“没发现？”杜员外捋着胡须，仿佛若有所思，随后看向顾明琴，“顾女医……”
“我也不知道。”不等他开口，顾明琴就给了他想要的答案，一面安抚着怀里的妹妹，一面解释地说道，“这些天，发生了太多事，明琴也是身心俱疲。昨晚上收拾了房间，夜色已深，明琴检查了一下府里的各个房间，然后就回房去了。本想强撑着，以防意外，谁知道没过多久，就撑不住了，闭上眼睛睡着了。这一晚，是否有人暗中闯入顾府，放了东西，明琴一概不知。”
说着话，顾明琴总感觉着一道异样的目光望向自己，本能地抬头，凭感觉望去，很容易找到了此人，是那个带头的衙役。而对方在接触到自己的目光之后，很快避开。这让顾明琴心里更是疑点重重，他到底是谁，为什么这般看着自己，贺孟宇的死，方敏的失踪，和他有什么关系？
听了顾明琴的话，杜员外在心里暗松一口气，然后又公事公办的询问顾忠和顾家栋：“顾三老爷、忠叔，昨晚你们是否觉得府里有些异常？”
两个人互看一眼，皆是摇头否认。
“看来我是没猜错的。”杜员外这般说道，捋着胡须，满意地点点头。看那顾府众人皆是疑惑的眼神，急忙解释道，“顾三老爷，顾女医，我早就说过，那贼人方敏武功高强，来无影去无踪，各位自是难以察觉。更何况，刚才各位说了，各位都睡得很沉，毫无察觉。这说明什么，说不定那方敏害怕被发现，提前神不知鬼不觉向各位下了药了？”
“下药？”顾家栋和顾忠异口同声，显得难以置信，“不会吧，平日里方捕快对我顾府可是非常照顾的……”
“顾三老爷，知人知面难知心啊。那方敏本就是邪教之人，连贺大人都不愿放过，更何况是顾府？今日早晨，杜某人可以见到各位，也就是不幸中的万幸了。”杜员外说着，长叹一声，好似感慨万千。
顾明琴此时抬头看着杜员外，轻声问道：“既然已经找到东西，杜员外接下来准备如何？”
杜员外回头看她，先是打量了片刻，然后才徐徐开口：“顾女医，如今的情形，想必你也明白，他方敏将这些东西藏在顾府，一来是想嫁祸于顾府，使得我们鹬蚌相争，他渔翁得利；二来，也是想利用这些控制军队，说不定他和东丽人还有什么勾当呢？我有一种感觉，此人必会去而复返，将这些信物取回。所以……”
“所以杜员外想要留在顾府，守株待兔？”顾明琴替她把话说出，此时，那可疑之人再次看向自己。
一听此话，杜员外先是顿了顿，而后笑道：“顾女医果然是个聪明人。”说完此话，又皱起眉头，仿佛是苦口婆心一般，安慰顾明琴，“顾女医，你不要误会，杜某没有想要利用你的意思。派人包围此地，一来是为了抓捕凶手；二来也是为了保护顾府之人不受伤害。现如今，那方敏已经变成了穷凶恶极之徒，贺大人已经死在他手里了。难道顾女医就不怕他杀人灭口？”
“杜员外这般说了，明琴自是无话可说。”顾明琴说着，放开已经平静下来的妹妹，从地上站起，向杜员外微微欠身，“顾府的安全，明琴就拜托杜员外了。”
“哪里哪里，顾女医客气了。”杜员外回了礼，看向顾明琴，越发得意，捋着胡须，朗声发号施令，“来人啊，将顾府所有地方统统围住，保证密不透风，一定要切实保证顾女医一家人的安全，如若发现可疑分子，立马来报，不得有误。”此话一出，所有的衙役捕快鱼贯而出，顷刻之间，顾明音房间里的外人，只剩下杜员外和那带头的衙役两个人。
“顾女医，杜某还有一个不情之请，这段时间，请顾女医及家人暂时不要离开顾府，以防不测。”杜员外再次要求。
面对这个，顾明琴没有分辩，只道：“杜员外放心，明琴不会与你为难。”说着这话，也向着旁边的衙役轻轻点头。对方好像是愣了一下，但很快，也是点头示意。趁着这个机会，顾明琴开口道，“既然东西已经找到了，那么其他人的房间便不要再搜查了吧？”
此话一出，杜员外瞬间变了脸色：“这个……”悄悄侧目，去看向旁边的年轻衙役。
那衙役终于开口：“顾女医说得有理，卑职这就前往，让他们停止搜查。”完后，看了眼杜员外，俯身一拜，然后便往前走去。走到顾明琴身边时，男子顿住了脚步，看他一眼，却也没说什么，径自走了。但那一眼的深意，却让顾明琴难以忘怀。
他为何这般看着我，他到底想说什么？带着疑惑，顾明琴回头，却发现那杜员外正擦拭着汗水，唉声叹气，仿佛如释重负。见是如此，顾明琴扬起嘴角，笑的意味深长。
看见顾明琴嘴角的笑意，杜员外脸上挂不住了，忙把手放下，重咳一声，冷声说道：“杜某还要去布置兵力，顾三老爷，顾女医就此告辞。”
“杜员外请自便。”
目送着杜员外仓皇而逃，顾明琴眉头锁得更深了。她已经猜出杜员外针对顾府的奸计，却猜不出他害死贺孟宇，目的何在？跟在他身边那个陌生的衙役是个关键人物，所有的一切应该都和他有关。那么他到底是谁？还有那个方敏，真的如他们所言，是乱党分子吗？想起在这之前，贺孟宇对方敏态度的转变，有些事，顾明琴觉得自己也是不得不信了。
“明琴，他们说的是真的，那方捕快昨晚上真的来过，而且还把东西留下？”杜员外一走，顾家栋就迫不及待地开口求证。
“不可能，昨晚上我就在对面，而且睡得很轻；如果明音房间里有动静，我不可能不知道。”李凤妹直接否定。
顾家栋想想，也觉得有理，别说是李凤妹，就算是自己，昨晚上心事重重，也是半梦半醒。这样说来，方敏根本没有来过顾府，更没有留下什么罪证，难道……顾家栋突然想起一种恐怖的可能性，急忙回头，吃惊地看着侄女。
接触到他的目光，顾明琴平静地点点头：“是的，杜员外是故意的，这东西是刚才有人悄悄地放进来的。”
此话一出，众人面面相觑，皆是露出震惊之色。最后还是顾家栋最先回过神来，首先探问顾明琴：“杜员外为什么要这么做，就是因为你当初的拒婚？”如果是这样，那杜府的胸襟未必太狭窄了吧。
向外望了望，见杜员外已经离去，顾明琴才放心地开口：“杜员外觊觎我顾氏的财产，对于我的拒婚，自然是深恶痛绝，想借此羞辱我，这是个人恩怨。当然，依我看来，这次他们搜查顾府，最根本的原因怕是为了我顾府的机密。”
“顾府的机密？”此话一出，众人大惊，不觉异口同声。
顾明琴赶紧以指覆唇，使着眼色。
这些人倒也闭了嘴，尤其是顾家栋，快步走到门口，向外望了望，随即关上了房门。退回顾明琴身边，低声问道：“家里的机密到底是什么，叔叔去世的时候，什么也没留下……”
“不，他留下了，就在密室。”顾明琴说着，从怀里掏出那枚银器。
