舱门打开。
一阵淡淡的香气从门缝泄入。
一高一矮的两个男人步入舱房，却是脸色齐齐一变，“人呢？”
舱房里空无一人，唯有床铺上的散乱，显示着这间房的确有客。矮子大步走到床前，在铺上嗅了嗅，又摸索片刻，“一男一女，两边有不同人躺出的褶皱，说明两人都睡这。”
高个儿点点头，“跟晌午查的差不多，是对夫妻没错。”
“臻先生说那人出家守戒，最忌女色，这么说应该不是他……”
“可能只是上甲板了。”
“甲板上瘦子负责，咱甭管，查下一间。”
说完又在一览无余的舱房内缓而细地看了一遍，拉开窗子，河风灌入，吹散了室内的异香。一切做完，这舱房就如同之前一般，丝毫没有被闯入过的痕迹，两人出了门，顺着继续往下搜。
却不知道，此时的甲板上，正陷入一片混乱。
乱七八糟的尖叫声充斥在河面上，客人仓惶地聚在一起，付瑛和阿娇为首的几个少女，正瑟瑟发抖地蹲在一角，正中间是正打的不可开交的两拨人，一波以瘦子为首，大概二三十人，另一波是诸多公子小姐的护卫们。
晋叔的手臂被砍伤，汩汩流着血，“你们到底是什么人，为何在船上伤人！”
瘦子也伤的不轻，“不过是普通的江湖客，至于阁下的伤，你突然出手，实乃咎由自取。”
“笑话！普通的江湖客为何接近我家小姐，鬼鬼祟祟，是何居心！”
其实这倒是他错怪对方了，接近付瑛和阿娇等人，全因瘦子看见了赵阙。
他不敢确定自己是否看错，赵阙常年不在京师，真正见过他的人少之又少。可联系到那人的侧影之美，瘦子当下就按捺不住了——当时几个少女和诸多公子哥正聚在一起，夜色昏暗，惊鸿一瞥中，有一人正从他们身后经过。
寻了足足一个月的人就在眼前，瘦子爆射而去。
好死不死，一个戴着纱帽的女人横撞过来，一下子把他撞入到那群公子小姐中。
一群人被撞了个趔趄，只听一个少女忽的尖叫，“谁摸我！”
再说晋叔，这个中年人才是真正的江湖客，被洛阳付家以高价聘来负责两个小姐的安全。自打两日之前一波人上船，他便觉出蹊跷，下盘稳健，显然功夫不弱，却没有丝毫的江湖气。他隐隐觉得不妥，遂两日来眼观六路耳听八方，生怕小姐被无辜殃及——眼见着瘦子冲撞过来，耳听着有女尖声大叫，他倒不认为对方是来摸人的，却下意识认为行事鬼祟必有所图——护主心切之下，当先便出了手。
这一动手，哪里还有赵阙的影子？
连那戴着纱帽的女人也消失不见。
世上事可会这般巧？瘦子二话不说放出一支响箭。
咻！
一束光芒爆射升空，在夜空中轰然绽开。
这响箭一出，四下里更是慌张，不少妇人尖声大叫，阶梯下响起轰隆隆的脚步，有矮子和高个儿等在船舱里搜查的，也有尚未迷晕的客人闻声赶来，一至甲板，立即演变成一场混乱。
尖叫声，打斗声，慌忙询问声，这船上的管事中年人一屁股坐在甲板口，“他们是什么人！”
回答他的是一声尖锐的哨响，就见远远地黑暗之中，隐隐出现了一艘大船，船上见着有不少人的样子，火把中影影绰绰，乍一看去，少说数百人马。
“水匪！是水匪啊！”
不知是谁先发出了一声尖叫。
声音一落，所有人都看见了，那船头上正高高竖着一方黑色的旗帜，在烈风中呼呼作响。众人死死盯着那旗子，面上显出绝望来，乱七八糟的叫嚷声后，就是此起彼伏的哭声……
只有晋叔皱着眉头，“临近洛阳，哪来的水匪。”可惜船上兵荒马乱，他的声音完全被淹没，便是有人听见，恐怕也不会信的。
付瑛和阿娇吓的不住哭泣，这会儿对方援手已来，离着客船不足两百米，再打下去已没有了意义。晋叔后退到两个少女身边，护着她们，心底却在思忖着——朝廷曾严打水匪，一度将整个南朝流域内的水匪逼的四处窜逃，虽这两年又渐渐猖獗起来，可离着洛阳不到三日路程，京畿重地，水匪岂敢虎上捋须？
他小声分析给两个少女听，嘱咐着，“你们只管躲着，对方若要银钱，咱们都给，一船有五成的世家子弟，或许……不会伤人的。”
付瑛茫然地点着头。
果不其然，待大船渐渐临近，为首的竟是四十余岁的中年儒生，这人眉眼皆细，透着一股子文人的狡诈。
船上瘦子等人纷纷朝他行礼，“先生。”
先生看向瘦子，后者点了点头，他便道：“老夫只是求财，不要命，你们若配合，必能安安全全到达洛阳。若有人胆敢反抗……”他眼中划过厉芒，寒声迸出，“那休怪老夫狠辣！”
船上众人纷纷一抖，眼中浮现出希望，连连点头。
老者又问：“谁是管事？”
瘦子扯过管事中年人，“搭梯。”
一条长梯，将两艘大船连接起来，匪船上的男人纷纷过来，下了船舱以“搜寻财物”为名散开去。也有人象征性地将甲板上众人的金银摸索出来，付瑛颤抖着撸下镯子、金钗，什么都不敢留全部交出去。
