次日一早，伴月提了热水在廊下来来回回转了不知多少圈，就是不肯进来。
阮青枝忍无可忍，自己起身去打开了门：“你在搞什么鬼？一大早推磨呢？”
伴月红着脸凑过来，站在门口向内探头探脑：“我可以进了？殿下也起床了吗？”
“你这丫头是不是疯了？”阮青枝莫名其妙，“他自己又不是没有窝，他怎么会在我这里睡！”
“可是，你们，”伴月提着水壶咚咚咚闯了进来，“……你们不是正在热乎时候吗？他舍得自己回去睡？”
阮青枝更糊涂了，气得跺脚：“什么叫‘正在热乎时候’？你一大早疯疯癫癫说什么呢？”
伴月在屋子里转了一圈，果然没见夜寒的身影，胆子这才大了些，放下水壶叉腰道：“你还打量我不知道呢？如今就连街上拾粪的老头都知道了，全城都在传说你昨天大闹朝堂，自称与厉王殿下已有夫妻之实，以死相逼要他负责！”
阮青枝嗷地一声跳了起来：“放屁！这是哪个王八蛋说的！给我叫来！我要撕了他的嘴！”
“全城都在说啊！”伴月梗着脖子道，“你也就敢吼我两声，你还能把全城的人都抓起来撕了嘴不成？”
阮青枝气得团团乱转：“我不能抓全城的人，但那罪魁祸首我肯定不会放过！不知是哪只老狐狸嘴上没个把门的！”
“你先别管老狐狸了！”伴月急道，“这会儿全城都知道你被赐婚给厉王了，好些姑娘已经视你为榜样，打算照葫芦画瓢也在六殿下七殿下身上试一试呢！”
阮青枝呆住了：“这也行？”
“你行，她们为什么就不行？”伴月反问。
阮青枝愣愣地想了半天，终于又问：“那为什么要试老六老七？尤其老七，他才十五！这哪个缺德姑娘下得了手啊？”
伴月摊了摊手：“没办法，就是年纪小不开窍的才好摆布呢！再说如今二殿下已有正妃、五殿下不近女色，算来算去可不就只剩六殿下七殿下了吗？总不能都跟你来抢三殿下吧？”
“那还是算了！”阮青枝立刻道，“老六老七挺好的，我祝她们马到功成！——对了，你说晋王不近女色？”
伴月甩甩手过来按着她在妆台旁坐下，皱眉：“也不是完全不近女色。他府里侍妾还是有几个的，只是出身都不好，也没给什么正经名分。这几年那些官家小姐们向他示好的有很多，他一向敬而远之，唯一一回说要娶王妃就是那次……”
那次相府老夫人寿辰，他莫名其妙跳出来说要娶阮大小姐。
“真是个怪人。”阮青枝想了想，总结道。
伴月并不关心旁人怪不怪，只阮青枝一个人的事就够她愁的了。这会儿她不想做事，只想问问这个不靠谱的主子：如今你都成了全上京的笑料了，这可怎么办？
谁知这才几句话工夫，阮青枝早已把那个话题抛到脑后去了，接着又问：“不对呀，你平时不都是等着携云喊人才来的吗，今儿怎么这么早？”
“小姐！”伴月一脸无奈，“您该不会忘了吧？今天府里唱戏呀！这会儿那些戏子们妆都化了一半了，就等着您这个正主儿到场点戏呢！”
阮青枝这才想起府里早就说过要唱堂会庆祝她获封郡主来着。她原本倒也挺稀罕这个热闹的，只是这一阵子事情一件接着一件，她早把这茬儿给混忘了。
竟是今天吗？
阮青枝想了想，道：“那就给我稍稍打扮一下吧。也别太招摇，不丢脸就行。”
伴月应下了，携云却从外面走进来说道：“咱今儿不打扮也不会丢脸的。二小姐出门了，三小姐四小姐都不爱在妆扮上费心思，咱们只要洗脸出门就稳赢！”
“她怎么又出门了？”阮青枝皱眉。
伴月在旁笑道：“当然要出门。今儿是咱们惜芳园的大喜，下午还要来好些客人呢！到时候大家都围着您恭贺青阳郡主双喜临门，二小姐那张脸上怎么挂得住？还是早早躲出去的好！”
携云也道：“二小姐是被人众星捧月惯了的，必然不甘心做陪衬。她若留在府里还不知要生出什么事来，如今这样也好。”
阮青枝知道她二人说得有道理，但心里总觉得有些不安。
阮碧筠，那可不是个肯退缩的主儿。她既然不甘心做陪衬，又怎么甘心灰溜溜地躲出去？
携云猜到了阮青枝的担忧，忙又劝道：“林安一直跟着她呢！如今二小姐早已今非昔比了，没人帮衬，她在外头还能生出什么风浪来？”
伴月也跟着附和：“她最多找个茶楼酒肆说书败坏一下小姐的名声，可是小姐的名声还用她败坏吗？朝堂上以死逼婚的事全天下都知道了！”
