的机会。
没想到，这么快就出现了。
当即举杯，“多谢吕大人！”
……
秦王府。
朱樉跟着朱棣，在陆军第一镇待了一天，到处跑，甚至还时不时跟着朱棣和将士们一起训练。
满身疲倦回到秦王府，对秦王府属官做了些吩咐。
刚来到书房坐下，闭目养神休息同时，回想今天跟随朱棣，在军营忙碌的种种。
这些经过，都关乎新军训练。
老四愿意向兄弟们坦诚敞开，教兄弟们，这样的机会，肯定要牢牢抓紧。
嗒嗒嗒……
脚步声传来。
朱樉睁开眼。
脸上顿时露出喜色，激动起身：“先生什么时候回来的？”
姚广孝浑身风尘仆仆，明晃晃的大光头，都蒙上一层浅浅尘土，一席灰黑僧袍，双手合十，含笑道：“禀王爷，刚刚回来，听说燕王接了脱古思帖木儿的战书？”
朱樉点点头，给姚广孝斟茶后，坐下，询问：“你知不知道脱古思帖木儿，针对老四有什么阴谋，若是知道，马上告诉我！不准隐瞒！”
朱樉眼神渐变犀利，审视姚广孝。
姚广孝端起茶杯，一饮而尽，笑道：“贫僧离开草原时，整个草原都在传，乌云琪格被燕王纳为侧妃，脱古思帖木儿十分愤怒，贫僧推测，此番，若是燕王独领一军的话，可能会成为整个草原打击的重点！”
他知道，秦王很看重和朱四郎的兄弟情谊。
秦王还对他说过。
朱四郎抽过其耳光。
对此，秦王这么一个脾气乖张的人，竟然一点都不记恨。
他犹记得，当时秦王说的话：老四是为我好，将来我若失败，放眼皇族兄弟这么多，尚炳唯一能托付的，也就老四这个兄弟。
他也没骗秦王。
脱古思帖木儿，的确是这么打算的。
不过在他的劝说下，改变主意罢了。
至于脱古思帖木儿改变主意，准备重点打击太子。
他不准备告诉秦王。
他担心，知道的人多了，露出马脚。
脱古思帖木儿给燕王朱棣，罗列了七大恨，分明就是误导大明这一方的将领。
让大明这边上上下下，都误以为，脱古思帖木儿十分恨燕王。
不出意外，接下来，脱古思帖木儿还会不断加强十分恨燕王的假象。
最终，诱使大明这边，把燕王抛出去，独领一军，吸引北元重兵！
“再没有其他了？”朱樉询问。
脱古思帖木儿恨老四，想把老四碎尸万段，战书中的七大恨就已经展露无疑。
他倒不奇怪。
姚广孝摇头，转移话题，询问：“殿下，燕王的陆军第一镇如何？”
“精锐！”
姚广孝更加好奇了，“此番接下战书，实战能打赢吗？”
朱樉一时间不知该如何回答。
陆军第一镇肯定是精锐。
可唯一的缺点，就是实战经验几乎为零。
没有任何参考，就无法下结论。
……
六天后。
陆军第一镇、丘福卫、四支朝廷新军、朱樉、朱棡为首几个北方塞王藩王卫。
总兵力十五万。
率先动身启程。
开赴万全右卫。
从野狐岭前出草原，直扑张北。
此行。
朱棣为全权指挥。
不过，朱标、蓝玉、徐达、汤和等将领，全都随行，诸将都去观摩陆军第一镇实战。
随行其他各军，则是防备北元在陆军第一镇攻城期间，突袭陆军第一镇。
启程当日。
整个北平百姓，全都出来看热闹。
第一镇将士率先走在最前面。
将士们换上了棉衣、棉裤、棉鞋，看着有些臃肿。
背着行军背囊和火铳，抬头挺胸，默默前进。
骑兵已经率先出发。
步军后面，则是两个炮兵营。
战马牵引着一门门黄橙橙火炮，碾压冻土，发出咯吱咯吱响动。
四十八门火炮一排排行进中，引得百姓纷纷侧目惊叹。
“这可全都是铜做的！”
“说起来，燕王才应该是咱们北平之主。”
“可不，燕王要不是拒绝封藩，就是咱们北平之主了，听说，福建现在特别富裕，这本来应该是咱们北平百姓的福祉，可惜了。”
“听说，燕王已经在海外打下一片基业之地？”
……
“甭管怎么说，燕王这个王号，就和咱们北平有渊源，将来燕王在海外立国，应该也是大燕吧？还和咱们北平有渊源！”
“燕王千岁！”
“陆军第一镇必胜！”
“燕王千岁！”
“陆军第一镇必胜！”
……
百姓议论着朱棣和北平的渊源时，议论着议论着，忽然有人开始高呼。
随即，所有百姓效仿跟随，呼喊声冲霄而起。
陆军第一镇将士听到百姓喊声，顿时胸膛挺得更直。
无论如何，都不能给王爷丢脸！
随行的朱标等人，冲销呼喊声传入耳中时，纷纷勒马，向后转身看去……
哼！
吕本脸色微黑，和胡惟庸对视一眼。
此战是太子领兵！
可就因为脱古思帖木儿挑战，战争尚未开启，朱四郎反倒就出尽风头！
胡惟庸微微侧身，凑近吕本，用只两人能听到的声音，含笑低语：“吕大人何必介怀，此战，朱四郎出风头，也就这一次机会。”
吕本顿时笑了。
可不嘛。
等朱四郎在张北进攻中，碰的头破血流失败后。
朱四郎以前塑造的威望，都会荡然无存！
陆军第一镇，天下第一强兵？
也会成为一个笑话！
众人心思各异中。
陆军第一镇为先锋，十五万精锐，率先浩浩荡荡开赴出关。
第九天……
大军开赴野狐岭时。
脱古思帖木儿向朱棣下战书的消息，传回金陵。
皇宫。
中午。
蒋瓛匆匆入宫，直奔奉天殿。
