因顶着“小叔子”身份, 又是大晚上的，萧琰不方便久留，只说了一刻钟的话就要道辞。临行前又说道：“明天，姊姊来景苑吧？你过两天就要走了, 我还没带姊姊看完景苑呢。”
萧琰还记得自己以前的承诺。
沈清猗没作肯定答复，“明日先给母亲请安，之后再说。”
“那好吧。”萧琰点头，行礼离去。
萧琮仍在熟睡, 沈清猗洗漱后也早早睡下。
在国公府内她不便与萧琮分房，那会引起梁国公和安平公主的关注, 但她回承和院后, 就让贴身侍女在寝卧内另置了一张小榻，她仍和萧琮分榻而睡。
小榻也垂了锦帐，沈清猗笼在锦帐内的黑夜中, 双眼闭着，却毫无睡意。
她在想萧琰。
才分开一个时辰, 她就极想她。
她长高了, 也成熟了。
就像经历秋霜的枫叶，因为霜染更加红艳夺目。
军中的磨砺, 洗去了她的青涩, 挺拔青春的气质下，又有了岁月的沉实。胸膛还有些单薄, 在她的怀抱中, 却让人感到坚稳, 柔韧弹性的肌体中蕴藏着充沛的力量，勇敢坚毅，和沈清猗是，只要和她相拥，就无惧一切艰难险阻。
可是，她的人不是她的。
她的怀抱也不是她的。
原以为，时间可以埋葬感情，可以一点点磨去。但是，她错了。在道门时，她就知道自己错了。
她刻意让自己沉入到药研中，也的确沉迷在药道中，让自己忙碌得没有时间东想西想，但夜深人静时，就无法克制自己的心去想那个人。
每想一次，这人就美好一分……待见了真人，发现她比自己想象中更美好，成长得更令人心折，只一眼，就无法拔出。
沈清猗见到萧琰后，就清楚的知道，自己再也无法将这人从心底磨去。感情无法该去，磨去的是岁月，是她的血肉。每一次相思，都是利刀见血。
她对她的情，就像埋藏下去的深瓮里的酒，因为不见天日的发酵酝酿，反而更加醇厚；又像埋在地底的岩浆，涌动着，奔腾着，却压在厚厚的岩层之下。
她必须克制，不敢和她太近。怕自己隐藏不住，感情就要冲破封禁。
她只能默默的在心里刻画萧琰的眉目。
一寸相思一寸刀，一寸隐忍一寸血。
这样的刻画，她已经做了千百次。这一次，增添了成熟，减去了青涩，还有一些说不清道不明的东西，就像……果子，成熟了，还丰美了，甜美多汁，让人渴望、想要。
她想要她。
相见没有解得相思，反让她更受折磨。
只因相见让她情念更清晰，因为清晰，情就更浓烈。
她清楚的知道，自己想要什么。也清楚的知道，自己心里的决断，比任何时候都要明晰，带着杀伐的果决，一往无前，没有退路。决定了，她就不会给自己留退路。
沈清猗抬手按着心口。
她爱她，情意无法毁却，就不能让她成为指间的沙，一一漏去。
但现在还不是时候。
沈清猗的心念炽烈，又无比冷静。
她的心分成了两半，一半是炽烈如岩浆的感情，一半是冷静克制，如两支利刃，一刀刻相思，一刀刻隐忍：相思刻骨，隐忍见血。
她的手按着心口，默默告诉自己：不能急，要一步步来。
她在刻刀成血中清晰自己的念想，于是有了那些布置……
她一步步筹谋着，就像当年为了保护母亲让自己成长一样。她必须更加强大，为了母亲，也为了萧琰。现在，她的心念更清晰，回头省视自己的筹划，必须做一些调整：有一种说不清的紧迫，让她感到焦虑。
心想魏子静那边应该加快了。
时间，只有三年。
萧琰十七了，再过三年，就是二十，一般及冠礼后就会论婚；她一心求进武道，或许还会晚几年，但沈清猗不能按这个算：她一日未脱离萧琮妻子这个身份，就无法向萧琰坦白情意，万一……她爱上了别人怎么办？
她已经长大了，更加吸引周围的人，有太多的变数……她不敢赌，也赌不起这个结果。
一想到萧琰有可能爱上别人，她就心如刀绞。
若真有这个人……沈清猗手指攥紧，蓦地睁开眼睛，幽黑的眼中有利刃般的锐气。
她心想，至少现在，阿琰还没有爱上什么人。
她的眼睛剔透澄静，沈清猗能感觉到她的心也很澄静，这不是沾染了情爱的人。
……但她心虚什么劲？
沈清猗回想当时情景，眉梢就压下了。
她是心虚了，不然不会自己先出寝卧：她跟自己一起时，何时走在自己前面过？
沈清猗眸中有冷光。
她因什么心虚？
她心虚之前说一起沐浴，然后眼神就顿住了，扯开了话题，走到了她前面……是因为一起沐浴心虚？还是担心她看见什么？
她身体上有什么让她心虚的？
沈清猗一瞬间想到吻痕，目光顿然凌厉，但转瞬又消去，不会，有吻痕也不会留在身体上，内气运转，瘀痕就消掉了，不可能留这么久。
何况她没这么随便，风流到和人滚床上去了。
