这种不安的情绪一直持续到了下午。
午饭过后，陆续开始有客上门。婢女小厮们都忙碌了起来，老夫人也不能再专心听戏，干脆叫人搬来了软榻，舒舒服服地半躺着同那些女客们说笑。
程虎果然召来了十多名将士，都扮作寻常家奴守在戏楼外、梅林中，随时警惕以防有人作乱。
但是夜寒依旧没有来。程虎带回的消息说他去了大理寺，仿佛是因为睿王忽然要翻供，大理寺的人暗中给夜寒送了消息，让他帮着想想办法。
一桩大案的口供翻与不翻，这是极大的事，耗上一天工夫来磨牙也不稀奇。阮青枝不能在这种事上任性，只好把担忧压在心里。
提心吊胆了大半日，唯一的好消息是那出冗长的《芙蓉劫》终于唱完了。
阮青枝正要松一口气，一位来访的夫人却笑道：“我们孤陋寡闻，竟不知道上京有这样的好戏。如今既然赶上了，我是无论如何也要赖着再听一遍的！”
此话一出立刻引来了一大片附和，就连老夫人也说道：“今儿原是为的凑个热闹，大伙儿喜欢听什么就唱什么吧。”
阮青枝立刻道：“我不喜欢刚才那出戏，所以能不能别唱那个了？祖母，咱们换一出热闹的好不好？”
后头立刻又有谁家的夫人笑道：“要说热闹，还有比刚才那出更热闹的吗？临危不惧一把银针起死回生救幼女，兵临城下万千百姓携手同心保家园……啧啧，我听了一辈子戏，还真想不起有哪一出比这更热闹的！”
说话这人是来得早的，一出戏听了有一小半。那些来得更晚的根本没赶上什么兵临城下，顿时被勾起了好奇心，说什么也要再听一遍。
春月班的戏子们答应得很欢喜，满园子里只有阮青枝一个人不太高兴。
可是作为今天的主角，她说话居然一点分量也没有，这么多人谁都不肯听她的。
还都嘲笑她面皮薄。
熟悉的催场锣鼓再响起来的时候，阮青枝佯作委屈地要走，老夫人也故意喝令丫头们：“拦下她！把她按在椅子上，不许她跑了！”
一些相熟的夫人小姐们忙也跟着凑趣，笑哈哈地围在阮青枝身边，一边劝慰一边打趣，热闹非凡。
今日来的都是亲朋故旧，因此戏楼中也没设什么屏风帷幕，男女老少杂坐，顽劣的小孩子四处乱跑，倒也别有一番趣味。
阮文忠同着几个勉强还算肯瞧得起他的官员也一起来了，楼里各家的后生们忙上前行礼问安，长辈们也跟着争相恭维，说些“还要靠相爷多多提携”之类的场面话。
这真是多年都难得一见的盛景。阮文忠心情大好，看着阮青枝顿时觉得格外顺眼了起来。
当然，今日凡是肯到这里来听戏的，看阮青枝都顺眼。
台上的角儿已经出场，好些夫人小姐便放过了阮青枝，各寻地方坐下听戏去了。
只剩下两三个妇人不肯走，仍围在阮青枝身边你一言我一语地夸赞着，却偏又笨嘴拙舌夸不出什么新鲜花样来。
阮青枝心里本来就躁得慌，这会儿更觉得脑袋里嗡嗡地响，听了一会儿实在忍无可忍便又站了起来，要走。
如今的阮青枝要去哪儿还真没有几个人敢过问。旁边两人见她脸色不对慌忙让开，有一个妇人却反而急急赶上前来拦住了她的去路，甚至还要抓她的手，满脸堆笑：“人人都说青阳郡主是巾帼英豪不让须眉，我看那些人就是瞎！咱明明是个千娇百媚的大美人，他们凭什么要拿咱跟男子们比？郡主您说说，是不是这个理儿？”
阮青枝皱了皱眉没有说话，那妇人却还在继续说：“咱们女人呐，一辈子就该守在内宅相夫教子，打扮得漂漂亮亮的被男人宠着就好了！那些蠢人口口声声说您不让须眉，这夸的比骂的还难听呢！也亏得厉王殿下不嫌弃，否则郡主您沾了这么个强硬的名声，真不知道还有哪家的后生肯娶！”
这时候终于有位夫人听不下去了，冷哼一声阴阳怪气地道：“您老就少操一份心吧！再怎么着也轮不到您家娶，您在这儿满口疯话聒噪些什么呢？”
阮青枝得了这工夫终于缓过了一口气，回头问伴月道：“我是不是很久没打人了，所以大家都以为我没脾气了？”
伴月还没来得及说话，便听见那个妇人提高了声音说道：“韩夫人您还真别瞧不起我们家，要不是他厉王殿下横刀夺爱，青阳郡主还真就铁定是我们家媳妇了！”