他知道，这个时间点，皇帝肯定在奉天殿开午朝。
来到奉天殿外广场阔地，蒋瓛看着几个宫女，陪着小祈婳玩耍，唇角微微上扬，冷笑一闪而逝，‘可怜，不久后，你就要成为一个没父亲的孩子。’
此番，脱古思帖木儿摆明了，要报复朱四郎。
朱四郎很危险！
一旦朱四郎战死。
徐妙云孤儿寡母四人，可就危险了！
朱四郎给他们打下的东番基业，太子系很多人也惦记着呢！
蒋瓛快步经过后。
小祈婳停下踢毽子的动作，看着蒋瓛背影。
“郡主……”
小祈婳没回应宫女，迈着小短腿，往奉天殿跑去。
……
“禀皇爷，北平急报！”
殿内，正在进行的午朝，随着蒋瓛声音响起，瞬间止息。
蒋瓛高举信报，匆匆入内，看了眼龙庭。
朱雄英、朱高炽一左一右站在朱元璋身边。
群臣关注中。
小太监取走蒋瓛手中信报，匆匆折返龙庭。
蒋瓛同时汇报道：“北平传来消息，北元伪皇脱古思帖木儿向陆军第一镇下战书，在张北，约战陆军第一镇……”
雄英和雍鸣听着，对视一眼，脸色均都不约而同变凝重。
百官有少数人担忧。
更多人暗暗对视，眼中闪烁着窃喜解恨之色。
‘脱古思帖木儿如此恨朱四郎，太子爷北征，稳了！’
‘最好！最好朱四郎战死张北，朝廷以复仇姿态，横扫草原！’
……
一瞬间，一些仇视朱棣的官员，激动握拳，暗暗预演着战局发展。
午朝被北平传来的急报打断。
百官从奉天殿鱼贯而出。
瞥了眼，睁着黑豆豆大眼睛，爬在殿门口偷听的小祈婳。
许多人唇角戏谑冷笑一闪而逝。
走远一些。
三三五五交好者，瞬间凑在一起。
“朱四郎竟然直接答应了，这是足够自信呢，还是傲慢自大，忘记他的陆军第一镇，虽然精锐，可全都是一群新兵蛋子！”
“我看，他朱四郎就是为了抢太子爷风头！”
……
“朱四郎若是出事，太子爷必为朱四郎报仇雪恨，徐妙云孤儿寡母守不住东番，应该会把东番献给朝廷吧？”
……
消息很快就从皇宫传开。
“陆军第一镇首战开始了！”
“太好了！俺相信，用不了多久，肯定就能收到陆军第一镇的捷报！”
“愚蠢！尔等愚民，愚蠢的可笑！燕王的陆军第一镇虽然训练精良，可到底没有实战经验！”
“燕王就是太自大了！这一战，他本来就不应该答应，为了抢太子爷风头，必然会付出惨重代价！”
……
城内，一些读书识字的精英和百姓，就陆军第一镇能不能赢，展开了激烈争论。
……
整个朱紫巷，则关注着朱府。
寝殿内。
一群孩子，站在徐妙云面前。
一个个满脸愤怒。
徐妙云笑道：“嘴长在别人身上，别人说什么，咱们不用理会，春晓，你们什么时候出发游历天下？”
春晓摇头，“师娘，我们决定不去了。”
满城风言风语。
甚至还有人开始议论，师傅出事，师娘孤儿寡母如何如何。
太可恨了！
师公怎么也不管管！
乌云琪格坐在旁边，看着这群要留下来，保护徐妙云的孩子们，不由笑了。
说不羡慕，那肯定是虚伪的假话。
但这是人家嫂子该得的。
徐妙云笑道：“你们连自己师傅都不相信了吗？何况，越是这个时候，师娘和师弟师妹其实越安全，你们该干什么干什么。”
那些人也就是过过嘴瘾。
臆想罢了。
四郎出事的消息，一天不传来。
就没人敢动朱府任何人分毫。
即便四郎出事的消息传来，这些恨四郎的人，也会仔细确认后，才敢行动。
“而且，你们不出去增长见识和本事，怎么保护师娘？”
……
经过徐妙云仔细分析。
又加佯装生气命令。
一群孩子才决定，继续如期去游历天下。
等孩子们走后。
乌云琪格苦笑，“这回，我连累义兄了。”
七大恨？
亏脱古思帖木儿一个大男人，能编造出来。
太小心眼儿了！
哪有一点草原男人的胸怀！
先祖成吉思汗就肯定不会因为一个女人带来的耻辱，不顾军国大计！
可以想象，朱粗鲁恐怕会被草原各部落，重点打击针对。
徐妙云眼底忧虑一闪而逝，笑着摇头：“我们搬回朱府，前前后后才多久时间，这么小的事情，怎么就这么快传遍整个草原，而且还传出，四郎纳你为侧妃这种谣传？”
乌云琪格渐变凝重，“嫂子是怀疑，有人故意散播谣言，就希望脱古思帖木儿针对义兄？”
徐妙云点点头，低头，看向婴儿床内，‘拳打脚踢’的金豆子。
眼底忧虑更浓。
这件事，充分反映了大明内部人心不齐。
恐怕，这种不齐心，同样在北征大军中存在。
这种不齐心，蔓延到哪个层次了？
四郎接下战书。
肯定有其他考虑。
但也肯定有，给各军做表率，凝聚人心的目的。
可四郎一个人，能做到凝聚人心的目的吗？
张北之战她倒不担心。
可她担心，深入草原后！
这种人心各异，小心思泛滥，最终酿成大祸！
希望，她多虑了吧。
这一战，有太多让她牵挂的人了。
四郎、阿爹、辉祖、膺绪、增寿、东旭……
……
当天。
临近傍晚。
太阳已经落到草原地平线时。
一支浩浩荡荡的大军。
缓缓抵近张北城。
脱古思帖木儿，率领各部首领，站在城头遥遥眺望。
“走在最前面，穿黑色军服的就是明四皇子的陆军第一镇吧？”瓦剌三部首领之一，太平，指着陆军第一镇方向，好奇询问。