众人一看，不觉恍然，“大小姐的意思是，这枚银器的开关就在老爷的密室里？”顾忠压低了声音，激动地说道。
顾明琴点点头：“是的，我刚才无意间发现，应该是李姑娘说的那样，是一把钥匙。”说着，望向李凤妹，二人重重地点点头。随后顾明琴又说道，“忠叔，你把密室的钥匙给我。这段时间，不管那个杜员外说什么，叔公的房间、房间里的密室，决不能让他们再次进入。如果有异议，你让他们过来找我。”
“大小姐，你放心。”顾忠郑重其事地说道，从口袋里掏出钥匙，递给顾明琴。
顾明琴拿在手里，把玩一阵，确认无误，随后才放进了衣服，忽然想起什么，转头提醒顾家栋：“三叔，岳冲和岳峰都在书房里，如果那些人过去搜查，我担心他们应付不来的。”
经她提醒，顾家栋想起儿子，马上说了一句：“我还有事，先失陪了。”说完，急匆匆地跑开了。
顾明琴犹豫了片刻，随后把妹妹交给李凤妹，便也急忙跟了过去。
书房里一片狼藉，所有的书架被翻倒在地，所有的书籍堆满了房间，此时，那些搜查之人已经撤离，只剩下顾岳冲、顾岳峰两个人蹲在地上，整理着满屋的书籍。顾明琴过去之时，顾家栋正站在门口，唉声叹气，随后也撸起袖子，加入了整理的行列。顾明琴看是如此，也不敢怠慢，哀叹一声，弯下腰去，和他们一起整理。
脚步声响起，由远及近，顾明琴回头，看见来人，礼貌地唤了一声：“江捕快。”
听见轻唤，江捕快不由地顿住脚步，抬眼看去，不远处，顾明琴蹲在地上，笑看着自己。顾明琴这般，倒令他不敢接近。犹豫了片刻，鼓足勇气走过去，抱拳一拜道：“杜员外吩咐在下，过来帮助顾女医整理房间，刚才多有得罪，还请见谅。”说完，冲着顾明琴深深一揖。
不错，态度还算是恭敬，这般态度，说不定能问出什么。顾明琴这样想着，点点头，正欲开口，前方顾家栋冷冷的声音就首先响起了—
“顾家的事情，家里的人就能做，用不着麻烦捕快大人，江捕快请回吧。”顾家栋神色冷漠，把话说完，也不回头。
一时间，江捕快尴尬不已，走也不是留也不是，进退两难。
“既然是杜员外的一片好意，江捕快就留下吧。”就在此时，顾明琴开了口，打破尴尬，将他留下来。
“多谢顾女医，多谢顾女医……”听了此话，江捕快便对顾明琴感激万分，擦去汗水，如释重负。一回头，便对上顾明琴颇有深意的目光，不觉心头一震，急忙压下头来，不敢直面。俯身，蹲在地上，小心翼翼的整理书籍。身边，顾明琴的余光射向自己，更是让他惴惴不安，这女人，到底看出什么了？
看出她的不自在，顾明琴小心翼翼，挪到他身边，低声问道：“害死贺大人的真的是方捕快？”
此话一出，江捕快仿佛是受了惊吓一般，手一抖，“啪”的一声，书籍掉落在地。他慌忙捡起，并下意识地点点头：“是是是，是的。”在此期间，却不敢直面顾明琴。
“你亲眼看见了？”顾明琴接着问。
“没有，方捕快武功高强，暗中杀人，等我们察觉，人已经跑了。”好像是有了准备，比之刚才，江捕快的声音平静了许多。
“这么说，你并没有看见方敏亲手杀人？”
“可是从杀人手法上，就是方捕快无疑。”江捕快好似非常肯定。
“你见过他杀人？”
“杀过几个东丽奸细。”
顾明琴点点头，原来如此。不过……
“你真的相信方捕快害死了贺大人？”顾明琴又问道。
江捕快好像是顿了一下，回头，面对顾明琴，顾明琴也看着他，四目相对，江捕快有些紧张，他慌忙移开目光，强作镇定：“这不存在相不相信，方敏是邪教分子，这是事实；害死了贺大人，这也是事实。贺大人知道了他的真实身份，他自然就要杀人灭口。前些日子，我一直不明白，贺大人怎么会突然怀疑起方敏了，现在一想，倒是恍然大悟。”
说到此，江捕快回头看着顾明琴：“顾女医，难道你没有察觉吗？”
“我并非衙门中人，有些事，自然是看不透的。”顾明琴说完，再次低下头去，整理着书籍，不说她话。
本以为顾明琴是打破沙锅问到底，却不想，说完这句话，顾明琴竟是沉默，什么也不说了。这让江捕快心里更是忐忑难安，这顾明琴到底知道了些什么，看出了什么，莫不是方敏和她说过……
从那以后，直到书房整理完毕，顾明琴都没有再次开口。只是在整理完书房之时，长松一口气，回头面对着他，行礼道谢：“多谢江捕快帮忙，明琴感激万分。”
“顾女医客气了，卑职不过是奉命行事。”江捕快回了礼，“既然是整理妥当，在下就告辞了。”
“江捕快一路走好。”
目送着男人离开，顾明琴长叹一口气，平日里，他和方敏关系还不错，怎么会……回头，三叔顾家栋望着自己，满脸疑惑，接触到自己的目光时，便打发顾岳冲、顾岳峰兄弟俩离开，然后径自朝顾明琴走了过去—
“你在担心方捕快？”
听到此问，顾明琴抬头，但见三叔目光深沉、意味深长，不由地无奈。三叔看来是误会了。只是，现在这个情况，顾明琴也是不想解释太多，只是问道：“三叔真的相信方捕快害死了贺大人？”
顾家栋愣了愣，或许是没想到侄女会提出这样的问题。定了定神，摇头说道：“方敏这个人，平日里，我见面不多，不过从表面上看，的确是为人谦和，和贺大人在一起之时也是规规矩矩的，不强出风头。我看着贺大人也是非常信任他。只不过我记得你和我说过，贺大人似乎是在怀疑他。若是如此，他的身份就非常可疑了。”
“你的意思是说，方敏真有可能是烽莲教的人？”
“很有可能。”
“就因为这个，方敏就要杀了贺大人？”
“明琴，和你说句实话吧，如果那方敏真的是烽莲教之人，不管他愿不愿意害死贺大人，贺大人一旦确认了他的身份，方敏必死无疑。”顾家栋非常肯定。对面，顾明琴秀眉蹙起，貌似不解。顾家栋于是就接着说道，“烽莲教自从百年前诞生，一直是试图推翻朝廷，可以说是当今朝廷不小的威胁，比之东丽，过犹不及。虽然几年前，朝廷派人剿灭，杀了他们几个头头；可是百足之虫死而不僵，这些年，军阀混战，朝廷岌岌可危，那烽莲教的顽固之徒又伺机趁乱起事。贺大人是朝廷官员，忠于朝廷，忠于当今皇上。若知道身边有一个邪教之人，确认身份后，自然是定斩不饶，不会放过。”
“这么说来，方敏很有可能是先下手为强了？”
“若凶手真的是方敏，通过这件事，他的身份应该可以确定。”顾家栋点点头，这般说道。
看着三叔，顾明琴犹豫片刻，开了口：“三叔，关于烽莲教之事，这么多年来，明琴道听途说，也知道了一些。烽莲教虽然被定义为邪教，但实际上都是穷苦百姓，被逼得走投无路，才会加入其中。这些人的目的虽然是推翻朝廷，可对于老百姓，却是秋毫无犯，而且还送钱送物。除此之外，抗击敌人，一致对外。就冲这一点，比之朝堂之上坐享其成、贪得无厌，割地求和的顽固分子，好上千倍万倍，更何况是那些汉贼，为了权力、为了金钱，通敌卖国……”