虽然知道没这个可能，但想到“吻痕”，也让沈清猗很不舒服，心口似被扎了一下。
她抿了抿唇，想起萧琰那张动人的脸庞，那种成熟的味道，那种果子丰美多汁的感觉，似乎不全然是军中磨砺出来的……
难道，她……真的和谁有了首尾？
猜疑顿时啃啮沈清猗的心。
她辗转、焦虑，至三更时分也未睡去，不得不从枕边匣中摸出一粒安睡丸，服下后，才在浓沉的坠意中睡去，却又似困于噩梦中，凌晨卯时醒来，只觉胸闷，去净房冷水洗漱时，便照见容色不甚明亮，便用了脂膏蜜粉，加以修饰。
萧琮昨日酒醉，虽喝了醒酒汤，也起得比沈清猗晚，洗漱后出到讌息室，见到沈清猗便觉眼前一亮，细看几眼惊讶笑道：“清猗今日有兴致呀。”平日都只是薄施脂粉甚至素面，今日竟细作了妆容。
沈清猗平静说道：“昨夜想事睡得有点晚。”
萧琮恍然，继而又关心道：“还是要少思虑，多思伤神。”
沈清猗只笑了一笑，“用早点吧。”显然不想多说。
话题就此打住，萧琮暗里叹息，只觉妻子和他越来越疏远。是因为魏子静吗？萧琮觉得不是。他有种感觉，沈清猗在避着他，避着和他亲近，甚至避着和他相处，但又不是憎恶或者讨厌，而是疏远。
萧琮想跟沈清猗谈一谈，又不知该如何谈，或从何谈起，只得沉下心思，微笑平静如常。夫妻俩用了清淡的早点，便如往日般分开，一去睿思堂请安，一去盛华院请安。
萧琮到睿思堂时，萧琰已经到了，正与父亲说话。
“……十四哥、十九弟都醉倒了。以后肯定再不敢跟我拼酒了。”说着两根眉毛飞起来，极是得意。
梁国公哈哈大笑。
萧琮也加入进来，说着昨日酒宴上的趣话。不一会，萧琤萧玳一起过来了，两兄弟住的院子相邻，过来请安多半是一起。不过今日在路上时就你一肘我一拐的，萧琤在跟萧十九清算昨晚酒醉时压自己身上的事，直到进屋后才规矩了。
兄弟俩进屋见到四哥萧琮没吃惊，往常四哥总是先到的，但一转眼看见萧琰，萧玳就睁大了眼，“十……七哥？”
但见萧琰肤色白如玉，容颜美俊无双，极具震撼力，哪是宗庙里那张大红疙瘩脸？
这可真是、真是……天翻地覆！
萧玳眼睛都抽搐了。
萧琤重重哼一声，“我就知道！”
知道什么？
宗庙祭祀时那张大红疙瘩肯定是做出来的，反正不是真的！
萧琤也没嚷出来，心想找机会了再问母亲，他这亲弟到底是怎么回事？什么什么“生三劫”？还有，跟遮容有关系？
萧琤哼一声，心想萧十七果然是母亲说的更俊了，气呼呼瞪了两眼，又一想是自己一母同胞的亲弟弟，又得意了，再俊也是母亲生的，是亲弟，亲弟！
萧琰笑嘻嘻的，“看呆了啊。”
萧琤：“呸！”
瞪她一眼，上前给父亲叩头请安。
萧玳眼睛也不抽搐了，跟着上前叩首请安。
起身后，又向四哥行礼。
萧琰行礼叫了声“十四哥”，萧琤下巴一抬，“你戴面具就对了，省得招蜂引蝶。”萧琰噗哧一笑。梁国公瞪儿子一眼，“说什么浑话。”
萧琮忍笑，心想阿琤要是知道阿琰是妹妹，不知什么表情，估计恨不得时光倒流，或者挖个坑将自己埋进去？
萧玳给萧琰行礼，叫了声“十七哥”，一脸同情的道：“十七哥出去还是戴面具吧，不然顶着这张脸，要被扔果子。”
“果子还好，就怕扔手帕……”萧琤一脸心有余悸，“五颜六色，花花绿绿，各种香味，往你脸上飘。”这种经历，有一次就够了……他以后再也不去长柳堤。
梁国公危险的眼神看过来，萧琤“啊哈哈”一笑，“我想起昨天还没跟阿母好好说话我这会去请安。”一长串话说完扭身便跑了。
梁国公冷笑一声，严峻目光扫视萧琮萧玳，“十四去过长柳堤？”
萧琮温声说道：“阿父莫着恼，不是什么大事。十四先时性子有些毛躁却是知道利害的，不会乱来。约摸是少年心性，有些好奇，和几个玩伴一起去看看，”说着就笑，“约摸是被那些娘子的热情给吓跑了。”
梁国公想起萧琤方才脸色，哈哈一笑，转怒为霁，心想儿子年纪大了，可以物色媳妇了，回头要和安平商量商量。
萧琰好奇，低声问十九弟：“长柳堤是什么？”
萧玳答得利落：“花街柳巷。”
萧琮想掩萧玳的嘴，这种地方，让十七听了，简直污耳朵。
萧琰噗一声笑，说：“那有什么好玩的。十四哥是去看人啊，还是被人看啊？”这不是自傲，他们萧氏子弟，男的俊女的俏，去花楼真不知谁占谁的便宜了。
萧玳一咧嘴，做了个“同感”的表情，“有这时间还不如摸刀。”就算在家里，他也总是穿窄袖的圆领缺胯袍佩刀，除非必须穿礼服的场合。胳膊肘一拐萧琰，“打一架？”说的是朝食后。
萧琰摇头，“一会我要去给母亲请安。”