此话一出看席上静了一瞬，宾客们的目光霎时全都向这边聚了过来，再无人去看台上的戏了。
阮青枝忍无可忍，冷笑出声：“今儿可真是新鲜。自从我洗脱了‘妖孽’的恶名，我还是第一次听到有人说我无人肯娶，也是第一次听到除了皇家子弟以外还有别人敢说娶我。”
席间好些人瞬时变了脸色。
阮青枝露出笑容，眸色清冷：“这位夫人看着也不像皇妃啊。您家公子要娶我，恐怕得先去谋朝篡个位吧？”
这句话众人只在心里想想都觉得震悚，此刻明明白白耳朵里听见，几乎要吓得掉了魂。
那妇人却浑未觉得不妥，依旧笑呵呵的：“郡主这是说哪里话哟，我说的是从前！从前您跟我家谦儿两情相悦的时候，我是真心欢喜您做我们家儿媳妇的。若非谦儿拦着，我早就亲自带人抬着聘礼上门了！这不是阴差阳错嘛……如今您是厉王殿下的人，我们可不敢想了，只能说我儿无福吧！”
阮青枝算是听明白了。
原来这妇人，是个疯子。
对待病人要多一些宽容。阮青枝挤出几分笑，竭力使自己显得有耐心一点：“这位夫人，疯傻也是病，要早治，不要讳疾忌医。”
“什么疯傻？谁疯傻了？”那妇人没听明白。
阮青枝还真拿这样的人没办法，只得无奈道：“你若不愿承认，我就信你没有疯傻好了。但是夫人，我须要郑重地告诉你，我这一世迄今为止唯一‘两情相悦’过的人只有厉王凌寒，再也没有旁的人。”
那妇人听到此处立刻急了：“你说谎！谦儿当初明明说过……”
“我不认识什么谦儿，”阮青枝神色冷冷，“我也不怕你不信，更不怕你乱说，我的名声不是你在这儿编造几句污浊的谎言就能毁了的。倒是你儿子的性命，恐怕要葬送在你的手里了。”
提到儿子的性命，那妇人终于聪明了几分，脑筋艰难地转了转，露出了惊恐的神色：“你是说，厉王殿下会杀我的儿子？”
阮青枝觉得这人实在没救了，干脆又坐了回去，看戏。
还是先前那个阴阳怪气的夫人替她嘲讽道：“哪里用得着厉王殿下动手哟，你儿子觊觎人家天定凤命的青阳郡主，那不就是要造反吗？你们要造反，那就人人得而诛之，谁杀了你们谁就拜将封侯！”
“不，我们没有！”那妇人吓坏了，愈发口不择言起来：“我儿从来没有‘觊觎’过谁，当初明明是青阳郡主主动示好！是她主动帮我儿找门路喊冤，洗清了我们家的冤屈，我家老爷才能被平反的！我儿领了差事去北疆戍边，郡主明明说好了要等他回来，谁知我儿才走了两三个月，她转眼就跟厉王勾……”
“住口！”老夫人拍桌站了起来，“你是谁家的刁妇，在此胡言乱语败坏我阮家女儿名声？当我阮家无人了不成？！”
阮文忠也起身走了过来，冷冷道：“恕本相眼拙，竟从未见过您这门亲朋。不知夫人是那一家的？你说我女儿与你儿子有私情，可有凭据？”
那妇人看见这阵仗更加慌了，讪讪后退：“这，我、我哪知道他们有没有什么信物之类的……”
“哼，无凭无据，本相可以告你诽谤！”阮文忠脸色阴沉得厉害，“福儿，你到京兆衙门走一趟去！”
福儿答应着要去，伴月立刻跟上：“等等我，我也去！我贴身伺候了小姐六年多了，除了厉王殿下，我还真没见小姐正眼看过哪个男人！你们最好把你家那个什么少爷也请来，也算给我们长长见识！”
“相爷，相爷啊！”那妇人吓得坐倒在地上，嚎啕大哭起来：“我家老爷无辜蒙冤受屈，好容易才平了反，安稳日子才过了没几天，您不能这么欺负我们孤儿寡母啊！”
她这一哭，戏楼里顿时更加吵闹起来，连戏台上锣鼓的声音都被盖了过去。
阮文忠一向不曾遇见妇人撒泼，见状顿时有些无措。满堂宾客不好插嘴的不好插嘴、想看热闹的想看热闹，谁也没出来说句话。
阮青枝只得又站起来，叫回了已走到门口的福儿和伴月：“回来吧，今儿这位夫人给咱家安的罪名已经够多了，别再让人给咱们加一条‘仗势欺人’。”
“小姐，明明是她欺负人！”伴月气得抹着眼泪走了回来，每一步都踩得咚咚响。
阮青枝随手把帕子递过去，自己回身坐了下来：“这位夫人，是余家吧？”
众人俱是一愣，瘫坐在地上的妇人已欢喜地抬起了头：“是，我先夫是怀化大统领！你看，你明明是记得的！”