“你给我闭嘴。”不等她把话说完，顾家栋厉喝一声，一个箭步冲到门口，左右看了看，见没有旁人，才放了心。关上房门，回头看着顾明琴，压低声音斥责道，“你知不知道，你说出这话，让别人听见，后果如何？弄不好我们全家满门抄斩啊。”说完，狠瞪她一眼，非常不满。
顾明琴此时也意识到口无遮拦，急忙闭了嘴，垂下头来，老老实实，再不开口。
看见顾明琴闭了嘴，顾家栋长松一口气，彻底放了心。走到她面前，压低声音说道：“今天的话，天知地知你知我知，绝对不许告诉第三个人，这是大逆不道，要满门抄斩的，你明不明白。”
顾明琴听罢，点头如捣蒜，忙不迭。
这还差不多，顾家栋微微颔首，放了心。来回踱了几步，似在考虑在想顾明琴交代些什么。突然，他想起来了。停下脚步，重新面对着顾明琴：“如果那方敏再来找你，什么都不要说，马上告诉杜员外；最重要的是，他说什么，你都不要相信。”说出这话，顾家栋正色看着她，难得的严肃。
“就因为他是烽莲教的人？”
顾家栋面对此问，沉默了一阵，才抬头看着顾明琴，语重心长地说道：“我们是华夏的子民，任何试图改朝换代、吞并我国的，都是我们的敌人，我们必须想尽一切办法，将他们消灭殆尽。不管是东丽，还是这个烽莲教，我们都不能放过，你明白了吗？”
顾明琴若有所思地点点头：“三叔，我明白你的意思。东丽，是敌国，试图吞并华夏，残害百姓，我们自然不会放过；可是烽莲教，他们做错了什么。如果天下太平，官员清廉，百姓安居乐业，还有谁愿意落草为寇……”
“你闭嘴。”顾家栋再次大喝一声，瞪视着顾明琴，非常不满，“你知不知道，这几十年来，我寒窗苦读为了什么，我让岳峰两耳不闻窗外事，为了什么。不就是为了有朝一日登堂入室、光耀门楣吗？朝廷在，岳峰的未来就在；如果朝廷不在了，天下混乱了，我们这一辈子的努力就要付之东流……”
“三叔寒窗苦读，想要一举夺魁，只是为了光耀门楣；那夺魁之后，三叔想做什么，或者三叔想让岳峰做点什么？”顾明琴反问，“参加考试，夺得名次，不是终点，而是起点。为官一方，你准备怎么办，难道也是把自己关在房间里，不问世事，一心只读圣贤书？若是如此，这样的考试，不考也罢。”
一听这话，顾家栋浑身颤抖，眼睛瞪得更大。
顾明琴毫不理会，只是自顾自的说下去：“现如今，当今皇上不问世事、花天酒地，形同傀儡，朝廷上上下下乱成一团，除了明争暗斗，再无其他，老百姓的水深火热，与他们无关。这样的朝廷，还有什么存在的意义。三叔让岳峰费尽心思考这样的状元，意义何在？”
说完以后，顾明琴转身便走，再不停留。
“明琴……”顾家栋本想叫住她，无奈，顾明琴已经远去，喊她的名字，女子也没有回头，惹得顾家栋连连叹气，最后说了一句，“妇人之仁。”随后背起手来，也离开了书房。
顾明琴略略检查了一下顾府，看见家丁们都在收拾屋子，整个家里还算是有条不紊，才算是放了心。随后又去了顾家梁的房间、顾岳冲的房间，因为东西已经找到，这些房间破坏的并不严重，只是有些灰尘，随便收拾一下，也就好了。顾岳冲的房间他自己收拾，顾明琴便去了父亲的房间，叫家丁拿来抹布，亲自擦拭起来，一点一滴、角角落落都没有放过。
擦拭完毕，看见房间里焕然一新，顾明琴才作罢，退出了房间，关门落闩。父亲的房间、叔公的房间，是坚决不能让人再进了。
其时，杜员外带过来的那一班衙役已经退出了顾府，从表面看，顾府的环境与平时无二，只不过……看着前方虚掩的府门，顾明琴没有犹豫，直接走了过去。
“杜员外有令，没有他的允许，顾府之人谁也不许离开。顾女医，请回吧。”
刚走到府门口，顾明琴就被人拦住了，抬眼看去，仍是一个陌生的男子。在这之前，从未见过。
顾明琴在沪城这么久了，作为医者，衙门，自己也是常去的，再加上和方敏关系非常，衙门里的那些捕快、衙役，自己也认识了不少，虽然不可能百分之百见过面，但是不是衙门中人，凭感觉，顾明琴还是认得一二的。她有一种感觉，今日所来顾府的那些公人，极有可能并非衙门中人，确切的说，并非贺孟宇原来的手下。那他们是谁，又为何会冒充起衙门里的捕快，原来的那些公人，现在何处，是否遭遇不测？
此人目光凌厉，颇有杀气，让顾明琴不禁有些畏惧。不敢多言，只得转身入府。走了几步，忽然想起什么，回过身，看着那陌生男子，欠了欠身说道：“这位官爷，你也知道，明琴毕竟是顾氏医馆的掌柜的，若明琴几日去不了医馆，赵大夫、罗大夫二人必会担心、揣测……”
“顾女医请放心，杜员外已经派人通知，那两位大夫现已得到消息。”那个陌生的衙役面色冷漠地说道。
“原来如此，杜员外考虑周到，明琴谢过了。”顾明琴笑着点点头，表示感谢，心里却不断地计较，看来姓杜的果然是想困住自己。现在看来，只能是按兵不动，见招拆招了。这样想着，反身入府。身后，一道锐利的目光落在自己身上，还是如刚才一般，布满杀气。惹得顾明琴惧怕的浑身颤抖，紧握双拳，一步步往回走，强作镇定。
入得府内，虚掩了府门，顾明琴彻底放松下来，长松一口气。靠在门上，闭上眼睛，好半天才回过神来。这时，一阵急促的脚步声惊醒了她，抬眼看去，顾岳冲、顾岳峰兄弟俩匆匆而来。
“你们要干什么去？”适时的，顾明琴喊住了两人。
顾岳峰有些胆怯，看着顾明琴，蠕动着嘴唇，半天没有开口，还向后退了几步，躲在顾岳冲的身后。
顾岳冲并不害怕，抬头挺胸，质问顾明琴：“为什么不能出去，我们又不是囚犯，贺大人被杀，和我们有什么关系……”
“闭嘴，不许胡说。”顾明琴赶紧呵斥弟弟，急忙回头，再看向虚掩的府门，弟弟这话千万别让人听见、抓到把柄才好。可顾岳冲显然不能理解姐姐的担心，他年轻气盛，姐姐越是不许，他越是要说—
“难道我说错了吗，沪城那么多大户人家，他姓杜的不去搜，偏偏搜我们顾府，摆明了公报私仇……”
“不许胡说，东西毕竟是在我们顾府发现的……”
“发现了又怎么样，能说明什么，说明方捕快来过？未必吧。刚才二姐的房间里一下子涌进去那么多人，保不定是某人带进去，藏到一个不起眼的地方，故意让别人搜出来的……”