萧玳失望，“那我们再约。”
梁国公和萧琮听见这对伪兄弟真姊弟的对话都很无语：什么是“去看人啊，还是被人看啊”，他们萧氏子弟难道是被花楼娘子调戏？
仔细一想，也是这个理，只是萧琰说得够直白。
用完朝食，梁国公和萧琮去大都督府上衙。萧琤萧玳都有三日休假。萧琰已经解除军职，梁国公让她在家休息几天，“过几日，再去拜见见你四叔祖。”萧琰应下。
她和萧玳出了睿思堂就分道。
萧琰要去盛华院。
萧玳没有去，安平公主不待见庶子庶女，一概免去请安。萧玳觉得省事，对公主嫡母也没什么怨言：不待见的人就不见，多正常的事。换了他，也这么干。见了面说些“母慈子孝”的虚伪话，简直浪费时间。他向挥了下手，便带了侍卫往外走，准备出府找几个堂兄弟切磋切磋。
萧琰带了萧季思往盛华院去。
盛华院也在国公府的中轴线上，但国公府纵深十几重，即使同处中轴线，盛华院与睿思堂也相距甚远，按寻常步子要走两刻钟。
萧琰想起军中听的闲话段子，据说夫妻住的远近能反映他们的感情，想到父亲和公主母亲的感情，她就叹息，这就是相亲相敬，却不恩爱。
便又想到四哥和姊姊，心里又叹气：这也是相敬如宾的。
心想若是自己，定然不愿过这样的日子。
不是和自己爱的人过一生，还要插入别的女人，还有别的女人生的孩子，呃不对，她是娶，不存在这种情况。但她也不会娶几个男人，一个就够了。忽又皱了眉，有些不确定：她是娶男人还是娶女人？
原本她对自己的性向很确定，可经过李毓祯这事，她又不确定了，似乎……她对女人也不排斥？
萧琰呆了下，心道：若我娶了女人，那怎么生孩子？
不对，父亲会让她娶个女人？
大唐婚律上可没写同性能婚。
当然这是律法不究的事，只要双方父母睁眼闭眼，旁的人就管不着，反正没子嗣是你两家的事，谁管你。只有一些儒生会跳脚说“不合伦常”，那也是空话，当成耳边风就是了。
但是，无论皇族世家，还是士民、平民，都不提倡同性相婚，毕竟男女相婚才能繁衍子嗣啊，这是大流。
萧琰凝眸想了会忽地又失笑，她怎么就想到娶女人这上面了？挑眉心道，都怪李毓祯！
她以后还是会娶郎君的……
李毓祯那事儿是意外，不代表她不喜欢男人了。
也不对，她好像是没喜欢什么男人。
她又一笑，心道，现在才多大啊，不过刚十七而已，考虑婚姻还早了些，怎么也得二十二三吧？到时候了再说：有喜欢的就娶，没喜欢的就不娶，也没规定一定要娶了。
阿母不就是一个人么？心有大道，就有方向。身边真要多一人，没准还不习惯。
萧琰释然一笑，抛开这事不再想。
进了盛华院，门阍好久都没回过神来，这是十七郎君！啊？！
萧琰没戴面具，父亲说，今后在家里不用戴面具了，出去才戴。她一路进去，一路皆静。有的侍人忘了行礼，有的端着东西撞在柱子上……
萧琰笑着入了内院，侍女通报后，脱靴入了讌息室，绕过紫檀屏风登上内阶，在插屏榻前跪下，“孩儿给母亲请安。”
安平公主体热，只穿了牡丹抹胸和十二幅孔雀蓝长裙，罩了件对襟宽袖衫，露出雪白一片胸也不觉得冷，倚在紫檀凭几上笑话她，“你看看你，一路进来，迷倒了多少人。”
沈清猗拿着茶盏，抿了下唇，觉得还是戴面具好，若这般出去，要招惹多少人……
萧琰仰眸一笑，干净明亮，“色即是空，空即是色。”
安平公主咯咯笑，“那是高僧的境界，咱们好颜色的俗人。”笑着招手，“过来，让我看看。”
萧琰一笑，起身近前去，跪坐在公主榻前。
安平公主伸手摸了摸她的脸，笑眯眯的，“叫阿母。”
萧琰听话的叫了一声，“阿母。”
安平公主不满意，“没感情。”
萧琰嘴角微抽，一下想起了李毓祯，说她叫“昭华”时没感情，心里一时好笑又无语：大唐公主都是这做派？
好在她对安平公主很有感情，叫阿母也是心甘情愿的，眉眼带笑的叫了声，“阿母。”
萧琰的音色很有特质，并不是那种听了就让人酥麻的音线，但非常的干净，清澈，就像毫无杂质的山泉水，这般笑着叫人又带着甘甜，就好像泉眼清澈，桂子飘香的感觉。
沈清猗眸子一凝，就有些嫉妒。
萧琰有时叫她“姊姊”也是这般声音。
这般叫别人，即使是她的母亲，沈清猗也觉得不太舒服。
她敛下眉头，不想去看萧琰，那双漂亮的眼睛必是笑如弯月，剔透干净的眼中必是荡漾温柔——不是对着她，不想看。
安平公主一拍膝，“李神佑要是知道你亲热叫我‘阿母’，必定气死了，哈哈哈！”
她笑得前仰后合，胸前雪白乱颤，直让萧琰怀疑，如果不是她和姊姊在这里，这位母亲没准要在榻上滚几下。