“我记得是因为我这一世管过的闲事真的不多。”阮青枝冷冷道，“那次是偶然遇到你儿子，他说他父亲死得冤枉，我心想南齐不能枉杀忠臣，冤不冤的多查一查总不是坏事，所以就多事给了他一个门路去见我外祖父。”
这时戏台上的栾玉棠停了下来，片刻之后乐声也停了，满戏楼里安安静静都在等着听阮青枝说缘由。
阮青枝稳稳坐着，神色冷淡：“既然你家能平反，想必你丈夫当初确实是冤枉的了。事后你儿子已经对我道过谢，我也说过不足挂齿、不必往来，这件事就算翻过去了。不知是哪里出了问题，竟致使您老人家生出了那么多的误会？”
余夫人闻言立刻又急了：“可是我儿明明说……”
“我不想知道你儿子对你说了什么。”阮青枝冷笑一声，气势迫人：“我只想告诉你，余夫人，我对你家，一点想法也没有。另外，我多嘴再给您提个建议：不会做人不会说话可以买包药把自己毒成哑巴，否则你儿子的性命迟早也会有一天像你丈夫一样，葬送在你这张嘴上！”
余夫人被她吓得连连打哆嗦：“我没有！怎么会？瑞郎又不是因为我才会被人陷害的！”
阮青枝早已经不看她了，听见这话也没反应，只回头向携云道：“去问问台上怎么不唱了？若是觉得这出戏不好就换一出来，别晾着台子。”
携云高声答应着自去传话，余夫人仍跪坐在地上怔怔，旁边已有人指指点点地嘲笑她：
“都说妻贤夫祸少，这妇人生了这么一张嘴，平时必然没少得罪人，她丈夫被人陷害只怕还真跟她脱不了干系！”
“人家青阳郡主怜悯她家，好心帮了一把，她倒好，专挑着好日子来败坏郡主的名声了，这不是恩将仇报吗？”
“先前的事，我倒是也有所耳闻。那是市井中一些上不得台面的流言，说是余少爷救了阮大小姐，之后两人有了一些来往……这种瞎话原本没人信的，如今看余夫人的德性，说不定当时的谣言就是余夫人自己传出来的呢！”
“这也不是不可能，毕竟以余家的家境，若能攀上相府那可是一步登天了！现如今这算什么？眼看着攀不上了，所以干脆来泼点脏水，大家都别想好过？”
……
众人七嘴八舌议论着，全然没留任何情面。
余夫人又是愤怒又是委屈，跪坐在地上瞪着阮家人，恨得咬牙切齿。
阮青枝察觉到她的目光，低头瞥了一眼，并没有命人请她起来，反向席间阮家众人看了一圈，冷声问：“这位余夫人的请帖是谁送的？我记得先前说今日请的都是亲朋故旧，可是祖母和父亲都不认识余夫人，所以余家什么时候成了我们的亲朋故旧了？”
众人面面相觑。
老夫人也反应过来，竹杖点地：“褚氏，怎么回事？”
褚娇娘吓得战战兢兢跪了下来，脸色发白：“老夫人，妾身没给余家送过帖子啊！妾身是小门小户出身，嫁进来又不曾出过大门，怎么会知道什么鱼家蟹家……那些帖子都是让皎儿照着您给的单子抄写的，不会有错啊！”
她这么一说，老夫人的脸色就更难看了：“你没送，难道是鬼送的不成？”
阮青枝想了想，忽然笑了：“说不定，真的是鬼送的呢。——福儿，去把今日的帖子拿来我看。”
来宾的帖子都是小厮们收起来了，福儿当然知道该往何处去寻，答应一声一溜烟跑出去找了来。
阮青枝接过来翻出了余氏的那一张，细细看过字迹，又凑到鼻端嗅了嗅，松了一口气：“请褚姨娘起来吧，下次办事的时候记得谨慎些。像这样被人偷了帖子模仿了笔迹还是小事，以后若是被人钻空子偷走了府里的对牌，还不知又要闹出什么乱子来呢！”
褚娇娘才被阮素英搀扶着站了起来，听见后半句话又吓得险些跪下：“大小姐，您、您就别打趣我了，这府里又轮不到我来掌中馈，怎么会有人到我这里来偷对牌！”
阮青枝没有接话，阮文忠也没说什么。褚娇娘呆呆地站了一会儿，神色渐渐黯淡了下去，趁人不见狠狠地往阮素英的胳膊上拧了一把。
“伴月，扶余夫人起来，添茶。”阮青枝沉声吩咐道。
伴月很不情愿，站着一动也不肯动。携云只得替了她，上前去把想余夫人扶了起来。
阮青枝将那叠请帖递给福儿：“收起来吧。余夫人是咱们阮家人请来的没错，所以咱们不能怠慢了贵客。不打不相识，今后咱们府里又多了一门亲朋了。”