不一会儿，那些搜寻财物的水匪一个个回到甲板上，却一个一个摇着头。
老者的脸色难看的不像话，他这接连半月就住在船上，在洛阳附近的水域里停驻着，统筹调度着混入一艘艘船上的人。若能暗中解决赵阙自是最好，若是横生了枝节，他的船上，带着六皇子府最精锐的暗卫，随时可以给出支援，务必把赵阙留在此地！
这次也算巧，他正在这艘客船的附近，从放出响箭到赶来，前后连半个时辰都不到，岂会没有？
老者目光陡然森凉。
莫不是逃了……
……
赵阙当然没逃。
四野尽是水域，便是逃，又能逃到哪里。
他和文初占据了一个巧妙的位置，若老者的船换个方向，必定能一眼看见他们。然而视线被船身所挡，上方的人亦不会吊到外面往弧形的船壁上瞧——说白了，就是灯下黑。
脚下是滔滔滚滚的浪花，上方是呼呼喝喝的热闹，文初始终沉默着。
直到赵阙发出了一声轻轻的叹息，“你不问我。”
之前锁扣转动时，她以为两人又要演一场戏，若被揭穿了，大不了就摸出去一个一个干掉船上人，却没想赵阙一把搂住她翻窗而出，上甲板上飘飘然溜达了一圈儿，引起了一场火拼。
文初扭头看他，从善如流，“嗯，你想干什么。”
赵阙也看着她，四目相对，她的眼中什么都看不出，他的目光却愈见复杂，“你素来聪慧。”
五个字，文初只觉得心底冰凉。
五月的河风拂来，她忍不住环起了双臂，听着上方隐隐的哭声和焦急来去的脚步，两侧群山上猿啼不休。过了好半天，她才耸了耸肩，“不想问，也懒得猜，你许是另有计划，我瞧着便是。”
说罢，便开始等。
没多会儿，上方便起了一阵骚乱。
她听见有人发出一声喃喃，“那是……那是什么……”
远远地，黑暗中似有一道道的影子出现在视野，那些黑影并不大，却极多，来速飞快，没有发出任何的声音，越是静，越是承载着一种无声的煞气……
老者的脸色猛地一凝，众多手下亦是凛然，齐齐握上兵器，面含警惕。
终于，滚滚翻腾的水浪之中，那些黑影终于明晰。
战船！
一排又一排。
黑色的战船，船头如尖刀。
陡然的，静寂的四野发出一道啸声震天。
这是由无数人同时发出的声音——整齐！响亮！
几乎是这啸声一出，一种决然的杀戮之气便呼啸而来，没有任何的花哨，它们便挟着浪涛，以迅雷之姿分出无数个方向，将两艘大船团团包围。
船上的人已惊呆了，这一刻没人敢出声，整个视野尽头，完全被这些黑色的战船所塞满，瘦子等人齐齐看向老者，眼中布满了紧张和凝重。
老者沉着脸不敢相信，“什么人！”
没有人能回答他。
所有的人都在颤抖。
老者亦然，在这样声势浩大来势汹汹的情态下，谁也不会稳如泰山。且他身为六皇子的左膀右臂，已经猜到了这些无声却凛然的战船是为谁而来。他一把捏紧了拳头，纵横交错的面皮绷的死紧。
“开船！”
“先生，出不去的……”有人发出绝望的呢喃。
“撞出去！总要搏上一搏！”他霍然看向瘦子，“找！快去找！立即把他找出来！”
可是战船没有给他机会。
空气中响起破风之声，一条条绳索就像阎王的勾命符，凌空勾住了大船的船沿，整齐有序的人顺着钩锁快速的攀爬着，如同一只只大猿，三两下密密麻麻地横渡到船上。
几乎没有悬念的，战斗开始！
……
这场反击战，打的实在太漂亮。
文初被赵阙带到船舷边，面上罩着纱帽，没人能看清她的脸。
纱帽后的眼睛冷眼看着船上的一切，看着身为六皇子左膀右臂的老者被逼入绝地，看着六皇子府众多的精锐接连陨落——对方虽个个好手，却到底敌不过赵阙的有备而来，人马众多。
哦，不。
或者该说，敌不过的，是他的算计。
算计了对方出动良兵，也算计了她一路跟着提心吊胆。
文初啧啧两声，慢悠悠地笑，“殿下好一招将计就计，只是委屈跟着小人一路演戏了。”
赵阙看她一眼，正要说话。
那边老者先发出了一声咬牙切齿的恨骂，“三皇子！你好深的城府，好狠毒的算计！”
三皇子？船上乘客无不惊看过来，一对上赵阙的脸，纷纷抽着冷气低下头去，暗自惊讶。只有阿娇还怔怔地望着他，又咬唇朝文初瞧了瞧，忽而眼睛一弯，开心地笑了。
赵阙也在笑，“阁下见过我？”
老者此时已被缚住，两柄长刀架在脖子上，再无先前的威风八面，“你莫惺惺作态，老夫……”
赵阙含笑以待，风度翩翩。
老者却梗住了，眼中惊疑不定——他能说什么，这艘客船上洛阳的世家弟子占了近乎五成，他能将自己的身份宣之于口么；可不说，他就坐实了水匪的身份，若这般被押回京城，六皇子必定大怒。
老者的脸色变来变去，眼中几乎要喷出火来，“今日之辱，来日老夫必定奉……”
声音戛然而止。
他的头颅飞上天际，咣当一下砸到了甲板上，双目陡大，似是至死，都没想到对方根本不准备以他为筹码，根本就没想过留下他的命！
