黑暗笼罩的洞中,刘琦满脸惊愕的看着那抬起的虎爪,支支吾吾的就是说不出话来,身后的众人早已凝神戒备,杨林等人更是将身后的长弓拿在手中,取出箭矢,一脸严肃的看着那虎身所在的方向,显然,是在戒备着老虎忽然的突袭

  黄忠被众人的戒备搞得一惊,但随即知道身后有变,此时他丝毫也不犹豫,一个鲤鱼打挺,便翻了出去,在地上滚了一圈站起,闪电般的拔出腰间的长刀,向身后的虎身方向看去

  众人此时均是绷紧神经,等着那老虎下一个动作,但让众人有些疑惑的是,那虎爪在半空中举了举,似乎又快速的放下了,细细看去,不像是要攻击,倒像是要和众人打个招呼似的

  刘琦心中知道,这老虎若真的是对众人挥手致意,那此举和他会开口说话的概率,相差无几,他不相信这东汉末的老虎,还能成精不成,想到这,定神去看,忽然他就发现了,在那虎身地上,似乎有什么东西,正在蠕动

  一见此景,刘琦一惊,心中暗道不会是被抓入山中的人还有活着的吧,也不顾心中的紧张,便迈步走了上去

  众人还在等候那老虎的下一个动作,忽然发现身旁的刘琦竟冲了上去,一时竟没拦住,甘宁心中大急,正要准备去阻止,却发现那黄忠面上忽然神色一动,片刻之后,便将长刀收于腰间,回身过来对众人摆了摆手,沉声道“诸位莫慌,这老虎应该是死透了,方才有东西在它身下,顶起了那虎爪,才会看到刚刚那幅情景”

  众人心下一安,放下戒备,甘宁上前陪着刘琦,缓缓走近那虎尸的身侧,用火把细细一照,果然发现,在那虎尸之下,正有什么东西在挣扎着往上顶着,但这老虎实在太过沉重,仅凭它的力气,还不足顶开虎身,露出全貌

  此时刘琦凑近后也看到,在这虎尸的虎头之上,插着几支箭矢,有一支竟直接穿过了那老虎的右眼,深入到那脑部之中,想来这个应该是造成这老虎死亡的主要原因,心中暗道这黄忠果然厉害,箭法通神不是盖的啊

  甘宁也发现了那虎身下蠕动的东西,正要伸手去抓,被刘琦拦住,他此时从那东西方才蠕动的动作和力道已经知道,这虎身下的东西绝不是一个人了,那么此刻暮然拿手去抓,显然不是什么好主意,刘琦沉思片刻,轻声道“兴霸稍安勿躁,待众人上前一起看看”说完,便回身招呼众人上来

  身后的人看危机解除,纷纷放下戒备,快步走了上来,走至近前一看,也纷纷心中疑惑,面面相觑起来

  黄忠此时也凑到近前,默默看了片刻,开口道“不管那底下的东西是什么,只要将那虎身抬起来看看便知,一半人随我抬起那虎尸,另一半人原地戒备,我倒是要看看,到底那是个什么东西”

  说完,众人商讨之后也没有异议,便分好队伍,一半人在原地做好防备,另一半人便过去,抬那虎尸

  这虎身颇重,众人使了九牛二虎之力,才堪堪抬起了一点,随后在黄忠的指挥下,向那边上一推,那虎身便一歪,倒在了一旁,露出方才被其压在身下的一团被血污浸透的东西

  刘琦等了片刻,见似乎没有危险,便缓缓上前,细细打量了一番,随后便发现,这团东西之中,赫然是几只幼年的老虎,此时正蜷缩成了一团,细细数去,竟有五只之多,但此时看去,有几只显然已是没了动静,看样子应该是被闷死了,只有其中的一只,似乎还有些动静,正费力的向外挪动着,但显然状况也不怎么好

  看此情景,刘琦身形一顿,看着那幼虎沾满血迹的不停挪动的身体,又看了眼一旁早已死去的虎尸的下腹,分辨过后发现果然是只雌虎,心头不禁涌起了一丝酸楚

  此时刘琦心中终于明白,这老虎为何要这般凶恶暴虐,攻击人类了,原因其实就是因为此地有自己的幼崽在此,它想抚养它们长大罢了

  刘琦在上一世便知道,老虎的一胎能生两到三个,像这般有五个幼崽的雌虎,非常的稀少,但虎毒不食子,既然生下了,便也不会将其遗弃,但要想抚养这多么的虎崽长大,也不是那么容易的事情,首先,那乳水的分配,便是个大问题