“青阳郡主”不同于“阮大小姐”，如今她作出的决定，老夫人和阮文忠都不会轻易反对。
余夫人糊里糊涂地被携云扶着坐下来，愣了好一会儿才回过神，不敢置信：“青阳郡主，你是说……不怪罪我们？”
阮青枝淡淡道：“你若无恶意，我就不怪罪。”
“没有恶意没有恶意！”余夫人大喜过望，“青阳郡主，我真的没有恶意，谦儿也说过我不太会说话，但我是真心想感谢郡主你，当初要不是你帮忙，我们一家子如今还不知道能不能活着……”
“好了，”阮青枝面上依旧淡淡的，“举手之劳而已，不必再提了。”
余夫人讪讪地道了声“是”，看着婢女给自己面前的小几上换了热茶，不禁感激涕零。
众人见没了热闹看，忙也跟着凑趣说了几句打圆场的话，三三两两各自交谈去了。
台上的锣鼓又响了起来，戏也没换，还是栾玉棠扮着阮青枝在“门楼上”一夫当关威风凛凛的那一折，声音清越激昂，十分动听。
伴月心中气犹未平，轻声嘀咕道：“怎么就这么放过她了？她都吓得跪下了，就该顺势把她送到衙门里去，让她知道知道咱们不是好惹的！”
携云同样压低了声音，解释道：“人言可畏。咱们若是执意送官，她刚才说的那番话就会传得沸沸扬扬，对小姐名声不好。”
伴月闻言心中更气了：“所以那就不是个好东西，更该狠狠教训她！”
“不是这样的，”阮青枝摇头，“她没有恶意，只是单纯的蠢而已。咱们今日若是报了官、或者当场把她撵出去，几乎便可以说是断了她的活路。她的过错，还配不上那么严重的惩罚。”
伴月想了一想，闷闷地没有再说话。
阮青枝自己也觉得心里有些发堵。倒不是为刚才的事憋屈，而是忽然想起了一些更久远的事。
刚才一闪念间她决定放过余家，是因为同余家相比，相府权势太盛。若她为了一时意气直接把余夫人撵出去，对余家的打击便是致命的。
身在高位，更要把握好这个“度”。
这是她新近才想明白的道理。所以，在她前几世还不懂得这个道理的时候，有没有可能因为权势太盛，无意间损伤过什么人，就像踩死路边的蝼蚁？
比如，阮碧筠？
正这样想着，旁边老夫人忽然开口问道：“余家那份请帖，是谁写的？”
阮青枝脱口而出：“阮碧筠。”
老夫人并不觉得意外，尚未走远的阮文忠却忽然顿住了脚步：“你确定？你不要因为对你妹妹有成见，就什么事都赖她！”
阮青枝回过神来，抬起了头：“父亲。”
阮文忠与她目光一碰，下意识地向后退了一步，竟觉得心中发寒。
这一瞬，阮文忠心里想的是另一个女儿，阮青枝心里想的却是十七年前的那场瘟疫以及与此相关的许多乱七八糟的事。
阮文忠很快镇定下来，仍旧维持了身为父亲的威严，怒视着阮青枝。
阮青枝的神情也恢复了平和，淡淡道：“会写字、又会模仿别人的笔迹，这可不是寻常人能办到的。何况那张请帖上还留有露凝香的气味，咱们府里除了她，还有别人用露凝香吗？”
阮文忠无言以对，呆呆的说不出话。
阮青枝嘲讽地笑了一下，神情愈发冷淡：“她想害我也不是一次两次，这点儿小把戏跟从前相比简直不值一提。我又没说为了这事再找她算账，你这么紧张做什么？”
“青枝，为父不是这个意思。”阮文忠慌忙辩解。
阮青枝不以为意地摆了摆手：“慈父心肠嘛，父亲想保护筠儿，我都明白。您放心，这件事我不追究。”
“那就好，那就好！”阮文忠果真松了一口气。
虽然一样是女儿，可他实在不懂得该怎么同阮青枝相处。所以尽管明知道此刻她心里不舒坦，他也想不出什么话来说，只得又坐回原处，继续喝茶听戏。
戏楼里气氛终于恢复了温暖热闹。戏台上丝竹声流畅而高昂，栾玉棠清亮的嗓音绕梁不绝，看席上茶香袅袅，脚步轻盈的婢女们在错落有致的小几之间穿梭，为每桌贵客送去滚烫的茶水和新烤好的点心，宾客们低声品评着戏子唱腔和身姿的优劣，其乐融融。
这幅富贵行乐图是被一声尖叫打破的。
靠近前排的一位夫人喝茶喝得颇多，她的婢女正忙着向相府添茶的小婢道谢，一回头却看见自家夫人摇摇晃晃，一头栽进了面前的点心碟子里。