赵阙轻描淡写地道：“没有来日了。”
五个字轻飘飘从甲板上刮过，其力度却胜于一场飓风凶猛，漫天的惊恐尖叫被刮起，赵阙淡淡望着滚滚的波涛，“劫船掳银，问南朝律，匪首当斩，其余人押解回京，交由廷尉司发落。”
“是！”
众多战船向着两侧移开，中间缓缓驶来一艘巨大的私船，看着并不浮华，然有眼力的人却晓得，只船身所用之木，便是价值千金。
文初感叹着郭家财大的功夫，两船间架起了一道长梯，哗啦一下，众卫单膝着地。
“恭迎我主回京！”
齐刷刷的声音震天撼地，赵阙衣摆一荡，大步而上。
船上的人这才从之前的惊吓和惊讶中回过神来，纷纷跪地行礼，“恭送三皇子。”
文初看着数不尽的人半跪在地，看着诸卫眼中崇敬的光芒，看着四下里一艘艘尖刀战船，看着船上乘客劫后余生喜极而泣的感激的脸，最后将目光投向那人背影。
一轮新月下，万众伏跪中，那背影高华而遥远，真真切切地透着一股君临天下的气魄。
他似有所觉，步子一顿，回头，伸手，“来。”
所有的目光都聚焦在文初的身上，她恍若不觉，微微一笑，“谢殿下。”
三个字，将两人的关系一夜拉回解放前，那同甘共苦的一个月就在前一刻，她是夫人，他是郎君。这一刻，他们泾渭分明，如楚河汉界。
赵阙静静地看着他，嘴角勾起淡淡的弧度，微凉，微涩。
文初笑着跟上去，落后他半步，严谨而分寸。
……
这艘船的内里也如外表，正是赵阙这个人的风格，看着极为素淡清雅，实则精致到了极点。说来好笑，她一个月乘了三艘船，一艘比一艘豪华，看着装潢精雅的客舱，目光渐渐落在了榻上摆着的一叠男装上。
身后婢子立即道：“殿下吩咐准备的，浴房里备好了热水，姑娘且梳洗，婢子就候在外头，但凭姑娘吩咐。”
文初点点头，“谢了。”
虽接连近月都在船上，可心里毕竟是紧张的，这会儿完全松懈下来，文初一夜睡得好眠。翌日醒来已是正午，随手拿了最上头一件男装换上，挽好了发髻，婢子也敲响了门。
“姑娘可方便？”
“进来吧。”
“姑……”一顿，自如地改了口，“公子，殿下请您上过妆后去甲板一叙。”
文初没问什么上妆的事儿，这是在赵阙的船上，她虽对这人所瞒颇有微词，在没有利弊冲突的情况下却也信着他。见婢子身后一个中年人背着个匣子跟进来，文初点点头，坐在了镜前。
任这人在她面上弄来弄去，过了没一会儿，听见匣子阖上的声音。
睁开眼来，却是吓了一跳。
铜镜里的人，既是她，又不是她——五官没有太大的变化，只细节处微微的变动，打眼一瞧，却给人一种大不相同的感觉。
“真神奇。”文初摸着脸。
“公子满意就好，平日不影响，洗脸沐浴照旧即可，若何时要卸了，公子再唤小人来。”
“那倒方便，麻烦了。”
“您可折煞小人了，小人一介手艺匠人，都是听从殿下的吩咐。”赶忙摆手，退下了。
遇见华眉时才方想起此事，赵阙却已安排好了，文初在镜前坐了一会儿，良久后，起了身，往甲板去。
入了五月，天气骤然怡人了起来，凉风，暖阳，正舒适。
刚走上甲板，就听见一阵说笑声，那边阳光下数人围坐一桌，赵阙着主座，没见阿默和阿言，左右两边尽是陌生的面孔——足有七八个人，瞧着像是门客一般的身份。
其中一个美髯男子正笑道：“果然还是殿下了解老太爷，咱们出发前老爷子还说，您必定不会上当，龙精虎猛的，好着咧！”
另一人摇着折扇，“不过殿下寻来的那位大夫，也的确是这个，”比了个拇指，赞道：“满洛阳的大夫都找齐了，就那杜大夫一眼瞧出老爷子装病。”
赵阙喝了口茶，淡淡道：“他是江州杜家人。”
众人一愣，有的没反应过来，还是摇着折扇的男子啪的一合，“那个杜家？不是已绝了么。”
赵阙应了一声，转了话题，“卢逊怎么样？”
“他倒是想来，专门跟老爷子提了这事儿，老爷子怕他身体出岔子，好容易给劝住了。估计是觉得殿下上晋阳接他，才出了这档子事儿，过意不去呢。”
“免了，他若乘船，卢大贤非来追杀不可。”
众人齐齐大笑。
显然这些都是他的心腹，闲谈起来颇为轻松，就连赵阙都少见的愉悦。那美髯男子给他添了茶，又眉飞色舞着，“别说，卢逊那性子，跟他爷爷有一拼——来京当日先面了圣，当着荣妃的面儿，指桑骂槐喷了荣杰个狗血淋头。您是不知道荣妃那脸色，自家人给骂的孙子似的，偏生又忌惮卢大贤，只能捏着鼻子认了。说是后头找陛下好一个哭诉……”
他说着哈哈大笑，却见众人纷纷朝他打眼色，想起荣妃和皇后之间的差别待遇，笑声卡了壳般半路收了回去。赵阙却没在意，嗓音微凉道：“既是哭诉，必有所求。”
美髯男子悻悻道：“执金吾丞的职位，想给他那纨绔侄儿。”