脱古思帖木儿、纳哈出、张玉、马哈木等人，也全都盯着陆军第一镇。
嗒嗒嗒……
其他各军已经停止前进，开始建立大营。
陆军第一镇则继续向张北城挺近。
随着距离接近，整齐步点声传入耳中。
城头众人也看的更加清楚了。
红色光线映照下，将士们背后的铳剑，一片血红。
马哈木等人神色渐变凝重，细细端详着，横竖都宛若一条条直线，靠近的阵列。
陆军第一镇后面。
朱标等人，立于马背，同样严肃认真，仔细端详打量……
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(本章完)
抬头看着悬在天空，苍白无力的太阳。
蒙古人的光芒，随着元末战乱，明皇朱元璋崛起，已经衰败到了极致。
他的年龄。
虽然没有见证，蒙古人横跨东西，最为辉煌的忽里台大会盛世。
但也抓住了元朝的尾巴。
幼年时期。
曾见证了元朝控制庞大疆域的辉煌。
青年时期，中原就开始出现农民起义。
中枢也开始因为权力斗争，频繁动荡。
中年时期，中原农民起义已经烽火遍地，更是亲眼目睹了，明皇朱元璋一个出身泥腿子的寒微小人物。
一步步壮大崛起。
最终在金陵建极称帝，建立大明。
然后打着‘驱逐鞑虏，恢复中华’的口号，发起声势浩大的北伐。
他亲眼目睹，依旧占据北方半壁江山的朝廷。
在明朝进攻下，摧枯拉朽，轰然倒塌。
撤离大都时，所有人脸上的恐慌、绝望，即便现在都依稀可见。
原以为撤出大都后，到了草原，占据天时地利人和。
朝廷至少能重整旗鼓。
不说重返中原。
至少借助祖辈留下的底蕴，能和新生的中原王朝分庭抗礼。
可没想到，这么难。
明朝一步步蚕食。
他被迫放弃整个辽东，如今，明朝的兵锋，更是要深入草原了。
……
最近几年，脱古思帖木儿用养蛊的方式，用残酷的内耗战争，唤醒了蒙古人的血勇。
培养出了一批年轻的狼崽子。
这群对力量，充满了极度渴望的狼崽子，睁着一双双充满暴虐的眼睛，扫视着草原上，任何可以让他们壮大、拥有力量的东西，随时想扑上去撕咬。
让人胆战心惊，又有些欣慰。
这群鹰视狼顾，到处寻觅猎物的狼崽子，可以带领草原人，和明王朝一战而胜之吗？
不！
分庭抗礼都足够了。
现在，外来的猎人即将进入他们的领地。
这群年轻的狼崽子，把他这只老狼拱出去，希望用他这只老狼，来试探明朝这个猎人。
好吧。
他愿意成全这群年轻狼崽子。
虽然残酷。
但这就是草原的规则。
哗啦……
身后汗帐帘子响动。
打断纳哈出思绪。
纳哈出转身……
张玉带着郑世龙从汗帐内出来。
张玉拱手提醒：“王爷，多加小心。”
哼！
纳哈出微哼，眯眼审视张玉，低语警告：“张玉，你最好和明四皇子朱棣没有什么勾连。”
张玉唇角笑意更胜。
自从老四纵横辽东、草原之后。
纳哈出对他的怀疑就始终没有消失。
可惜，拿不到任何把柄。
张玉含笑点点头，从纳哈出身边经过离开。
同时，眼神余光，往远处聚集的各部年轻首领方向看了眼。
走远一些，小声感慨道：“朝廷这一战，绝对不好打。”
他身处草原。
亲眼见证了这几年，草原通过内部惨烈厮杀，优胜劣汰的残酷。
郑世龙抬手摸着大光头，小声询问：“万夫长，咱们什么时候联系四皇子？”
张玉摇摇头，“见机行事吧，现在不光纳哈出怀疑我们，脱古思帖木儿其实也不放心我们，更别说，还有马哈木、阿鲁台这群人时时刻刻盯着我们。”
他当然想尽快联系老四。
可如今的处境，让他不敢轻举妄动。
“四皇子把人家脱古思帖木儿的王妃，都纳为侧妃，这回，脱古思帖木儿会不会专找他打？”
张玉微微皱眉。
刚才，他留在后面，就是试探询问脱古思帖木儿，此战具体的战略。
可脱古思帖木儿却没透露一点消息。
郑世龙见张玉没有回答，小声嘀咕：“也不知，陆军第一镇什么样子，明四皇子这个人，很会打仗，当初在山东，领着一帮农民，竟然把俺下面那些兄弟，打的溃不成军……”
张玉闻言，顿时笑了，他也迫切想看看老四这支，已经名声传到草原的陆军第一镇新军。
到底和他所见过的精锐，有什么不同？
和张玉、郑世龙一样。
远处，马哈木等人也凑在一起，议论着朱棣和陆军第一镇。
“听说，明皇朱元璋把明四皇子放逐海外了。”
“也不知，明皇这么对待明四皇子，明四皇子为何还要回来为大明王朝奔波出力。”
“诸位，明四皇子之名咱们都清楚，现在就要看看，他出海训练，所谓天下第一强兵，到底是否名副其实了，我猜测，可汗一定会把打击重点，放在明四皇子身上！”
“不会吧？大明才是咱们最大的敌人，而太子朱标是大明的未来继承者，可汗只要不糊涂，应该重点打击太子吧？”
“呵，诸位可不要忘记，可汗的女人，现在都在给明四皇子暖被窝呢！”
“一个女人罢了！”
……
整个草原，大大小小的雄主们，都在议论朱棣和陆军第一镇。
迫切等待朱标、朱棣回复时。
北平。