午饭过后，陆续开始有客上门。婢女小厮们都忙碌了起来，老夫人也不能再专心听戏，干脆叫人搬来了软榻，舒舒服服地半躺着同那些女客们说笑。
程虎果然召来了十多名将士，都扮作寻常家奴守在戏楼外、梅林中，随时警惕以防有人作乱。
但是夜寒依旧没有来。程虎带回的消息说他去了大理寺，仿佛是因为睿王忽然要翻供，大理寺的人暗中给夜寒送了消息，让他帮着想想办法。
一桩大案的口供翻与不翻，这是极大的事，耗上一天工夫来磨牙也不稀奇。阮青枝不能在这种事上任性，只好把担忧压在心里。
提心吊胆了大半日，唯一的好消息是那出冗长的《芙蓉劫》终于唱完了。
阮青枝正要松一口气，一位来访的夫人却笑道：“我们孤陋寡闻，竟不知道上京有这样的好戏。如今既然赶上了，我是无论如何也要赖着再听一遍的！”
此话一出立刻引来了一大片附和，就连老夫人也说道：“今儿原是为的凑个热闹，大伙儿喜欢听什么就唱什么吧。”
阮青枝立刻道：“我不喜欢刚才那出戏，所以能不能别唱那个了？祖母，咱们换一出热闹的好不好？”
后头立刻又有谁家的夫人笑道：“要说热闹，还有比刚才那出更热闹的吗？临危不惧一把银针起死回生救幼女，兵临城下万千百姓携手同心保家园……啧啧，我听了一辈子戏，还真想不起有哪一出比这更热闹的！”
说话这人是来得早的，一出戏听了有一小半。那些来得更晚的根本没赶上什么兵临城下，顿时被勾起了好奇心，说什么也要再听一遍。
春月班的戏子们答应得很欢喜，满园子里只有阮青枝一个人不太高兴。
可是作为今天的主角，她说话居然一点分量也没有，这么多人谁都不肯听她的。
还都嘲笑她面皮薄。
熟悉的催场锣鼓再响起来的时候，阮青枝佯作委屈地要走，老夫人也故意喝令丫头们：“拦下她！把她按在椅子上，不许她跑了！”
一些相熟的夫人小姐们忙也跟着凑趣，笑哈哈地围在阮青枝身边，一边劝慰一边打趣，热闹非凡。
今日来的都是亲朋故旧，因此戏楼中也没设什么屏风帷幕，男女老少杂坐，顽劣的小孩子四处乱跑，倒也别有一番趣味。
阮文忠同着几个勉强还算肯瞧得起他的官员也一起来了，楼里各家的后生们忙上前行礼问安，长辈们也跟着争相恭维，说些“还要靠相爷多多提携”之类的场面话。
这真是多年都难得一见的盛景。阮文忠心情大好，看着阮青枝顿时觉得格外顺眼了起来。
当然，今日凡是肯到这里来听戏的，看阮青枝都顺眼。
台上的角儿已经出场，好些夫人小姐便放过了阮青枝，各寻地方坐下听戏去了。
只剩下两三个妇人不肯走，仍围在阮青枝身边你一言我一语地夸赞着，却偏又笨嘴拙舌夸不出什么新鲜花样来。
阮青枝心里本来就躁得慌，这会儿更觉得脑袋里嗡嗡地响，听了一会儿实在忍无可忍便又站了起来，要走。
如今的阮青枝要去哪儿还真没有几个人敢过问。旁边两人见她脸色不对慌忙让开，有一个妇人却反而急急赶上前来拦住了她的去路，甚至还要抓她的手，满脸堆笑：“人人都说青阳郡主是巾帼英豪不让须眉，我看那些人就是瞎！咱明明是个千娇百媚的大美人，他们凭什么要拿咱跟男子们比？郡主您说说，是不是这个理儿？”
阮青枝皱了皱眉没有说话，那妇人却还在继续说：“咱们女人呐，一辈子就该守在内宅相夫教子，打扮得漂漂亮亮的被男人宠着就好了！那些蠢人口口声声说您不让须眉，这夸的比骂的还难听呢！也亏得厉王殿下不嫌弃，否则郡主您沾了这么个强硬的名声，真不知道还有哪家的后生肯娶！”
这时候终于有位夫人听不下去了，冷哼一声阴阳怪气地道：“您老就少操一份心吧！再怎么着也轮不到您家娶，您在这儿满口疯话聒噪些什么呢？”
阮青枝得了这工夫终于缓过了一口气，回头问伴月道：“我是不是很久没打人了，所以大家都以为我没脾气了？”
伴月还没来得及说话，便听见那个妇人提高了声音说道：“韩夫人您还真别瞧不起我们家，要不是他厉王殿下横刀夺爱，青阳郡主还真就铁定是我们家媳妇了！”
此话一出看席上静了一瞬，宾客们的目光霎时全都向这边聚了过来，再无人去看台上的戏了。