“这事儿还有完没完了！”阮青枝气急，“就你话多！去，告诉林平也跟着二小姐去，一旦有什么事，第一时间回来告诉我！”
伴月夸张地喊了一声“遵命”，边往外跑边嘀咕道：“二小姐这待遇可真是让人羡慕，小姐身边总共就四个侍卫，一下子就分给她俩！”
饶是这样阮青枝仍旧觉得心里不安，恨不得把四个侍卫都派过去。
这么如临大敌也真是够丢人的。阮青枝没好意思再说，由着携云帮她梳妆打扮一番，吃些点心垫了垫肚子就去了园子里。
相府这座园子也不知是什么人家传下来的，里面居然有现成的戏楼，楼外恰又是一片梅花林，在这样大雪初霁的日子里前来玩赏，简直处处完美无可挑剔。
这会儿除了阮文忠还在上朝以外，府里的人差不多都在。见阮青枝过来，两位姨娘和丫头们都簇拥了过来，欢欢喜喜说了好些祝贺的话，居然还准备了礼物。阮青枝倒被闹得不好意思起来，忙叫携云回去拿了聚墨斋送的几件珍玩来给两位妹妹，算作委婉的回礼。
老夫人见了喜笑颜开，又打趣道：“我竟忘了你如今也算财主了。早知道你有钱，我就不该替你打赏丫头，等你自己来发赏才好呢！”
“不是吧？”阮青枝夸张地苦了脸，“祖母！我才吃了几天饱饭呀，您就开始帮着丫头们算计我的钱了？我的嫁妆还没挣出来呢，您心疼心疼您的孙女好不好呀？”
老夫人笑着往她额上戳了一指头，骂道：“嫁妆嫁妆，你就忘不了你的嫁妆！我都给你攒着呢，你还怕我亏了你不成？”
阮青枝嘻嘻笑着，趁机蹭在老夫人身边坐了下来。
楼里炉子烧得很旺，气氛亦是其乐融融。丫鬟们道贺退下去以后，阮红玉立刻就靠过来要说话，阮青枝却看着那满脸堆笑的班主愣住了：“请的是春月班？”
褚娇娘忙道：“是。老夫人把这事儿交给三小姐去办的。恰巧三小姐前阵子听过春月班的戏，觉得不错，戏文也新鲜，就请来了。”
这是在帮阮素英邀功呢。
阮青枝不在乎邀功不邀功，她担心的是另外一件事。
阮素英依旧是温温柔柔的样子，站在褚娇娘身后含羞谦逊。阮青枝细细打量着她，眉头渐渐地皱了起来。
在相府住的时日也不短了，她竟是第一次发现这位不起眼的三妹也是个美人胚子。
许是长个子的年纪到了，小姑娘腰肢纤细脖颈修长，淡粉色袄裙裹在身上丝毫也不显臃肿，倒衬得一张小脸比茶碗大不了多少，粉粉嫩嫩别提多招人稀罕了。
“三妹妹今天很好看。”阮青枝装着漫不经心地夸赞道。
褚娇娘笑着将阮素英推到前面，大大方方展示给阮青枝和老夫人看：“这丫头平日是不肯打扮的，我总说她眉眼寡淡要好好画一画，她只不听。今日也算她开窍了，为了大小姐的喜事特地来求着我帮她画了眉！大小姐您看看她，不至于给咱家丢人吧？”
阮素英似乎从来没被人这么盯着看过，羞得直往她姨娘身后躲。阮青枝好心地放过了她，笑道：“姨娘别问我啊，我又不管说媒！若是祖母也觉得好看，那才有用呢！”
老夫人立刻笑道：“咱们家的女孩子个个都是好看的。说亲倒是不急，等她大姐姐嫁出去，这两个小的都能抬一抬身价，婚事错不了。”
阮素英顿时脸上涨红，哧溜一下从她姨娘手里逃出去，跑了。
褚娇娘笑道：“上京人的眼睛雪亮着呢！如今大小姐的婚事定了，三小姐四小姐必然也会有人惦记着。妾身也不求别的，就想求老夫人提早费心给三姑娘留意着，寻一个家世清白本分老实的后生……”
“娘！”阮素英忽然在屏后高叫一声，生生打断了褚娇娘的絮叨。
老夫人的眉头皱了起来。
最乖巧本分的三丫头什么时候也变得这么不懂事了？一个妾侍又是什么时候可以被儿女叫“娘”了？
阮素英自己也知道坏了事，只得低着头慢慢地走出来，跪下了：“祖母、姨娘，我……我不想嫁人！我想一直陪着祖母和姨娘，那些话姨娘就不要再说了好不好？”
褚娇娘早已吓得白了脸，跟着在旁边跪了下来：“老夫人，这孩子不懂事，您别放在心上！”
阮素英听见这话更急了：“姨娘，我不是不懂事，我……”
“行了！”老夫人怒冲冲拍桌，“哭哭啼啼成什么样子！说好了今日是给你大姐姐庆祝，你哭成这样，是特来打你大姐姐的脸吗？”
阮素英哭得止不住，只好又跪着转向阮青枝：“大姐姐，我不是故意……”