  幼虎的牙齿还未长出之时,只能靠乳水的喂养,但显然,三只幼虎尚可勉强分配到堪堪吃饱,五只幼虎的话,却完全不可能吃得饱,一只老虎乳水的完全不足以养活五只幼虎

  动物乳水的分泌,和进食的食物有很大的关系,若是乳水不足,多吃些东西,便会好很多,这也可以解释为何这老虎这段时间,会在山中大肆捕杀村民,此时看来,必然也是想多吃些东西,好多些乳水罢了

  从这些幼虎在其身下的位置看来,这老虎归来之后,必然还想为这些幼崽喂食,但却因为流血过多,伤势过重,力竭而死,身子倾倒下来,压住了身下正嗷嗷待哺的五只幼虎,才导致了现在这番的场景

  而方才那抬起的虎爪,应该也是这只唯一还活着的幼崽挣扎着想出来,导致的误会罢了

  想到这,刘琦低头望向那还在挪动身子的幼虎,蹲了下去,也不顾那幼崽皮毛上弥补的血污,便伸出双手,将这个小家伙抱了起来,揽入自己的怀中,细细打量了起来

  这老虎的幼崽颇为瘦弱,几乎没有什么重量,被刘琦抱入怀中之后,这小家伙便睁开了眼睛,有些迷茫的看了刘琦一眼,似乎还不知道到底是什么情况,刘琦心中一疼,他明白这幼虎从今日开始,便如前世的他一样,永远的离父母而去了

  众人凑近过来看,显然也发现了这个小东西,均露出一丝好奇的神色,刘琦用袖子擦了擦这幼崽身上的血污,看向一旁的甘宁,轻声道“兴霸,我想将这虎崽我等带回城中饲养,你觉得如何”

  甘宁一惊,看向刘琦,发现他神情真挚,显然没开玩笑,他沉思了片刻,低声道“主公,这圈养马匹等物,或还常见,若是饲养猛虎,则有些惊世骇俗了,若是被刺史大人知道,只怕不好交代”

  刘琦看了一眼怀中的幼虎,淡淡道“无妨,这老虎我就放在你那宅院中,只要长大了,便放归山林便可,想来我父亲也不会知道的”

  甘宁见刘琦坚持,也不好拒绝,便勉强点头答应了下来

  随后黄忠等人将那老虎拖了出来,一直拖到那草丛之中,用刀将其剥皮抽筋,细分过后,才双手血淋淋的出来,他们心中可没有刘琦那番感慨,在其眼中,老虎可算是全身是宝,既然死了,便得物尽其用

  黄忠将几截虎骨交予到刘琦手中的时候,那幼虎已然趴在刘琦的肩膀上,幽幽睡着了,刘琦看了一眼手中那还带着血迹的虎骨,又看了一眼怀中的幼虎,心中不禁感叹,这人类,有时候真是种残忍的动物,但他此时除了拿着,他还能有另外的选择么?陈氏就等着这虎骨来拯救,他除了压下心中那有些愧疚的情绪之外,没有其他更好的办法了

  随后的过程却也简单,黄忠准备去到那新野城中,接他的家人,顺便看看有没有人愿意买这虎皮,刘琦此时倒也没有强留,只是和黄忠约好,等他到了那襄阳城中,必然要前来相聚,随后众人边走边寒暄,到了山下,便各自分开了

  临走之前,刘琦将众人身上带着盘缠聚拢起来,分了其中大半交给黄忠,初始黄忠自然不收,刘琦便道“汉升前辈莫急,听我一言,我料想那新野小城,难有阔绰之人能高价收购这虎皮,若是这虎皮卖不出去,又耽误了行程,那可不好,这钱算是我借与汉升前辈的,待你到了襄阳,这虎皮不愁无人购买,到时你再还我,你看如何”

  黄忠听完之后,也不好拒绝,便点了点头,沉默片刻,忽然开口问道“刘公子,却不知你可否婚配?膝下可有子嗣?”

  刘琦一愣,暗自疑惑,这黄忠没事情问自己婚姻大事干嘛,难道还想介绍自己去相亲不成?不过古人到了他这个年纪,成婚的确实也不少,这么问倒也不算唐突,想了想,便有些不好意思的开口回道“小子还未婚配,子嗣更是不知还在何处呢”

  黄忠听完,微微一笑,也不多说,只是伸手到那包裹之中,拿出一根被布匹包裹住的长条状的物体,递给了刘琦,轻声道“那此物刘公子应是需要的,这便收着吧”

  刘琦伸手接过,也没想立即拆开去看,随手递与一边的甘宁,回身过来和黄忠对视一眼,均从对方眼中看出一丝欣赏,随后两人拱了拱手,互道了珍重,便各自往不同的方向,行路而去了

  刘琦望着那黄忠的身影渐渐消失在远处,看了眼怀中沉睡的幼虎,心中闪过一丝惆怅,随即定了定神,看了身旁的众人一眼,轻声道“我们走”

  说完,众人收拾妥当,迈开脚步,向着那南面的方向,快步行进而去

  ……
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