朱标率领四镇朝廷新军，抵达。
“这就是朝廷新军？感觉精神头不行，有些萎靡，还不如最先到达的陆军第一镇精气神十足呢！”
“朝廷新军，真的不如陆军第一镇吗？”
“陆军第一镇的穿着真奇特。”
“是有些奇怪，可俺觉得，陆军第一镇的穿着，特别威风。”
“就是不知，陆军第一镇实打实和蒙古人交手打仗的本领如何？”
……
北平百姓，听闻朱标率领朝廷新军抵达，纷纷跑出城，站在路边看热闹。
朱标听着百姓议论。
扭头看了眼，经过长途行军，满脸疲惫的将士。
精神状态的确很不好。
没办法。
路途远倒也罢了。
进入北方后，忽然下了一场大雪，原本就被积雪覆盖的官道，更加难以通行。
沿途，将士们不停的清扫积雪。
体力消耗十分严重。
朱标收回视线，低语问：“沿途一路，陆军第一镇都没有掉队的？”
蓝玉、沐英等人闻声，视线转移，看向朱标。
蓝玉点点头：“对，没有，陆军第一镇的郎中体系十分健全，而且，陆军第一镇将士的体格素质，也整体优于朝廷。”
朱老四的陆军第一镇虽然大部分是福建人。
南方人。
可进入河北，气温骤降，并未发生减员掉队的情况。
主要得益于朱老四准备十分充分。
在途中，被陆军第一镇超过时，他还专门去陆军第一镇取经。
“陆军第一镇的各级参谋团十分专业，他们能核算到每个人，每一天，在不同情况下的消耗……”
他在取经观摩期间。
就亲眼见过，一群参谋团成员，演算统计的大堆文卷、稿纸。
就用朱老四那种加减乘除，以及表格统计法。
统制身边的参谋团，把统计做到协一级。
协一级的参谋人员，又把统计做到标一级。
以此类推。
最终，每个棚，需要多少消耗，都有明确核算结果。
朝廷新军中，也按照朱老四的新军编练细纲，搭建了参谋团。
可朝廷这边，有能力的人，宁愿继续呆在尚未编练的旧军中，都不愿来参谋团。
因为参谋团在大家看来，没有多少权力，就是个打杂的。
最后，朝廷编练新军只能把一些资历老，能力比较平庸的将领，塞进去。
毕竟，或许这些人统兵，只能当个百户。
可只要肯去做参谋军事人员。
就能升迁一级。
当一个品级相当于千户的标统级参谋人员。
这就造成，参谋成员素质整体底下。
而数术法子。
他们不会。
朝廷六部下面的吏员，当初在朱老四带着学生督查百官时，看到了朱老四数术法子的便捷性。
到是跟着朱老四的学生学会了。
所以在教导参谋团时。
朝廷就让这群吏员教导参谋团。
“太子，我们把这件事情，丢给六部吏员后，就没有再过问，在这方面，我们也有很大失职，我们对军中参谋军事人员的建设，也轻视懈怠了。”
朱标扭头，看着承认错误的蓝玉。
笑着点点头。
蓝玉的态度很端正。
没有一味把事情推诿给别人。
从己身、从外因，方方面面都反思了。
“原以为，检阅、对抗演练，朝廷新军和陆军第一镇的差距就已经全都暴露了，如今看来，我们还是太乐观了，你们要仔细观察双方差距，记下来，将来都要一一更正。”
“是！”
众人纷纷领命。
朱标询问：“辉祖在老四军中担任参谋军事的职位，他干的怎么样？”
沐英笑了，“很优秀，辉祖、耿瑄带领一个单独的团队，负责全局。”
话中，沐英羡慕看了眼徐达。
徐家几个孩子，近水楼台先得月。
有老四这个姐夫亲手带着，这些年，已经把朱紫巷很多同龄人，远远甩在后面了。
“三叔。”朱标含笑看向徐达，“等辉祖结束福建履任后，让他回朝来新军中履任吧，他这些年跟着老四学了不少，朝廷编练新军正需要人才，孤算是看明白了，单靠朝廷拿着老四的细纲学习，学到头，也只能学个半桶子水。”
……
“让辉祖回来，担任一个协统，给朝廷新军树立一个近距离观察的样板！”
众人暗暗惊讶。
徐辉祖多年轻。
就担任协统？
不过很快，众人又都释然了。
就连李景隆如今都担任朝廷一镇新军协统。
徐辉祖跟在朱老四身边，虽然在闽县担任县令，但他们不信，朱老四没教小舅子练兵、领兵。
众人想通后，全都羡慕看向徐达。
协统，统兵两个标，四千多人。
兵力稍微不如一卫指挥使，但也差不多了。
朝廷现在新军兵制照搬陆军第一镇。
不过，具体的品级还没有定。
徐达感受着众人羡慕眼神，含蓄笑道：“一切听从太子安排，不过，辉祖还年轻了点，太子最好还是让他从下面，慢慢干起吧。”
朱标笑笑，“老四也年轻，现在都已经在外面创下一番基业了，恐怕距离建国也不远了，辉祖是老四的小舅子，我不相信，这些年，老四没有把真本事，传给辉祖。”
……
众人谈论间。
靠近北平城外的大营。
已经有将近三十万北方各地精锐，聚集在北平。
北平城北一片阔地，目视所及，到处都是连绵成片的大营。
三十万大军的规模。
任何人看了，都忍不住心潮澎湃。
朱标抵达时，朱棣已经带着一众将领，在辕门外等着了。
朱标远远望着辕门处，聚集的将领。
视线延伸。
绵延成片，无边无际的大营，映入眼帘。
操练声、射击声、炮击声，不时从大营内传出。