“闭嘴。”顾明琴再次大喝一声，指着弟弟，“从现在开始，回书房去，没有我的允许，不能离开半步。”
“大姐……”顾岳冲不服。
“如果你不想害了你大姐我，不能害的顾府家破人亡，就立马回到书房里，读你的书去，没有我的允许，不要出来。算姐姐求你了。”顾明琴说罢，诚恳地看着弟弟，眸子里闪动着泪光，好像是在哀求，希望弟弟明白自己的一片苦心。
顾岳冲心里仍然是不服气，不以为意，但看见姐姐眸子里的恳求，到嘴的反驳，不得不咽下去。重重地叹了一口气，随后头也不回的离去了。
“大姐，你……”顾岳峰此时也想说点什么，可话到嘴边，开不了口，重重地跺了跺脚，大喊一声，“岳冲……”便随之跑去了。
看见两个弟弟就此离去，顾明琴第一反应是，回过头去，看向虚掩的府门，与刚才无异，这让顾明琴长松一口气，暂时放了心。她不知道，弟弟刚才的“口出狂言”，那两个捕快听到没有，如若听到，会不会告诉杜员外；杜员外又会不会乘此机会找自己的茬。不管怎么样，一定要做好万全的准备，以不变应万变。
反正也无事可做，顾明琴就准备回房休息一会，路过李凤妹的房间时，看见女孩背对着自己、站在窗口，房间里一片狼藉，还没有收拾。顾明琴觉得奇怪，又是便走了过去。
走近一看才发现，女孩居然是在发呆，只不过在她手里，握着一个白色的丝织物，从表面看起来，应该是一个手帕。
“大姐……”李凤妹首先回过神来，看见顾明琴，好像是吓了一跳。
顾明琴微微颔首，看了一下整个房间，只是说道：“还没有收拾？怎么样，要不要我帮忙？”
“不用了不用了，我自己可以的，反正我也没什么东西。”李凤妹急忙拒绝，说完这句话，不由地一阵苦笑，好像是在自嘲。抬头看着顾明琴，几番欲言又止，到了最后，还是鼓起勇气地开了口，“大姐，你真的可以确定，那个杜员外此番所为，并非简单的公报私仇？”
面对此问，顾明琴垂下头来，淡淡地说：“我刚才说过，姓杜的恨我，因为我的拒婚，让他失去了吞并顾氏产业的机会，而且因为前段时间，他害我不成，反而导致自己身败名裂、差点家破人亡，因此，他对我恨之入骨；但想害我，他不敢，也没那个本事，若不是贺大人突遭意外……我怀疑贺大人的死，必然与他有关。”
顾明琴声音不大，却是非常笃定。
李凤妹听罢，震惊万分，差点叫出了声，本能地捂着嘴巴，向外望了一眼，见没有人，才低声问道：“你觉得并非方捕快……”
“方敏？”咀嚼着这个名字，不知为何，顾家栋刚才所言，回荡与脑海，让顾明琴难以平静。轻轻地摇摇头，“我不知道此事与他有关无关，但我有一种感觉，他姓杜的想利用这件事，将我顾家赶尽杀绝，将顾家所有，完全吞并。或许，今日之事，只是刚开始罢了。”
顾明琴说罢，抬头看向窗外，眼神迷茫。她实在是看不出，前面有什么，自己即将面对的到底是什么……
突然，她回头看着李凤妹，紧握她的手，非常激动地说道：“李姑娘，你快走吧。趁现在，他们还没有太过分……”
“大姐让我去哪儿，我已经无家可归了啊。”李凤妹望着顾明琴，眼带恳切。
“去哪儿都好，反正不要留在沪城，留在顾府。”顾明琴劝道，摇摇头，“也不知为什么，今天我心里总是不安，尤其是那些东西的出现，贺大人死了，我没有依靠，姓杜的明目张胆的为难我顾家，现如今更是堂而皇之的住了进来，接下来要干什么，我也摸不透。我有一种感觉，这一回，不管方敏是否为杀人凶手，姓杜的怕是都不会放过我顾家。不管他身后是什么人，现在他都是沪城一手遮天的人物。哪怕是我拼尽全力，和他周旋，都没有十足的把握可以逃过一劫。毕竟，欲加之罪何患无辞。”说到这，顾明琴深深一叹，无奈至极。
随后再次看向李凤妹：“而你，并非顾府之人。就冲这一点，你就没必要和我们一起陪葬。赶快走吧，现在就走，如果晚了，恐怕就真的走不了了……”
“可是大姐，你让我去哪儿啊？”李凤妹蹙眉看着她，眼带泪光，“我已经是家破人亡，我自己也是身体孱弱，无依无靠，离开了这里，你让我何去何从啊，大姐？”
“去找他吧。”顾明琴突然平静地说了三个字。
此话一出，李凤妹好像是愣住了，望着顾明琴，神色呆滞。
拿过她手里的帕子，顾明琴淡淡地说：“如果我没猜错，这应该是他留给你的吧。这些年来，每次提起他，你总是说要忘记他，不要再提了。可我知道，你忘不了，只是理智告诉你，应该忘记。但在你心里，我相信这个男人，你永远忘不了。我是女人我知道，你太爱他了。”
说到这，回头笑看着女孩。女孩好像是难为情一般，扭过头去，擦拭着眼泪。
转过头，不再看她，顾明琴轻叹一声，接着说：“我不知道你俩之间到底发生了什么，让你不能和他在一起，忍痛放弃他。如果是平时，我可以把你留在顾府、保护你，把你当成亲人。可现在，顾府自身难保，你作为一个外人，没必要、也不应该和我们陪葬。那位白公子既然当初救了你，必定是武功高强之人，这样的人，足可以保护你……”
话未说完，对方就捂着脸，嘤嘤地哭了起来。
看她如此，后面的话，顾明琴就没法再说了，只能等着她稳定下来后，再把话说完。只见她把手放在胸口，紧紧地攥住那枚帕子，放在心口，比之刚才，哭得更凶了。这让顾明琴再次感受到他对白沐秋的一片深情。可为什么，两个人不能在一起？真的是郎无情妾有意？既是如此，当初为什么要舍己救人，徒惹相思？
“杜员外，你要干什么，这是我们老爷的房间，你不能进……”
突然之间，顾明琴听到顾忠的呵斥，先是愣了一下，反应过来以后，也顾不得李凤妹，急忙跑了出去。
李凤妹见此，也醒过神来，擦了擦眼泪，快步过去。
“顾忠，你放肆，本员外现在代表的是不幸遇害的贺大人、代表的是朝廷，留宿顾府，你阻止杜某，那就是抗旨不尊。”杜员外毫不客气的怒斥顾忠。
顾忠并不在意：“抗旨不尊？抗的什么旨？老头子我虽然没什么文化，可也知道，当今皇上下的是圣旨，皇后娘娘下的是懿旨。杜员外既然说了是旨意，那就拿出来吧，不管是圣旨还是懿旨，只要杜员外拿的出来，老头子莫敢不从，就算是皇上想要老头子的命，老头子也不说二话，拿去便是……”
“你放肆，皇上、皇后娘娘远在京城，怎么管得了你顾府的私事？”
“拿不出来啊？既然拿不出来，那就一切免谈。什么时候，杜员外把旨意拿出来了，别说是老爷的房间，顾府任何一个房间，对于杜员外，那都是畅通无阻；但如果杜员外你拿不出来……”顾忠说罢，冷笑一声，把头撇到一边，根本就不理他。