“好了。”阮青枝伸手将她扶了起来，摇头道：“哭哭啼啼确实不成样子。画的那么好看的妆，这一哭全花了！”
阮素英忙擦泪，仍旧抽泣不已。阮青枝便向老夫人道：“这事都怪我，好端端的提什么说媒不说媒的，这才招得祖母和姨娘说了那些话，就忘了三妹妹面皮薄。”
老夫人脸色好了些，敲着拐杖道：“脸皮薄算不得什么，大呼小叫说‘不嫁人’就太不像话了！谁家好端端的千金小姐不嫁人？你要剃了头发去当姑子不成？”
阮素英怯怯的不敢接话，阮青枝便安抚地拍着她的背，低声道：“不要跟祖母争辩，应着就好了。”
老夫人也听见了，瞪她一眼气哼哼地道：“一个两个，就没有个肯让我省心的！”
阮青枝夸张地惊呼道：“祖母，我连婚事都自己搞定了，您还说我不省心呐？世上再没有比我更省心的了好吗？”
老夫人摆摆手，没好气地道：“去去去，一边坐着去！别堵在这儿让我心烦！”
阮青枝趁机又把褚姨娘扶了起来，推着她母女二人回去理妆，总算是避开了老夫人的怒气。
春月班的班主趁机满脸堆笑地凑了过来：“郡主，戏单子已经在这儿了，您看看想听什么戏？”
阮青枝接过来没有看，抬起头眯起眼睛看着他。
班主嘿嘿一笑：“那出《芙蓉劫》已经排好了，郡主要不要先听听看？”
“什么《芙蓉劫》？”老夫人先来了兴致，“从来没听说过有这么一出戏！”
班主忙道：“唱的就是阳城的那桩大事，因为正赶上芙蓉花盛开的时候，所以叫《芙蓉劫》。”
阮青枝本来倒是想听这个的，这会儿却不知怎的忽然觉得脸上发烫，忙道：“不许唱这个！以后都不许唱！”
“就唱这个！”老夫人敲敲竹杖，一锤定音：“今儿是为咱们青阳郡主摆的戏，当然是唱这个最应景！”
“祖母，这太羞耻了！”阮青枝试图撒娇把这事儿赖过去。
老夫人看着她，笑了：“这会儿不唱也可以。等下午客人来了，再唱。”
“啊？！”阮青枝大惊，“那还是现在就唱吧！快去唱，越快越好！”
班主欢快地答应一声，飞跑了下去。阮青枝看他那利索劲儿就知道，他一开始就是打算来唱这个的。
后台锣鼓声响了起来，老夫人便放下了刚才的糟心事，开始专心听戏。
阮青枝还没来得及坐稳，阮红玉便悄悄地拽了拽她的袖子：“大姐姐你出来，我有话跟你说！”
“四小姐……”伴月想上前阻拦。
阮青枝想了想，摆手道：“我去去就来，你们在这儿等着。”
伴月吓得什么似的，嘴上虽不敢多说，暗地里却还是吩咐了程虎远远地跟着阮青枝才肯放心。
阮青枝跟着阮红玉到了一处僻静的地方，问：“什么事不能在外面说？你怕人听到？”
阮红玉四下张望了好几遍，确认附近墙角、树上都没有人之后才忽然变了脸色，扑过来抓住了阮青枝的手腕：“大姐姐，我刚才看到……看到三姐姐在跟一个戏子……”
她说不下去，急得脸都白了，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
阮青枝倒还平静。刚刚在戏楼里看见阮素英打扮得那样精致，她就料到栾玉棠那件事还没完，所以此刻也并不意外。
“别怕，”她安抚地轻拍着阮红玉的后背，“戏班子是素英选的，她多接触一下也不奇怪，你不要多想。”
“不是，不是！”阮红玉终于哭了出来，“我看见三姐姐跟一个戏子抱在一起，他们、他们……在亲嘴！”
“什么？！”阮青枝大惊失色，“你不要乱说！”
“我没乱说！”阮红玉哭得更厉害了，“就是那个唱花旦的、长得很好看的小戏子！今天早上，我、我想早点过来看他们搭桌子，没吃早饭就偷偷溜进来了，然后就看见三姐姐和那个戏子……我还听见三姐姐跟那个戏子说不管怎么样都非他不嫁，她还说‘六亲不认算什么？就算你要我的命，我也给你’……”
阮青枝慌得胸中怦怦乱跳，好一会子才哑声低唤了一句：“红玉。”
阮红玉哭得上气不接下气：“姐姐，我不是故意看见的，我也不敢跟旁人说……若是祖母和父亲知道了，一定会打死三姐姐的！”
“这种事不要乱说，”阮青枝定了定神，“说出去对你也没有好处。”
阮红玉擦着眼泪，哭道：“我明白，我不会乱说的。可是姐姐，三姐姐她怎么会……她刚才跟祖母说不嫁人，是因为那个戏子是不是？因为祖母宁肯打死她也不会答应她嫁给戏子对不对？”