赵阙轻轻一笑，语气颇讽，“想的倒好。”
一转眼，正看见文初靠着阶梯口。
面上已上了妆，打眼一瞧，比起从前来多了几分男子气——五官线条硬了三分，原本的清丽，变成了俊朗。
众人循着赵阙目光，不由纷纷看去，同时都是眼前一亮。
昨日文初带着纱帽，他们没见她姿容，此刻少女变了少年，却是毫无违和感，双眼乌亮，气质沉淡，水中明月般清雅。见着众人望来，她笑着走来，顿如月破云开，让人失了魂儿般怔住。
赵阙抬眼睨她，“总算不是以前脏兮兮的模样了，把我的门客都迷住。”
以前在边塞，尘土飞扬的，又一身灰扑扑的军服，怎可能不显得脏兮兮，文初一挑眉，“到底差了殿下三分。”
“三分？”
“殿下，谦虚是美德。”
赵阙忍不住笑起来，定定地瞧着她，这个女子，又重新回复了神采飞扬，然而这却不是他想见的。
昨夜那因他隐瞒而产生的抵触，最起码证明了她心下浮动，可是这会儿，面前的人言笑晏晏，从容自然，既不跟他过分的亲近，也不会拒他于千里，到底是重新收拾好心情，把他推拒到更远的距离了。
下颔一抬，“坐。”
文初也不客气，就着他一侧空出来的位置坐下。
两人间这般相处，落入了其他人的眼，纷纷交换了几个眼色——殿下待她的态度可不一般。
就听赵阙给介绍道：“楚问。”又一一介绍了身边众人，美髯男子叫韦让，看着三十出头，颇有当今的儒士之风；打着折扇的是祁俦，二十余岁，更似洛阳世家中的公子哥，再有另外几人一一见了礼，他才继续说道：“说说吧，洛阳什么形势。”
怪不得刚刚不谈正事，原来在等人，韦让颇有深意地看了文初一眼，后者大大方方对他笑，倒是笑的他不好打趣了，“咳，圣上震怒，下旨沿郡诸县暗访殿下的下落；当日刺客掉落的官银，已证实属于冀州军的军饷，鲁珅这次逃不掉，被诏回京城了，倒比殿下回来的还早些；事发在太原，当日事情闹的不小，百姓间沸沸扬扬的，荣杰自也脱不了干系。”
赵阙点点头，屈指轻敲桌面，示意他继续。
他犹豫了一下，捋起修剪得当的长须，才说：“这事儿具体的，陛下交给六皇子查了。”
赵阙却毫不意外，“他既想偏，就偏吧，端看老六怎么选。”
韦让看一眼文初，没接这话茬。
祁俦摇着折扇把这一节给掠了过去，“对了，镇北军的封赏已下了，五日前离了京，至于楚问你的，虎贲将军专门递了折子，又提了和殿下一块儿失踪之事，陛下就搁下了，看这意思，估计是准备亲自宣你见见，你有个准备。”
之前文初只在听，一直没接话，主要还是其中诸多的关系她没捋顺——诸如郭家，荣家，鲁家，对这些世家的印象，她到底是浮于表面的。而洛阳诸多世家，根深蒂固，太多牵一发而动全身。
谢过祁俦的提醒，听的头昏脑涨的文初垂目思索着，这是弱项，须得恶补！
她却没想到。
自己刚升起了这个念头，当夜，赵阙便着人送来了一本竹简。
烛火下，这竹简上的墨迹未干，尽是洛阳诸多世家的明晰。并不仅仅是对于世家的肤浅介绍，还加上了其中盘根错节的关系明列。这一本轻若无物的竹简，执在手中似千斤重，承载了他或者郭家十几年甚至几十年的底蕴。
文初相信，对于一些中小世家来说，这将会是万金难求的至宝！
晌午的易容，此刻的竹简，都是如今所亟需的，自不会矫情地推拒，哪怕明知道——这情分……欠大了。
长长叹出一口气，就着烛火，专心地看了起来。
这一看便停不下，她把自己关在舱房里，饭菜都是婢子送进来匆忙扒拉两口解决，以填鸭的方式将这些死记硬背。中间赵阙并未来过，许是也明白她一门心思都放在这，待终于看到最后一页，已是两天过去。
文初打个哈欠，正想着这人的字倒是好看，骨峻神清，铁画银钩，内蕴锋芒。就看见了这本竹简的最后一行字：
最后一行字：
你那狗爬，啧。
她眨眨眼，又眨眨眼，终于确定不是太困太乏看错了。顶着青黑的眼圈她把这五个字瞪了又瞪——这个男人，总能把她滋生的感动化为冲动——揍人的冲动。
文初磨了磨牙，忍不住笑了起来，把竹简阖上往案上一丢。
忽然，房门外传来一阵欢呼。
她笑容一顿，心有所感地，猛然扭过头去。
透过舱房的窗子，远远地码头登时映入眼帘，川流不息的人群，一眼望不到边的船只，穿金戴银的男男女女，无处不透着天子脚下一等一的繁华。门口传来婢子轻快的脚步声，不一会儿敲起了门，欣喜道：“公子，到洛阳了！”
是啊，到洛阳了。
时隔十一年，终于又一次回到了这个地方。
此前种种浮现脑海，文初从不知道，自己竟有这么想念这一片土地。几乎是贪恋地看着外面的一切，看着洛阳城在她眼前一点一点清晰，这一瞬间，眼中酸涩，几有落泪的冲动。
良久良久，指尖缓缓地抚上心口，她轻轻呢喃：
“洛阳，我回来了。”