萧琰心里噗哧。
她给沈清猗行了礼，叫了声阿嫂，待得公主母亲笑声歇下时，便问道：“阿母，十四哥呢？”
安平公主懒懒摆了下手，“别提他，就是个猴子。在我这是坐不住的，用了朝食就出府了。估计又找人打架去了。一早从睿思堂过来，是吃了排揎不成？”
萧琰咳一声笑，将长柳堤的事说了。
安平公主道：“好呀，萧慎之还有这种糗事，哈哈，乐死我了。你可别去，真是太亏了。被人看了，还看不回来。”
萧琰大是赞同，连连点头，“阿母说的是。”她才不去哩，想起霍倚楼，嘻嘻笑道，“要去也去七艺居这种高雅之地，有一等一的美人，又有诗酒茶香。”
一等一的美人……沈清猗抬眉看她一眼，这是说虞璇玑？竟然还记挂着？她眉毛抬起又落下，垂眸喝了一口茶，只觉心里不定：若是现在遇上虞璇玑这样的绝色又有学识风采的，阿琰会不会动心？一时心中烦乱。
安平公主喟叹一声，“长安七艺居呀……”
似乎想起什么往事，眼神有些怅然，突然间就意兴索然了，懒洋洋吩咐侍女，“叫上三青，咱们去菊苑里赏菊花。”又转脸对沈清猗和萧琰道，“你们顾自去玩年轻人的。阿琰，陪你阿嫂好好聊聊。过两天就去道门了。”
“是，阿母。”
萧琰和沈清猗同时起身，给安平公主行了礼，便出了讌息室。
“姊姊，我们找个地方，好好说话。”萧琰笑容璨然。
沈清猗微笑，“去樨香池榭吧，那里清静。”
“好。”
樨香池榭在盛华院东北角，种了许多桂树，八月半刚过，桂香正浓。桂树之中围着一座朱榭，是安平公主秋日赏桂的地方；因为府内流溪经过，又在榭内砌了一个小浴池子，夏日凉浴，冬日温浴，倚在池中闻桂香，饮桂酒，极具情调。沈清猗选这里不只是赏桂，还有其他思量。
两人一路漫步轻语，到了樨香池榭，茶果点心都备好了，盛华院的婢女都退了出去，里面自有少夫人的侍女贴身服侍。
沈清猗只带了白苏、赤芍、采薇三婢，进了池榭，吩咐赤芍、采薇候在屏风外，只留了白苏在坐榻边服侍。
池榭三面窗牖都闭着，只开了东面的窗子，赏花的长榻就对着东面长窗，这一面的桂花景致是最好的。长榻的插屏后就是浴池子，隔着三丈距离。池子只一丈见方，比长乐宫寝殿的浴池小多了。萧琰看见浴池就想起长乐宫，眼神就有些漂移……
沈清猗一直注意她，心中一个咯噔，手指便僵了起来。
浴池……果然是沐浴的事！
她和谁……和谁一起？
霎时间，她只觉浑身透凉。
浴池是凉水，榭内便有些寒湿凉意，萧琰足步一挪，挨近了些，伸手握住沈清猗的手，只觉凉沁沁的，不由蹙眉，道：“姊姊，这里太凉了。要不置个火盆？”一边说着，内气漫过去。
沈清猗心里正恼她，冷声道：“榻上铺了厚褥，身上穿了大氅，哪里会冷了？置了火盆烟熏火燎的，把木樨花香都熏走了。”
萧琰心想置个炭鼎就不会烟熏火燎了，但听沈清猗这冷声，似极不喜桂香夹了烟火气，立即应道：“姊姊说的是。”心想一会紧挨着姊姊坐就是了，右手也一直握着沈清猗的手没放。
到了榻前，沈清猗去了软趿，盘腿坐榻上。萧琰不怕冷，解了氅衣递给白苏，又解了秋水刀搁在榻边，上榻后将软被展开盖沈清猗身上，又取了隐囊垫她腰后，便挨着沈清猗坐了。
两人外侧都搁了榻几，置放茶、点心、果子。
沈清猗喝了一盏煎茶，平复自己的情绪。放下茶盏，她转脸看向萧琰，抬手轻按在她胸口，说道：“还戴着护胸？”
“嗯。”萧琰应道，“父亲说，先做着儿郎，等到冠礼前，再公布女郎身份。”
白苏在旁边听着，眉头都没动一下，前两天少夫人就告诉过她们三位大侍女——十七郎君是女郎。想必青葙早就知道，想想当初在药房，少夫人给十七郎君治伤，都是青葙守在屋内，所以少夫人才遣青葙去服侍十七郎君。难怪，她们三人恍然大悟，以前一些猜疑豁然开朗。
难怪十七郎君和少夫人这般亲昵。
若是弟弟，过了十五还这般亲昵，那就太不避嫌了。但若是妹妹，那就说得通了。
不过，十七郎君是女郎，盛华院应该也只有几人知道。若被下人看见少夫人和十七郎君紧挨坐在榻上，没准就有风言风语。就算公主御下甚严，不会有风言风语传出去，但按不住下面人心里怎么想。
白苏心里想着，立即移步到窗边，张望了一下。
这边的榭窗开得高，外面的人看不到里面，只有攀到树上才能看见。
她心里松口气，心想也是：公主在浴池中时，应该都是开窗赏桂花的，若被外面人看见那还浴什么樨香？
而且之前进来时，她就注意到，东窗下面是不站人的，外面的仆婢都是在南面榭廊中听候传唤。