“我也不知道。”不等他开口，顾明琴就给了他想要的答案，一面安抚着怀里的妹妹，一面解释地说道，“这些天，发生了太多事，明琴也是身心俱疲。昨晚上收拾了房间，夜色已深，明琴检查了一下府里的各个房间，然后就回房去了。本想强撑着，以防意外，谁知道没过多久，就撑不住了，闭上眼睛睡着了。这一晚，是否有人暗中闯入顾府，放了东西，明琴一概不知。”
说着话，顾明琴总感觉着一道异样的目光望向自己，本能地抬头，凭感觉望去，很容易找到了此人，是那个带头的衙役。而对方在接触到自己的目光之后，很快避开。这让顾明琴心里更是疑点重重，他到底是谁，为什么这般看着自己，贺孟宇的死，方敏的失踪，和他有什么关系？
听了顾明琴的话，杜员外在心里暗松一口气，然后又公事公办的询问顾忠和顾家栋：“顾三老爷、忠叔，昨晚你们是否觉得府里有些异常？”
两个人互看一眼，皆是摇头否认。
“看来我是没猜错的。”杜员外这般说道，捋着胡须，满意地点点头。看那顾府众人皆是疑惑的眼神，急忙解释道，“顾三老爷，顾女医，我早就说过，那贼人方敏武功高强，来无影去无踪，各位自是难以察觉。更何况，刚才各位说了，各位都睡得很沉，毫无察觉。这说明什么，说不定那方敏害怕被发现，提前神不知鬼不觉向各位下了药了？”
“下药？”顾家栋和顾忠异口同声，显得难以置信，“不会吧，平日里方捕快对我顾府可是非常照顾的……”
“顾三老爷，知人知面难知心啊。那方敏本就是邪教之人，连贺大人都不愿放过，更何况是顾府？今日早晨，杜某人可以见到各位，也就是不幸中的万幸了。”杜员外说着，长叹一声，好似感慨万千。
顾明琴此时抬头看着杜员外，轻声问道：“既然已经找到东西，杜员外接下来准备如何？”
杜员外回头看她，先是打量了片刻，然后才徐徐开口：“顾女医，如今的情形，想必你也明白，他方敏将这些东西藏在顾府，一来是想嫁祸于顾府，使得我们鹬蚌相争，他渔翁得利；二来，也是想利用这些控制军队，说不定他和东丽人还有什么勾当呢？我有一种感觉，此人必会去而复返，将这些信物取回。所以……”
“所以杜员外想要留在顾府，守株待兔？”顾明琴替她把话说出，此时，那可疑之人再次看向自己。
一听此话，杜员外先是顿了顿，而后笑道：“顾女医果然是个聪明人。”说完此话，又皱起眉头，仿佛是苦口婆心一般，安慰顾明琴，“顾女医，你不要误会，杜某没有想要利用你的意思。派人包围此地，一来是为了抓捕凶手；二来也是为了保护顾府之人不受伤害。现如今，那方敏已经变成了穷凶恶极之徒，贺大人已经死在他手里了。难道顾女医就不怕他杀人灭口？”
“杜员外这般说了，明琴自是无话可说。”顾明琴说着，放开已经平静下来的妹妹，从地上站起，向杜员外微微欠身，“顾府的安全，明琴就拜托杜员外了。”
“哪里哪里，顾女医客气了。”杜员外回了礼，看向顾明琴，越发得意，捋着胡须，朗声发号施令，“来人啊，将顾府所有地方统统围住，保证密不透风，一定要切实保证顾女医一家人的安全，如若发现可疑分子，立马来报，不得有误。”此话一出，所有的衙役捕快鱼贯而出，顷刻之间，顾明音房间里的外人，只剩下杜员外和那带头的衙役两个人。
“顾女医，杜某还有一个不情之请，这段时间，请顾女医及家人暂时不要离开顾府，以防不测。”杜员外再次要求。
面对这个，顾明琴没有分辩，只道：“杜员外放心，明琴不会与你为难。”说着这话，也向着旁边的衙役轻轻点头。对方好像是愣了一下，但很快，也是点头示意。趁着这个机会，顾明琴开口道，“既然东西已经找到了，那么其他人的房间便不要再搜查了吧？”
此话一出，杜员外瞬间变了脸色：“这个……”悄悄侧目，去看向旁边的年轻衙役。
那衙役终于开口：“顾女医说得有理，卑职这就前往，让他们停止搜查。”完后，看了眼杜员外，俯身一拜，然后便往前走去。走到顾明琴身边时，男子顿住了脚步，看他一眼，却也没说什么，径自走了。但那一眼的深意，却让顾明琴难以忘怀。
他为何这般看着我，他到底想说什么？带着疑惑，顾明琴回头，却发现那杜员外正擦拭着汗水，唉声叹气，仿佛如释重负。见是如此，顾明琴扬起嘴角，笑的意味深长。
看见顾明琴嘴角的笑意，杜员外脸上挂不住了，忙把手放下，重咳一声，冷声说道：“杜某还要去布置兵力，顾三老爷，顾女医就此告辞。”
“杜员外请自便。”
目送着杜员外仓皇而逃，顾明琴眉头锁得更深了。她已经猜出杜员外针对顾府的奸计，却猜不出他害死贺孟宇，目的何在？跟在他身边那个陌生的衙役是个关键人物，所有的一切应该都和他有关。那么他到底是谁？还有那个方敏，真的如他们所言，是乱党分子吗？想起在这之前，贺孟宇对方敏态度的转变，有些事，顾明琴觉得自己也是不得不信了。
“明琴，他们说的是真的，那方捕快昨晚上真的来过，而且还把东西留下？”杜员外一走，顾家栋就迫不及待地开口求证。
“不可能，昨晚上我就在对面，而且睡得很轻；如果明音房间里有动静，我不可能不知道。”李凤妹直接否定。
顾家栋想想，也觉得有理，别说是李凤妹，就算是自己，昨晚上心事重重，也是半梦半醒。这样说来，方敏根本没有来过顾府，更没有留下什么罪证，难道……顾家栋突然想起一种恐怖的可能性，急忙回头，吃惊地看着侄女。
接触到他的目光，顾明琴平静地点点头：“是的，杜员外是故意的，这东西是刚才有人悄悄地放进来的。”
此话一出，众人面面相觑，皆是露出震惊之色。最后还是顾家栋最先回过神来，首先探问顾明琴：“杜员外为什么要这么做，就是因为你当初的拒婚？”如果是这样，那杜府的胸襟未必太狭窄了吧。
向外望了望，见杜员外已经离去，顾明琴才放心地开口：“杜员外觊觎我顾氏的财产，对于我的拒婚，自然是深恶痛绝，想借此羞辱我，这是个人恩怨。当然，依我看来，这次他们搜查顾府，最根本的原因怕是为了我顾府的机密。”
“顾府的机密？”此话一出，众人大惊，不觉异口同声。
顾明琴赶紧以指覆唇，使着眼色。
这些人倒也闭了嘴，尤其是顾家栋，快步走到门口，向外望了望，随即关上了房门。退回顾明琴身边，低声问道：“家里的机密到底是什么，叔叔去世的时候，什么也没留下……”
“不，他留下了，就在密室。”顾明琴说着，从怀里掏出那枚银器。
众人一看，不觉恍然，“大小姐的意思是，这枚银器的开关就在老爷的密室里？”顾忠压低了声音，激动地说道。