阮青枝想了想，叹道：“是。祖母不会答应的，父亲也不会答应。”
阮红玉哭得直打嗝，说话依然不利索：“那、那三姐姐怎么办？她已经非嫁那个戏子不可了吗？现在把他们分开还、还来不来得及？三姐姐跟那个戏子，是不是也像你跟厉王殿下一样，已经……”
“没有！”阮青枝慌忙打断了她的话，“你不懂不要乱猜。这件事你先不要管，我来想想办法。咱们阮家的女儿，不能毁在一个小戏子的手里。”
阮红玉重重地点了点头：“那我也去劝劝三姐姐。”
“先不要劝！”阮青枝慌忙阻止，“别吓着她了。这件事，错的是那个戏子，不是素英。你不要想了，我来解决！”
阮红玉咬着唇角想了半天，终于迟疑着点了点头：“那，你要快一点，我害怕！”
“别怕。”阮青枝轻轻地在她肩上拍了两下，“你就装作什么也没看见，烂到肚子里就行了。而且素英那么老实的人多半做不出那么大胆的事，说不定真的是你看错了呢？”
阮红玉不敢反驳，委委屈屈地答应了，擦着眼睛跟在阮青枝身后回了戏楼。
伴月携云看见阮青枝平安回来，这才松了一口气，重新高兴地张罗起茶水点心来。刘氏和两个房里人忙也赶着过来献殷勤，对阮红玉哭得红肿的眼睛视而不见。
阮青枝反觉得有些不自在，只得又寻个借口，带着携云出了戏楼。
“小姐，怎么了？”携云一眼就看出阮青枝心绪不佳。
阮青枝定了定神，沉声问：“上次让你们查栾玉棠的事，查出什么来了没有？为什么一直没有回音？”
“您问这个啊？”携云松了一口气，“查是查了，就是因为没查出什么不妥，所以就没当一回事来跟您说。”
“果真没有不妥？”阮青枝皱眉。
携云笑道：“真没有！就是一个孤儿，从小跟着戏班子走江湖的。他年纪又小，实在也没什么机会接触外人，一直就是学戏、唱戏，再也没有旁的了。西北军的人连他最近常跟咱们三小姐来往都知道，也没见他交往过可疑的人。”
阮青枝想了想，仍觉得不放心，又问：“出身呢？”
携云笑道：“出身也不稀奇，就是父母死得早，被黑心婶娘卖了的。咱们的人细细地查过，说确实是亲婶娘，不会有错。”
阮青枝默默地想了一阵，实在也挑不出什么不是来，只得叹气。
携云看她脸色，不禁担忧：“怎么，小姐还是不放心他？”
“那个人不对，”阮青枝苦恼地揉着眉心，“他出现得太巧合了。在我这边阴魂不散就罢了，如今还要纠缠素英，我很难相信他真是个无辜的小戏子。”
携云略一思忖，问：“那咱们叫程虎多带几个人来，以防不测？”
阮青枝点点头，招呼程虎过来吩咐了，又嘱咐道：“顺便问问夜寒忙不忙。如果得闲，叫他来一趟。”
程虎答应着正要走，却见阮文忠已经带着好些官员进来了。众人见了阮青枝都很恭敬，争先行礼问好。
阮青枝也只得端端正正向阮文忠行了礼，问道：“父亲今日早朝怎么散得这么快？”
阮文忠显得心情甚好，哈哈笑道：“天下太平无事，早朝自然就散得快。你专心听戏就是了，出来做什么？”
阮青枝迟疑了一下，还是忍不住问道：“某人没跟您一起回来啊？”
阮文忠愣了一下才明白“某人”是谁，忙板起面孔呵斥道：“厉王殿下才回朝，那么多事情要做，岂能像你一样成日无所事事！”
“所以他到底去哪儿了嘛！”阮青枝不依不饶地追问。
阮文忠眉头拧得死紧：“要么是大理寺，要么是御史台，横竖都是正事！你问那么多干什么？也不怕人笑话！”
旁边几个官员忙表态说“不笑话”，阮青枝自己却不在意，还在急着追问“去大理寺或者御史台干什么”。
阮文忠觉得这个女儿简直丢尽了他的脸，因此不肯再回答，带着几个同僚径直回书房去了。
携云在旁边看着也觉得阮青枝有点不像样了，正要劝时，阮青枝却已夸张地拍了拍胸口：“谢天谢地，原来他们是去书房！”
“合着小姐刚才堵在门口，是怕老爷带几位大人去听《芙蓉劫》啊？”携云这才明白过来，抿嘴笑了。
阮青枝没笑出来。
夜寒做事一向小心谨慎，睿王的案子审了那么久他都不肯过问，就是为了怕人说他给三司施压。
所以他今日怎么忽然又去了呢？
好几件事情都挤到了一起，阮青枝只觉得焦头烂额，一时竟是半点儿头绪也理不出来。