这就是他的兵！
不久将来，将会跟随他，驰骋塞上草原！
朱标收回视线，重新落在站在众将之首，担任副统帅的朱棣身上。
默默激动握拳。
“大哥。”
朱棣含笑，带着朱樉众人，在朱标靠近时，迎上去。
朱标勒马。
翻身下马，快步走来，在数百双眼睛注视下，笑着重重抱了朱棣一下。
搞得朱棣都有些不自然。
朱标松开笑道：“带大哥，去你陆军第一镇看看。”
朱棣忙安排人，为抵达的朝廷新军安顿营地，然后带着朱标一群人，前往陆军第一镇所属大营。
吕本跟随在人群中，一路，眼神晦暗不明看着朱棣，同时腹语，‘要怎么做，才能让朱四郎独领一军和太子爷分开？’
谈笑议论中，众人靠近陆军第一镇大营。
“放！”
砰砰砰……
“一二一！”
“向左转！”
……
刚靠近，就听到营地里面，嘈杂的声音。
朱标好奇询问：“将士们都休息好了？”
老四他们走在前面，一路清理道路，也只比他们早到一两天。
这么快就投入训练了？
将士们能吃得消吗？
朱棣笑着解释，“抵达后，将士们休息了一天，兄弟们都是南方人，第一次北上，得让他们抓紧时间，适应北方的天气……”
为了这件事，整个陆军第一镇所有人都忙的焦头烂额。
要想保证大多数将士，不被北方寒冷打败。
食物、御寒保暖、驱寒药材……
方方面面要准备的事项太多太多了。
朱标以及众将，跟在后面，耐心听着，走入大营内观摩。
朱标也注意到了。
陆军第一镇相比金陵时，精气神还是有点差。
将士们明显不适应北方的酷寒天气。
两只手冻得红彤彤，举着火铳，隐隐颤抖。
朱标靠近一名举火铳将士身边，伸手摸了摸将士红彤彤的手，手掌黏黏的，搓了搓，又放到鼻尖闻了闻，摊手好奇问：“老四，将士们手上涂了什么？”
“猪油。”朱棣笑着说道：“这是我们在鸡笼屿就准备的，猪油能防止冻疮、皲裂……”
朱标点点头。
随后，跟着朱棣继续参观。
长途跋涉，还在完全不适应的寒冷北方。
这回，他们才算真正见识了新军一些不曾暴露的细节。
一路回到北征大军给朱标准备的帅帐。
朱标等众人落座，环视众人，感慨道：“适才，诸位都去陆军第一镇看了，想必，大家对陆军第一镇的感受更加直观清晰了吧？”
……
众人不时颔首。
“正是陆军第一镇方方面面细节做得足够好，才保证了陆军第一镇的战斗力和士气，在完全不熟悉的寒冷北方，得到最大限度保存。”
“而确保这些细节的，来源于陆军第一镇优秀精干的参谋团。”
……
“孤说这些，并不是让伱们现在就改，不久后，各军陆续抵达，马上就要出塞，也来不及改，孤只是希望，诸位把观摩所得，牢牢记在心里，朝廷的百万兵马，在往后，都要陆陆续续改编为陆军第一镇这样，更为先进的新式军队……”
朱标话落，数百名各级将领，哗啦起身，“太子训导，末将铭记于心！”
铿锵声冲出帅帐。
周围值守的将士，都忍不住热血沸腾，下意识挺了挺胸膛。
朱标更是激动。
脸微微潮红，矜持抿唇，唇角还是忍不住浮现笑意，满意点点头，抬手压了压手。
唇角微动，刚准备说话。
“报！”
一名把总快步走入帅帐，“辕门外，有自称北元可汗使节求见！”
所有人都微微皱眉。
朱标当即吩咐：“把人带进来。”
片刻后。
浑身风尘仆仆的北元使节进入帅帐内，对朱标行抚胸礼后，铿锵道：“我乃可汗使节，可汗质问大明太子，我草原数年不犯大明疆域，反倒大明，咄咄逼人，已经把我朝势力，逼出辽东，为何还要仗势欺人！”
朱标不由微微皱眉。
的确，北元已经数年没有犯边了。
反倒是这几年，朝廷咄咄逼人，不断对北元发起进攻。
从师出有名的道义上，还真有些理亏。
“如果尔可汗脱古思帖木儿，愿意自取皇帝头衔，来向我大哥称臣，我朝可以马上退兵。”
朱棣忽然开口，所有人唰一下，看向朱棣……
朱棣坐在帅帐左侧，除朱标，最尊贵的位置，含笑看着北元使节，“天下只能有一个皇帝，那就是我父皇，任何僭越称皇者，都是对我大明的挑衅，只要脱古思帖木儿愿意放弃皇帝称号，都不用跟随我们回朝，只要和我大哥约定，前往两国边界，象征性向我大哥，称臣，也不用纳贡，我们这五十万精锐，马上折返！”
“脱古思帖木儿肯吗？”
朱标不由笑了。
其他人也全都笑了。
脱古思帖木儿只要这么做了。
朝廷退兵也无妨。
因为只要脱古思帖木儿这么做了，草原各部就再也不会听从脱古思帖木儿号令了。
使节看着身穿异样军服的朱棣。
郑重抚胸鞠躬。
鞠躬深度，比刚才对朱标都深。
朱棣微微皱眉。
余光瞥视。
果然，很多人脸色也都变了。
使节郑重道：“小人拜见燕王。”
明四皇子深陷草原时，他曾在围剿中，有幸远远见过。
靠近见过明四皇子的千夫长、万夫长，都被明四皇子杀了。
他比较幸运。
明四皇子穿着这身奇怪装束，他刚才还没认出来。
虽然此人狠狠羞辱了整个草原。
但他们草原人，敬重真正的强者！