顾明琴点点头：“是的，我刚才无意间发现，应该是李姑娘说的那样，是一把钥匙。”说着，望向李凤妹，二人重重地点点头。随后顾明琴又说道，“忠叔，你把密室的钥匙给我。这段时间，不管那个杜员外说什么，叔公的房间、房间里的密室，决不能让他们再次进入。如果有异议，你让他们过来找我。”
“大小姐，你放心。”顾忠郑重其事地说道，从口袋里掏出钥匙，递给顾明琴。
顾明琴拿在手里，把玩一阵，确认无误，随后才放进了衣服，忽然想起什么，转头提醒顾家栋：“三叔，岳冲和岳峰都在书房里，如果那些人过去搜查，我担心他们应付不来的。”
经她提醒，顾家栋想起儿子，马上说了一句：“我还有事，先失陪了。”说完，急匆匆地跑开了。
顾明琴犹豫了片刻，随后把妹妹交给李凤妹，便也急忙跟了过去。
书房里一片狼藉，所有的书架被翻倒在地，所有的书籍堆满了房间，此时，那些搜查之人已经撤离，只剩下顾岳冲、顾岳峰两个人蹲在地上，整理着满屋的书籍。顾明琴过去之时，顾家栋正站在门口，唉声叹气，随后也撸起袖子，加入了整理的行列。顾明琴看是如此，也不敢怠慢，哀叹一声，弯下腰去，和他们一起整理。
脚步声响起，由远及近，顾明琴回头，看见来人，礼貌地唤了一声：“江捕快。”
听见轻唤，江捕快不由地顿住脚步，抬眼看去，不远处，顾明琴蹲在地上，笑看着自己。顾明琴这般，倒令他不敢接近。犹豫了片刻，鼓足勇气走过去，抱拳一拜道：“杜员外吩咐在下，过来帮助顾女医整理房间，刚才多有得罪，还请见谅。”说完，冲着顾明琴深深一揖。
不错，态度还算是恭敬，这般态度，说不定能问出什么。顾明琴这样想着，点点头，正欲开口，前方顾家栋冷冷的声音就首先响起了—
“顾家的事情，家里的人就能做，用不着麻烦捕快大人，江捕快请回吧。”顾家栋神色冷漠，把话说完，也不回头。
一时间，江捕快尴尬不已，走也不是留也不是，进退两难。
“既然是杜员外的一片好意，江捕快就留下吧。”就在此时，顾明琴开了口，打破尴尬，将他留下来。
“多谢顾女医，多谢顾女医……”听了此话，江捕快便对顾明琴感激万分，擦去汗水，如释重负。一回头，便对上顾明琴颇有深意的目光，不觉心头一震，急忙压下头来，不敢直面。俯身，蹲在地上，小心翼翼的整理书籍。身边，顾明琴的余光射向自己，更是让他惴惴不安，这女人，到底看出什么了？
看出她的不自在，顾明琴小心翼翼，挪到他身边，低声问道：“害死贺大人的真的是方捕快？”
此话一出，江捕快仿佛是受了惊吓一般，手一抖，“啪”的一声，书籍掉落在地。他慌忙捡起，并下意识地点点头：“是是是，是的。”在此期间，却不敢直面顾明琴。
“你亲眼看见了？”顾明琴接着问。
“没有，方捕快武功高强，暗中杀人，等我们察觉，人已经跑了。”好像是有了准备，比之刚才，江捕快的声音平静了许多。
“这么说，你并没有看见方敏亲手杀人？”
“可是从杀人手法上，就是方捕快无疑。”江捕快好似非常肯定。
“你见过他杀人？”
“杀过几个东丽奸细。”
顾明琴点点头，原来如此。不过……
“你真的相信方捕快害死了贺大人？”顾明琴又问道。
江捕快好像是顿了一下，回头，面对顾明琴，顾明琴也看着他，四目相对，江捕快有些紧张，他慌忙移开目光，强作镇定：“这不存在相不相信，方敏是邪教分子，这是事实；害死了贺大人，这也是事实。贺大人知道了他的真实身份，他自然就要杀人灭口。前些日子，我一直不明白，贺大人怎么会突然怀疑起方敏了，现在一想，倒是恍然大悟。”
说到此，江捕快回头看着顾明琴：“顾女医，难道你没有察觉吗？”
“我并非衙门中人，有些事，自然是看不透的。”顾明琴说完，再次低下头去，整理着书籍，不说她话。
本以为顾明琴是打破沙锅问到底，却不想，说完这句话，顾明琴竟是沉默，什么也不说了。这让江捕快心里更是忐忑难安，这顾明琴到底知道了些什么，看出了什么，莫不是方敏和她说过……
从那以后，直到书房整理完毕，顾明琴都没有再次开口。只是在整理完书房之时，长松一口气，回头面对着他，行礼道谢：“多谢江捕快帮忙，明琴感激万分。”
“顾女医客气了，卑职不过是奉命行事。”江捕快回了礼，“既然是整理妥当，在下就告辞了。”
“江捕快一路走好。”
目送着男人离开，顾明琴长叹一口气，平日里，他和方敏关系还不错，怎么会……回头，三叔顾家栋望着自己，满脸疑惑，接触到自己的目光时，便打发顾岳冲、顾岳峰兄弟俩离开，然后径自朝顾明琴走了过去—
“你在担心方捕快？”
听到此问，顾明琴抬头，但见三叔目光深沉、意味深长，不由地无奈。三叔看来是误会了。只是，现在这个情况，顾明琴也是不想解释太多，只是问道：“三叔真的相信方捕快害死了贺大人？”
顾家栋愣了愣，或许是没想到侄女会提出这样的问题。定了定神，摇头说道：“方敏这个人，平日里，我见面不多，不过从表面上看，的确是为人谦和，和贺大人在一起之时也是规规矩矩的，不强出风头。我看着贺大人也是非常信任他。只不过我记得你和我说过，贺大人似乎是在怀疑他。若是如此，他的身份就非常可疑了。”
“你的意思是说，方敏真有可能是烽莲教的人？”
“很有可能。”
“就因为这个，方敏就要杀了贺大人？”
“明琴，和你说句实话吧，如果那方敏真的是烽莲教之人，不管他愿不愿意害死贺大人，贺大人一旦确认了他的身份，方敏必死无疑。”顾家栋非常肯定。对面，顾明琴秀眉蹙起，貌似不解。顾家栋于是就接着说道，“烽莲教自从百年前诞生，一直是试图推翻朝廷，可以说是当今朝廷不小的威胁，比之东丽，过犹不及。虽然几年前，朝廷派人剿灭，杀了他们几个头头；可是百足之虫死而不僵，这些年，军阀混战，朝廷岌岌可危，那烽莲教的顽固之徒又伺机趁乱起事。贺大人是朝廷官员，忠于朝廷，忠于当今皇上。若知道身边有一个邪教之人，确认身份后，自然是定斩不饶，不会放过。”
“这么说来，方敏很有可能是先下手为强了？”
“若凶手真的是方敏，通过这件事，他的身份应该可以确定。”顾家栋点点头，这般说道。
看着三叔，顾明琴犹豫片刻，开了口：“三叔，关于烽莲教之事，这么多年来，明琴道听途说，也知道了一些。烽莲教虽然被定义为邪教，但实际上都是穷苦百姓，被逼得走投无路，才会加入其中。这些人的目的虽然是推翻朝廷，可对于老百姓，却是秋毫无犯，而且还送钱送物。除此之外，抗击敌人，一致对外。就冲这一点，比之朝堂之上坐享其成、贪得无厌，割地求和的顽固分子，好上千倍万倍，更何况是那些汉贼，为了权力、为了金钱，通敌卖国……”