阮青枝忍无可忍，自己起身去打开了门：“你在搞什么鬼？一大早推磨呢？”
伴月红着脸凑过来，站在门口向内探头探脑：“我可以进了？殿下也起床了吗？”
“你这丫头是不是疯了？”阮青枝莫名其妙，“他自己又不是没有窝，他怎么会在我这里睡！”
“可是，你们，”伴月提着水壶咚咚咚闯了进来，“……你们不是正在热乎时候吗？他舍得自己回去睡？”
阮青枝更糊涂了，气得跺脚：“什么叫‘正在热乎时候’？你一大早疯疯癫癫说什么呢？”
伴月在屋子里转了一圈，果然没见夜寒的身影，胆子这才大了些，放下水壶叉腰道：“你还打量我不知道呢？如今就连街上拾粪的老头都知道了，全城都在传说你昨天大闹朝堂，自称与厉王殿下已有夫妻之实，以死相逼要他负责！”
阮青枝嗷地一声跳了起来：“放屁！这是哪个王八蛋说的！给我叫来！我要撕了他的嘴！”
“全城都在说啊！”伴月梗着脖子道，“你也就敢吼我两声，你还能把全城的人都抓起来撕了嘴不成？”
阮青枝气得团团乱转：“我不能抓全城的人，但那罪魁祸首我肯定不会放过！不知是哪只老狐狸嘴上没个把门的！”
“你先别管老狐狸了！”伴月急道，“这会儿全城都知道你被赐婚给厉王了，好些姑娘已经视你为榜样，打算照葫芦画瓢也在六殿下七殿下身上试一试呢！”
阮青枝呆住了：“这也行？”
“你行，她们为什么就不行？”伴月反问。
阮青枝愣愣地想了半天，终于又问：“那为什么要试老六老七？尤其老七，他才十五！这哪个缺德姑娘下得了手啊？”
伴月摊了摊手：“没办法，就是年纪小不开窍的才好摆布呢！再说如今二殿下已有正妃、五殿下不近女色，算来算去可不就只剩六殿下七殿下了吗？总不能都跟你来抢三殿下吧？”
“那还是算了！”阮青枝立刻道，“老六老七挺好的，我祝她们马到功成！——对了，你说晋王不近女色？”
伴月甩甩手过来按着她在妆台旁坐下，皱眉：“也不是完全不近女色。他府里侍妾还是有几个的，只是出身都不好，也没给什么正经名分。这几年那些官家小姐们向他示好的有很多，他一向敬而远之，唯一一回说要娶王妃就是那次……”
那次相府老夫人寿辰，他莫名其妙跳出来说要娶阮大小姐。
“真是个怪人。”阮青枝想了想，总结道。
伴月并不关心旁人怪不怪，只阮青枝一个人的事就够她愁的了。这会儿她不想做事，只想问问这个不靠谱的主子：如今你都成了全上京的笑料了，这可怎么办？
谁知这才几句话工夫，阮青枝早已把那个话题抛到脑后去了，接着又问：“不对呀，你平时不都是等着携云喊人才来的吗，今儿怎么这么早？”
“小姐！”伴月一脸无奈，“您该不会忘了吧？今天府里唱戏呀！这会儿那些戏子们妆都化了一半了，就等着您这个正主儿到场点戏呢！”
阮青枝这才想起府里早就说过要唱堂会庆祝她获封郡主来着。她原本倒也挺稀罕这个热闹的，只是这一阵子事情一件接着一件，她早把这茬儿给混忘了。
竟是今天吗？
阮青枝想了想，道：“那就给我稍稍打扮一下吧。也别太招摇，不丢脸就行。”
伴月应下了，携云却从外面走进来说道：“咱今儿不打扮也不会丢脸的。二小姐出门了，三小姐四小姐都不爱在妆扮上费心思，咱们只要洗脸出门就稳赢！”
“她怎么又出门了？”阮青枝皱眉。
伴月在旁笑道：“当然要出门。今儿是咱们惜芳园的大喜，下午还要来好些客人呢！到时候大家都围着您恭贺青阳郡主双喜临门，二小姐那张脸上怎么挂得住？还是早早躲出去的好！”
携云也道：“二小姐是被人众星捧月惯了的，必然不甘心做陪衬。她若留在府里还不知要生出什么事来，如今这样也好。”
阮青枝知道她二人说得有道理，但心里总觉得有些不安。
阮碧筠，那可不是个肯退缩的主儿。她既然不甘心做陪衬，又怎么甘心灰溜溜地躲出去？
携云猜到了阮青枝的担忧，忙又劝道：“林安一直跟着她呢！如今二小姐早已今非昔比了，没人帮衬，她在外头还能生出什么风浪来？”
伴月也跟着附和：“她最多找个茶楼酒肆说书败坏一下小姐的名声，可是小姐的名声还用她败坏吗？朝堂上以死逼婚的事全天下都知道了！”