一阵淡淡的香气从门缝泄入。
一高一矮的两个男人步入舱房，却是脸色齐齐一变，“人呢？”
舱房里空无一人，唯有床铺上的散乱，显示着这间房的确有客。矮子大步走到床前，在铺上嗅了嗅，又摸索片刻，“一男一女，两边有不同人躺出的褶皱，说明两人都睡这。”
高个儿点点头，“跟晌午查的差不多，是对夫妻没错。”
“臻先生说那人出家守戒，最忌女色，这么说应该不是他……”
“可能只是上甲板了。”
“甲板上瘦子负责，咱甭管，查下一间。”
说完又在一览无余的舱房内缓而细地看了一遍，拉开窗子，河风灌入，吹散了室内的异香。一切做完，这舱房就如同之前一般，丝毫没有被闯入过的痕迹，两人出了门，顺着继续往下搜。
却不知道，此时的甲板上，正陷入一片混乱。
乱七八糟的尖叫声充斥在河面上，客人仓惶地聚在一起，付瑛和阿娇为首的几个少女，正瑟瑟发抖地蹲在一角，正中间是正打的不可开交的两拨人，一波以瘦子为首，大概二三十人，另一波是诸多公子小姐的护卫们。
晋叔的手臂被砍伤，汩汩流着血，“你们到底是什么人，为何在船上伤人！”
瘦子也伤的不轻，“不过是普通的江湖客，至于阁下的伤，你突然出手，实乃咎由自取。”
“笑话！普通的江湖客为何接近我家小姐，鬼鬼祟祟，是何居心！”
其实这倒是他错怪对方了，接近付瑛和阿娇等人，全因瘦子看见了赵阙。
他不敢确定自己是否看错，赵阙常年不在京师，真正见过他的人少之又少。可联系到那人的侧影之美，瘦子当下就按捺不住了——当时几个少女和诸多公子哥正聚在一起，夜色昏暗，惊鸿一瞥中，有一人正从他们身后经过。
寻了足足一个月的人就在眼前，瘦子爆射而去。
好死不死，一个戴着纱帽的女人横撞过来，一下子把他撞入到那群公子小姐中。
一群人被撞了个趔趄，只听一个少女忽的尖叫，“谁摸我！”
再说晋叔，这个中年人才是真正的江湖客，被洛阳付家以高价聘来负责两个小姐的安全。自打两日之前一波人上船，他便觉出蹊跷，下盘稳健，显然功夫不弱，却没有丝毫的江湖气。他隐隐觉得不妥，遂两日来眼观六路耳听八方，生怕小姐被无辜殃及——眼见着瘦子冲撞过来，耳听着有女尖声大叫，他倒不认为对方是来摸人的，却下意识认为行事鬼祟必有所图——护主心切之下，当先便出了手。
这一动手，哪里还有赵阙的影子？
连那戴着纱帽的女人也消失不见。
世上事可会这般巧？瘦子二话不说放出一支响箭。
咻！
一束光芒爆射升空，在夜空中轰然绽开。
这响箭一出，四下里更是慌张，不少妇人尖声大叫，阶梯下响起轰隆隆的脚步，有矮子和高个儿等在船舱里搜查的，也有尚未迷晕的客人闻声赶来，一至甲板，立即演变成一场混乱。
尖叫声，打斗声，慌忙询问声，这船上的管事中年人一屁股坐在甲板口，“他们是什么人！”
回答他的是一声尖锐的哨响，就见远远地黑暗之中，隐隐出现了一艘大船，船上见着有不少人的样子，火把中影影绰绰，乍一看去，少说数百人马。
“水匪！是水匪啊！”
不知是谁先发出了一声尖叫。
声音一落，所有人都看见了，那船头上正高高竖着一方黑色的旗帜，在烈风中呼呼作响。众人死死盯着那旗子，面上显出绝望来，乱七八糟的叫嚷声后，就是此起彼伏的哭声……
只有晋叔皱着眉头，“临近洛阳，哪来的水匪。”可惜船上兵荒马乱，他的声音完全被淹没，便是有人听见，恐怕也不会信的。
付瑛和阿娇吓的不住哭泣，这会儿对方援手已来，离着客船不足两百米，再打下去已没有了意义。晋叔后退到两个少女身边，护着她们，心底却在思忖着——朝廷曾严打水匪，一度将整个南朝流域内的水匪逼的四处窜逃，虽这两年又渐渐猖獗起来，可离着洛阳不到三日路程，京畿重地，水匪岂敢虎上捋须？
他小声分析给两个少女听，嘱咐着，“你们只管躲着，对方若要银钱，咱们都给，一船有五成的世家子弟，或许……不会伤人的。”
付瑛茫然地点着头。
果不其然，待大船渐渐临近，为首的竟是四十余岁的中年儒生，这人眉眼皆细，透着一股子文人的狡诈。
船上瘦子等人纷纷朝他行礼，“先生。”
先生看向瘦子，后者点了点头，他便道：“老夫只是求财，不要命，你们若配合，必能安安全全到达洛阳。若有人胆敢反抗……”他眼中划过厉芒，寒声迸出，“那休怪老夫狠辣！”
船上众人纷纷一抖，眼中浮现出希望，连连点头。
老者又问：“谁是管事？”
瘦子扯过管事中年人，“搭梯。”
一条长梯，将两艘大船连接起来，匪船上的男人纷纷过来，下了船舱以“搜寻财物”为名散开去。也有人象征性地将甲板上众人的金银摸索出来，付瑛颤抖着撸下镯子、金钗，什么都不敢留全部交出去。
