衙门的鼓被敲醒,有人报案。

  他说护城河里飘着具女尸,身无长物,面容模糊。

  “八成是谁家小娘子幽会情郎,一不留神脚滑落水里了……”

  “你约会小娘子会选在护城河边?”

  大声猜测的小捕快后脑勺遭殃,老捕快吹胡子瞪眼睛,骂到一半也乐了。天子脚下,皇恩浩荡,没谁敢嫌命长闹事,八成又是个想不开闹自杀弄假成真的。

  结果,女尸运到衙门由仵作一经手,所有捕快都走眼了。

  “溺水身亡者全身浮肿通体惨白,胸腹处按压有异物感,口 唇青紫有水渍,和这具女尸完全对不上,你们自己瞧瞧。”仵作生气想锤爆这群乱开口的捕快。

  被仵作一提点,众人都查觉不对劲。

  这具女尸,面色红润牙关紧闭,眉头微蹙不显痛苦之色,脖颈上有道淡谈的淤青。

  护城河不是凶杀现场,是抛尸地点。

  竟有人如此大胆,捕快们愤怒地上街挨家挨户走访,一时间城中百姓全在关注此事。

  来来回回多走访,闹得百姓怨声载道。

  多次被百姓拦轿告状,向捕快们施压也亳无进展,愁掉大把头发的巡抚进宫向圣熙帝求助。

  “混帐东西隔了七天才想着上报,朕要你何用?”

  念在巡抚没有功劳也有苦劳,罚了半年俸禄令其戴罪立功,圣熙帝传召苏之钰,“城中发生命案,影响恶劣,交给你调查,巡抚从旁辅助,务必在三天内破案。”

  “臣回府与若楠说一声,便前往衙门报道。”苏之钰领命。

  他宅在苏府也听闻女尸案。

  百姓近来议论最多的就是这个,劫财图色的说法传得最广,连杜若楠这一心扑在若钰楼上的都知道。

  “我知道,就姑娘走夜路被劫财劫色连命都搭上的事,真不是姑娘想不开自杀?陛下给了多少时间,时间够用吗?我也想跟着去看。”杜若楠连珠炮似的地追问,想了解第一手资讯。

  她也替苏之钰担忧。

  整个皇城捕快都出动的命案,靠苏之钰也不定有用。

  更何况百姓大都觉得是姑娘自个不检点,丢了性命也是活该,她不想苏之钰惹麻烦上身。

  苏之钰有不同想法。

  这案子内情与遥传的截然不同,捕快们被误导了,正是凶手想要看到的局面。

  蓄意已久的谋杀,凶手定是死者最亲近的人。

  “三天时间足够了,勿需担心,你想跟着去就换身衣裳,有些地方污秽血腥不该是女子所见的。”苏之钰也想带上杜若楠,舍不得放人在苏府胡思乱想。

  衙门重地,命案现场,向来不允许女子出现。

  女子心里承受差,看见血腥恶心场面容易尖叫乱跑晕倒,命案现场被破坏,捕快们想查找证据难度成倍增长,久而久之,没人乐意带女子一同查案。

  女捕快少见,女仵作更少见。

  让杜若楠在旁边看个热闹,想来不碍事。

  “不过你得与我约法三章,时刻穿着男装,不能将自己暴露在危险中,不能给破案人员添乱。”

  这命案一发生,大娘小姑娘上街的都少了大半。

  若不是看杜若楠憋在家里无聊,苏之钰也不会想着带杜若楠出门,就绕路护城河再去衙门报道。

  一听骑马去护城河转转,杜若楠立刻换了身骑装,下一刻被苏之钰塞进马车。

  马车晃晃悠悠穿过人群穿过城门,苏之钰邀请杜若楠沿着护城河走走,被甩白眼。

  这是适合约会的地方吗?

  谁约会会选在命案现场附近,嫌不够乱吗?

  生气地踢着小石子,杜若楠咬牙切齿,看苏之钰就来气,还记不记得自己是来办正事的。

  低头走路的好处是她发现枚珠钗。

  “我听闻死者身无长物,她身上的东西会不会是被人故意拿走的?你看看这珠钗,会不会是从凶手身上遗落的?”杜若楠惊喜地分享发现。

  珠钗样式简洁,像朵小花,是前年的流行款。

  这珠钗她收到过,是苏之钰用六颗名贵东珠亲手做的,至今还放在杜若楠的首饰盒里珍藏。

  根据采用的材料,这款珠钗贵的上不封顶,最便宜的也得十五两白银,抵过普通百姓一家五口宽松过三年的开销。

  用得起这珠钗的,杜若楠断言家境不差。

  苏之钰找来捕快将珠钗收起当证物,捕快立刻通知巡抚前来。

  在捕快的引领下,苏之钰杜若楠去了打捞女尸的地方,因隔的时间久没留下任何线索。

  “这是下属们的勘察记录,请大人过目。”