白苏放下心来便移步回原位，垂眉站着，只专心添茶，不去听两位主子的交谈。
萧琰还记得自己以前的承诺。
沈清猗没作肯定答复，“明日先给母亲请安，之后再说。”
“那好吧。”萧琰点头，行礼离去。
萧琮仍在熟睡, 沈清猗洗漱后也早早睡下。
在国公府内她不便与萧琮分房，那会引起梁国公和安平公主的关注, 但她回承和院后, 就让贴身侍女在寝卧内另置了一张小榻，她仍和萧琮分榻而睡。
小榻也垂了锦帐，沈清猗笼在锦帐内的黑夜中, 双眼闭着，却毫无睡意。
她在想萧琰。
才分开一个时辰, 她就极想她。
她长高了, 也成熟了。
就像经历秋霜的枫叶，因为霜染更加红艳夺目。
军中的磨砺, 洗去了她的青涩, 挺拔青春的气质下，又有了岁月的沉实。胸膛还有些单薄, 在她的怀抱中, 却让人感到坚稳, 柔韧弹性的肌体中蕴藏着充沛的力量，勇敢坚毅，和沈清猗是，只要和她相拥，就无惧一切艰难险阻。
可是，她的人不是她的。
她的怀抱也不是她的。
原以为，时间可以埋葬感情，可以一点点磨去。但是，她错了。在道门时，她就知道自己错了。
她刻意让自己沉入到药研中，也的确沉迷在药道中，让自己忙碌得没有时间东想西想，但夜深人静时，就无法克制自己的心去想那个人。
每想一次，这人就美好一分……待见了真人，发现她比自己想象中更美好，成长得更令人心折，只一眼，就无法拔出。
沈清猗见到萧琰后，就清楚的知道，自己再也无法将这人从心底磨去。感情无法该去，磨去的是岁月，是她的血肉。每一次相思，都是利刀见血。
她对她的情，就像埋藏下去的深瓮里的酒，因为不见天日的发酵酝酿，反而更加醇厚；又像埋在地底的岩浆，涌动着，奔腾着，却压在厚厚的岩层之下。
她必须克制，不敢和她太近。怕自己隐藏不住，感情就要冲破封禁。
她只能默默的在心里刻画萧琰的眉目。
一寸相思一寸刀，一寸隐忍一寸血。
这样的刻画，她已经做了千百次。这一次，增添了成熟，减去了青涩，还有一些说不清道不明的东西，就像……果子，成熟了，还丰美了，甜美多汁，让人渴望、想要。
她想要她。
相见没有解得相思，反让她更受折磨。
只因相见让她情念更清晰，因为清晰，情就更浓烈。
她清楚的知道，自己想要什么。也清楚的知道，自己心里的决断，比任何时候都要明晰，带着杀伐的果决，一往无前，没有退路。决定了，她就不会给自己留退路。
沈清猗抬手按着心口。
她爱她，情意无法毁却，就不能让她成为指间的沙，一一漏去。
但现在还不是时候。
沈清猗的心念炽烈，又无比冷静。
她的心分成了两半，一半是炽烈如岩浆的感情，一半是冷静克制，如两支利刃，一刀刻相思，一刀刻隐忍：相思刻骨，隐忍见血。
她的手按着心口，默默告诉自己：不能急，要一步步来。
她在刻刀成血中清晰自己的念想，于是有了那些布置……
她一步步筹谋着，就像当年为了保护母亲让自己成长一样。她必须更加强大，为了母亲，也为了萧琰。现在，她的心念更清晰，回头省视自己的筹划，必须做一些调整：有一种说不清的紧迫，让她感到焦虑。
心想魏子静那边应该加快了。
时间，只有三年。
萧琰十七了，再过三年，就是二十，一般及冠礼后就会论婚；她一心求进武道，或许还会晚几年，但沈清猗不能按这个算：她一日未脱离萧琮妻子这个身份，就无法向萧琰坦白情意，万一……她爱上了别人怎么办？
她已经长大了，更加吸引周围的人，有太多的变数……她不敢赌，也赌不起这个结果。
一想到萧琰有可能爱上别人，她就心如刀绞。
若真有这个人……沈清猗手指攥紧，蓦地睁开眼睛，幽黑的眼中有利刃般的锐气。
她心想，至少现在，阿琰还没有爱上什么人。
她的眼睛剔透澄静，沈清猗能感觉到她的心也很澄静，这不是沾染了情爱的人。
……但她心虚什么劲？
沈清猗回想当时情景，眉梢就压下了。
她是心虚了，不然不会自己先出寝卧：她跟自己一起时，何时走在自己前面过？
沈清猗眸中有冷光。
她因什么心虚？
她心虚之前说一起沐浴，然后眼神就顿住了，扯开了话题，走到了她前面……是因为一起沐浴心虚？还是担心她看见什么？
她身体上有什么让她心虚的？
沈清猗一瞬间想到吻痕，目光顿然凌厉，但转瞬又消去，不会，有吻痕也不会留在身体上，内气运转，瘀痕就消掉了，不可能留这么久。
何况她没这么随便，风流到和人滚床上去了。
虽然知道没这个可能，但想到“吻痕”，也让沈清猗很不舒服，心口似被扎了一下。