不一会儿，那些搜寻财物的水匪一个个回到甲板上，却一个一个摇着头。
老者的脸色难看的不像话，他这接连半月就住在船上，在洛阳附近的水域里停驻着，统筹调度着混入一艘艘船上的人。若能暗中解决赵阙自是最好，若是横生了枝节，他的船上，带着六皇子府最精锐的暗卫，随时可以给出支援，务必把赵阙留在此地！
这次也算巧，他正在这艘客船的附近，从放出响箭到赶来，前后连半个时辰都不到，岂会没有？
老者目光陡然森凉。
莫不是逃了……
……
赵阙当然没逃。
四野尽是水域，便是逃，又能逃到哪里。
他和文初占据了一个巧妙的位置，若老者的船换个方向，必定能一眼看见他们。然而视线被船身所挡，上方的人亦不会吊到外面往弧形的船壁上瞧——说白了，就是灯下黑。
脚下是滔滔滚滚的浪花，上方是呼呼喝喝的热闹，文初始终沉默着。
直到赵阙发出了一声轻轻的叹息，“你不问我。”
之前锁扣转动时，她以为两人又要演一场戏，若被揭穿了，大不了就摸出去一个一个干掉船上人，却没想赵阙一把搂住她翻窗而出，上甲板上飘飘然溜达了一圈儿，引起了一场火拼。
文初扭头看他，从善如流，“嗯，你想干什么。”
赵阙也看着她，四目相对，她的眼中什么都看不出，他的目光却愈见复杂，“你素来聪慧。”
五个字，文初只觉得心底冰凉。
五月的河风拂来，她忍不住环起了双臂，听着上方隐隐的哭声和焦急来去的脚步，两侧群山上猿啼不休。过了好半天，她才耸了耸肩，“不想问，也懒得猜，你许是另有计划，我瞧着便是。”
说罢，便开始等。
没多会儿，上方便起了一阵骚乱。
她听见有人发出一声喃喃，“那是……那是什么……”
远远地，黑暗中似有一道道的影子出现在视野，那些黑影并不大，却极多，来速飞快，没有发出任何的声音，越是静，越是承载着一种无声的煞气……
老者的脸色猛地一凝，众多手下亦是凛然，齐齐握上兵器，面含警惕。
终于，滚滚翻腾的水浪之中，那些黑影终于明晰。
战船！
一排又一排。
黑色的战船，船头如尖刀。
陡然的，静寂的四野发出一道啸声震天。
这是由无数人同时发出的声音——整齐！响亮！
几乎是这啸声一出，一种决然的杀戮之气便呼啸而来，没有任何的花哨，它们便挟着浪涛，以迅雷之姿分出无数个方向，将两艘大船团团包围。
船上的人已惊呆了，这一刻没人敢出声，整个视野尽头，完全被这些黑色的战船所塞满，瘦子等人齐齐看向老者，眼中布满了紧张和凝重。
老者沉着脸不敢相信，“什么人！”
没有人能回答他。
所有的人都在颤抖。
老者亦然，在这样声势浩大来势汹汹的情态下，谁也不会稳如泰山。且他身为六皇子的左膀右臂，已经猜到了这些无声却凛然的战船是为谁而来。他一把捏紧了拳头，纵横交错的面皮绷的死紧。
“开船！”
“先生，出不去的……”有人发出绝望的呢喃。
“撞出去！总要搏上一搏！”他霍然看向瘦子，“找！快去找！立即把他找出来！”
可是战船没有给他机会。
空气中响起破风之声，一条条绳索就像阎王的勾命符，凌空勾住了大船的船沿，整齐有序的人顺着钩锁快速的攀爬着，如同一只只大猿，三两下密密麻麻地横渡到船上。
几乎没有悬念的，战斗开始！
……
这场反击战，打的实在太漂亮。
文初被赵阙带到船舷边，面上罩着纱帽，没人能看清她的脸。
纱帽后的眼睛冷眼看着船上的一切，看着身为六皇子左膀右臂的老者被逼入绝地，看着六皇子府众多的精锐接连陨落——对方虽个个好手，却到底敌不过赵阙的有备而来，人马众多。
哦，不。
或者该说，敌不过的，是他的算计。
算计了对方出动良兵，也算计了她一路跟着提心吊胆。
文初啧啧两声，慢悠悠地笑，“殿下好一招将计就计，只是委屈跟着小人一路演戏了。”
赵阙看她一眼，正要说话。
那边老者先发出了一声咬牙切齿的恨骂，“三皇子！你好深的城府，好狠毒的算计！”
三皇子？船上乘客无不惊看过来，一对上赵阙的脸，纷纷抽着冷气低下头去，暗自惊讶。只有阿娇还怔怔地望着他，又咬唇朝文初瞧了瞧，忽而眼睛一弯，开心地笑了。
赵阙也在笑，“阁下见过我？”
老者此时已被缚住，两柄长刀架在脖子上，再无先前的威风八面，“你莫惺惺作态，老夫……”
赵阙含笑以待，风度翩翩。
老者却梗住了，眼中惊疑不定——他能说什么，这艘客船上洛阳的世家弟子占了近乎五成，他能将自己的身份宣之于口么；可不说，他就坐实了水匪的身份，若这般被押回京城，六皇子必定大怒。
老者的脸色变来变去，眼中几乎要喷出火来，“今日之辱，来日老夫必定奉……”
声音戛然而止。
他的头颅飞上天际，咣当一下砸到了甲板上，双目陡大，似是至死，都没想到对方根本不准备以他为筹码，根本就没想过留下他的命！