阮青枝忍无可忍，冷笑出声：“今儿可真是新鲜。自从我洗脱了‘妖孽’的恶名，我还是第一次听到有人说我无人肯娶，也是第一次听到除了皇家子弟以外还有别人敢说娶我。”
席间好些人瞬时变了脸色。
阮青枝露出笑容，眸色清冷：“这位夫人看着也不像皇妃啊。您家公子要娶我，恐怕得先去谋朝篡个位吧？”
这句话众人只在心里想想都觉得震悚，此刻明明白白耳朵里听见，几乎要吓得掉了魂。
那妇人却浑未觉得不妥，依旧笑呵呵的：“郡主这是说哪里话哟，我说的是从前！从前您跟我家谦儿两情相悦的时候，我是真心欢喜您做我们家儿媳妇的。若非谦儿拦着，我早就亲自带人抬着聘礼上门了！这不是阴差阳错嘛……如今您是厉王殿下的人，我们可不敢想了，只能说我儿无福吧！”
阮青枝算是听明白了。
原来这妇人，是个疯子。
对待病人要多一些宽容。阮青枝挤出几分笑，竭力使自己显得有耐心一点：“这位夫人，疯傻也是病，要早治，不要讳疾忌医。”
“什么疯傻？谁疯傻了？”那妇人没听明白。
阮青枝还真拿这样的人没办法，只得无奈道：“你若不愿承认，我就信你没有疯傻好了。但是夫人，我须要郑重地告诉你，我这一世迄今为止唯一‘两情相悦’过的人只有厉王凌寒，再也没有旁的人。”
那妇人听到此处立刻急了：“你说谎！谦儿当初明明说过……”
“我不认识什么谦儿，”阮青枝神色冷冷，“我也不怕你不信，更不怕你乱说，我的名声不是你在这儿编造几句污浊的谎言就能毁了的。倒是你儿子的性命，恐怕要葬送在你的手里了。”
提到儿子的性命，那妇人终于聪明了几分，脑筋艰难地转了转，露出了惊恐的神色：“你是说，厉王殿下会杀我的儿子？”
阮青枝觉得这人实在没救了，干脆又坐了回去，看戏。
还是先前那个阴阳怪气的夫人替她嘲讽道：“哪里用得着厉王殿下动手哟，你儿子觊觎人家天定凤命的青阳郡主，那不就是要造反吗？你们要造反，那就人人得而诛之，谁杀了你们谁就拜将封侯！”
“不，我们没有！”那妇人吓坏了，愈发口不择言起来：“我儿从来没有‘觊觎’过谁，当初明明是青阳郡主主动示好！是她主动帮我儿找门路喊冤，洗清了我们家的冤屈，我家老爷才能被平反的！我儿领了差事去北疆戍边，郡主明明说好了要等他回来，谁知我儿才走了两三个月，她转眼就跟厉王勾……”
“住口！”老夫人拍桌站了起来，“你是谁家的刁妇，在此胡言乱语败坏我阮家女儿名声？当我阮家无人了不成？！”
阮文忠也起身走了过来，冷冷道：“恕本相眼拙，竟从未见过您这门亲朋。不知夫人是那一家的？你说我女儿与你儿子有私情，可有凭据？”
那妇人看见这阵仗更加慌了，讪讪后退：“这，我、我哪知道他们有没有什么信物之类的……”
“哼，无凭无据，本相可以告你诽谤！”阮文忠脸色阴沉得厉害，“福儿，你到京兆衙门走一趟去！”
福儿答应着要去，伴月立刻跟上：“等等我，我也去！我贴身伺候了小姐六年多了，除了厉王殿下，我还真没见小姐正眼看过哪个男人！你们最好把你家那个什么少爷也请来，也算给我们长长见识！”
“相爷，相爷啊！”那妇人吓得坐倒在地上，嚎啕大哭起来：“我家老爷无辜蒙冤受屈，好容易才平了反，安稳日子才过了没几天，您不能这么欺负我们孤儿寡母啊！”
她这一哭，戏楼里顿时更加吵闹起来，连戏台上锣鼓的声音都被盖了过去。
阮文忠一向不曾遇见妇人撒泼，见状顿时有些无措。满堂宾客不好插嘴的不好插嘴、想看热闹的想看热闹，谁也没出来说句话。
阮青枝只得又站起来，叫回了已走到门口的福儿和伴月：“回来吧，今儿这位夫人给咱家安的罪名已经够多了，别再让人给咱们加一条‘仗势欺人’。”
“小姐，明明是她欺负人！”伴月气得抹着眼泪走了回来，每一步都踩得咚咚响。
阮青枝随手把帕子递过去，自己回身坐了下来：“这位夫人，是余家吧？”
众人俱是一愣，瘫坐在地上的妇人已欢喜地抬起了头：“是，我先夫是怀化大统领！你看，你明明是记得的！”