她抿了抿唇，想起萧琰那张动人的脸庞，那种成熟的味道，那种果子丰美多汁的感觉，似乎不全然是军中磨砺出来的……
难道，她……真的和谁有了首尾？
猜疑顿时啃啮沈清猗的心。
她辗转、焦虑，至三更时分也未睡去，不得不从枕边匣中摸出一粒安睡丸，服下后，才在浓沉的坠意中睡去，却又似困于噩梦中，凌晨卯时醒来，只觉胸闷，去净房冷水洗漱时，便照见容色不甚明亮，便用了脂膏蜜粉，加以修饰。
萧琮昨日酒醉，虽喝了醒酒汤，也起得比沈清猗晚，洗漱后出到讌息室，见到沈清猗便觉眼前一亮，细看几眼惊讶笑道：“清猗今日有兴致呀。”平日都只是薄施脂粉甚至素面，今日竟细作了妆容。
沈清猗平静说道：“昨夜想事睡得有点晚。”
萧琮恍然，继而又关心道：“还是要少思虑，多思伤神。”
沈清猗只笑了一笑，“用早点吧。”显然不想多说。
话题就此打住，萧琮暗里叹息，只觉妻子和他越来越疏远。是因为魏子静吗？萧琮觉得不是。他有种感觉，沈清猗在避着他，避着和他亲近，甚至避着和他相处，但又不是憎恶或者讨厌，而是疏远。
萧琮想跟沈清猗谈一谈，又不知该如何谈，或从何谈起，只得沉下心思，微笑平静如常。夫妻俩用了清淡的早点，便如往日般分开，一去睿思堂请安，一去盛华院请安。
萧琮到睿思堂时，萧琰已经到了，正与父亲说话。
“……十四哥、十九弟都醉倒了。以后肯定再不敢跟我拼酒了。”说着两根眉毛飞起来，极是得意。
梁国公哈哈大笑。
萧琮也加入进来，说着昨日酒宴上的趣话。不一会，萧琤萧玳一起过来了，两兄弟住的院子相邻，过来请安多半是一起。不过今日在路上时就你一肘我一拐的，萧琤在跟萧十九清算昨晚酒醉时压自己身上的事，直到进屋后才规矩了。
兄弟俩进屋见到四哥萧琮没吃惊，往常四哥总是先到的，但一转眼看见萧琰，萧玳就睁大了眼，“十……七哥？”
但见萧琰肤色白如玉，容颜美俊无双，极具震撼力，哪是宗庙里那张大红疙瘩脸？
这可真是、真是……天翻地覆！
萧玳眼睛都抽搐了。
萧琤重重哼一声，“我就知道！”
知道什么？
宗庙祭祀时那张大红疙瘩肯定是做出来的，反正不是真的！
萧琤也没嚷出来，心想找机会了再问母亲，他这亲弟到底是怎么回事？什么什么“生三劫”？还有，跟遮容有关系？
萧琤哼一声，心想萧十七果然是母亲说的更俊了，气呼呼瞪了两眼，又一想是自己一母同胞的亲弟弟，又得意了，再俊也是母亲生的，是亲弟，亲弟！
萧琰笑嘻嘻的，“看呆了啊。”
萧琤：“呸！”
瞪她一眼，上前给父亲叩头请安。
萧玳眼睛也不抽搐了，跟着上前叩首请安。
起身后，又向四哥行礼。
萧琰行礼叫了声“十四哥”，萧琤下巴一抬，“你戴面具就对了，省得招蜂引蝶。”萧琰噗哧一笑。梁国公瞪儿子一眼，“说什么浑话。”
萧琮忍笑，心想阿琤要是知道阿琰是妹妹，不知什么表情，估计恨不得时光倒流，或者挖个坑将自己埋进去？
萧玳给萧琰行礼，叫了声“十七哥”，一脸同情的道：“十七哥出去还是戴面具吧，不然顶着这张脸，要被扔果子。”
“果子还好，就怕扔手帕……”萧琤一脸心有余悸，“五颜六色，花花绿绿，各种香味，往你脸上飘。”这种经历，有一次就够了……他以后再也不去长柳堤。
梁国公危险的眼神看过来，萧琤“啊哈哈”一笑，“我想起昨天还没跟阿母好好说话我这会去请安。”一长串话说完扭身便跑了。
梁国公冷笑一声，严峻目光扫视萧琮萧玳，“十四去过长柳堤？”
萧琮温声说道：“阿父莫着恼，不是什么大事。十四先时性子有些毛躁却是知道利害的，不会乱来。约摸是少年心性，有些好奇，和几个玩伴一起去看看，”说着就笑，“约摸是被那些娘子的热情给吓跑了。”
梁国公想起萧琤方才脸色，哈哈一笑，转怒为霁，心想儿子年纪大了，可以物色媳妇了，回头要和安平商量商量。
萧琰好奇，低声问十九弟：“长柳堤是什么？”
萧玳答得利落：“花街柳巷。”
萧琮想掩萧玳的嘴，这种地方，让十七听了，简直污耳朵。
萧琰噗一声笑，说：“那有什么好玩的。十四哥是去看人啊，还是被人看啊？”这不是自傲，他们萧氏子弟，男的俊女的俏，去花楼真不知谁占谁的便宜了。
萧玳一咧嘴，做了个“同感”的表情，“有这时间还不如摸刀。”就算在家里，他也总是穿窄袖的圆领缺胯袍佩刀，除非必须穿礼服的场合。胳膊肘一拐萧琰，“打一架？”说的是朝食后。
萧琰摇头，“一会我要去给母亲请安。”
萧玳失望，“那我们再约。”