使节拜见后，起身，从怀中掏出一封信，低着头，双手高捧到朱棣面前，“四皇子，这是可汗给四皇子下的战书，我方已经在张北城，布置重兵，你们出塞，一定要夺取张北，可汗希望，我们双方，在张北打一场，我方防守，贵方进攻，可汗希望，明四皇子指挥陆军第一镇，能作为大明的进攻兵马之一。”
诸将瞬间满脸激动。
陆军第一镇的表现大家都看在眼里。
可无论是检阅、对抗演练，亦或是长途行军，都不是实战。
大家更想看看，陆军第一镇的实战表现！
没想到，这么快，机会就来了！
不过，大家都不好意思说出口。
毕竟，陆军第一镇是一支地地道道的南兵！
朝廷此番从南边抽调精锐。
也没从福建这么南的地方抽调。
就是担心水土不服。
而且陆军第一镇还是一支回朝助战的客军。
这样一支军队，大家把人家拱到前线，打一场攻城战，太不地道了。
即便很多心向朱标的将领，有个别极其希望朱棣接下这封战书，也只是隐晦看看朱标，不敢开口落井下石。
‘接啊！朱四郎，你不是很厉害嘛，接啊！’
吕本紧盯朱棣，激动握拳，心中呐喊。
朱棣转身向朱标，抱拳请示，“大哥，我想接下这封战书，请大哥准许！”
打第一仗也没什么不好。
军队只有越打才能越强。
深入草原前。
将士们真正打一仗，是好事。
大伙儿不是想看陆军第一镇实战嘛。
那就看吧。
而且，这种攻防战，可能是出塞后，唯一的一战。
陆军第一镇需要攻防战，实战演练。
为将来征讨四海，提前做准备。
不过，他不能直接答应，现在这里做主的是大哥。
朱标微微皱眉，“老四，你陆军第一镇全是南兵……”
而且据说，除了第一协第一标第一营，其他各营都未参加过实战。
首战，就打攻防战。
是不是有些托大了？
他也想看陆军第一镇实战。
所以刚才犹豫了。
“要不，换朝廷的新军上吧？”
朱棣含笑摇头，“大哥，脱古思帖木儿想和陆军第一镇一战，我们得满足他，若是陆军第一镇打不下张北，再轮换朝廷新军吧。”
朱标略微沉吟，点点头，“那好，我准许陆军第一镇接受北元挑战。”
朱棣含笑领命后，转身接过战书，打开看了看。
顿时被气笑了。
脱古思帖木儿竟然在信中，列举了对他的七大恨。
夺妻之恨！
纵横草原羞辱之恨！
……
说来说去，就是担心他不敢接战书，在信中挑衅，激将。
朱棣把信收起，笑道：“回去转告脱古思帖木儿，战书我陆军第一镇接了，十日后，我们双方在张北一较高下！”
北元使节敬畏看了眼朱棣，抚胸激动鞠躬，“小人一定把燕王的话，转达可汗！”
……
使节离开。
当天。
消息率先在北平传开。
“北元可汗给燕王下战书了！听说，给燕王的战书中，还罗列了七大恨呢！第一恨就是夺妻之恨！哈哈……”
“双方约定，要在张北重镇摆开阵势打一场，燕王陆军第一镇主攻，北元防守！”
“燕王陆军第一镇看着精良，可听说，没打过仗，行不行啊？”
……
寒冷的天气，都难以熄灭百姓热闹议论。
按察司衙门。
吕本得意笑着冲胡惟庸举杯，“胡相，这一杯，咱们当痛饮！”
胡惟庸含笑端起酒杯。
陪着吕本一饮而尽。
他现在不做官了。
没有束缚，此番跟随北上，就是为了近距离，第一时间或许战争消息。
“胡相，当时我是真怕朱四郎婉拒，又或者太子爷阻止朱四郎……”
吕本面色潮红，说着，凑近，低声道：“太子爷当时犹豫了，胡相以为，太子爷是单纯想看看陆军第一镇实战能力，还是想率先把陆军第一镇推到前线去消耗？”
别看两种目的，最终表现形式。
都是让陆军第一镇接受挑战。
可内涵完全不同。
若是后者。
就意味着，太子爷心中，对朱四郎已经生出异样了。
胡惟庸摇头。
他也想知道。
可人心隔肚皮，太子朱标又不是一个没有城府之人。
旁人，岂能轻易看穿朱标的心思。
吕本也不纠结，笑笑。
只要陆军第一镇这支没有实战经验的军队，接下战书就行！
他更迫切想看看，陆军第一镇在攻防战中，死伤惨重的景象。
那一定大快人心！
“胡相，我已经和太子爷说了你的事情，太子爷已经准许胡相以幕僚身份，跟随出塞了，胡相，一定要抓住这次机会，尽可能在太子爷心中留下一个深刻印象！”
胡惟庸眼中激动一闪而逝。
他现在就想有个接近朱标的机会。
没想到，这么快就出现了。
当即举杯，“多谢吕大人！”
……
秦王府。
朱樉跟着朱棣，在陆军第一镇待了一天，到处跑，甚至还时不时跟着朱棣和将士们一起训练。
满身疲倦回到秦王府，对秦王府属官做了些吩咐。
刚来到书房坐下，闭目养神休息同时，回想今天跟随朱棣，在军营忙碌的种种。
这些经过，都关乎新军训练。
老四愿意向兄弟们坦诚敞开，教兄弟们，这样的机会，肯定要牢牢抓紧。
嗒嗒嗒……
脚步声传来。
朱樉睁开眼。
脸上顿时露出喜色，激动起身：“先生什么时候回来的？”
姚广孝浑身风尘仆仆，明晃晃的大光头，都蒙上一层浅浅尘土，一席灰黑僧袍，双手合十，含笑道：“禀王爷，刚刚回来，听说燕王接了脱古思帖木儿的战书？”