赵阙轻描淡写地道：“没有来日了。”
五个字轻飘飘从甲板上刮过，其力度却胜于一场飓风凶猛，漫天的惊恐尖叫被刮起，赵阙淡淡望着滚滚的波涛，“劫船掳银，问南朝律，匪首当斩，其余人押解回京，交由廷尉司发落。”
“是！”
众多战船向着两侧移开，中间缓缓驶来一艘巨大的私船，看着并不浮华，然有眼力的人却晓得，只船身所用之木，便是价值千金。
文初感叹着郭家财大的功夫，两船间架起了一道长梯，哗啦一下，众卫单膝着地。
“恭迎我主回京！”
齐刷刷的声音震天撼地，赵阙衣摆一荡，大步而上。
船上的人这才从之前的惊吓和惊讶中回过神来，纷纷跪地行礼，“恭送三皇子。”
文初看着数不尽的人半跪在地，看着诸卫眼中崇敬的光芒，看着四下里一艘艘尖刀战船，看着船上乘客劫后余生喜极而泣的感激的脸，最后将目光投向那人背影。
一轮新月下，万众伏跪中，那背影高华而遥远，真真切切地透着一股君临天下的气魄。
他似有所觉，步子一顿，回头，伸手，“来。”
所有的目光都聚焦在文初的身上，她恍若不觉，微微一笑，“谢殿下。”
三个字，将两人的关系一夜拉回解放前，那同甘共苦的一个月就在前一刻，她是夫人，他是郎君。这一刻，他们泾渭分明，如楚河汉界。
赵阙静静地看着他，嘴角勾起淡淡的弧度，微凉，微涩。
文初笑着跟上去，落后他半步，严谨而分寸。
……
这艘船的内里也如外表，正是赵阙这个人的风格，看着极为素淡清雅，实则精致到了极点。说来好笑，她一个月乘了三艘船，一艘比一艘豪华，看着装潢精雅的客舱，目光渐渐落在了榻上摆着的一叠男装上。
身后婢子立即道：“殿下吩咐准备的，浴房里备好了热水，姑娘且梳洗，婢子就候在外头，但凭姑娘吩咐。”
文初点点头，“谢了。”
虽接连近月都在船上，可心里毕竟是紧张的，这会儿完全松懈下来，文初一夜睡得好眠。翌日醒来已是正午，随手拿了最上头一件男装换上，挽好了发髻，婢子也敲响了门。
“姑娘可方便？”
“进来吧。”
“姑……”一顿，自如地改了口，“公子，殿下请您上过妆后去甲板一叙。”
文初没问什么上妆的事儿，这是在赵阙的船上，她虽对这人所瞒颇有微词，在没有利弊冲突的情况下却也信着他。见婢子身后一个中年人背着个匣子跟进来，文初点点头，坐在了镜前。
任这人在她面上弄来弄去，过了没一会儿，听见匣子阖上的声音。
睁开眼来，却是吓了一跳。
铜镜里的人，既是她，又不是她——五官没有太大的变化，只细节处微微的变动，打眼一瞧，却给人一种大不相同的感觉。
“真神奇。”文初摸着脸。
“公子满意就好，平日不影响，洗脸沐浴照旧即可，若何时要卸了，公子再唤小人来。”
“那倒方便，麻烦了。”
“您可折煞小人了，小人一介手艺匠人，都是听从殿下的吩咐。”赶忙摆手，退下了。
遇见华眉时才方想起此事，赵阙却已安排好了，文初在镜前坐了一会儿，良久后，起了身，往甲板去。
入了五月，天气骤然怡人了起来，凉风，暖阳，正舒适。
刚走上甲板，就听见一阵说笑声，那边阳光下数人围坐一桌，赵阙着主座，没见阿默和阿言，左右两边尽是陌生的面孔——足有七八个人，瞧着像是门客一般的身份。
其中一个美髯男子正笑道：“果然还是殿下了解老太爷，咱们出发前老爷子还说，您必定不会上当，龙精虎猛的，好着咧！”
另一人摇着折扇，“不过殿下寻来的那位大夫，也的确是这个，”比了个拇指，赞道：“满洛阳的大夫都找齐了，就那杜大夫一眼瞧出老爷子装病。”
赵阙喝了口茶，淡淡道：“他是江州杜家人。”
众人一愣，有的没反应过来，还是摇着折扇的男子啪的一合，“那个杜家？不是已绝了么。”
赵阙应了一声，转了话题，“卢逊怎么样？”
“他倒是想来，专门跟老爷子提了这事儿，老爷子怕他身体出岔子，好容易给劝住了。估计是觉得殿下上晋阳接他，才出了这档子事儿，过意不去呢。”
“免了，他若乘船，卢大贤非来追杀不可。”
众人齐齐大笑。
显然这些都是他的心腹，闲谈起来颇为轻松，就连赵阙都少见的愉悦。那美髯男子给他添了茶，又眉飞色舞着，“别说，卢逊那性子，跟他爷爷有一拼——来京当日先面了圣，当着荣妃的面儿，指桑骂槐喷了荣杰个狗血淋头。您是不知道荣妃那脸色，自家人给骂的孙子似的，偏生又忌惮卢大贤，只能捏着鼻子认了。说是后头找陛下好一个哭诉……”
他说着哈哈大笑，却见众人纷纷朝他打眼色，想起荣妃和皇后之间的差别待遇，笑声卡了壳般半路收了回去。赵阙却没在意，嗓音微凉道：“既是哭诉，必有所求。”
美髯男子悻悻道：“执金吾丞的职位，想给他那纨绔侄儿。”