梁国公和萧琮听见这对伪兄弟真姊弟的对话都很无语：什么是“去看人啊，还是被人看啊”，他们萧氏子弟难道是被花楼娘子调戏？
仔细一想，也是这个理，只是萧琰说得够直白。
用完朝食，梁国公和萧琮去大都督府上衙。萧琤萧玳都有三日休假。萧琰已经解除军职，梁国公让她在家休息几天，“过几日，再去拜见见你四叔祖。”萧琰应下。
她和萧玳出了睿思堂就分道。
萧琰要去盛华院。
萧玳没有去，安平公主不待见庶子庶女，一概免去请安。萧玳觉得省事，对公主嫡母也没什么怨言：不待见的人就不见，多正常的事。换了他，也这么干。见了面说些“母慈子孝”的虚伪话，简直浪费时间。他向挥了下手，便带了侍卫往外走，准备出府找几个堂兄弟切磋切磋。
萧琰带了萧季思往盛华院去。
盛华院也在国公府的中轴线上，但国公府纵深十几重，即使同处中轴线，盛华院与睿思堂也相距甚远，按寻常步子要走两刻钟。
萧琰想起军中听的闲话段子，据说夫妻住的远近能反映他们的感情，想到父亲和公主母亲的感情，她就叹息，这就是相亲相敬，却不恩爱。
便又想到四哥和姊姊，心里又叹气：这也是相敬如宾的。
心想若是自己，定然不愿过这样的日子。
不是和自己爱的人过一生，还要插入别的女人，还有别的女人生的孩子，呃不对，她是娶，不存在这种情况。但她也不会娶几个男人，一个就够了。忽又皱了眉，有些不确定：她是娶男人还是娶女人？
原本她对自己的性向很确定，可经过李毓祯这事，她又不确定了，似乎……她对女人也不排斥？
萧琰呆了下，心道：若我娶了女人，那怎么生孩子？
不对，父亲会让她娶个女人？
大唐婚律上可没写同性能婚。
当然这是律法不究的事，只要双方父母睁眼闭眼，旁的人就管不着，反正没子嗣是你两家的事，谁管你。只有一些儒生会跳脚说“不合伦常”，那也是空话，当成耳边风就是了。
但是，无论皇族世家，还是士民、平民，都不提倡同性相婚，毕竟男女相婚才能繁衍子嗣啊，这是大流。
萧琰凝眸想了会忽地又失笑，她怎么就想到娶女人这上面了？挑眉心道，都怪李毓祯！
她以后还是会娶郎君的……
李毓祯那事儿是意外，不代表她不喜欢男人了。
也不对，她好像是没喜欢什么男人。
她又一笑，心道，现在才多大啊，不过刚十七而已，考虑婚姻还早了些，怎么也得二十二三吧？到时候了再说：有喜欢的就娶，没喜欢的就不娶，也没规定一定要娶了。
阿母不就是一个人么？心有大道，就有方向。身边真要多一人，没准还不习惯。
萧琰释然一笑，抛开这事不再想。
进了盛华院，门阍好久都没回过神来，这是十七郎君！啊？！
萧琰没戴面具，父亲说，今后在家里不用戴面具了，出去才戴。她一路进去，一路皆静。有的侍人忘了行礼，有的端着东西撞在柱子上……
萧琰笑着入了内院，侍女通报后，脱靴入了讌息室，绕过紫檀屏风登上内阶，在插屏榻前跪下，“孩儿给母亲请安。”
安平公主体热，只穿了牡丹抹胸和十二幅孔雀蓝长裙，罩了件对襟宽袖衫，露出雪白一片胸也不觉得冷，倚在紫檀凭几上笑话她，“你看看你，一路进来，迷倒了多少人。”
沈清猗拿着茶盏，抿了下唇，觉得还是戴面具好，若这般出去，要招惹多少人……
萧琰仰眸一笑，干净明亮，“色即是空，空即是色。”
安平公主咯咯笑，“那是高僧的境界，咱们好颜色的俗人。”笑着招手，“过来，让我看看。”
萧琰一笑，起身近前去，跪坐在公主榻前。
安平公主伸手摸了摸她的脸，笑眯眯的，“叫阿母。”
萧琰听话的叫了一声，“阿母。”
安平公主不满意，“没感情。”
萧琰嘴角微抽，一下想起了李毓祯，说她叫“昭华”时没感情，心里一时好笑又无语：大唐公主都是这做派？
好在她对安平公主很有感情，叫阿母也是心甘情愿的，眉眼带笑的叫了声，“阿母。”
萧琰的音色很有特质，并不是那种听了就让人酥麻的音线，但非常的干净，清澈，就像毫无杂质的山泉水，这般笑着叫人又带着甘甜，就好像泉眼清澈，桂子飘香的感觉。
沈清猗眸子一凝，就有些嫉妒。
萧琰有时叫她“姊姊”也是这般声音。
这般叫别人，即使是她的母亲，沈清猗也觉得不太舒服。
她敛下眉头，不想去看萧琰，那双漂亮的眼睛必是笑如弯月，剔透干净的眼中必是荡漾温柔——不是对着她，不想看。
安平公主一拍膝，“李神佑要是知道你亲热叫我‘阿母’，必定气死了，哈哈哈！”
她笑得前仰后合，胸前雪白乱颤，直让萧琰怀疑，如果不是她和姊姊在这里，这位母亲没准要在榻上滚几下。
萧琰心里噗哧。