“我记得是因为我这一世管过的闲事真的不多。”阮青枝冷冷道，“那次是偶然遇到你儿子，他说他父亲死得冤枉，我心想南齐不能枉杀忠臣，冤不冤的多查一查总不是坏事，所以就多事给了他一个门路去见我外祖父。”
这时戏台上的栾玉棠停了下来，片刻之后乐声也停了，满戏楼里安安静静都在等着听阮青枝说缘由。
阮青枝稳稳坐着，神色冷淡：“既然你家能平反，想必你丈夫当初确实是冤枉的了。事后你儿子已经对我道过谢，我也说过不足挂齿、不必往来，这件事就算翻过去了。不知是哪里出了问题，竟致使您老人家生出了那么多的误会？”
余夫人闻言立刻又急了：“可是我儿明明说……”
“我不想知道你儿子对你说了什么。”阮青枝冷笑一声，气势迫人：“我只想告诉你，余夫人，我对你家，一点想法也没有。另外，我多嘴再给您提个建议：不会做人不会说话可以买包药把自己毒成哑巴，否则你儿子的性命迟早也会有一天像你丈夫一样，葬送在你这张嘴上！”
余夫人被她吓得连连打哆嗦：“我没有！怎么会？瑞郎又不是因为我才会被人陷害的！”
阮青枝早已经不看她了，听见这话也没反应，只回头向携云道：“去问问台上怎么不唱了？若是觉得这出戏不好就换一出来，别晾着台子。”
携云高声答应着自去传话，余夫人仍跪坐在地上怔怔，旁边已有人指指点点地嘲笑她：
“都说妻贤夫祸少，这妇人生了这么一张嘴，平时必然没少得罪人，她丈夫被人陷害只怕还真跟她脱不了干系！”
“人家青阳郡主怜悯她家，好心帮了一把，她倒好，专挑着好日子来败坏郡主的名声了，这不是恩将仇报吗？”
“先前的事，我倒是也有所耳闻。那是市井中一些上不得台面的流言，说是余少爷救了阮大小姐，之后两人有了一些来往……这种瞎话原本没人信的，如今看余夫人的德性，说不定当时的谣言就是余夫人自己传出来的呢！”
“这也不是不可能，毕竟以余家的家境，若能攀上相府那可是一步登天了！现如今这算什么？眼看着攀不上了，所以干脆来泼点脏水，大家都别想好过？”
……
众人七嘴八舌议论着，全然没留任何情面。
余夫人又是愤怒又是委屈，跪坐在地上瞪着阮家人，恨得咬牙切齿。
阮青枝察觉到她的目光，低头瞥了一眼，并没有命人请她起来，反向席间阮家众人看了一圈，冷声问：“这位余夫人的请帖是谁送的？我记得先前说今日请的都是亲朋故旧，可是祖母和父亲都不认识余夫人，所以余家什么时候成了我们的亲朋故旧了？”
众人面面相觑。
老夫人也反应过来，竹杖点地：“褚氏，怎么回事？”
褚娇娘吓得战战兢兢跪了下来，脸色发白：“老夫人，妾身没给余家送过帖子啊！妾身是小门小户出身，嫁进来又不曾出过大门，怎么会知道什么鱼家蟹家……那些帖子都是让皎儿照着您给的单子抄写的，不会有错啊！”
她这么一说，老夫人的脸色就更难看了：“你没送，难道是鬼送的不成？”
阮青枝想了想，忽然笑了：“说不定，真的是鬼送的呢。——福儿，去把今日的帖子拿来我看。”
来宾的帖子都是小厮们收起来了，福儿当然知道该往何处去寻，答应一声一溜烟跑出去找了来。
阮青枝接过来翻出了余氏的那一张，细细看过字迹，又凑到鼻端嗅了嗅，松了一口气：“请褚姨娘起来吧，下次办事的时候记得谨慎些。像这样被人偷了帖子模仿了笔迹还是小事，以后若是被人钻空子偷走了府里的对牌，还不知又要闹出什么乱子来呢！”
褚娇娘才被阮素英搀扶着站了起来，听见后半句话又吓得险些跪下：“大小姐，您、您就别打趣我了，这府里又轮不到我来掌中馈，怎么会有人到我这里来偷对牌！”
阮青枝没有接话，阮文忠也没说什么。褚娇娘呆呆地站了一会儿，神色渐渐黯淡了下去，趁人不见狠狠地往阮素英的胳膊上拧了一把。
“伴月，扶余夫人起来，添茶。”阮青枝沉声吩咐道。
伴月很不情愿，站着一动也不肯动。携云只得替了她，上前去把想余夫人扶了起来。
阮青枝将那叠请帖递给福儿：“收起来吧。余夫人是咱们阮家人请来的没错，所以咱们不能怠慢了贵客。不打不相识，今后咱们府里又多了一门亲朋了。”