“这事儿还有完没完了！”阮青枝气急，“就你话多！去，告诉林平也跟着二小姐去，一旦有什么事，第一时间回来告诉我！”
伴月夸张地喊了一声“遵命”，边往外跑边嘀咕道：“二小姐这待遇可真是让人羡慕，小姐身边总共就四个侍卫，一下子就分给她俩！”
饶是这样阮青枝仍旧觉得心里不安，恨不得把四个侍卫都派过去。
这么如临大敌也真是够丢人的。阮青枝没好意思再说，由着携云帮她梳妆打扮一番，吃些点心垫了垫肚子就去了园子里。
相府这座园子也不知是什么人家传下来的，里面居然有现成的戏楼，楼外恰又是一片梅花林，在这样大雪初霁的日子里前来玩赏，简直处处完美无可挑剔。
这会儿除了阮文忠还在上朝以外，府里的人差不多都在。见阮青枝过来，两位姨娘和丫头们都簇拥了过来，欢欢喜喜说了好些祝贺的话，居然还准备了礼物。阮青枝倒被闹得不好意思起来，忙叫携云回去拿了聚墨斋送的几件珍玩来给两位妹妹，算作委婉的回礼。
老夫人见了喜笑颜开，又打趣道：“我竟忘了你如今也算财主了。早知道你有钱，我就不该替你打赏丫头，等你自己来发赏才好呢！”
“不是吧？”阮青枝夸张地苦了脸，“祖母！我才吃了几天饱饭呀，您就开始帮着丫头们算计我的钱了？我的嫁妆还没挣出来呢，您心疼心疼您的孙女好不好呀？”
老夫人笑着往她额上戳了一指头，骂道：“嫁妆嫁妆，你就忘不了你的嫁妆！我都给你攒着呢，你还怕我亏了你不成？”
阮青枝嘻嘻笑着，趁机蹭在老夫人身边坐了下来。
楼里炉子烧得很旺，气氛亦是其乐融融。丫鬟们道贺退下去以后，阮红玉立刻就靠过来要说话，阮青枝却看着那满脸堆笑的班主愣住了：“请的是春月班？”
褚娇娘忙道：“是。老夫人把这事儿交给三小姐去办的。恰巧三小姐前阵子听过春月班的戏，觉得不错，戏文也新鲜，就请来了。”
这是在帮阮素英邀功呢。
阮青枝不在乎邀功不邀功，她担心的是另外一件事。
阮素英依旧是温温柔柔的样子，站在褚娇娘身后含羞谦逊。阮青枝细细打量着她，眉头渐渐地皱了起来。
在相府住的时日也不短了，她竟是第一次发现这位不起眼的三妹也是个美人胚子。
许是长个子的年纪到了，小姑娘腰肢纤细脖颈修长，淡粉色袄裙裹在身上丝毫也不显臃肿，倒衬得一张小脸比茶碗大不了多少，粉粉嫩嫩别提多招人稀罕了。
“三妹妹今天很好看。”阮青枝装着漫不经心地夸赞道。
褚娇娘笑着将阮素英推到前面，大大方方展示给阮青枝和老夫人看：“这丫头平日是不肯打扮的，我总说她眉眼寡淡要好好画一画，她只不听。今日也算她开窍了，为了大小姐的喜事特地来求着我帮她画了眉！大小姐您看看她，不至于给咱家丢人吧？”
阮素英似乎从来没被人这么盯着看过，羞得直往她姨娘身后躲。阮青枝好心地放过了她，笑道：“姨娘别问我啊，我又不管说媒！若是祖母也觉得好看，那才有用呢！”
老夫人立刻笑道：“咱们家的女孩子个个都是好看的。说亲倒是不急，等她大姐姐嫁出去，这两个小的都能抬一抬身价，婚事错不了。”
阮素英顿时脸上涨红，哧溜一下从她姨娘手里逃出去，跑了。
褚娇娘笑道：“上京人的眼睛雪亮着呢！如今大小姐的婚事定了，三小姐四小姐必然也会有人惦记着。妾身也不求别的，就想求老夫人提早费心给三姑娘留意着，寻一个家世清白本分老实的后生……”
“娘！”阮素英忽然在屏后高叫一声，生生打断了褚娇娘的絮叨。
老夫人的眉头皱了起来。
最乖巧本分的三丫头什么时候也变得这么不懂事了？一个妾侍又是什么时候可以被儿女叫“娘”了？
阮素英自己也知道坏了事，只得低着头慢慢地走出来，跪下了：“祖母、姨娘，我……我不想嫁人！我想一直陪着祖母和姨娘，那些话姨娘就不要再说了好不好？”
褚娇娘早已吓得白了脸，跟着在旁边跪了下来：“老夫人，这孩子不懂事，您别放在心上！”
阮素英听见这话更急了：“姨娘，我不是不懂事，我……”
“行了！”老夫人怒冲冲拍桌，“哭哭啼啼成什么样子！说好了今日是给你大姐姐庆祝，你哭成这样，是特来打你大姐姐的脸吗？”
阮素英哭得止不住，只好又跪着转向阮青枝：“大姐姐，我不是故意……”