她给沈清猗行了礼，叫了声阿嫂，待得公主母亲笑声歇下时，便问道：“阿母，十四哥呢？”
安平公主懒懒摆了下手，“别提他，就是个猴子。在我这是坐不住的，用了朝食就出府了。估计又找人打架去了。一早从睿思堂过来，是吃了排揎不成？”
萧琰咳一声笑，将长柳堤的事说了。
安平公主道：“好呀，萧慎之还有这种糗事，哈哈，乐死我了。你可别去，真是太亏了。被人看了，还看不回来。”
萧琰大是赞同，连连点头，“阿母说的是。”她才不去哩，想起霍倚楼，嘻嘻笑道，“要去也去七艺居这种高雅之地，有一等一的美人，又有诗酒茶香。”
一等一的美人……沈清猗抬眉看她一眼，这是说虞璇玑？竟然还记挂着？她眉毛抬起又落下，垂眸喝了一口茶，只觉心里不定：若是现在遇上虞璇玑这样的绝色又有学识风采的，阿琰会不会动心？一时心中烦乱。
安平公主喟叹一声，“长安七艺居呀……”
似乎想起什么往事，眼神有些怅然，突然间就意兴索然了，懒洋洋吩咐侍女，“叫上三青，咱们去菊苑里赏菊花。”又转脸对沈清猗和萧琰道，“你们顾自去玩年轻人的。阿琰，陪你阿嫂好好聊聊。过两天就去道门了。”
“是，阿母。”
萧琰和沈清猗同时起身，给安平公主行了礼，便出了讌息室。
“姊姊，我们找个地方，好好说话。”萧琰笑容璨然。
沈清猗微笑，“去樨香池榭吧，那里清静。”
“好。”
樨香池榭在盛华院东北角，种了许多桂树，八月半刚过，桂香正浓。桂树之中围着一座朱榭，是安平公主秋日赏桂的地方；因为府内流溪经过，又在榭内砌了一个小浴池子，夏日凉浴，冬日温浴，倚在池中闻桂香，饮桂酒，极具情调。沈清猗选这里不只是赏桂，还有其他思量。
两人一路漫步轻语，到了樨香池榭，茶果点心都备好了，盛华院的婢女都退了出去，里面自有少夫人的侍女贴身服侍。
沈清猗只带了白苏、赤芍、采薇三婢，进了池榭，吩咐赤芍、采薇候在屏风外，只留了白苏在坐榻边服侍。
池榭三面窗牖都闭着，只开了东面的窗子，赏花的长榻就对着东面长窗，这一面的桂花景致是最好的。长榻的插屏后就是浴池子，隔着三丈距离。池子只一丈见方，比长乐宫寝殿的浴池小多了。萧琰看见浴池就想起长乐宫，眼神就有些漂移……
沈清猗一直注意她，心中一个咯噔，手指便僵了起来。
浴池……果然是沐浴的事！
她和谁……和谁一起？
霎时间，她只觉浑身透凉。
浴池是凉水，榭内便有些寒湿凉意，萧琰足步一挪，挨近了些，伸手握住沈清猗的手，只觉凉沁沁的，不由蹙眉，道：“姊姊，这里太凉了。要不置个火盆？”一边说着，内气漫过去。
沈清猗心里正恼她，冷声道：“榻上铺了厚褥，身上穿了大氅，哪里会冷了？置了火盆烟熏火燎的，把木樨花香都熏走了。”
萧琰心想置个炭鼎就不会烟熏火燎了，但听沈清猗这冷声，似极不喜桂香夹了烟火气，立即应道：“姊姊说的是。”心想一会紧挨着姊姊坐就是了，右手也一直握着沈清猗的手没放。
到了榻前，沈清猗去了软趿，盘腿坐榻上。萧琰不怕冷，解了氅衣递给白苏，又解了秋水刀搁在榻边，上榻后将软被展开盖沈清猗身上，又取了隐囊垫她腰后，便挨着沈清猗坐了。
两人外侧都搁了榻几，置放茶、点心、果子。
沈清猗喝了一盏煎茶，平复自己的情绪。放下茶盏，她转脸看向萧琰，抬手轻按在她胸口，说道：“还戴着护胸？”
“嗯。”萧琰应道，“父亲说，先做着儿郎，等到冠礼前，再公布女郎身份。”
白苏在旁边听着，眉头都没动一下，前两天少夫人就告诉过她们三位大侍女——十七郎君是女郎。想必青葙早就知道，想想当初在药房，少夫人给十七郎君治伤，都是青葙守在屋内，所以少夫人才遣青葙去服侍十七郎君。难怪，她们三人恍然大悟，以前一些猜疑豁然开朗。
难怪十七郎君和少夫人这般亲昵。
若是弟弟，过了十五还这般亲昵，那就太不避嫌了。但若是妹妹，那就说得通了。
不过，十七郎君是女郎，盛华院应该也只有几人知道。若被下人看见少夫人和十七郎君紧挨坐在榻上，没准就有风言风语。就算公主御下甚严，不会有风言风语传出去，但按不住下面人心里怎么想。
白苏心里想着，立即移步到窗边，张望了一下。
这边的榭窗开得高，外面的人看不到里面，只有攀到树上才能看见。
她心里松口气，心想也是：公主在浴池中时，应该都是开窗赏桂花的，若被外面人看见那还浴什么樨香？
而且之前进来时，她就注意到，东窗下面是不站人的，外面的仆婢都是在南面榭廊中听候传唤。
白苏放下心来便移步回原位，垂眉站着，只专心添茶，不去听两位主子的交谈。