“青阳郡主”不同于“阮大小姐”，如今她作出的决定，老夫人和阮文忠都不会轻易反对。
余夫人糊里糊涂地被携云扶着坐下来，愣了好一会儿才回过神，不敢置信：“青阳郡主，你是说……不怪罪我们？”
阮青枝淡淡道：“你若无恶意，我就不怪罪。”
“没有恶意没有恶意！”余夫人大喜过望，“青阳郡主，我真的没有恶意，谦儿也说过我不太会说话，但我是真心想感谢郡主你，当初要不是你帮忙，我们一家子如今还不知道能不能活着……”
“好了，”阮青枝面上依旧淡淡的，“举手之劳而已，不必再提了。”
余夫人讪讪地道了声“是”，看着婢女给自己面前的小几上换了热茶，不禁感激涕零。
众人见没了热闹看，忙也跟着凑趣说了几句打圆场的话，三三两两各自交谈去了。
台上的锣鼓又响了起来，戏也没换，还是栾玉棠扮着阮青枝在“门楼上”一夫当关威风凛凛的那一折，声音清越激昂，十分动听。
伴月心中气犹未平，轻声嘀咕道：“怎么就这么放过她了？她都吓得跪下了，就该顺势把她送到衙门里去，让她知道知道咱们不是好惹的！”
携云同样压低了声音，解释道：“人言可畏。咱们若是执意送官，她刚才说的那番话就会传得沸沸扬扬，对小姐名声不好。”
伴月闻言心中更气了：“所以那就不是个好东西，更该狠狠教训她！”
“不是这样的，”阮青枝摇头，“她没有恶意，只是单纯的蠢而已。咱们今日若是报了官、或者当场把她撵出去，几乎便可以说是断了她的活路。她的过错，还配不上那么严重的惩罚。”
伴月想了一想，闷闷地没有再说话。
阮青枝自己也觉得心里有些发堵。倒不是为刚才的事憋屈，而是忽然想起了一些更久远的事。
刚才一闪念间她决定放过余家，是因为同余家相比，相府权势太盛。若她为了一时意气直接把余夫人撵出去，对余家的打击便是致命的。
身在高位，更要把握好这个“度”。
这是她新近才想明白的道理。所以，在她前几世还不懂得这个道理的时候，有没有可能因为权势太盛，无意间损伤过什么人，就像踩死路边的蝼蚁？
比如，阮碧筠？
正这样想着，旁边老夫人忽然开口问道：“余家那份请帖，是谁写的？”
阮青枝脱口而出：“阮碧筠。”
老夫人并不觉得意外，尚未走远的阮文忠却忽然顿住了脚步：“你确定？你不要因为对你妹妹有成见，就什么事都赖她！”
阮青枝回过神来，抬起了头：“父亲。”
阮文忠与她目光一碰，下意识地向后退了一步，竟觉得心中发寒。
这一瞬，阮文忠心里想的是另一个女儿，阮青枝心里想的却是十七年前的那场瘟疫以及与此相关的许多乱七八糟的事。
阮文忠很快镇定下来，仍旧维持了身为父亲的威严，怒视着阮青枝。
阮青枝的神情也恢复了平和，淡淡道：“会写字、又会模仿别人的笔迹，这可不是寻常人能办到的。何况那张请帖上还留有露凝香的气味，咱们府里除了她，还有别人用露凝香吗？”
阮文忠无言以对，呆呆的说不出话。
阮青枝嘲讽地笑了一下，神情愈发冷淡：“她想害我也不是一次两次，这点儿小把戏跟从前相比简直不值一提。我又没说为了这事再找她算账，你这么紧张做什么？”
“青枝，为父不是这个意思。”阮文忠慌忙辩解。
阮青枝不以为意地摆了摆手：“慈父心肠嘛，父亲想保护筠儿，我都明白。您放心，这件事我不追究。”
“那就好，那就好！”阮文忠果真松了一口气。
虽然一样是女儿，可他实在不懂得该怎么同阮青枝相处。所以尽管明知道此刻她心里不舒坦，他也想不出什么话来说，只得又坐回原处，继续喝茶听戏。
戏楼里气氛终于恢复了温暖热闹。戏台上丝竹声流畅而高昂，栾玉棠清亮的嗓音绕梁不绝，看席上茶香袅袅，脚步轻盈的婢女们在错落有致的小几之间穿梭，为每桌贵客送去滚烫的茶水和新烤好的点心，宾客们低声品评着戏子唱腔和身姿的优劣，其乐融融。
这幅富贵行乐图是被一声尖叫打破的。
靠近前排的一位夫人喝茶喝得颇多，她的婢女正忙着向相府添茶的小婢道谢，一回头却看见自家夫人摇摇晃晃，一头栽进了面前的点心碟子里。