“你给我闭嘴。”不等她把话说完，顾家栋厉喝一声，一个箭步冲到门口，左右看了看，见没有旁人，才放了心。关上房门，回头看着顾明琴，压低声音斥责道，“你知不知道，你说出这话，让别人听见，后果如何？弄不好我们全家满门抄斩啊。”说完，狠瞪她一眼，非常不满。
顾明琴此时也意识到口无遮拦，急忙闭了嘴，垂下头来，老老实实，再不开口。
看见顾明琴闭了嘴，顾家栋长松一口气，彻底放了心。走到她面前，压低声音说道：“今天的话，天知地知你知我知，绝对不许告诉第三个人，这是大逆不道，要满门抄斩的，你明不明白。”
顾明琴听罢，点头如捣蒜，忙不迭。
这还差不多，顾家栋微微颔首，放了心。来回踱了几步，似在考虑在想顾明琴交代些什么。突然，他想起来了。停下脚步，重新面对着顾明琴：“如果那方敏再来找你，什么都不要说，马上告诉杜员外；最重要的是，他说什么，你都不要相信。”说出这话，顾家栋正色看着她，难得的严肃。
“就因为他是烽莲教的人？”
顾家栋面对此问，沉默了一阵，才抬头看着顾明琴，语重心长地说道：“我们是华夏的子民，任何试图改朝换代、吞并我国的，都是我们的敌人，我们必须想尽一切办法，将他们消灭殆尽。不管是东丽，还是这个烽莲教，我们都不能放过，你明白了吗？”
顾明琴若有所思地点点头：“三叔，我明白你的意思。东丽，是敌国，试图吞并华夏，残害百姓，我们自然不会放过；可是烽莲教，他们做错了什么。如果天下太平，官员清廉，百姓安居乐业，还有谁愿意落草为寇……”
“你闭嘴。”顾家栋再次大喝一声，瞪视着顾明琴，非常不满，“你知不知道，这几十年来，我寒窗苦读为了什么，我让岳峰两耳不闻窗外事，为了什么。不就是为了有朝一日登堂入室、光耀门楣吗？朝廷在，岳峰的未来就在；如果朝廷不在了，天下混乱了，我们这一辈子的努力就要付之东流……”
“三叔寒窗苦读，想要一举夺魁，只是为了光耀门楣；那夺魁之后，三叔想做什么，或者三叔想让岳峰做点什么？”顾明琴反问，“参加考试，夺得名次，不是终点，而是起点。为官一方，你准备怎么办，难道也是把自己关在房间里，不问世事，一心只读圣贤书？若是如此，这样的考试，不考也罢。”
一听这话，顾家栋浑身颤抖，眼睛瞪得更大。
顾明琴毫不理会，只是自顾自的说下去：“现如今，当今皇上不问世事、花天酒地，形同傀儡，朝廷上上下下乱成一团，除了明争暗斗，再无其他，老百姓的水深火热，与他们无关。这样的朝廷，还有什么存在的意义。三叔让岳峰费尽心思考这样的状元，意义何在？”
说完以后，顾明琴转身便走，再不停留。
“明琴……”顾家栋本想叫住她，无奈，顾明琴已经远去，喊她的名字，女子也没有回头，惹得顾家栋连连叹气，最后说了一句，“妇人之仁。”随后背起手来，也离开了书房。
顾明琴略略检查了一下顾府，看见家丁们都在收拾屋子，整个家里还算是有条不紊，才算是放了心。随后又去了顾家梁的房间、顾岳冲的房间，因为东西已经找到，这些房间破坏的并不严重，只是有些灰尘，随便收拾一下，也就好了。顾岳冲的房间他自己收拾，顾明琴便去了父亲的房间，叫家丁拿来抹布，亲自擦拭起来，一点一滴、角角落落都没有放过。
擦拭完毕，看见房间里焕然一新，顾明琴才作罢，退出了房间，关门落闩。父亲的房间、叔公的房间，是坚决不能让人再进了。
其时，杜员外带过来的那一班衙役已经退出了顾府，从表面看，顾府的环境与平时无二，只不过……看着前方虚掩的府门，顾明琴没有犹豫，直接走了过去。
“杜员外有令，没有他的允许，顾府之人谁也不许离开。顾女医，请回吧。”
刚走到府门口，顾明琴就被人拦住了，抬眼看去，仍是一个陌生的男子。在这之前，从未见过。
顾明琴在沪城这么久了，作为医者，衙门，自己也是常去的，再加上和方敏关系非常，衙门里的那些捕快、衙役，自己也认识了不少，虽然不可能百分之百见过面，但是不是衙门中人，凭感觉，顾明琴还是认得一二的。她有一种感觉，今日所来顾府的那些公人，极有可能并非衙门中人，确切的说，并非贺孟宇原来的手下。那他们是谁，又为何会冒充起衙门里的捕快，原来的那些公人，现在何处，是否遭遇不测？
此人目光凌厉，颇有杀气，让顾明琴不禁有些畏惧。不敢多言，只得转身入府。走了几步，忽然想起什么，回过身，看着那陌生男子，欠了欠身说道：“这位官爷，你也知道，明琴毕竟是顾氏医馆的掌柜的，若明琴几日去不了医馆，赵大夫、罗大夫二人必会担心、揣测……”
“顾女医请放心，杜员外已经派人通知，那两位大夫现已得到消息。”那个陌生的衙役面色冷漠地说道。
“原来如此，杜员外考虑周到，明琴谢过了。”顾明琴笑着点点头，表示感谢，心里却不断地计较，看来姓杜的果然是想困住自己。现在看来，只能是按兵不动，见招拆招了。这样想着，反身入府。身后，一道锐利的目光落在自己身上，还是如刚才一般，布满杀气。惹得顾明琴惧怕的浑身颤抖，紧握双拳，一步步往回走，强作镇定。
入得府内，虚掩了府门，顾明琴彻底放松下来，长松一口气。靠在门上，闭上眼睛，好半天才回过神来。这时，一阵急促的脚步声惊醒了她，抬眼看去，顾岳冲、顾岳峰兄弟俩匆匆而来。
“你们要干什么去？”适时的，顾明琴喊住了两人。
顾岳峰有些胆怯，看着顾明琴，蠕动着嘴唇，半天没有开口，还向后退了几步，躲在顾岳冲的身后。
顾岳冲并不害怕，抬头挺胸，质问顾明琴：“为什么不能出去，我们又不是囚犯，贺大人被杀，和我们有什么关系……”
“闭嘴，不许胡说。”顾明琴赶紧呵斥弟弟，急忙回头，再看向虚掩的府门，弟弟这话千万别让人听见、抓到把柄才好。可顾岳冲显然不能理解姐姐的担心，他年轻气盛，姐姐越是不许，他越是要说—
“难道我说错了吗，沪城那么多大户人家，他姓杜的不去搜，偏偏搜我们顾府，摆明了公报私仇……”
“不许胡说，东西毕竟是在我们顾府发现的……”
“发现了又怎么样，能说明什么，说明方捕快来过？未必吧。刚才二姐的房间里一下子涌进去那么多人，保不定是某人带进去，藏到一个不起眼的地方，故意让别人搜出来的……”
“闭嘴。”顾明琴再次大喝一声，指着弟弟，“从现在开始，回书房去，没有我的允许，不能离开半步。”
“大姐……”顾岳冲不服。