赵阙轻轻一笑，语气颇讽，“想的倒好。”
一转眼，正看见文初靠着阶梯口。
面上已上了妆，打眼一瞧，比起从前来多了几分男子气——五官线条硬了三分，原本的清丽，变成了俊朗。
众人循着赵阙目光，不由纷纷看去，同时都是眼前一亮。
昨日文初带着纱帽，他们没见她姿容，此刻少女变了少年，却是毫无违和感，双眼乌亮，气质沉淡，水中明月般清雅。见着众人望来，她笑着走来，顿如月破云开，让人失了魂儿般怔住。
赵阙抬眼睨她，“总算不是以前脏兮兮的模样了，把我的门客都迷住。”
以前在边塞，尘土飞扬的，又一身灰扑扑的军服，怎可能不显得脏兮兮，文初一挑眉，“到底差了殿下三分。”
“三分？”
“殿下，谦虚是美德。”
赵阙忍不住笑起来，定定地瞧着她，这个女子，又重新回复了神采飞扬，然而这却不是他想见的。
昨夜那因他隐瞒而产生的抵触，最起码证明了她心下浮动，可是这会儿，面前的人言笑晏晏，从容自然，既不跟他过分的亲近，也不会拒他于千里，到底是重新收拾好心情，把他推拒到更远的距离了。
下颔一抬，“坐。”
文初也不客气，就着他一侧空出来的位置坐下。
两人间这般相处，落入了其他人的眼，纷纷交换了几个眼色——殿下待她的态度可不一般。
就听赵阙给介绍道：“楚问。”又一一介绍了身边众人，美髯男子叫韦让，看着三十出头，颇有当今的儒士之风；打着折扇的是祁俦，二十余岁，更似洛阳世家中的公子哥，再有另外几人一一见了礼，他才继续说道：“说说吧，洛阳什么形势。”
怪不得刚刚不谈正事，原来在等人，韦让颇有深意地看了文初一眼，后者大大方方对他笑，倒是笑的他不好打趣了，“咳，圣上震怒，下旨沿郡诸县暗访殿下的下落；当日刺客掉落的官银，已证实属于冀州军的军饷，鲁珅这次逃不掉，被诏回京城了，倒比殿下回来的还早些；事发在太原，当日事情闹的不小，百姓间沸沸扬扬的，荣杰自也脱不了干系。”
赵阙点点头，屈指轻敲桌面，示意他继续。
他犹豫了一下，捋起修剪得当的长须，才说：“这事儿具体的，陛下交给六皇子查了。”
赵阙却毫不意外，“他既想偏，就偏吧，端看老六怎么选。”
韦让看一眼文初，没接这话茬。
祁俦摇着折扇把这一节给掠了过去，“对了，镇北军的封赏已下了，五日前离了京，至于楚问你的，虎贲将军专门递了折子，又提了和殿下一块儿失踪之事，陛下就搁下了，看这意思，估计是准备亲自宣你见见，你有个准备。”
之前文初只在听，一直没接话，主要还是其中诸多的关系她没捋顺——诸如郭家，荣家，鲁家，对这些世家的印象，她到底是浮于表面的。而洛阳诸多世家，根深蒂固，太多牵一发而动全身。
谢过祁俦的提醒，听的头昏脑涨的文初垂目思索着，这是弱项，须得恶补！
她却没想到。
自己刚升起了这个念头，当夜，赵阙便着人送来了一本竹简。
烛火下，这竹简上的墨迹未干，尽是洛阳诸多世家的明晰。并不仅仅是对于世家的肤浅介绍，还加上了其中盘根错节的关系明列。这一本轻若无物的竹简，执在手中似千斤重，承载了他或者郭家十几年甚至几十年的底蕴。
文初相信，对于一些中小世家来说，这将会是万金难求的至宝！
晌午的易容，此刻的竹简，都是如今所亟需的，自不会矫情地推拒，哪怕明知道——这情分……欠大了。
长长叹出一口气，就着烛火，专心地看了起来。
这一看便停不下，她把自己关在舱房里，饭菜都是婢子送进来匆忙扒拉两口解决，以填鸭的方式将这些死记硬背。中间赵阙并未来过，许是也明白她一门心思都放在这，待终于看到最后一页，已是两天过去。
文初打个哈欠，正想着这人的字倒是好看，骨峻神清，铁画银钩，内蕴锋芒。就看见了这本竹简的最后一行字：
最后一行字：
你那狗爬，啧。
她眨眨眼，又眨眨眼，终于确定不是太困太乏看错了。顶着青黑的眼圈她把这五个字瞪了又瞪——这个男人，总能把她滋生的感动化为冲动——揍人的冲动。
文初磨了磨牙，忍不住笑了起来，把竹简阖上往案上一丢。
忽然，房门外传来一阵欢呼。
她笑容一顿，心有所感地，猛然扭过头去。
透过舱房的窗子，远远地码头登时映入眼帘，川流不息的人群，一眼望不到边的船只，穿金戴银的男男女女，无处不透着天子脚下一等一的繁华。门口传来婢子轻快的脚步声，不一会儿敲起了门，欣喜道：“公子，到洛阳了！”
是啊，到洛阳了。
时隔十一年，终于又一次回到了这个地方。
此前种种浮现脑海，文初从不知道，自己竟有这么想念这一片土地。几乎是贪恋地看着外面的一切，看着洛阳城在她眼前一点一点清晰，这一瞬间，眼中酸涩，几有落泪的冲动。
良久良久，指尖缓缓地抚上心口，她轻轻呢喃：
“洛阳，我回来了。”