朱樉点点头，给姚广孝斟茶后，坐下，询问：“你知不知道脱古思帖木儿，针对老四有什么阴谋，若是知道，马上告诉我！不准隐瞒！”
朱樉眼神渐变犀利，审视姚广孝。
姚广孝端起茶杯，一饮而尽，笑道：“贫僧离开草原时，整个草原都在传，乌云琪格被燕王纳为侧妃，脱古思帖木儿十分愤怒，贫僧推测，此番，若是燕王独领一军的话，可能会成为整个草原打击的重点！”
他知道，秦王很看重和朱四郎的兄弟情谊。
秦王还对他说过。
朱四郎抽过其耳光。
对此，秦王这么一个脾气乖张的人，竟然一点都不记恨。
他犹记得，当时秦王说的话：老四是为我好，将来我若失败，放眼皇族兄弟这么多，尚炳唯一能托付的，也就老四这个兄弟。
他也没骗秦王。
脱古思帖木儿，的确是这么打算的。
不过在他的劝说下，改变主意罢了。
至于脱古思帖木儿改变主意，准备重点打击太子。
他不准备告诉秦王。
他担心，知道的人多了，露出马脚。
脱古思帖木儿给燕王朱棣，罗列了七大恨，分明就是误导大明这一方的将领。
让大明这边上上下下，都误以为，脱古思帖木儿十分恨燕王。
不出意外，接下来，脱古思帖木儿还会不断加强十分恨燕王的假象。
最终，诱使大明这边，把燕王抛出去，独领一军，吸引北元重兵！
“再没有其他了？”朱樉询问。
脱古思帖木儿恨老四，想把老四碎尸万段，战书中的七大恨就已经展露无疑。
他倒不奇怪。
姚广孝摇头，转移话题，询问：“殿下，燕王的陆军第一镇如何？”
“精锐！”
姚广孝更加好奇了，“此番接下战书，实战能打赢吗？”
朱樉一时间不知该如何回答。
陆军第一镇肯定是精锐。
可唯一的缺点，就是实战经验几乎为零。
没有任何参考，就无法下结论。
……
六天后。
陆军第一镇、丘福卫、四支朝廷新军、朱樉、朱棡为首几个北方塞王藩王卫。
总兵力十五万。
率先动身启程。
开赴万全右卫。
从野狐岭前出草原，直扑张北。
此行。
朱棣为全权指挥。
不过，朱标、蓝玉、徐达、汤和等将领，全都随行，诸将都去观摩陆军第一镇实战。
随行其他各军，则是防备北元在陆军第一镇攻城期间，突袭陆军第一镇。
启程当日。
整个北平百姓，全都出来看热闹。
第一镇将士率先走在最前面。
将士们换上了棉衣、棉裤、棉鞋，看着有些臃肿。
背着行军背囊和火铳，抬头挺胸，默默前进。
骑兵已经率先出发。
步军后面，则是两个炮兵营。
战马牵引着一门门黄橙橙火炮，碾压冻土，发出咯吱咯吱响动。
四十八门火炮一排排行进中，引得百姓纷纷侧目惊叹。
“这可全都是铜做的！”
“说起来，燕王才应该是咱们北平之主。”
“可不，燕王要不是拒绝封藩，就是咱们北平之主了，听说，福建现在特别富裕，这本来应该是咱们北平百姓的福祉，可惜了。”
“听说，燕王已经在海外打下一片基业之地？”
……
“甭管怎么说，燕王这个王号，就和咱们北平有渊源，将来燕王在海外立国，应该也是大燕吧？还和咱们北平有渊源！”
“燕王千岁！”
“陆军第一镇必胜！”
“燕王千岁！”
“陆军第一镇必胜！”
……
百姓议论着朱棣和北平的渊源时，议论着议论着，忽然有人开始高呼。
随即，所有百姓效仿跟随，呼喊声冲霄而起。
陆军第一镇将士听到百姓喊声，顿时胸膛挺得更直。
无论如何，都不能给王爷丢脸！
随行的朱标等人，冲销呼喊声传入耳中时，纷纷勒马，向后转身看去……
哼！
吕本脸色微黑，和胡惟庸对视一眼。
此战是太子领兵！
可就因为脱古思帖木儿挑战，战争尚未开启，朱四郎反倒就出尽风头！
胡惟庸微微侧身，凑近吕本，用只两人能听到的声音，含笑低语：“吕大人何必介怀，此战，朱四郎出风头，也就这一次机会。”
吕本顿时笑了。
可不嘛。
等朱四郎在张北进攻中，碰的头破血流失败后。
朱四郎以前塑造的威望，都会荡然无存！
陆军第一镇，天下第一强兵？
也会成为一个笑话！
众人心思各异中。
陆军第一镇为先锋，十五万精锐，率先浩浩荡荡开赴出关。
第九天……
大军开赴野狐岭时。
脱古思帖木儿向朱棣下战书的消息，传回金陵。
皇宫。
中午。
蒋瓛匆匆入宫，直奔奉天殿。
他知道，这个时间点，皇帝肯定在奉天殿开午朝。
来到奉天殿外广场阔地，蒋瓛看着几个宫女，陪着小祈婳玩耍，唇角微微上扬，冷笑一闪而逝，‘可怜，不久后，你就要成为一个没父亲的孩子。’
此番，脱古思帖木儿摆明了，要报复朱四郎。
朱四郎很危险！
一旦朱四郎战死。
徐妙云孤儿寡母四人，可就危险了！
朱四郎给他们打下的东番基业，太子系很多人也惦记着呢！
蒋瓛快步经过后。
小祈婳停下踢毽子的动作，看着蒋瓛背影。
“郡主……”
小祈婳没回应宫女，迈着小短腿，往奉天殿跑去。
……
“禀皇爷，北平急报！”
殿内，正在进行的午朝，随着蒋瓛声音响起，瞬间止息。
蒋瓛高举信报，匆匆入内，看了眼龙庭。
朱雄英、朱高炽一左一右站在朱元璋身边。
群臣关注中。
小太监取走蒋瓛手中信报，匆匆折返龙庭。