“好了。”阮青枝伸手将她扶了起来，摇头道：“哭哭啼啼确实不成样子。画的那么好看的妆，这一哭全花了！”
阮素英忙擦泪，仍旧抽泣不已。阮青枝便向老夫人道：“这事都怪我，好端端的提什么说媒不说媒的，这才招得祖母和姨娘说了那些话，就忘了三妹妹面皮薄。”
老夫人脸色好了些，敲着拐杖道：“脸皮薄算不得什么，大呼小叫说‘不嫁人’就太不像话了！谁家好端端的千金小姐不嫁人？你要剃了头发去当姑子不成？”
阮素英怯怯的不敢接话，阮青枝便安抚地拍着她的背，低声道：“不要跟祖母争辩，应着就好了。”
老夫人也听见了，瞪她一眼气哼哼地道：“一个两个，就没有个肯让我省心的！”
阮青枝夸张地惊呼道：“祖母，我连婚事都自己搞定了，您还说我不省心呐？世上再没有比我更省心的了好吗？”
老夫人摆摆手，没好气地道：“去去去，一边坐着去！别堵在这儿让我心烦！”
阮青枝趁机又把褚姨娘扶了起来，推着她母女二人回去理妆，总算是避开了老夫人的怒气。
春月班的班主趁机满脸堆笑地凑了过来：“郡主，戏单子已经在这儿了，您看看想听什么戏？”
阮青枝接过来没有看，抬起头眯起眼睛看着他。
班主嘿嘿一笑：“那出《芙蓉劫》已经排好了，郡主要不要先听听看？”
“什么《芙蓉劫》？”老夫人先来了兴致，“从来没听说过有这么一出戏！”
班主忙道：“唱的就是阳城的那桩大事，因为正赶上芙蓉花盛开的时候，所以叫《芙蓉劫》。”
阮青枝本来倒是想听这个的，这会儿却不知怎的忽然觉得脸上发烫，忙道：“不许唱这个！以后都不许唱！”
“就唱这个！”老夫人敲敲竹杖，一锤定音：“今儿是为咱们青阳郡主摆的戏，当然是唱这个最应景！”
“祖母，这太羞耻了！”阮青枝试图撒娇把这事儿赖过去。
老夫人看着她，笑了：“这会儿不唱也可以。等下午客人来了，再唱。”
“啊？！”阮青枝大惊，“那还是现在就唱吧！快去唱，越快越好！”
班主欢快地答应一声，飞跑了下去。阮青枝看他那利索劲儿就知道，他一开始就是打算来唱这个的。
后台锣鼓声响了起来，老夫人便放下了刚才的糟心事，开始专心听戏。
阮青枝还没来得及坐稳，阮红玉便悄悄地拽了拽她的袖子：“大姐姐你出来，我有话跟你说！”
“四小姐……”伴月想上前阻拦。
阮青枝想了想，摆手道：“我去去就来，你们在这儿等着。”
伴月吓得什么似的，嘴上虽不敢多说，暗地里却还是吩咐了程虎远远地跟着阮青枝才肯放心。
阮青枝跟着阮红玉到了一处僻静的地方，问：“什么事不能在外面说？你怕人听到？”
阮红玉四下张望了好几遍，确认附近墙角、树上都没有人之后才忽然变了脸色，扑过来抓住了阮青枝的手腕：“大姐姐，我刚才看到……看到三姐姐在跟一个戏子……”
她说不下去，急得脸都白了，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
阮青枝倒还平静。刚刚在戏楼里看见阮素英打扮得那样精致，她就料到栾玉棠那件事还没完，所以此刻也并不意外。
“别怕，”她安抚地轻拍着阮红玉的后背，“戏班子是素英选的，她多接触一下也不奇怪，你不要多想。”
“不是，不是！”阮红玉终于哭了出来，“我看见三姐姐跟一个戏子抱在一起，他们、他们……在亲嘴！”
“什么？！”阮青枝大惊失色，“你不要乱说！”
“我没乱说！”阮红玉哭得更厉害了，“就是那个唱花旦的、长得很好看的小戏子！今天早上，我、我想早点过来看他们搭桌子，没吃早饭就偷偷溜进来了，然后就看见三姐姐和那个戏子……我还听见三姐姐跟那个戏子说不管怎么样都非他不嫁，她还说‘六亲不认算什么？就算你要我的命，我也给你’……”
阮青枝慌得胸中怦怦乱跳，好一会子才哑声低唤了一句：“红玉。”
阮红玉哭得上气不接下气：“姐姐，我不是故意看见的，我也不敢跟旁人说……若是祖母和父亲知道了，一定会打死三姐姐的！”
“这种事不要乱说，”阮青枝定了定神，“说出去对你也没有好处。”
阮红玉擦着眼泪，哭道：“我明白，我不会乱说的。可是姐姐，三姐姐她怎么会……她刚才跟祖母说不嫁人，是因为那个戏子是不是？因为祖母宁肯打死她也不会答应她嫁给戏子对不对？”