  唯唯诺诺送上记录,捕快们暗自庆幸师爷做记录的习惯。无忧文学网

  趴在苏之钰肩头上一同看勘察记录,杜若楠越发知道传言不可信。

  报案的是更夫。

  天将亮,他如往常般从护城河取道回家,远远看见河里漂浮着个白乎乎的东西,惦记着可能是宝贝,就回去喊家人来打捞。

  捞上来一看,整个人都傻了,更夫赶紧找城门守卫。

  守卫赶紧维护现场,通知衙门。

  因更夫的举动,现场被破坏不少,捕快们也找到有用的线索。

  现场没有车辙印,凶手靠自身力量将死者背负到此投入河中,河岸边却不曾见凶手脚印。

  想起杜若楠发现的珠钗,苏之钰若有所思。

  水是流动的,能拖着东西往前走,兴许目前位置并非凶手真正的抛尸地点。

  翻完勘察记录,苏之钰需要更多的线索,“你这里有没有验尸报告?城中百姓的走访记录?”

  “验尸报告由仵作保存,走访记录在师爷手中,苏大人想看得前往府衙,这些东西小的们能看却不能带出府衙。”捕快苦笑着说。

  他与同僚轮值,守在这护城河边,已经七天没回家睡个好觉。

  巡抚还说,破不了案子,他们就得收拾东西滚蛋。

  与苏之钰这大人物接触,还不如保住饭碗实际,捕快更期待苏之钰尽快破案。

  顶着捕快的殷殷期待,苏之钰压力倍增。

  “我发现了脚印,之钰你快过来看看。”看记录看得头晕,杜若楠不打扰苏之钰四处溜达,忽大声招呼。

  这勘察记录真的靠谱?苏之钰颠了颠记录。

  捕快羞愧低头,一开始都当做自杀,谁都没认真勘察保护现场。

  当仵作说这是凶杀案时,现场还有百姓踮着脚看戏,捕快们想补救也没办法。

  脚印在离发现珠钗的位置,藏在杂乱的草丛中,若非崴了脚差点从河提上滑下去,杜若楠也不会发现这脚印。

  捕快小跑着测量了脚印,借机逃脱苏之钰的责罚。

  “你忘了约法三章”苏之钰很生气。

  杜若楠乖巧摇头,不敢顶嘴。

  崴脚是意外,她看河边树叶样式不错,打算带一叶回去当花样。

  若钰楼当季的新款式,还没有做好,杜若楠不愿马虎了事。

  看捕快们为案子忙碌着,杜若楠不好麻烦,决定自己动手,高估了身高低估身高,就一跳一跳的落下时没踩稳,得亏附近的捕快眼疾手快。

  “别生气了,我这不好好的,还发现新线索。”杜若楠讨好地晃着苏之钰袖子。

  终究舍不得对爱人生气,苏之钰敲下杜若楠算惩罚。

  捕快呈上脚印勘测结果。

  脚印有一个半手掌长,脚掌与男性手掌等宽,说明凶手极有可能为男性。

  左脚深一个手指节,右脚更浅显,则此人很可能腿脚有残疾,也可能身上带有重物故意伪装,还可能是醉酒后留下的。

  “凶手是个深思熟虑的人。”

  迎向赶来的巡抚,苏之钰赞叹。

  得知捕快们勘察不用心,巡抚大发雷霆,并邀请苏之钰前往府衙。

  听了巡抚一路的道歉,苏之钰倦了。

  在府衙,苏之钰与杜若楠分工合作,苏之钰看验尸报告,杜若楠读走访记录。

  仵作在死者后脑勺发现被击打的痕迹,腹中有食物残渣,手掌上有指甲掐痕,这都证明死者在吃完饭后睡觉前与人发生争吵,遭受重击陷入昏迷后被人勒死。

  新发现的珠钗钗柄上有牙印,与死者牙齿相符。

  上报皇帝劳动苏之钰,果然是对的,巡抚欢饮鼓舞。

  走访记录更像是家长里短的抱怨,如今天家里丢了只鸡,如问捕快成家没有,没有可以将女儿许给捕快,捕快们全都老老实实地记录下来。

  杜若楠全当话本看得津津有味。

  “你看这户人家,徐家的独子倒插门娶了张家的姑娘,像不像话本成了现实?”看到好笑的,杜若楠就拉着苏之钰看。

  苏之钰让杜若楠自己玩去,并唤来暗卫给杜若楠使唤。

  当仁不让地命暗卫去查这家人,杜若楠对徐公子张姑娘的故事很感兴趣,说不定能因此出套新款喜服,若钰楼的当季新品就有了。

  偷懒的捕快凑到杜若楠面前献殷勤。

  一看徐张,捕快立刻滔滔不绝,这对在他家附近也算名人。

  徐公子名徐明,父辈在土里刨食,模样长得好,读书不行只能在铺子里当长工,恰巧到了张家铺子。张老板很看好徐明,又只有一个独生女,就动了让徐明入赘的念头。

  所有人都以为徐明不会同意入赘,徐明偏偏同意了。

  
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