蒋瓛同时汇报道：“北平传来消息，北元伪皇脱古思帖木儿向陆军第一镇下战书，在张北，约战陆军第一镇……”
雄英和雍鸣听着，对视一眼，脸色均都不约而同变凝重。
百官有少数人担忧。
更多人暗暗对视，眼中闪烁着窃喜解恨之色。
‘脱古思帖木儿如此恨朱四郎，太子爷北征，稳了！’
‘最好！最好朱四郎战死张北，朝廷以复仇姿态，横扫草原！’
……
一瞬间，一些仇视朱棣的官员，激动握拳，暗暗预演着战局发展。
午朝被北平传来的急报打断。
百官从奉天殿鱼贯而出。
瞥了眼，睁着黑豆豆大眼睛，爬在殿门口偷听的小祈婳。
许多人唇角戏谑冷笑一闪而逝。
走远一些。
三三五五交好者，瞬间凑在一起。
“朱四郎竟然直接答应了，这是足够自信呢，还是傲慢自大，忘记他的陆军第一镇，虽然精锐，可全都是一群新兵蛋子！”
“我看，他朱四郎就是为了抢太子爷风头！”
……
“朱四郎若是出事，太子爷必为朱四郎报仇雪恨，徐妙云孤儿寡母守不住东番，应该会把东番献给朝廷吧？”
……
消息很快就从皇宫传开。
“陆军第一镇首战开始了！”
“太好了！俺相信，用不了多久，肯定就能收到陆军第一镇的捷报！”
“愚蠢！尔等愚民，愚蠢的可笑！燕王的陆军第一镇虽然训练精良，可到底没有实战经验！”
“燕王就是太自大了！这一战，他本来就不应该答应，为了抢太子爷风头，必然会付出惨重代价！”
……
城内，一些读书识字的精英和百姓，就陆军第一镇能不能赢，展开了激烈争论。
……
整个朱紫巷，则关注着朱府。
寝殿内。
一群孩子，站在徐妙云面前。
一个个满脸愤怒。
徐妙云笑道：“嘴长在别人身上，别人说什么，咱们不用理会，春晓，你们什么时候出发游历天下？”
春晓摇头，“师娘，我们决定不去了。”
满城风言风语。
甚至还有人开始议论，师傅出事，师娘孤儿寡母如何如何。
太可恨了！
师公怎么也不管管！
乌云琪格坐在旁边，看着这群要留下来，保护徐妙云的孩子们，不由笑了。
说不羡慕，那肯定是虚伪的假话。
但这是人家嫂子该得的。
徐妙云笑道：“你们连自己师傅都不相信了吗？何况，越是这个时候，师娘和师弟师妹其实越安全，你们该干什么干什么。”
那些人也就是过过嘴瘾。
臆想罢了。
四郎出事的消息，一天不传来。
就没人敢动朱府任何人分毫。
即便四郎出事的消息传来，这些恨四郎的人，也会仔细确认后，才敢行动。
“而且，你们不出去增长见识和本事，怎么保护师娘？”
……
经过徐妙云仔细分析。
又加佯装生气命令。
一群孩子才决定，继续如期去游历天下。
等孩子们走后。
乌云琪格苦笑，“这回，我连累义兄了。”
七大恨？
亏脱古思帖木儿一个大男人，能编造出来。
太小心眼儿了！
哪有一点草原男人的胸怀！
先祖成吉思汗就肯定不会因为一个女人带来的耻辱，不顾军国大计！
可以想象，朱粗鲁恐怕会被草原各部落，重点打击针对。
徐妙云眼底忧虑一闪而逝，笑着摇头：“我们搬回朱府，前前后后才多久时间，这么小的事情，怎么就这么快传遍整个草原，而且还传出，四郎纳你为侧妃这种谣传？”
乌云琪格渐变凝重，“嫂子是怀疑，有人故意散播谣言，就希望脱古思帖木儿针对义兄？”
徐妙云点点头，低头，看向婴儿床内，‘拳打脚踢’的金豆子。
眼底忧虑更浓。
这件事，充分反映了大明内部人心不齐。
恐怕，这种不齐心，同样在北征大军中存在。
这种不齐心，蔓延到哪个层次了？
四郎接下战书。
肯定有其他考虑。
但也肯定有，给各军做表率，凝聚人心的目的。
可四郎一个人，能做到凝聚人心的目的吗？
张北之战她倒不担心。
可她担心，深入草原后！
这种人心各异，小心思泛滥，最终酿成大祸！
希望，她多虑了吧。
这一战，有太多让她牵挂的人了。
四郎、阿爹、辉祖、膺绪、增寿、东旭……
……
当天。
临近傍晚。
太阳已经落到草原地平线时。
一支浩浩荡荡的大军。
缓缓抵近张北城。
脱古思帖木儿，率领各部首领，站在城头遥遥眺望。
“走在最前面，穿黑色军服的就是明四皇子的陆军第一镇吧？”瓦剌三部首领之一，太平，指着陆军第一镇方向，好奇询问。
脱古思帖木儿、纳哈出、张玉、马哈木等人，也全都盯着陆军第一镇。
嗒嗒嗒……
其他各军已经停止前进，开始建立大营。
陆军第一镇则继续向张北城挺近。
随着距离接近，整齐步点声传入耳中。
城头众人也看的更加清楚了。
红色光线映照下，将士们背后的铳剑，一片血红。
马哈木等人神色渐变凝重，细细端详着，横竖都宛若一条条直线，靠近的阵列。
陆军第一镇后面。
朱标等人，立于马背，同样严肃认真，仔细端详打量……
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(本章完)
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