“如果你不想害了你大姐我，不能害的顾府家破人亡，就立马回到书房里，读你的书去，没有我的允许，不要出来。算姐姐求你了。”顾明琴说罢，诚恳地看着弟弟，眸子里闪动着泪光，好像是在哀求，希望弟弟明白自己的一片苦心。
顾岳冲心里仍然是不服气，不以为意，但看见姐姐眸子里的恳求，到嘴的反驳，不得不咽下去。重重地叹了一口气，随后头也不回的离去了。
“大姐，你……”顾岳峰此时也想说点什么，可话到嘴边，开不了口，重重地跺了跺脚，大喊一声，“岳冲……”便随之跑去了。
看见两个弟弟就此离去，顾明琴第一反应是，回过头去，看向虚掩的府门，与刚才无异，这让顾明琴长松一口气，暂时放了心。她不知道，弟弟刚才的“口出狂言”，那两个捕快听到没有，如若听到，会不会告诉杜员外；杜员外又会不会乘此机会找自己的茬。不管怎么样，一定要做好万全的准备，以不变应万变。
反正也无事可做，顾明琴就准备回房休息一会，路过李凤妹的房间时，看见女孩背对着自己、站在窗口，房间里一片狼藉，还没有收拾。顾明琴觉得奇怪，又是便走了过去。
走近一看才发现，女孩居然是在发呆，只不过在她手里，握着一个白色的丝织物，从表面看起来，应该是一个手帕。
“大姐……”李凤妹首先回过神来，看见顾明琴，好像是吓了一跳。
顾明琴微微颔首，看了一下整个房间，只是说道：“还没有收拾？怎么样，要不要我帮忙？”
“不用了不用了，我自己可以的，反正我也没什么东西。”李凤妹急忙拒绝，说完这句话，不由地一阵苦笑，好像是在自嘲。抬头看着顾明琴，几番欲言又止，到了最后，还是鼓起勇气地开了口，“大姐，你真的可以确定，那个杜员外此番所为，并非简单的公报私仇？”
面对此问，顾明琴垂下头来，淡淡地说：“我刚才说过，姓杜的恨我，因为我的拒婚，让他失去了吞并顾氏产业的机会，而且因为前段时间，他害我不成，反而导致自己身败名裂、差点家破人亡，因此，他对我恨之入骨；但想害我，他不敢，也没那个本事，若不是贺大人突遭意外……我怀疑贺大人的死，必然与他有关。”
顾明琴声音不大，却是非常笃定。
李凤妹听罢，震惊万分，差点叫出了声，本能地捂着嘴巴，向外望了一眼，见没有人，才低声问道：“你觉得并非方捕快……”
“方敏？”咀嚼着这个名字，不知为何，顾家栋刚才所言，回荡与脑海，让顾明琴难以平静。轻轻地摇摇头，“我不知道此事与他有关无关，但我有一种感觉，他姓杜的想利用这件事，将我顾家赶尽杀绝，将顾家所有，完全吞并。或许，今日之事，只是刚开始罢了。”
顾明琴说罢，抬头看向窗外，眼神迷茫。她实在是看不出，前面有什么，自己即将面对的到底是什么……
突然，她回头看着李凤妹，紧握她的手，非常激动地说道：“李姑娘，你快走吧。趁现在，他们还没有太过分……”
“大姐让我去哪儿，我已经无家可归了啊。”李凤妹望着顾明琴，眼带恳切。
“去哪儿都好，反正不要留在沪城，留在顾府。”顾明琴劝道，摇摇头，“也不知为什么，今天我心里总是不安，尤其是那些东西的出现，贺大人死了，我没有依靠，姓杜的明目张胆的为难我顾家，现如今更是堂而皇之的住了进来，接下来要干什么，我也摸不透。我有一种感觉，这一回，不管方敏是否为杀人凶手，姓杜的怕是都不会放过我顾家。不管他身后是什么人，现在他都是沪城一手遮天的人物。哪怕是我拼尽全力，和他周旋，都没有十足的把握可以逃过一劫。毕竟，欲加之罪何患无辞。”说到这，顾明琴深深一叹，无奈至极。
随后再次看向李凤妹：“而你，并非顾府之人。就冲这一点，你就没必要和我们一起陪葬。赶快走吧，现在就走，如果晚了，恐怕就真的走不了了……”
“可是大姐，你让我去哪儿啊？”李凤妹蹙眉看着她，眼带泪光，“我已经是家破人亡，我自己也是身体孱弱，无依无靠，离开了这里，你让我何去何从啊，大姐？”
“去找他吧。”顾明琴突然平静地说了三个字。
此话一出，李凤妹好像是愣住了，望着顾明琴，神色呆滞。
拿过她手里的帕子，顾明琴淡淡地说：“如果我没猜错，这应该是他留给你的吧。这些年来，每次提起他，你总是说要忘记他，不要再提了。可我知道，你忘不了，只是理智告诉你，应该忘记。但在你心里，我相信这个男人，你永远忘不了。我是女人我知道，你太爱他了。”
说到这，回头笑看着女孩。女孩好像是难为情一般，扭过头去，擦拭着眼泪。
转过头，不再看她，顾明琴轻叹一声，接着说：“我不知道你俩之间到底发生了什么，让你不能和他在一起，忍痛放弃他。如果是平时，我可以把你留在顾府、保护你，把你当成亲人。可现在，顾府自身难保，你作为一个外人，没必要、也不应该和我们陪葬。那位白公子既然当初救了你，必定是武功高强之人，这样的人，足可以保护你……”
话未说完，对方就捂着脸，嘤嘤地哭了起来。
看她如此，后面的话，顾明琴就没法再说了，只能等着她稳定下来后，再把话说完。只见她把手放在胸口，紧紧地攥住那枚帕子，放在心口，比之刚才，哭得更凶了。这让顾明琴再次感受到他对白沐秋的一片深情。可为什么，两个人不能在一起？真的是郎无情妾有意？既是如此，当初为什么要舍己救人，徒惹相思？
“杜员外，你要干什么，这是我们老爷的房间，你不能进……”
突然之间，顾明琴听到顾忠的呵斥，先是愣了一下，反应过来以后，也顾不得李凤妹，急忙跑了出去。
李凤妹见此，也醒过神来，擦了擦眼泪，快步过去。
“顾忠，你放肆，本员外现在代表的是不幸遇害的贺大人、代表的是朝廷，留宿顾府，你阻止杜某，那就是抗旨不尊。”杜员外毫不客气的怒斥顾忠。
顾忠并不在意：“抗旨不尊？抗的什么旨？老头子我虽然没什么文化，可也知道，当今皇上下的是圣旨，皇后娘娘下的是懿旨。杜员外既然说了是旨意，那就拿出来吧，不管是圣旨还是懿旨，只要杜员外拿的出来，老头子莫敢不从，就算是皇上想要老头子的命，老头子也不说二话，拿去便是……”
“你放肆，皇上、皇后娘娘远在京城，怎么管得了你顾府的私事？”
“拿不出来啊？既然拿不出来，那就一切免谈。什么时候，杜员外把旨意拿出来了，别说是老爷的房间，顾府任何一个房间，对于杜员外，那都是畅通无阻；但如果杜员外你拿不出来……”顾忠说罢，冷笑一声，把头撇到一边，根本就不理他。
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