阮青枝想了想，叹道：“是。祖母不会答应的，父亲也不会答应。”
阮红玉哭得直打嗝，说话依然不利索：“那、那三姐姐怎么办？她已经非嫁那个戏子不可了吗？现在把他们分开还、还来不来得及？三姐姐跟那个戏子，是不是也像你跟厉王殿下一样，已经……”
“没有！”阮青枝慌忙打断了她的话，“你不懂不要乱猜。这件事你先不要管，我来想想办法。咱们阮家的女儿，不能毁在一个小戏子的手里。”
阮红玉重重地点了点头：“那我也去劝劝三姐姐。”
“先不要劝！”阮青枝慌忙阻止，“别吓着她了。这件事，错的是那个戏子，不是素英。你不要想了，我来解决！”
阮红玉咬着唇角想了半天，终于迟疑着点了点头：“那，你要快一点，我害怕！”
“别怕。”阮青枝轻轻地在她肩上拍了两下，“你就装作什么也没看见，烂到肚子里就行了。而且素英那么老实的人多半做不出那么大胆的事，说不定真的是你看错了呢？”
阮红玉不敢反驳，委委屈屈地答应了，擦着眼睛跟在阮青枝身后回了戏楼。
伴月携云看见阮青枝平安回来，这才松了一口气，重新高兴地张罗起茶水点心来。刘氏和两个房里人忙也赶着过来献殷勤，对阮红玉哭得红肿的眼睛视而不见。
阮青枝反觉得有些不自在，只得又寻个借口，带着携云出了戏楼。
“小姐，怎么了？”携云一眼就看出阮青枝心绪不佳。
阮青枝定了定神，沉声问：“上次让你们查栾玉棠的事，查出什么来了没有？为什么一直没有回音？”
“您问这个啊？”携云松了一口气，“查是查了，就是因为没查出什么不妥，所以就没当一回事来跟您说。”
“果真没有不妥？”阮青枝皱眉。
携云笑道：“真没有！就是一个孤儿，从小跟着戏班子走江湖的。他年纪又小，实在也没什么机会接触外人，一直就是学戏、唱戏，再也没有旁的了。西北军的人连他最近常跟咱们三小姐来往都知道，也没见他交往过可疑的人。”
阮青枝想了想，仍觉得不放心，又问：“出身呢？”
携云笑道：“出身也不稀奇，就是父母死得早，被黑心婶娘卖了的。咱们的人细细地查过，说确实是亲婶娘，不会有错。”
阮青枝默默地想了一阵，实在也挑不出什么不是来，只得叹气。
携云看她脸色，不禁担忧：“怎么，小姐还是不放心他？”
“那个人不对，”阮青枝苦恼地揉着眉心，“他出现得太巧合了。在我这边阴魂不散就罢了，如今还要纠缠素英，我很难相信他真是个无辜的小戏子。”
携云略一思忖，问：“那咱们叫程虎多带几个人来，以防不测？”
阮青枝点点头，招呼程虎过来吩咐了，又嘱咐道：“顺便问问夜寒忙不忙。如果得闲，叫他来一趟。”
程虎答应着正要走，却见阮文忠已经带着好些官员进来了。众人见了阮青枝都很恭敬，争先行礼问好。
阮青枝也只得端端正正向阮文忠行了礼，问道：“父亲今日早朝怎么散得这么快？”
阮文忠显得心情甚好，哈哈笑道：“天下太平无事，早朝自然就散得快。你专心听戏就是了，出来做什么？”
阮青枝迟疑了一下，还是忍不住问道：“某人没跟您一起回来啊？”
阮文忠愣了一下才明白“某人”是谁，忙板起面孔呵斥道：“厉王殿下才回朝，那么多事情要做，岂能像你一样成日无所事事！”
“所以他到底去哪儿了嘛！”阮青枝不依不饶地追问。
阮文忠眉头拧得死紧：“要么是大理寺，要么是御史台，横竖都是正事！你问那么多干什么？也不怕人笑话！”
旁边几个官员忙表态说“不笑话”，阮青枝自己却不在意，还在急着追问“去大理寺或者御史台干什么”。
阮文忠觉得这个女儿简直丢尽了他的脸，因此不肯再回答，带着几个同僚径直回书房去了。
携云在旁边看着也觉得阮青枝有点不像样了，正要劝时，阮青枝却已夸张地拍了拍胸口：“谢天谢地，原来他们是去书房！”
“合着小姐刚才堵在门口，是怕老爷带几位大人去听《芙蓉劫》啊？”携云这才明白过来，抿嘴笑了。
阮青枝没笑出来。
夜寒做事一向小心谨慎，睿王的案子审了那么久他都不肯过问，就是为了怕人说他给三司施压。
所以他今日怎么忽然又去了呢？
好几件事情都挤到了一起，阮青枝只觉得焦头烂额，一时竟是半点儿头绪也理不出来。